月上树梢色朦胧，那洁白的月光如薄纱般轻轻笼罩在琴台之上，如雾霭般围绕。步步坐在琴台之上，梳着垂鬓分肖髻，双耳系明珠，斜髻缀着一溢细碎玲珑，眸含春水清波流盼，在月色的衬托下脸却显得淡漠若冰霜，男佣家丁看得个个两眼发直，都说苏城多美女，这最美的一个，不就在自己齐府里吗？
正寻思间，步步凝神静气，手指微动，流水般畅然的旋律从指间跳跃着呼之欲出，骤而寂静，骤而又欢腾，玉珠崩尽，滴水细长，绵而不腻，柔中铿锵。她微微莞儿，突然指法一变，曲风一转，靡音骤起，让人仿似处身于幽谷之中，享碧涧潺潺，枕流淑石之趣，最是一个心旷神怡，悦耳动听。那月光的薄霭也仿似被感染了，慢慢变得稀薄和透明，台下众人听得痴迷不已。
一曲毕，步步捏着一个撇字诀，拖出一个靡靡弦音，冷旋而终。她微笑起身告谢众人，在那里一站，如月光沐浴中的百合仙子，清新出尘，灵动可人，居然将菊池刚才的妩媚妖艳之美，干干脆脆地比了下去。将那一众人都看呆了，许久才回过神来，顿时叫好声迭起，小桔子一个劲地在众人的欢呼声中擦眼泪，嘴边还挂着兴奋的笑意。
在不远处的望月楼台上，一个挺拔修长的身影，全神贯注地看着步步的表演。他的侧脸隐在月色阴影里，但依旧清晰可见，轮廓分明，其嘴角勾起一抹俊朗的笑意，似乎对她的表现相当满意。一阵寒风吹过，敏山蹙眉，似乎感觉到了什么，抬头朝那望月楼台瞥去，却未见任何动静，屏息细听，那风中却传来一阵轻微的咳嗽声，渐渐又没了声响。
丫鬟侍女们开始围绕着小桔子，愤愤地抱怨她命好，跟着一个这么漂亮的主子不说，这主子还对奴婢知冷知热，连蟹斗都不忘记赏她一个。小桔子赶紧咽了口水，偷偷将蟹斗藏好，心想那会二小姐寻思死觅活抗婚，你们个个逼得跟见着瘟神似的，关个柴房你们都绕道走，现在倒个个来贴得近，哼，好在小姐是我一个人的，你们都抢不走。
在众人中最为感慨的还是方德兴，他自诩听琴听了三四十年，却是第一次听得有人能达到这样的意境。他看着从台上款款下来的步步，开口说到：“齐桓老弟，你得女如此，夫复何求。”说的齐老爷有生以来第一次，心中为这个二女儿一动，似乎鲜少如此的让他面上有光，便觑着眼打量了下步步，果然是一妙人儿。
可当他想到景王爷赐婚一事，心中又百般无奈起来，现在不再是自己说了算了，一来有过之前以死抗婚之事，这丫头性格刚烈的很，死人是小，齐家失节是大。二来，这别院厢房里，不还住着一位甚为棘手的人。“唉，我齐桓上辈子造的是什么孽啊，要么不惹，一惹就是这一对死对头，情何以堪啊，情何以堪。”
齐老爷心中焦虑烦躁，碍着方德兴却没办法表现出来，而三娘却拉长着脸，趁机将他尚未食用的蟹斗偷了过来，大快朵颐起来，心中就是咽不下将蟹斗奉献出去的这口恶气。齐老爷看了，心口一阵闷，心想这女人怎么都净是些惹人烦的生物。
步步弹奏完，提心吊胆地从琴台上踩着高高窄窄的阶梯下来，心里骂着齐老爷都吝啬到这份上了，将那台阶做得宽一些，又多费得了他几个铜钱？刚刚双脚着地，充分感受到大地母亲的踏实可亲，恨不得蹦几下感受下安全感。
没想到方德信却忙着迎上去夸步步到：“二丫头，你今天弹得好啊，完全是老夫心中‘十亩苍烟秋放鹤，一席凉月夜横琴’的心境啊，你这师从何方名家？”
步步尴尬地心想到：“我老师是那个留过洋，考过级，带着黑框眼镜，剃着光头的老男人。出门打的十五分钟，每个小时收费RMB200，问题是我告诉了你，你会认识他吗？”只得讪讪笑到：“就是和姐姐小时候一起学的，那时年少不懂事，我们都叫不出他名号来。”
一直在旁边坐冷板凳的璃儿，面对众人对步步的褒奖和赞扬，心中很不是滋味，却又不能表露的太多，便一直脸上挂着浅笑敷衍着。听到步步提到她们小时候学琴，便冷冷接口到：“方叔叔，那时候我们年龄甚小，的确记不清了，湄尔天生聪颖，对琴棋书画女红向来上手，不像我这个做姐姐的，一事无成。”
步步听出她口气中的不满和冷漠，便心中疑惑，璃儿今晚一直对自己似乎很有意见，都不像往日里那般姐妹情深，这个为自己挡暗器，救自己出柴房，与自己说体积话的璃儿姐姐，究竟是怎么了？是什么改变了她对自己的感觉？步步猛然想起了小桔子之前对她的提醒，让自己要有所顾忌自己和敏山大哥之间的细微之处，莫非真的不是空穴来风？
璃儿站起身来，口气依然淡漠，说到：“方叔叔，爹爹，璃儿这几日偶感伤寒，身体不适得很，现夜露已深，就此告退休息去了。”
齐老爷无声颌首，倒是方德兴点点头，嘱咐到：“早早去吧，好好休息，会好的快些。”璃儿作了个揖，头也不回地离开了，望着她带着愤恨和失望的身影，敏山微微叹了口气，继而将眼神落在远处。
璃儿刚刚离开，另一个在这场喧闹中被迫坐了冷板凳的女人出场了。所谓来者不善，善者不来，这个东瀛女子扭着曼妙的腰肢，款款走到面前，一双会说话的眼睛，带着邪魅的笑意看着她。
不知道为什么，步步的后颈突然竖起寒毛，这种讨厌的感觉，在今天晚上已经不是第一次有了。可天生不服输的性格，以及对菊池这个女子的不喜欢，她勇敢地仰脸迎视着菊池的眼睛。
“齐眉，举案齐眉的齐公子？”菊池眯起一双凤眼，故作惊讶到。
“是我，当时你就已经识破我是女儿身了，这个不算是我一直骗你的吧？”步步想起齐眉正是自己上次去锦绣楼时的化名。
“那么，你的真正身份是，齐家的二小姐吗？如果没有猜错.。。”菊池暗暗地咬着牙，虽然她已经猜到答案了，可是还是不甘心地试探到。
“是我，没想到菊池姑娘对本姑娘还是念念不忘，了解的这么清楚。”她心中一紧，至于吗？不就是那天在锦绣楼斗琴赢了你吗？东瀛人都那么容易记仇吗？哦不对，她心里狠狠骂了自己，这不今天一不小心又无声地赢了她一次吧，连本带利两次了。不知道为什么步步突然想起了福伯，因为他也是东瀛人，因为他的铁菩提，因为他的空心草毒，她第三次感到了莫名的寒意。
“哈哈，齐二小姐，你真是贵人多往事啊，若是菊池将你忘记了，又怎么会拿那空心草的解药去救你呢？”菊池虽然脸上在笑，但那娇媚里却夹杂着浓浓的恨意和嫉妒，何玄就是为了她，心甘情愿喝下了明知自己下过毒的茶。
“说起那个解药，菊池姑娘，本姑娘还真有话要问你。”步步听到菊池提到解药，心中忽然一动，她有个这几天一直困惑不解，又迫切想知道的答案。可是不知道为什么，她却又有点怕知道这答案，至于为什么怕，她不知道，或许是她不敢直视。
凑巧夜渐渐深了，齐老爷和方大人也很快起身去书房谈事了，想必很久不见有很多国运家事要谈，三娘就开始指挥家佣拆台，搬桌，扯盘，清果盘，喧喧嚷嚷地好不热闹。
听了步步的话，菊池略显惊讶到：“哦？呵呵，不知齐家二小姐，会有什么问题要问我这个青楼头牌的烟花女子，不过你确定这里如此喧闹，适合我回答你的问题吗？？”她夸张地将脸贴到步步肩头，做出一贯的职业媚笑。
虽说同是女人，步步却被她搞得脸红耳赤，她脸上露出尴尬之色，着急喊到：“小桔子，快过来，我们要离开了。”继而低头轻声对菊池到：“跟我来，你务必实话实说，我只想知道真相。”