大春下了夜班回到桂香那里吃早餐的时候，把有关市妇联就业指导培训中心的消息告诉了穷花。穷花得知这消息很兴奋。大春说：“现在时间还早，妇联还没上班，咱先回去歇会儿，八点钟咱陪你一起去市妇联培训中心瞧瞧。”
穷花知道大春昨晚一宿未合眼，坚决不答应：“你上午回宿舍好好睡一觉，不然下午你又要接班，不睡一觉缓缓神，下午上班会挺不住的。咱自己的路终究要靠咱自己走，你总不能一辈子陪着咱吧？”
大春见穷花说的也在理，就不再坚持自己的意见了，于是把去妇联的乘车路线告诉穷花：“市妇联在中山路六号。打咱这儿走先乘48路到市政府站下车，再转31路车就可以直达中山路了。下车后找人打听市妇联，你准能找到。记住啦？”
穷花说：“记是记住了。可是咱不想乘车，咱想走着去。从咱这儿走到市妇联有几里地？”
大春被穷花的怪念头弄糊涂了：“你有车不坐反倒要走着去？不会是舍不得两块钱车钱吧？”
“能省下两块钱车钱有啥不好？这一来一去就能省下四块钱。打咱出来以后，一直都是在花钱，哪天能挣到钱还不知道。天天只出不进，咱爹给的钱用完了咋办？能省的地方尽量省一点总归错不了。不过咱心里还有别的意思。咱既然决心到大城市来闯荡，咱就准备用脚把这个城市一步一步走个遍，让咱先认识认识这个城市，以后让这个城市也认识咱。”
穷花的倔脾气大春是知道的，但是倔到这种程度却在大春意料之外。穷花无心之间讲的这句话，使大春感到穷花在几天之内长大了许多，也成熟了许多：“你真想走着去也行。打这儿到市妇联的路程，多估一点也不到十里地。”
“咱原来以为有多远呢，这比咱小时候上学的路还近。咱现在就走，走到市妇联说不准还没到她们的上班时间，咱可以赶上报名的第一名。”
大春见穷花天真无邪的样子也乐了：“路上多小心一点。过马路要小心车子，别让车撞了。城里开车的人，不管开轿车还是开卡车，个个横行霸道着呢！只有人让车的份，没有车让人的理。”
桂香也说：“现在外面拐骗妇女的骗子不少，你除了问路以外，不要和陌生人说话。你不知道现在不讲诚信的人忒多，不要被人家骗卖了，还帮着骗子数钱。”
穷花一一答应后，在大春那里拿了点零钱，带上村里的证明、身份证和昨天刚办好的暂住证就出发了。穷花沿着48路公交车往市政府方向的线路走。穷花确实非常机灵，她走在路上见到有48路公交车从身边驶过，就知道大方向没错。她每到一个公交车站台，会再停下来看看公交线路牌，以确保万无一失。如此一路走来，不久就走到了市政府门前的花园广场。
广场前有两个十字路口，她为到哪一个十字路口去找31路车的线路犯了难。她在东侧的十字路口站下来，突然想起了桂香的忠告，要挑选一个合适的人选来问路。此时十字路口的前方是红灯，有几位行人站在斑马线后面等候过街信号。穷花看见身旁的一位老大爷慈眉善目，就向老大爷打听去中山路怎么走。老大爷告诉她南面第二条横马路就是中山路。
穷花谢过了老大爷，她沿马路向南走了二十分钟，就走到了中山路，她在中山路上很快就找到了市妇联。市妇联门口警卫室墙上的挂钟正指着七点半钟。警卫说机关八点钟上班，要穷花八点以后再来。穷花就在中山路上徜徉。中山路是城市的主干道之一。马路两边还是上世纪初种下的一排排法国梧桐树，都有人的一抱粗细。现在是早春时节，树枝光秃秃地交叉在马路的上空。透过树枝看到的尽是高楼大厦，商厦、银行、证券、保险、电信等等商贾巨头林立。面对眼前如此壮观的景象，穷花这回是大开了眼界，可是她想象不出，在这堆钢筋混凝土里，成千上万的人究竟在忙着什么。
穷花在中山路上转了一圈，估计离八点钟不远了，她就返回到了市妇联。
穷花在市妇联警卫的指点下，乘电梯上了八楼，找到了市妇联就业指导培训中心。培训中心占了八楼整整一层楼面，这在市中心寸土寸金的地方是难得一见的。说起其中的原委也有点可笑，只与阿拉伯数字八有关。
中国的商人对“八”是顶礼膜拜、趋之若鹜。商人们认为逢“八”即“发”，所以企业开业时间最好是八月十八，汽车车牌号最好是八八八八八八，送礼也要八八八八。中国的事情总是有点怪。报端常见的官商勾结报道，唯有在“八”字上中国官商对立，永远勾结不起来。机关里流行“七上八下”的迷信说法，因为领导们唯恐自己“八下”，所以办公地点一般设在可以“七上”的七楼，也有领导把办公地点设在九楼的，“九”不但有“久”的寓意，而且“九”是易经里最大的数，所以把办公地点设在九楼的领导，都带上一点唯我独尊的意味。由于领导们对“八”避之唯恐不及，妇联就业指导培训中心才能在八楼占据了这么一大片办公好地方。
妇联是妇女们的家。穷花在培训中心接待室里受到了热情的接待。一位和穷花年纪相仿的姑娘小赵接待了穷花。她查验了穷花的身份证、暂住证和村里的务工证明后问穷花：“你准备报名参加哪一类的培训？”
“培训还分啥类？咱们这儿有哪几类培训？”
穷花进入接待室时没有留意正面墙壁上悬挂的一长溜告示牌。小赵把穷花领到告示牌前，结合告示内容向穷花作了宣讲：“培训根据就业方向分成好几类。有文秘类、服装类、家政类、工艺类、餐饮类，你先看看分类介绍，再决定报名参加哪一类培训。”
小赵走了。穷花先看告示牌上的文秘类，学习内容是电脑Windows中文操作系统、五笔输入法、Office文字处理软件等，一看见上面有自己不认得的洋文，穷花就摇了摇头。第二个是服装类，培训服装厂里的裁剪工、缝纫工、熨烫工，穷花这辈子连衣服都没买过一件，学习做衣服也不中。接下来的工艺类和餐饮类，学习制作小工艺品和开小吃店的技艺，穷花自衬不具备发展工艺和餐饮的条件，也只能放弃，最后只剩下家政类了。所谓做家政是一个体面的说法，说穿了就是做保姆、做佣人、做老妈子。以前的中央大学金陵女子学院设有家政系，学习上层社会礼仪和相夫教子的艺术，这是达官贵人们家小姐、太太们学习的家政，和当今的家政是不能同日而语的。
穷花见家政培训说明上只要求学员身体健康、愿意吃苦再加上耐劳外，没有其他的附加要求，因此心里很是中意。另外，家政培训还有三条好处也不容忽视：一条是家政类培训时间短，只要半个月时间；另一条是家政培训不收培训费，其他的几类培训都有材料费、培训器材使用费等等收费项目；第三条是培训中心负责安排工作。
穷花拿定主意以后就去找小赵。小赵很乐意地为穷花办好了报名手续。
培训中心的家政培训班是随到随学的流水班，和后现代主义文学一样，从书中任何一个章节开始读都可以，家政培训班也可以随时插班学习。小赵告诉穷花，只要她愿意，现在就可以去参加家政学习。穷花今天反倒不急于入学，她首先要把学习的内容问清楚，以便回去可以向大春和桂香作详细汇报，她还要写封信给爹报个平安，谈谈在大城市里的见闻和感想，汇报培训中心学习内容和培训中心负责以后安排工作等等。
穷花就家政培训项目向小赵作了询问，小赵很干练地介绍了家政培训的详细课程：比如学习家用电器的使用及保养，常见的家用电器有电冰箱、洗衣机、空调、加湿器、电热水器、饮水机、吸尘器、打蜡机等等，厨房小家电有洗碗机、微波炉、电烤箱、咖啡机、榨汁机、豆浆机、土司炉、电水壶等等。还要学会如何为小狗、小猫等宠物洗澡，上超市如何选购狗罐头、狗粮和狗玩具，如何遛狗、带狗散步，大型观赏鱼缸里的热带鱼怎样喂养，四时八节的花卉应该如何养护等等。这一大串的杂七杂八的名词搞得穷花一脑子糨糊。
小赵接着向穷花指出：上面这些内容学起来都容易，最难的是厨艺。做好家常菜很不容易，要根据主人家的生活习性而定，比如四川、湖南人嗜辣成性，山西人多爱吃醋，江浙人喜欢往菜里多加糖等等。做菜有四大菜系，分成鲁、川、苏、粤四系。川菜系重油重味、嗜麻辣；鲁菜系用料考究，善用烤、炸、蒸、扒等方法，以汤调味；粤菜系取料广、用料严，口味清、鲜、爽、滑；苏菜系味兼南北，河鲜丰富，选料严谨，制作精致，注重配色，讲究造型，四季有别等等。四大菜系之外，还有闽菜、浙菜、徽菜、湘菜、京菜、上海本邦菜。如此不一而足，说得穷花只觉得天昏地暗。
小赵为了证明自己言之有据，领着穷花到了厨艺培训现场操作间。老师正教学员练刀功。一盘青椒炒土豆丝，要将土豆切成细若粉丝，这手艺不是一天两天就能练成的，学习厨艺果真是最难的家政课程。
俩人从操作间退了出来。穷花和小赵说好从明天开始，她正式来参加培训。
在走回家的路上，穷花一直在想：城里人过日子咋这样复杂，她未来要学习的东西太多了，她今后要走的路也还很长、很长！
穷花在市妇联就业指导培训中心里参加培训，半个月的时间一眨眼就过去了。
在简短的结业仪式结束后，穷花捧着那张培训中心颁发的结业证书，感觉到她离自己的梦想又近了一步。可是这半个月的培训，让她生吞活剥地咽下去那么多的教材内容，只有小学文化的她，哪来如此强大的消化能力，所以穷花觉得肚里憋得慌。这时候她想到了刚才给她颁发结业证书的陆主任。
培训中心的陆主任待人接物和蔼可亲，博得学员们的一致好评，他也乐意和学员们打成一片，彼此亲如家人。因为穷花觉得陆主任可以信赖，所以她想到陆主任那里说说自己心中的郁闷，来个一吐为快。
穷花去找陆主任的时候，他正端坐在主任办公室里，一杯茶一支烟、一张晚报看半天。他见穷花进来，仿佛穷花给他带来了一次工作机会，刹那间脸上堆满了灿烂的笑容。