黄初十一年三月，齐鲁闹出大面积饥荒。齐王修运河修泰山大征民力，接圣驾耗资无数，以至于农田无劳力耕种，出现青黄不接，齐鲁富庶之地却冒出大批饥民。大魏盛世，只因封禅却在中原闹出了饥荒。
麦子与卫青随着齐鲁饥饿流民一路往洛阳方向流荡，意欲投奔卫洛真。经过濮阳城时，两人已经两天没有饭吃，偶遇几个地痞流氓正在抢劫一家三口。两人冲上去就是一顿臭揍，将几个流氓打散了，解救了老夫妇。那对夫妇自称秋氏，女孩名曰秋君萍。一家三口感激不尽，拿出仅有的干粮，递给他们一张饼。麦子和卫青一人一半，狼吞虎咽吃了。麦子问道：“濮阳城内也没有吃的么？”“皇帝下诏齐鲁饥民可以自行就食，没过多久，濮阳就被抢光吃光了。我们就是濮阳人，整座城都空了。”
五人结伴而行，老夫妇随身携带的干粮不几日便没有了。一路之上，树皮、野菜、飞禽走兽等能吃的已经被饥民吃光。五人途径白马津、燕县，好不容易挨到了延津镇内，此镇北是渡黄河北去的渡口，颇为富庶。延津镇也设置了暮鼓晨钟。此刻暮鼓响彻街头，在麦子的眼中，暮鼓如同死神的前奏。今天他们的一天唯一的一顿饭还没有着落。
忽然出去乞讨的老夫妇欢天喜地道：“快走！快走！镇上官府施粥了。”麦子和卫青拔腿就跟人群往前冲，无奈饥民太多，都疯了一般的前去抢粥。老夫妇年迈，秋君萍又羸瘦不堪，根本挤不进去。卫青和麦子两人拼死力挤进人群，一阵烟的功夫，镇上张大善人施舍的食物一抢而空。
看两人空手而回，老夫妇和小女孩都是失望至极。麦子低声道：“萍姐姐，我们抢到吃的了，到晚上再吃。”秋君萍道：“为何不能白天吃啊。”麦子道：“饥民中有一伙儿匪人，专抢他人吃的。若是白天吃就被抢了。”老夫妇道：“我儿真是机灵的很。”
破庙之中、屋檐之下早已经挤满了人。五人只好蹲在宽敞而冷冰的大街，半夜五人避开人群，寻了一处小树林分食那两张大饼。忽然一颗大石飞来，正中老汉头颅，顿时脑壳稀烂。黑暗中十几个眼冒绿光的饥民钻了出来，一个手拿柴刀的一刀劈死老妇。三个年轻人顿时被吓傻了，哭也哭不出来。
卫青大喝一声震飞数人，一步上前抢夺那人柴刀，劈死两人，无奈对方人多，被一棒打晕。数人围上来一顿棍棒毒打，卫青浑身是血，眼见活不成了。麦子和秋君萍才哇哇大哭起来。
为首的汉子道：“这黑脸小子肉必是臭的。倒是这两个肥羊还不错。小丫头细皮嫩肉，众兄弟解馋吧。”
众人抓了秋君萍和麦子直奔荒郊野外而去，达到一河边，为首的汉子道：“老六去把他们到河里洗剥了，其他人生火造饭。”十几饥民兴高采烈，拾柴、支锅、打水忙碌起来。这些人显然是吃惯了的，经没有半点犹豫。
为首的汉子一边啃大饼，道：“竿子会也忒混账，天下叫花子那么多，他管得了么？四五十个兄弟，如今只剩下咱们十几个。”“大哥，那萧天放本事不小，出手狠辣，手下几个走狗也不是吃干饭的。咱们只能认栽了。”“终有一天，老子叫萧天放跪在老子面前叫爷爷，出出这口恶气。”
河边大树之上有人道：“好大口气。”为首汉子道：“什么人？”自树上跃下一个灰衣人，一幅中年发福的模样，手中一根旱烟袋，两个眼睛却精光四射，显然是武功好手。他慢条斯理道：“竿子会萧天放的走狗之一乔大年。”“碎骨手乔大年。”众人显然十分害怕，几个胆小的吓得站立不稳坐在地上。
“所谓无规矩不成方圆，萧帮主整治豫兖的乞丐，教导以侠义二字。你们杀人抢劫已是江湖强匪。”
“弟兄们，不要怕，他只有一个人。我们一起上杀了他。”众人一哄而上，冲在前边的是手拿柴刀的精瘦汉子。只听他啊的一声惨叫，飞了出来，如同破麻袋一般摔倒。他头骨碎裂，五官扭曲不成人样。只听夜色之中，似乎有人在劈柴一般，咔擦之声不绝，十五个人以不同样的姿势一一摔倒在地，有的颈骨断裂，有的胸口塌陷，死样不一，但是尸体却摔得横七竖八。片刻只剩下了那为首的汉子。
那汉子吓得大小便失禁，跪倒在地，磕头如捣蒜，道：“乔大爷，饶了我吧。”“你杀人之时可曾饶过他们。”乔大年说话慢吞吞的似乎在和他商量事情一般谦和，但却透着无情的寒意。乔大年右手掐住那汉子喉结举在半空，左手咔嚓一声拧断了脖子。那汉子死的模样十分狰狞，乔大年更是凶神恶煞。麦子和秋君萍被吓晕了过去。
天亮时，麦子忽听有人说：“这个好像还活着？”他睁眼一看，两人蹲在地上瞅自己和秋君萍，旁边是一板车车尸体。二人却找不到卫青的尸身，镇上也寻不到秋氏夫妇尸体。二人一打听，一名饥民道：“去北关城隍庙就知道了。”
二人来到北关城隍庙，只见一大坑之中都是尸体。几名官府衙役正在掩埋。麦子问道：“你们这是干什么？”一名衙役道：“饥民死亡时常发生，若是曝尸荒野，必定会引起瘟疫。再说，这群饥民环顾，连人肉都吃，怕是难有全尸。”麦子想起饥民发绿的眼光，不由打了一个寒颤，道：“你可见到有一个高高大大黑脸的青年尸体，年龄和我差不多大。”衙役道：“每天死那么多人，哪里分得清。有本事，自己到尸坑里寻去。”
麦子和秋君萍相依为命，秋君萍已经16岁，长相俊俏，麦子见时有无赖青年打她注意，便把她打扮成小子模样。只是跟着流民乱走，饿死的饥民越来越多，到达虎牢关，同行饥民只有百十名。
过了虎牢关，两人来到洛道西亳镇。西亳镇是到洛阳必经之路，城镇富庶，距离洛阳四十多里，治安也很好，不怕有匪人作乱。但是秋君萍突然发起烧来，这天麦子讨得半碗冷饭喂病中的秋君萍吃了两口，秋君萍却全都吐了出来，只是说胡话。
麦子知道，必须去给她看大夫，但是他饭都吃不饱，又哪里有钱去看大夫呢？正在一筹莫展，忽然有一个白面走到他面前：“小子，我看你挺像我儿子。给你一个讨口饭吃的机会，你来不来？”
麦子道：“一吊钱，我的命都是你的。”那白面秀才笑道：“还真像我儿子，开口就是一吊钱。”麦子道：“我会用剑。”白面秀才大汉扔给他一把铁剑，道：“耍来看看。”麦子手中铁剑一抖，白衣秀才身上破了三个洞。白面秀才道：“哎呦，真是我亲儿子呀。我这是捡到宝了。走吧！”
夜色中，麦子发现人越聚越多。五个麻衣汉子背后都跟着一伙青壮饥民，近百人的饥饿流民汇成一团。五个腰胯大刀的麻衣大汉显然是今晚的带头人。
白面秀才一幅悲戚的面容说：“前边大户张训宅院所在，这老贼为富不仁，欺压我们穷苦人，我们抢了他们宅院，要吃有吃要喝有喝。今夜他的孙子大婚，必然不备。我们先拦截去邙岭镇接亲的队伍，后抢了他的粮仓，替天行道、杀富济贫。”
人心的愤怒、嫉妒、憎恨等情绪会使人变得狠毒、诅咒，甚至杀人，挫骨扬灰而后快，但这一切都没有人类最原始的冲动——饥饿带来的破坏力巨大！饥民看见有人带头，又有吃的，眼中纷纷放出狼一般的绿光来。众人手持棍棒、菜刀、锄头跟在五虎后杀气腾腾向邙岭镇通往西亳镇的毕竟之路而去。
黄昏即将入夜十分，墨兰天空下一片寂静。邙山一带多丘陵沙岗，四处皆是灌木丛生的丘陵。众人悄无声息在道路旁的沙岗上潜伏下来。不多时，迎亲队伍逶迤而来，约有三十人，新郎骑枣红色骝马，马匹高大，金色辔头高贵不凡，新郎官也是身材魁梧，驱马之时显然是马术纯熟。腰间一把金刀夺人耳目，后边是接亲的四轮厢车，驷马连辔，清一色白马红辔头，十分罕见。厢车朱红色的舆板镶嵌者黄金纹饰，大红车幰，銮铃作响，华贵异常。后边是三辆陪送嫁妆财物的大车，大箱以牛皮绳紧紧绑定，显然是货物贵重。十名护着车马前行的护卫也是红袍金刀，其余步行的男男女女大约有二十人，个个喜气洋洋，紧跟车马队前行。
迎亲队伍走进包围圈，五虎大呼一声跃下下山岗，饥民轰的一声跟着冲下来。近百饥民声势很大，对面迎亲队伍集不知来者多少人，惊呆了。过了半响，迎亲队伍中发出恐怖的叫喊。“劫匪来了，快跑！”新郎官面色大变，犹自镇定喝道：“护卫，护卫，拦住他们。饥民一阵飞石、斧头扔过来，护卫胯下之马惊了，四处乱跑。五个麻衣大汉先行干掉带刀护卫，迎亲队伍如同绵羊被饥民狼一般吞吃掉。
战斗结束，冷月明亮照到地上全是死人，只有新娘子的马车和运送陪嫁妆奁的骡车孤零零在路上。众饥民只是乱哄哄的抢吃抢银货，陈氏兄弟窜到到马车上，新娘子已经吓晕过去。陈氏老大道：“新娘子是我哥俩儿的。银货你们随便分。”二人钻进马车胡作非为。
饥民有的能吃的东西往嘴里塞，有的抢到银货往怀里揣，有的在剥死人的衣服往身上穿。五虎任他们抢了一刻，屠向义道：“诸位这点银货算什么，张家大宅子里边几十桌酒席，那里杀猪宰羊，白面馒头等着我们呢！”
众饥民轰的一声转向西亳镇，摸黑而至，闯入张家大院，满院子都是手无寸铁的宾客，大多是老人、妇女、孩童。众饥民刚得了甜头，此刻更是疯狂，跟着五虎杀人放火。张家大院已经是人间地狱。
麦子看尽是手无寸铁的人，不知如何是好。忽然阴向仁自后堂窜出，招手道：“小子，跟我快走。”阴向仁带着麦子出了张家大院，径直要离开西亳镇。麦子道：“我哥哥还病在破庙呢。”阴向仁道：“好儿子，你叫声爹，我带你兄弟两个出城，以后保管你吃香喝辣的。”麦子毫不犹豫跪地道：“爹！”阴向仁十分开心，到破庙背上秋君萍离开西亳镇。五虎扮作经营茶叶的货商，就在洛阳城卖了三辆大车，一路向西走去。五人也不住客栈，夜晚只在野外休息。一路上阴向仁对麦子和秋君萍颇为照顾，一幅慈父的模样，丝毫看不出是个杀人强匪。
一日过了函谷关到达渑池岱嵋山境内，黛眉寨主峰是千余亩山顶草原，黛眉圣母庙内一株高约十丈的柏树。五虎拿出酒肉就在树下大吃大喝。
五人为首者道：“过了函谷关，老子放心多了。萧天放能耐再大，也是鞭长莫及吧！嘿嘿！老二快让你那两个儿子出来认叔伯。”
白面秀才道：“好儿子，来认识认识你几位叔伯。我们是关中五虎。这是大伯屠向义，我是二虎阴向仁，三叔陈向礼、四叔陈向智，五叔程向孝。”
屠向义红色面皮，满脸横肉，一条刀疤从眉稍斜拉到嘴角。阴向仁是一名阴沉落第秀才。陈氏兄弟蜡黄的面孔，两人的眼睛只是骨碌乱转看秋君萍。小程向孝却是一青年，怀抱单刀看着天空，并不答话。
屠向义道：“老二，你认得这两个儿子不错，日后你叫他们读书写字，千万别学我们做杀人越货的勾当。”
阴向仁道：“大哥，我这辈子最遗憾的就是读书十几载，却未考取功名。这小子与我儿子真的是一模一样。这次替大哥的妹子报了大仇，我就想收手不干了。回家好好教养两个儿子，考取功名，圆了我这辈子缺憾。”
程向孝道：“二哥，我有个问题一直想问你。一个读书人怎么会在刀口上混饭吃？以前只顾跟着四位哥哥逍遥快活，如今您要收山了，还真想问问。”
“我年轻时苦读圣贤书却无功名。邻家毒舌妇见我总要尖酸刻薄羞辱几句，我儿子染病身亡，我也没钱医治。那毒妇又当众嘲讽。我一怒之下便杀了她，连砍十八刀。从此流落江湖。”
程向孝道：“原来如此，我说二哥见了多嘴多舌的妇人，过去就是一刀。原来是这么回事。大哥、三哥、四哥你们呢？”
屠向义道：“我原本是河西服役的士兵，退役回到关中老家。哪知家中田地早已经被乡中恶人霸占，我老爹我娘还有我两个弟弟饿死家中。我便深夜灭了地主老财的满门。从此便劫道为生。嘿嘿！”
陈氏兄弟道：“我们兄弟两个家中穷困，凑钱买了个媳妇。媳妇漂亮又勤俭持家。我兄弟两个砍柴打猎也算有个奔头了。哪知此事被县里狗官得知。狗官说兄弟二人共娶一妻，有伤风化，将俺们媳妇捉进大牢，后又游街示众。媳妇回家便悬梁自尽。我兄弟二人便活剐了那狗官。”
程向孝道：“以前我说我是无父无母的流浪儿，其实骗了诸位哥哥。其实，小五我是颍川世家弟子，我小妹持金购物被商贩骗了十金购一假玉。我便寻那商贩理论。哪知那奸商说交易乃双方自愿，并无强迫之举。我失手将他推入河中淹死，那时候我心中害怕，便离家出走。虽然失去那锦衣玉食的生活，但是回想这事我依然觉得不后悔。既然做了恶人，跟着诸位哥哥杀人越货好不自在。”
五人同时哈哈大笑。
为首老大笑道：“我等皆有恶名，如不杀人越货岂不是负了这恶人的名头。”
忽闻夜色之中有人道：“我若不手诛五虎，岂不是负了这大侠的名头。”
五人闻声肃然变色，同时抽出钢刀，结阵而立。火光映照下，一名黑衣男子自黑暗中走出来。那人八尺长躯，骨骼长大，双肩宽阔，颧骨棱棱，两道挑眉，细眼宽鼻，看来三十五六岁。
屠向义道：“原来是关中大侠杨怡峰。”
杨怡峰道：“五位做的好事，原河西湟中镇都尉张训满门四十三口被饥民掠杀。”
屠向义道：“明人不做暗事，此事确实是我兄弟带头。杨大侠是知道的，我五虎在关中从不胡乱杀人。此次事出有因，张训那厮镇守湟中镇时，城中缺粮，竟然杀妾烹食。而那小妾正是在下的义妹。所以，我们才寻仇上门。”
杨怡峰道：“张训固守湟中，抵御羌人守护居功至伟。尔等为妹报仇，灭人满门，淫辱他未过门的孙媳，罪大恶极。你们睚眦必报，祸乱关中，人人得而诛之。今日我便要为民除害。”
杨怡峰手持金刀，大喝一声：“炎杀九重”，直奔五虎劈去。只见刀尚在空中，灼热杀气已至。关中五虎知晓杨怡峰武功高强，却不知他内功竟如此霸道，劲气如千钧压驼。圆月之下，寂静长空，轰然巨响，五把刀齐齐断裂。
五人自知必死反而更加凶悍，挥舞半截钢刀，招招拼命。杨怡峰静气沉刀，挡住屠向义同归于尽的一刀。忽然身法一变，单臂擎刀，移步重斩，陈向礼自头顶到腰被劈开为两半。阴向仁大骇，转身提起麦子和秋君萍就跑。陈向智跟随其后窜入林中。杨怡峰飞脚踹倒程向孝，挥刀洞穿，了结其性命。眼看屠向义逃入林中，杨怡峰抛刀飞旋而至，刀锋正中其割破喉咙。他双手在空乱抓数次，断气而亡。
陈向智、阴向仁带着麦子和秋君萍侥幸逃脱，山林中奔了一夜，均筋疲力尽。天亮时分，阴向仁看见山中一破屋，四人就在破屋之中休息片刻。阴向仁忽然吐了口鲜血，委顿在地。原来他早就受了重伤，一路逃命未曾觉得，此刻却发作了。
阴向仁道“老四，杨怡峰的炎阳内劲霸道，我怕是活不成了。我这两个儿子就交给你了。”
陈向智道：“二哥，你真是傻子。这又不是你亲生的，命都没了，还想着这两个小娃娃。”
阴向仁道：“我是真后悔走上这条道。当初忍一忍在镇上做个私塾先生也是好的。如今后悔，临终想做件好事。”说着又喷一口血。
陈向智道：“哈哈。二哥，难道你看不出，这个是女娃娃么？”陈向智一把撕开秋君萍的破衣。
阴向仁大急道：“老四，你不能动她。你糟蹋那么多女人。二哥没有管过你，这一次你听一次二哥的。这孩子还小，她既然叫我爹就是我闺女，也就是你的侄女。”
“我呸！听你掉书袋子这么多年，我恶心得慌，去死吧。”陈向智一掌劈向阴向仁，阴向仁当即气绝身亡。
阴向仁虽然不是好人，但是对待麦子却十分不错。麦子大怒铁剑刺来，陈向智挥刀将铁剑击飞，一脚将麦子踹翻在地。麦子一把抱住陈向智的腿，大呼：“秋姐姐快走啊。”
秋君萍扭身就跑。陈向智道：“小丫头，你跑啊。你敢跑我就掐死这小子。”秋君萍跑了几步，回头看见麦子被掐得口吐白沫，手脚乱舞。她却又走了回来：“麦子是好人，你不要杀他。”陈向智道：“我说话算话，你回来陪我一会儿。我就放你们走！”说着用将麦子捆绑到树上。
麦子大急道：“不要管我，快走啊！”秋君萍却泪流满面道：“我不走，我不想你死。”麦子大哭道：“秋君萍，你个傻子。”
陈向智走过去，拉着秋君萍的小手道：“你乖乖的陪我，我保你们姐弟再不分离。”
麦子闭目不忍看秋君萍受辱，却无法拯救秋君萍。但耳边传来秋君萍恐惧而凄惨的喊叫声。麦子绝望哭道：“老天爷，你若有眼就劈死这个混蛋吧！”
良久，陈向智看着被他折磨晕死过去的秋君萍，笑道：“为免你姐弟二人分离，我会将你们活埋到一块，黄泉路上好做伴。”
麦子扑通一声被踢进一个深坑之中，过了一会儿，秋君萍也被扔了进来。陈向智便一言不发朝坑扔泥土。秋君萍用衣衫遮住两人的面部，弱声道：“麦子不怕，姐姐陪你一块死。死了就见到我爹娘了。听人说阴间有阎王判官铁面无私，那里定是没有恶人的。”
麦子道：“姐姐，若有来生，我化做牛马也要报答你。”
秋君萍道：“来生，姐姐愿意做个男子。我们便是真的可以兄弟相称了。”
两人互相低声安慰着，身上的泥土越来越重，逐渐看不见光，呼吸越来越困难。他们再也不用遭受人间的苦难。
卫青昏昏沉沉自死人堆爬出来，四处也寻找不到麦子和秋君萍，推想必是随着逃荒队伍向洛阳而去。他便向虎牢关方向而去，意欲到洛阳寻找麦子和秋君萍。路过延津，一名手持短棒的乞丐少年走来，问：“小子，你那个堂口的？烧几炷香？”
卫青不知他说些什么，只茫然看着他。
乞丐少年又道：“燕赵乞丐六门：童、残、哭、缺、唱、串，你可知道？”
卫青道：“我不懂着这许多。”
“在下鲁大脚，敢问阁下尊姓大名。”
卫青道：“我叫卫青，小名黑子。”
鲁大脚道：“黑子？你这脸是黑！真黑啊！看在你名字起得不错的份上，我便让你长长见识，给你讲讲燕赵乞丐六门。”
卫青道：“闲来无事，听你讲讲又何妨？”
“‘童’说的是起源于河间的童蒙门，皆是幼童乞讨，帮主周骥，江湖绝学是‘蝴蝶刀’。。”
“‘残’说的是起源于信都的天残门，皆是天生残疾的盲聋哑人，帮主赵阿炳，江湖绝学‘天残神功’，最善激发感官细微之力，属下天聪、天明、天嗅、天智皆江湖名号响亮的人物；
“‘哭’说的是起源于真定的守尸门，皆是义庄哭丧守灵的乞丐，帮主陶旺巢，江湖绝学‘哭丧棒法’，为客死异乡之人收尸哭灵。”
“‘缺’说的是起源于沧州的地缺门，皆是缺胳膊断腿的残废，帮主四爷哈攀隆，江湖绝学‘旋风腿’，快腿连环，威震一方。”
“‘唱’说的是起源于上党的穷家门，皆是唱莲花落的游街乞讨的乞丐，帮主腾笑远，江湖绝学‘莲花掌’，轻灵连绵，阳刚威猛。”
“‘串’说的是起源于滑州的打狗帮，皆是跑腿信客，帮主汪士通，江湖绝学‘打狗棒法’，帮内弟子脚力好，地面熟，手中一根打狗棒，走遍千里送信忙。”
卫青道：“你叫鲁大脚必定是打狗帮的信客喽？”
那乞丐少年道：“小子聪明啊，咱们打狗帮燕赵之地叫花子帮派的首领，那可是叫花子中的大爷，乞丐中的皇帝。打狗帮汪帮主召唤五门齐聚大伾山为根基，那是风光得很。我可是打狗帮的老资格，今后你跟我混，叫我做老大。”
自延津到黎阳津也还须乘船渡过黄河，鲁大脚自怀中掏出几个铜子央求船家捎带捎带。船家道：“上了船就在甲板上呆着，不许乱走。”鲁大脚憨笑点头同意。
两人登船却见船上四处空荡荡也无其他乘客。大脚问：“船家怎么这么冷清？”船家道：“又是闹瘟疫，又是闹饥荒，那里还有活人呐。”鲁大脚道：“也是。”
船开航不久，鲁大脚道：“黎阳津在西方，你怎么朝东而行？”船家笑道：“臭小子，你们上错船了。”船舱中涌出四五个大汉，抛来一张渔网将二人捉住。船家道：“我们黄河帮正缺两个肉猪，你们便送上门来。”鲁大脚道：“你们不怕我打狗帮寻仇么？”船家道：“嘿嘿！老子捉的就是你们这些叫花子，打狗帮已经把燕赵一派、四大姓、两大世家都得罪了，灭帮在即，你牛什么牛？”
鲁大脚道：“你们是黄河四鬼中的哪一位？”“鬼头刀侯青蛟、劈头斧沙青螭，有本事叫汪士通来杀我们啊？”卫青道：“你们也是泰山四州武林大会的一帮，难道不惧盟主之威？”船家脸色一变，怒道：“兖州饥荒、瘟疫横行，巨鲲帮把你们卖到关外做苦力，有吃有喝有住，救你们活命，老子有何畏惧？”
两人被众大汉提住塞到船舱的铁笼之中。只见船舱中几十个大铁笼上下三层，每个铁笼都蹲着四五个男子。鲁大脚和卫青拼命大喊，不多时筋疲力尽，喊得气力也没有了。鲁大脚问笼子中另一名紫面汉子：“他们怎么这么老实，不想逃命么？”紫面汉子道：“哼！刚被抓都是扯着嗓子乱叫，过段时间就老实了。”
到了夜间，黄河帮帮众将众人赶了出来。寒夜之中，黄河入海口，巨鲲帮五艘大船停靠在海边港口。侯青蛟嘀咕道：“妈的，巨鲲帮可真他么的有钱。”沙青螭道：“人家与辽东、辽西、高丽、扶桑做海上生意，如今又倒腾肉票，能不发财么？”
众人被赶上大舰，阴暗潮湿的舱内更是拥挤不堪，空气污浊，脚气味、汗臭味、海腥味混在一块，卫青几乎呕吐出来。
船行不知多久，一日夜，忽然三声炮响，大船忽然停了下来。不多时，有个女声高喝：“山海关水陆兵马大将军秦木兰帐下海关巡守舰队总兵蓝海湄，例行检查船只违禁货物。”顿时，大船上下巨鲲帮的水手们此处乱窜，有人要将船上苦力投入大海，那紫面大汉伸手掐住了来人的脖子，生生掐死。大汉将铁笼生生掰开，鲁大脚和卫青跟着他钻了出来。只见那大汉天生神力，就用那大铁龙为武器将巨鲲帮帮众打得狼哭鬼嚎，抱头鼠窜。
三人来到甲板，只见对面海上有四艘五牙大舰，甲板五层高十二丈，五桅布帆耸立天际，犹如海中巨兽。几对盔甲鲜明的女兵自舢板冲了进来，巨鲲帮帮众不支，片刻便尽数被俘。
蓝海湄喝道：“巨鲲帮买卖苦力，大逆不道，奉大将军之命查封船只，所有帮众锁拿问罪。”
巨鲲帮首领道：“在下巨鲲帮堂主沈魁，我帮出海权乃是齐王府应允的，即便惩处也该送归齐国。”
蓝海湄笑道：“在我燕地就要守我燕国规矩，来人呐，先打他五十军棍。”
即刻有两名女兵将那为首者摁倒在地，噼里啪啦一顿臭揍，巨鲲帮沈魁杀猪一般嚎叫，被打得皮开肉绽，血殷红了整个后背。这女总兵如此凶狠，巨鲲帮众人被唬得大气也不敢喘。
蓝海湄冷笑问：“还有谁不服？”
众人战战兢兢不能言。
蓝海湄笑道：“既然都服了，将船只扣押移送北海水师，帮众发往军前效力。”
一名女兵道：“这五百苦力如何处置？”
“泉州港靠岸后，全部送到卢思台，好吃好喝一顿，发放路费，任其归乡。”
“是！”
大船自泉州港来到卢思台，这里永济渠北段和南段交汇处，向西北可抵达燕京，向南一路经河间（燕门）、沧州、南皮、东光、安陵、长河、清河（崔氏、南宫）、馆陶、魏州（李氏）、内黄到达黎阳津与黄河。卢思台乃是军屯，屯建筑稳固宽阔，诸君伙食甚好，还有每月三两银军饷，此外补贴三斤猪油、一斤盐、二十斤大米、五米棉布。大多人皆直接投军了，只剩下八十伤病者瘦弱者，每人领了二两银子。
那紫面大汉道：“我是河东芮城人，名叫赵崇，原在风陵渡摆渡为生，未料被黄河帮蒙汗药迷倒擒了大船之上。燕军军饷甚厚，我便入燕军活命，两位兄弟返乡还请为我父母捎封书信。”卫青点头应允，赵崇请信客代写了书信，塞给卫青二两银子，道：“这些银两还请带给我的父母。”卫青二人告别离开。
离去的百十人大多一辈子没见过银子长什么模样，自然舍不得花钱坐船，皆步行乞讨回乡。一行人到了沧州白日乞讨，夜晚宿在开元寺前铁狮子下。夜晚忽然冲出一群乞丐各抡棍棒将众人包围，二话不说一顿毒打，直将众人打得哭声连天，惨叫连连。
一名丐头问：“你们这群混账，不懂规矩么？你们不来拜山头就敢讨食吃？”
鲁大脚道：“小的知道，您可是‘地缺门’哈爷的人。”
“嘿！你小子是个内行啊！既然知法犯法，罪加一等。咱们沧州地盘行乞，哈四爷的规矩是一穷到底，万物归公。老实的，赶紧将你们身上的家当全部交出来。”
一名脸色蜡黄的高个子道：“我们身上的乃是北海水师给的回乡路费，个个舍不得花，这才乞讨回乡，怎能给你们？”
“打断他的狗腿，拔了舌头。”
四名乞丐一拥而上，将那黄脸高个子摁倒地上，胳膊架在石阶上，一棒子下去将胳膊打断，骨头咔嚓断裂的声音清晰可闻。那黄脸汉子大声嚎哭，却被活生生拔了舌头，鲜血流了满嘴都是。
“我叫贾友福，地缺门的执法管事，还有谁有意见。”
鲁大脚吓的脸色惨白道：“你们为何这般做派？”
“嘿嘿！地缺门的规矩，不缺一样不能入门，我这是成全他啊。”
卫青道：“你们哪里是丐子帮，你们就是一群土匪。”
“臭小子，看来你贾爷也得成全你啊？”
“你敢，我们两个是打狗帮的人。”
远处大道上有人喝道：“打狗帮怎么了？很牛么？”那声音如同闷雷，震耳发聩，显然是功夫极好。只见那人来劲，身穿锦衣，倒背双手，慢悠悠而来。他身边两个穿红戴绿的女子皆俏丽年轻，背后跟着二三十人皆鲜衣华服，有人托着鸟笼子，有人背着太师椅，俨然王室侯门中人一般。
“我就是哈攀隆，倒想见识见识打狗帮的好汉。”
贾友福道：“哈爷，这群混账不服啊！个个说没钱，俺一搜竟然搜了快二百两银子。哈爷，你看这群人入伙的事情怎么办？”
哈攀隆漫不经心道：“老规矩办，你们不慌动手，我来！爷今天想动动手脚。”
地缺门弟子将众人赶到空地上一排排站好，哈攀龙大喊一声，扫翻三人，三人皆腿断倒地，骨裂如劈柴，三人倒地惨叫。余人纷纷躲避，却被地缺门弟子围困不得脱。哈攀龙腿法如风，气势如同千骑飚扫，万乘雷奔，疾如旋踵，迅风振叶，须臾将百十人腿骨击断。
他冲上前去却被贾友福阻拦住了，他拿一根树枝将泰山偷学来得剑法施展开来，竟是将贾友福众人打得手忙脚乱。
哈攀隆忽而近身将树枝震碎，一掌向卫青腹部打来。鲁大脚大喝道：“别伤我小弟？”他挡在卫青面前，哈攀隆一掌打在鲁大脚胸口、鲁大脚晕了过去。
哈攀隆道：“打狗帮的弟子，还需留点情面，咱们不能收人家的弟子。爷我要前往大伾山喽，六大豪门围攻大伾山，我得支援总舵。这小子我就带走吧。”
贾友福道：“爷，他们将您排挤出总舵多年，何必管他们闲事？”
哈攀隆给了贾友福一耳光道：“他们对不起我，我不能对不起他们。当年郭帮主待我不薄，怎能看着他的一番基业毁到那群混账手里。”
贾友福道：“是，爷说得对。”
哈攀隆问：“黑脸小子，你也是打狗帮的？”
卫青道：“我不是，要杀要剐，悉听尊便。”
哈攀隆道：“嘿嘿！那就浸猪笼吧。”
说完，哈攀隆一步三晃远去了，只留下一地鬼哭狼嚎的断腿人。
贾友福道：“啧啧，哈爷亲自为你们举办入伙仪式，这是你们的福分啊。”
贾友福命人将卫青擒住直往永济渠而去。四名大汉也不说话，将他塞到大竹笼子中，又塞入大石。一名大汉道：“生死有命，富贵在天，兄弟到了地下莫怪我等，大家也是奉命行事。若有来生，千万不要再来沧州了。”
忽然河面上，一艘驶来一艘大楼船，高树“燕”字大旗。一个年轻男子立在船头大喝道：“意欲害人乎？”他腾跃而起，如同燕子，轻身滑翔岸边，手中燕子枪横扫，三招将三名地缺门帮众了结性命。他枪指最后一名汉子道：“你们是地什么人？”那汉子道：“沧州地缺门。”年轻男子迟疑得将枪放下，沉吟不语。那汉子道：“燕子枪是海津燕门世家的独门兵器，不知阁下是哪一位？”年轻男子问：“燕孤鸿。”“原来是三公子，咱们丐子帮受燕门世家大恩，既来我沧州，我地缺门当尽地主之谊？”燕孤鸿闻言枪尖横扫，那汉子颈部鲜血疾射三尺高而死，卫青唬得心胆俱裂。
燕孤鸿枪尖指向卫青。忽闻船上有女子大喊：“三哥，行侠仗义，还不赶紧救人上船。”燕孤鸿提着卫青回到船上。一名女子拍手笑道：“三哥，你我和二哥刚才打赌。”“你们赌些什么？”“我赌你三招之内，二哥赌你五招之内。我赢了。”另一名男子摇头道：“三弟的枪法日甚一日，二哥我拍马也赶不上喽。”女子笑道：“那二哥答应我的红麝串何时给我？”燕孤鸿道：“七妹，那红麝串是二哥留给南宫四小姐的定情信物，哪里会给你啊？”三人在船头闹作一团。
一名年龄稍长的男子走出船舱喝道：“爹爹已经休息，你们三个吵闹什么？”三人顿时鸦雀无声。那年长男子又问：“三弟为何满身是血？”那七妹笑道：“大哥，刚才三哥从岸边救出一个人来？”“你杀人了，怎么如此莽撞？父亲怪罪，如何交代？”
那年长男子又问卫青：“你背上的弓自何处而来？”卫青道：“自家所有。”“这天狼弓貌似平凡，实则绝世神弓，乃金蛇剑王毓心爱之物。”卫青听他说出天狼弓和王毓的名号，知道瞒不住，道：“我叫卫青，雁门郡人，是王毓公子的侍箭童子。”“在下燕门世家燕南飞，我与王毓乃八拜之交。”卫青大喜道：“请问您可有王公子消息。”“我也正想问你。”“我们遭铁鹰教突袭，与公子分散，所以小人才流落江湖。”“王毓公子大半是返回辽西都护府了，切待我们此行调解完毕，再送你到辽西寻找王毓兄。”卫青喜道：“多谢大公子。”
“这是我二弟燕文龙、三弟燕孤鸿、七妹燕七。”卫青道：“多谢三公子救命之恩。”燕南飞问：“为何你会在此地被人所害？”卫青道：“小人被巨鲲帮所擒，卖往关外做苦力，幸为北海水师蓝心湄所救，释返洛阳，到达沧州地界，被地缺门掠杀。”
燕南飞道：“适才三弟所杀是地缺门弟子？若是父亲知道，该当何如？”一个苍老声音道：“我已经知道了。”一名五十岁左右的男子负手自舱中走出。数人连忙低头施礼道：“父亲！”此人正是燕门世家老庄主燕云天。
燕云天道：“我们此行是调解六大豪族与丐子帮的矛盾，安定民生，绝非滋事。怎可随意杀人？”
卫青道：“那地缺门的丐头哈攀隆锦衣玉食，倚香偎翠，恣肆跋扈，将同行百人活活打断双腿，强行拉入地缺门。这些丐头蛮横如匈奴乱兵。”
燕云天道：“丐子帮的诸多过错，岂知如此。敝人闻诗云：“贤达且乞食，况彼饥寒天。淮阴非漂母，馁殆城南隅。所嗟京北瞎，猖厥容此徒。其魁拥巨万，抱妾衣玑珠。不逞亡赖儿，百十行与俱。诣市任颐指，攫取蔑敢呼。沿卷有风母，叩头牵人襦。不避司隶仗，反骂司阍奴。道逢谨趋让，诸公正当途。”
卫青道：“小人只是略懂其中意思。”
燕云天道：“此乃赵郡李氏‘诗剑双绝’李冼之诗。丐子帮头领坐拥百万钱财，廒多积粟，囊多金玉，放债使婢，欺行霸市，为非作歹。”
卫青道：“豫州和兖州的竿子会皆百结悬鹑，行侠仗义，为何燕赵丐子帮却这番做派？”
燕云天道：“原本丐子帮帮主郭子方在位时，对并州和冀州乞丐约束严格，丐子帮老实本分。郭子方一死，丐子帮群龙无首，为了帮主之位大打出手，闹得四分五裂，从此丐子帮各门各霸一方，为了争雄，纷纷招兵买马所收弟子良莠不齐，有很多敲诈勒索，烧杀淫掠之辈。其左护法朱安，曾经屠杀真定‘乐阳’小镇万人，因其杀人时疯疯癫癫，号称疯剑客。朱安杀了燕赵江湖人物无数，仇家遍地，这几年燕赵江湖人物一直在寻找他的踪迹，可惜此贼再也无消息。”
忽然一头狗熊自舱直行而出，形状可怖，唬得卫青连退三步。
燕文龙道：“不要怕，这是我燕府奴仆。”
卫青道：“为何扮作这般模样？”
燕文龙道：“此时说来话长。兄台可听说过‘采生折割’么？我在河间曾见过一个乞丐牵着一头狗熊在闹市讨钱，那狗熊大如人，能写字画画，倒立跳舞，活似人形，众人奇之，往观者则须铜钱一文，以素纸求诗一首则须百文，乞丐所得甚丰。我当时觉得奇怪，密探其宿处，见狗熊独居，与纸求写，熊写云：‘我兖州延津人，姓金，名汝利，少时被此丐与其伙捉我去，先以哑药灌我，遂不能言。先畜一狗熊在家，将我剥衣捆住，浑身用针刺伤，鲜血淋漓，趁血热时，即杀狗熊，剥其皮，包于我身，人血狗血相胶粘，永不脱，用铁链锁以骗人，今赚钱数万贯矣。’书毕，指其口，泪下如雨。”
卫青大骇道：“竟有如此骇人听闻之事？”
燕文龙道：“这位熊仆便是金汝利，在我府中已经三年了。”
燕七道：“去年冬天，我在燕京城偶然见到一名黑衣小胖墩蜷缩在大街上，紧闭双目昏睡不醒，便摸摸他的小脸，翻翻他的眼皮，唯恐是冻毙大街之上。哪知树丛后跳出一名女丐，手中皆用木棍敲打地面咚咚作响，朝我奔来。我诈说曾在真定见她抱女乞讨，为何来到燕京？她只说女儿已经病死。我又问他那男孩得的什么病？她说是脑子病，睡而不醒。我投入瓦罐之中十文铜钱，她收之而退，嘟哝着让我少管闲事。我便男扮女装四处打探，原来燕京西南一带有个丐头叫陈友亮，手中控制三十多个病残儿乞讨，那些病重者会莫名其妙失踪，又有新的病残儿出现。我捉了他手下一名乞丐，逼问真相。原来陈友亮竟然自外地拐骗幼儿，拧断胳膊、打断腿，制造惨象。那一代漏泽园每季便有数百丢弃的病残儿尸体。陈友亮便是河间童蒙门的混账。”
燕七说到这里双眼泪流，娇弱柔美的模样更是楚楚动人。
燕云天道：“诸如此类恶事很多，因此信都南宫世家、太原王氏、范阳卢氏、清河崔氏、赵郡李氏约我族联手围攻丐子帮总舵大伾山。我燕门世家与六大豪族皆连络姻亲，一损皆损，一荣皆荣，相互扶持，俱有照应，所以我燕门世家响应崔氏五大豪族围攻大伾山是应有之义。”
卫青道：“这是好事啊，为何燕门主却满面愁容。”
“丐子帮不乏侠肝义胆的好汉，更有为国为民的志士仁人，岂可一盖抹杀。打狗帮汪士通行侠仗义，怜贫惜弱，本就是丐子帮镇山长老，河东五凤刀孟林鸿本是丐子帮风林火山四部中的林部统领，这些年五凤刀相助大将军北宫错，北抗匈奴，乃一等一的好汉。”
卫青道：“老门主教导甚是。我家王毓公子也曾教导‘仗义每多屠狗辈，负心多是读书人’之句。”
燕云天道：“哪里都有好人、坏人。豪族之中也有为非作歹的纨绔子弟，也有居心叵测的伪君子。此番六大豪族围攻大伾山绝非燕赵百姓之福啊。若能调停双方，也是造福燕赵的一件福德之事。”
卫青道：“丐子帮凶徒甚恶，又人多势众，怎会听从门主的调解？”
“丐子帮左右护法，风林火山四部，五大舵主皆曾受我燕门世家活命之恩。我与丐子帮前帮主郭子方也有结义之情。此番前去，先责丐子帮惩处做恶分子，在做计议。”
卫青道：“谨受门主教导。”
船行至东光县，众人与范阳卢氏汇合，双船沿永济渠并排前行。卢氏家族以卢思道为首，族内一名年轻人卢照邻跟随。
听闻卫青是王毓的侍箭童子，卢思秀笑道：“王毓从来不带什么仆从，你必是他的徒弟吧？”
卫青道：“公子传我箭术、兵法，但是不允我喊他师傅。”
卢照邻笑道：“当初我邀他加入洛阳长歌门，他都嫌门规拘束，又岂会收什么累人的徒弟。你福分甚高，能跟随王毓学习箭法、兵法，一生受用不尽。”
卫青道：“可惜公子被铁鹰教掳去，不知所踪。”
卢照邻道：“王毓聪慧机敏，剑法过人，必是另有机谋，你不必担心。切随我等荡平大伾山，杀了那些恶徒。”
卫青道：“卢公子又知丐子帮哪些恶事。”
卢照邻道：“丐子帮恶事岂止那些。天残门的恶事更加耸人听闻，其门下丐头‘红衣血指’鱼赞，后控制年轻盲女百人在太行山东西游荡乞讨。这些盲女都是被劫夺民间的少女，每劫一人则挖掉眼珠。少女无法辨路，难以逃跑，更因此相貌不易被认出。这些盲女乞讨，怜悯者众，讨金更多。丐头白天迫之行乞，夜间肆意奸淫。那鱼赞修炼一门金刚指，不用利刃，只用手指抠出少女眼珠，少女痛苦嚎叫，他丝毫不为所动。传闻抠完之后，他就撩襟擦血，时长衣襟血红似胭脂，才有了这红衣血指的诨号。”
卫青听得浑身发抖，颤声道：“难道竟无人能将其铲除？”
卢思道答道：“这狗贼已经消失八年了，不知所踪。”
卢照邻拍案而起道：“抓到这厮必定以血还血，以眼还眼。”
燕云天道：“卢大公子嫉恶如仇，乃侠义风范，有血性的巾帼英雄。只是围攻大伾山之时，还须谨慎，先礼后兵，不可滥杀无辜。”
卢思道道：“燕门主思虑周祥，自当如此，不过丐子帮区区贱民，不足为道。今我六家联手，必定一鼓而擒之。”
船行至清河，南宫世家的船只在清河城外河畔等候，南宫世家南宫傲为首，率三子南宫平、南宫俊、南宫珏，乃是一个四十岁的男子，凡事满不在乎的眼神，极度自负，自视奇高。
南宫傲道：“两位，咱们此番灭了大伾山，丐子帮左护法朱安会不会出现？”
卢思道答曰：“朱安消失八年之久，怕是早就死在荒郊野岭了。”
南宫傲道：“朱安乃我燕赵公敌，曾屠我南宫世家旁族二百人，血仇不报，寝食难安，就算朱安死了，这笔帐要记在丐子帮头上。”
燕云天道：“亲家翁，所谓冤有头债有主，难道要将天下乞丐杀完么？”
南宫傲笑道：“唉！我那女婿文龙可在？”
燕文龙连忙施礼请安。
南宫傲道：“文龙业已长大，我女南宫真也己长发及腰，何日为他们举办婚礼为好？”
燕云天道：“了解大伾山之事，咱们静坐计议。咱们两家喜事在即，大伾山可不得伤及无辜，凡事要留有余地。”
南宫傲道：“好！听大哥你的。走吧，清河崔氏在码头为了迎接我们三家，摆了好大的排场。”
燕云天道：“难道崔氏东西二府又在相互攀比争斗不成！”
卢思道笑道：“多半如此。”
码头上十里红毯，香案无数，笙萧齐明。码头左边是东府族长崔道固，率族内弟子崔神从、崔神由、崔神表，孙子辈崔昭林、崔昭逞、崔昭宏、崔昭圆，大约百十人。右边是西府崔神基为首，率族内弟子，崔昭彦、崔昭纬、崔昭矩，孙子辈的崔群、崔谔、崔詹、崔岘、崔胶，大约百十人。长街两旁是乡绅、商户无数，都是伸着脖子，翘首以盼。
眼看三家首领下船，崔道固喝道：“东府崔道固奉老太爷之命，迎接燕门世家、南宫世家、范阳卢氏诸位豪杰，东府略备酒宴，请诸位英雄赏脸。”崔神基高喝道：“西府崔神基恭迎燕门世家、南宫世家、范阳卢氏诸位英雄，西府已备筵席以飨勇士，还请大驾光临。”
燕云天高声道：“今我们三家勇士两千众，不宜独扰一府。在下燕云天、卢思道率卢氏叨扰东府，南宫傲、卢思秀叨扰西府；谢东西二府盛情。”
崔氏世出儒家，繁文缛节极重，众人耐着性子一一还礼。
东府有冀州大商张强哭诉丐子帮危害：“诸位豪侠，每年二、八两月，或是端午、中秋、春节三节期间；丐头公然带领的乞丐，成群结队，店铺强打秋风、索讨规费。凡纳捐店铺，丐头则出葫芦纸于门，名曰罩门。罩门所在，群丐不至。若无罩门，则群该独门哭丧，不允主顾入门，更有甚者屎尿泼门。弊商号在真定、安喜、深州、永年的商号，被沈三、焦谷、陆坤、盖念五丐分批盘剥，五种罩门缺一不可。”
西府也有当地乡绅廖忠贞哭诉：“好田无好佃。本来赖租不交者就多，近年收租时节，那丐头雷三觉率群丐股东佃户抗租。佃户孙大墩奸刁之极，租谷未交，讨过数次，言明年补，明年复明年，已经五年不交租。我族兄带领几个奴仆前去催租，竟被丐头雷三觉一掌打死。”
另外一乡绅汪发金也一把鼻涕一把泪，道：“丐头刁光斗不仅鼓动佃户抗租，还强行带走我的小妾过夜，还老身庄中奴仆被打死三人，打伤数十人。我老汪家脸面尽失。”
忽然有人高声道：“行善去恶，众生平等，若有金银财物，须当救济贫众，你又有何不服？”
众人视之，树梢之上，一人黑袍临风如同巨大蝙蝠。崔神基喝道：“阁下是哪一位？”“大伾山护法飞天神蝠风千里。”崔神基道：“狗贼，不惧我四家刀箭乎？”风千里却展翅高飞，在空中喝道：“崔神基，你如此舍得钱财，不怕老叫花子门灭了满门。”崔神基高声道：“千棺从门出，其家好兴旺。子存父先死，孙在祖乃丧；我西府崔氏岂能畏惧你恶丐。”风千里笑道：“崔氏风骨，名不虚传，哈哈哈哈！”
南宫傲一跃而起，链子枪破空而去，风千里惨叫一声，跌落房头。两人交手，直将房顶瓦片打得乱飞。风千里道：“南宫傲，一代名门，你竟然偷袭。”
南宫傲道：“对付你这种大奸大恶之辈，还用讲什么江湖道义？”
南宫傲的双头链子枪施展扎、裹、带、抽、舞、拉、劈、扫、缠、拿、云、摆十二字技法，将风千里笼罩枪影之中。五十招过后，风千里中了两枪，向后跃出逃遁。
数名弟子围攻过去，却见暗处跳出一名黑瘦男子，手中一把短刀，快如风雨，扫退众人，捉了崔府一名弟子，跳上屋檐。忽然那名弟子惨叫声中长出两个蝴蝶一般的翅膀，自屋檐跌落。四家弟子纷纷上马追赶，未料地方多设陷阱，伤人无算，黑夜中极难明察，众人只得返回。
众人查看，那名弟子血淋淋的，竟然已经被扒皮了。卢思秀道：“那是蝴蝶刀周骥，专剥人皮，由脊椎下刀，背后皮肤分为两半，逐渐拨开，犹如蝴蝶展翅，所以他的刀法叫做蝴蝶刀。”崔神基怒道：“这厮竟然如此残忍。”燕云天道：“丐子帮左右护法、执法长老、传功长老、掌棒龙头、掌钵龙头、风林火山四部、五大舵主，当年都是江湖成名人物，必有非同寻常的技艺，不可轻敌。”崔道固笑道：“丐子帮当年只是乘天下大乱崛起，搞出如此多的名堂，不过乌合之众与我六大豪族为敌，真乃螳臂当车，蚍蜉撼树。”南宫傲也冷哼道：“大伾山一战，必定如同扫除蝼蚁。”燕云天见众人如此情敌，心中叹息，却不知如何劝解。
次日，崔氏东西府各派五百众，分成乘两条大船加入南征队伍。至此，讨伐大伾山的豪族队伍达到了三千人，五条大船，各竖各家旗幡，浩浩荡荡向大伾山进发。