春秋时期。
越国会稽，藐姑射山。
叠嶂山林间设下了一座祭坛，摆满了祭祀用的傩面、巫袍、牲口、蓍草、龟甲、巫刀和旌旗，祭坛四周还用白玉石头砌上了一圈血槽。
血槽当中，正躺着一名绯衣少女。
一柄巫刀刺破了她的胸膛。
滴滴答答的血水流在脚下的血槽里，顺着原本建筑好的形状四散开去，鲜红的血液灌溉出一道道古老而繁复的图纹，诡谲而奇异。
少女的脑袋撞在白玉石头砌成的血槽边沿，不敢置信地看着圆月下方高冠广袖貌若神祇的俊美郎君，眼睛逐渐被一片血雾染红。
血槽水位慢慢地上升，将白玉石染成了血玉石。
她是这场祭祀的人祭。
而主持祭礼的，是她满心依赖和暗慕的同门师兄。
“小师妹，这是师兄教你的最后一课，你要记住了。”
俊美郎君还在笑，笑得没心没肺，冷心寡情。
他缓缓将巫刀抽离她的体内，刀身带出一汩汩血泡，争先恐后地往外涌去。
天上挂着一轮圆月，清辉的月色凉如秋水，在作为祭品的少女看来，也蒙上了浓重的一层猩红色，仿佛是在预兆着不祥。
她大张着嘴，就像一只被剖开了肚腹扔在砧板上的鱼，只能无力地鼓动着腮帮子喘息，说不出任何话来。
“切勿将心交到任何人手上。”
她睁大了眼，整张脸都被血淹没了，模糊不清。
脸上的神情亦是恍惚怔忪的。
伴着唱和声，郎君换了巫袍和鬼面，一步步踏上祭坛。
在经过血槽里躺着的血人时，他的视线忽而飘了那么一瞬。
少女一动不动地仰躺在那儿，身上穿的大了好几圈的白袍已经被染成了一件绯衣。正应了她拜入巫族前原本的名字。
那双大睁着的眼睛里，已渐渐地看不到光了。
少女懵懂的心事，还未来得及细细探寻，便被残忍地扼杀在了满怀热血中。
“朱衣。”
待他最后低低一语出口时，她的眼里顿成一片空茫茫的死寂。
“真是个不祥的名字。”
***
南宋绍兴年间。
会稽，藐姑射山。
朱衣是被百会穴上传来的剧痛给痛醒的。
像是被人活生生地割破了头皮，灌入了丹砂，痛入骨髓。
由于昏睡太久，五感方才觉醒，猝不及防的痛楚，迫使她从嗓子眼里发出一声短促而嘶哑的痛呼。
“啊！”
这道由她拼尽全力发出的声音，在她听来响遏行云，而落在屋子里其他人耳中，无异于落针蚊蝇。
纵使再轻再微，幸而还是被人察觉了。
“夫人？”
在耳中持续不断的嗡鸣声中，朱衣听到了一个清脆而干净的嗓音，让她想起大师兄居所的长檐下悬挂的银铃。
每有风起，那只银铃也是这般，叮铃叮铃响作一团，俏皮活泼，听之心怡。
谁？
朱衣紧闭的眼皮突然跳了一跳，努力想要睁开，眼皮却像被针线缝合了似的，稍稍一挣，便是撕扯般的痛感。
“碧桃姐姐，夫人、夫人她说话了。”
那银铃般的嗓音且惊且喜，像蘸了蜜似的，香甜可口。
朱衣脑子里晕痛得厉害，没有注意她话语中的内容，只是竭力吞了口口水。
这声音，可真像饴糖啊！
许久不曾吃过了，甚是怀念呐。
取蜀椒二合，干姜四两，人参二两，上三味，以水四声，煮取二升，去渣滓，纳胶饴气升，微火煎取一升半，分温再取，遂成小建中汤。
朱衣自小中焦虚寒，面色无华，仰赖大师兄熬制这方小建中汤饴糖来补虚。
只可惜，自打那件事以后，大师兄再也没为她熬过小建中汤……
馋劲上头，朱衣不由心情低落，一面感慨世事无常，一面对着饴糖似的嗓音流口水。
一咽之下，她方才觉得喉咙似火灼烧，干哑燥郁，如同被黑烟熏了许多日。
这一想，突然记起了昏迷前所见的滔天大火，再思及自己目前不能动弹的凄惨境况，朱衣心中一咯噔。
莫非她当真被熏成了人肉干？
随着一阵轻快而急切脚步声、裙摆破风而动的窸窣声，一把柔和温婉的嗓音响了起来。
“夫人！”
这回，朱衣听进耳朵里了，久久不曾运转的脑子终于略略动了一动。族中成婚的人不多，嫁给王侯的就更少了，不知这姑子所唤的夫人是为何人？
“青杏妹妹可看清了？夫人当真醒了？”
下一刻，她麻木的手腕上忽然传来温热的触感。一根覆着薄茧的手指，搭在她冰凉的腕上，轻轻摩挲。
人总归是趋利避害的，原本如坠冰窟的朱衣一触及这温热，下意识便有了亲近的渴望，手指头猛然一弯。
这陡然间的动弹，屋里二人尽收眼底。
喜色，不由弥漫上她们憔悴的面容。
“夫人！”柔和温婉的声音里忽然带了一丝哽咽，“您万万保重身子，来日方才，事情尚有转机……”
朱衣生平最不喜人哭哭啼啼，当下只觉得头痛更甚，再说这话中之意，什么来日方才，什么转机，说不准藏了甚阴诡秘闻，她可不愿听了去反倒被人惦记上小命，一时只恨不得晕死过去，求个消停平乐。
幸而那温婉姑子很快调整好了情绪，缩回手去擦干眼泪，有条不紊地吩咐道：“青杏妹妹，听闻今日翰林医官院的和安大夫会来拜访主子，你快去西角门守候，求他前来一诊。”
和安大夫？
朱衣愣了愣，虽然没听说过这官职，但一听就是个士大夫。
那么问题来了：她们的主子是谁？
“碧桃姐姐……”那道似银铃又似饴糖的嗓音响了起来，迟疑地问，“为何守在西角门？万一大夫走了东角门呢？”
“你且去西边角门，和安大夫既为大夫，断不会对西边各院的药草瑶花没兴致。举凡进出，便是为了多瞧上一眼药圃，也不可能不走西角门。”
碧桃沉着稳静，青杏便不再多问，一路小跑着出了屋子。
这姑子颇有城府哪！
敌我不明，朱衣心下惴惴，努力放平了呼吸，生怕不小心得知了不该知道的东西而被灭了口。
房中静了一会，那碧桃忽然缓步近前，轻轻握住了她的手。
朱衣的心不受控制地扑扑跳了起来。
她是不是发现了自己在装睡？
好端端的握什么手，怪让人起鸡皮疙瘩的……还是说，这是在试探自己？
“夫人……”
温柔婉转的声音低低地在朱衣耳侧乍响。
“您一定不能有事啊……”
朱衣心下漏了一拍，突地全身血液往头部涌去。
这声“夫人”，唤的……
是她？！
朱衣再也没了事不关己的心态，陡然生出拔山扛鼎之力，奋力一挣，睁开了黏合的眼皮。
天气阴沉，窗外隐约漏出些微光芒，便是再微弱，还是刺痛了朱衣长久不曾睁开的眼珠子。她瞳孔一缩，猛然闭合了眼睑，待微微适应了光明之后，才缓缓地，一点一点，睁开了双眸。
“夫人。”
映入她眼中的，是漆皮斑驳的横梁，隐隐透出里边质地轻软、纹理平直的杉木，陈旧而落魄。
这绝不是在巫都。
巫都的房梁更高，用料为金丝楠木，木纹中绘有山水金丝花纹，坚如铁石。
朱衣心中一沉，眼珠一转，这才看清跪在床前垂泪的姑子。
她看上去约莫二十五岁，瓜子脸儿，眉目婉致清丽，面有倦色，侧拧了个随云髻，簪上一枝朴素的深红桃木簪，上身着一袭青衣短襦，下身是同色的长裙，随着她跪坐的姿态而铺散在灰色的砖石上，像是一蓬雅致的莲叶。
“您终于醒了。”
美人垂泪，泪珠在莲叶上滚动，晶莹剔透，盈润可爱。
偏偏朱衣不是什么怜香惜玉之人。
她只蹙眉打量着，确认自己并不识得这位名叫碧桃的姑子。
“尔……”
张了张嘴，发出的声音晦涩喑哑。
碧桃察言观色，立即抬袖抹泪，起身取杯盏，满上一杯水，一面小心地服侍朱衣半坐而起，一面伺候她饮水。
朱衣不急着一口灌，先就着碧桃的手沾湿了唇部，化开唇上开裂起皮的死皮，确定里头没有投毒，这才不疾不徐地饮用。
碧桃将枕头竖置，搁在她背后，又去倒了一杯水来。
身处陌生之地，面对陌生之人，朱衣谨慎细微的一面全然迸发。
第一杯水无毒，有可能是为了让她放松警惕。这第二杯水么……
朱衣依然用唇齿试探。
咦？
同样无毒？
朱衣诧异挑眉，喝水润了喉，警惕地看向接过茶盏搁置妥当后又近前的碧桃。
“夫人，您身子可有哪里不适？”
碧桃的声音极其温和，笑意浅淡。
朱衣一听，百会穴又突突疼了起来。
“这位姑子……”
她终于再度启齿，声音比先前好了许多，但依然喑哑难闻。
朱衣咳出几声，清了清嗓子，再开口时，说出口的声音总算能听了。
“你为何唤我‘夫人’？”