削州兵。消灭吴国的当年，即晋太康元年（公元280年）十月，晋武帝下了一道“裁军令”，削去州郡之兵。诏曰：“昔自汉末，四海分崩，刺史内亲民事，外领兵马。今天下为一，当韬戢干戈，刺史分职，皆如汉氏故事，悉去州郡兵，大郡置武吏百人，小郡五十人。”（《资治通鉴·晋纪三》）也就是说，只留中央军，不留地方军；地方只保留一百名至五十名武装官吏。交州牧陶璜上奏说，南方“群夷未服”，不能削去州郡武备。侍御史河西郭钦也上疏说，西北方向“戎狄强犷，历古为患”，如果撤了边备，胡骑“不三日而至孟津”，逼近洛阳。眼下不但不应该削去州郡兵，而应该利用灭吴之威，利用这些功勋卓著的谋臣猛将之略，“峻四夷出入之防”，这才是“万世之长策”。但司马炎早已被灭吴胜利冲昏了头脑，固执己见，对上述意见一概不听。他认为天下已经大定，为了防止东汉末年各州郡群雄并起、纷争割据的局面重演，必须坚决裁去州郡之兵。晋武帝没有记住“天下太平，忘战必危”这句至理名言。历史学家们一致认为，西晋“去州兵”是导致北方游牧民族蜂拥而入、纷纷建立割据政权的重要原因之一。
内乱起。第一场内乱就是八王之乱。参与八王之乱的“八王”是：（一）汝南王司马亮（司马懿第四子）；（二）楚王司马玮（晋武帝司马炎第五子）；（三）赵王司马伦（司马懿第九子）；（四）齐王司马冏（司马昭之孙）；（五）长沙王司马乂（司马炎第六子）；（六）成都王司马颖（司马炎第十六子）；（七）河间王司马颙（司马懿弟司马孚之孙）；（八）东海王司马越（司马懿侄司马泰次子）。
八王之乱，实在太乱，需要一层层梳理才能说清。
司马炎发动灭吴之战时只有四十五岁，年富力强。按理说，他好不容易统一了全国，完全应该在治国方面理出一番头绪来、干出一番事业来。由于荒淫过度，统一后第十年即晋太熙元年（公元290年）四月就病死了，死时五十五岁。司马炎的杨皇后（杨琼芝）比司马炎早死十六年，临终前力谏司马炎以她堂妹杨季兰为皇后，司马炎依从了她。司马炎死时，第二位杨皇后杨季兰才三十二岁。
司马炎死，太子司马衷继位，是为晋惠帝。晋惠帝是个白痴，连后宫太监宫女们都在背后说他“蠢钝如猪”。当时全国发生严重灾荒，他听说饿死了许多老百姓，就问左右大臣道：“何不食肉糜？”
司马炎生前，为这位白痴太子娶了一位出名的悍妇做媳妇，她就是太尉贾充的女儿贾南风。晋惠帝继位，贾南风就成了贾皇后，他的姨母兼继母杨皇后就成了杨太后。由于这类婚配都属权力交易，贾皇后的年龄不仅比晋惠帝大两岁，比杨太后也大两岁（杨太后三十二岁，贾皇后三十四岁）。
司马炎弥留之际，指定由他叔父汝南王司马亮、岳父（杨皇后父亲）杨骏共同辅政。杨骏这个人很狡诈，他趁晋武帝昏迷，让女儿在一旁问道：“还是让父亲一个人辅政吧？”司马炎迷迷糊糊点了点头，结果遗诏上就成了杨骏一人辅政，他一人身兼太尉、都督中外诸军事、侍中、录尚书事。
司马炎叔父司马亮遭到排斥，在门外大哭一场，连夜去了汝南。朝政大权全部落入杨太后和杨骏手中，贾皇后凶悍无比，她怎肯罢休？她决心除掉杨骏，废掉杨太后，夺回朝政大权。
八王之乱第一个波次：贾皇后派人血洗杨宅。元康元年（公元291年），她密召年仅二十一岁的楚王司马玮带兵进京，杀掉杨骏，夷三族，杨氏亲属党徒被杀几千人。杨太后被贬为庶人。贾后召回汝南王司马亮，和卫瓘两人共辅朝政。司马亮不愿做贾后的傀儡，司马玮统领禁军，也想抓权，三方出现矛盾。贾后觉得司马亮、司马玮都成了自己掌权的障碍，就使出一箭双雕之计。她先挑唆楚王司马玮杀掉汝南王司马亮。司马玮拿了惠帝的诏书，说司马亮企图废黜惠帝，他奉旨前来讨伐，把司马亮和卫瓘都杀掉了。贾皇后转过身来诬陷司马玮假传圣旨、错杀忠良，把司马玮给杀了。从此，贾皇后把朝政大权抓到手，她让张华主持朝政。张华兢兢业业，维持朝政稳定了九年。
八王之乱第二个波次：贾皇后杀太子，赵王司马伦带兵进宫逼杀贾皇后。晋惠帝司马衷在娶贾皇后前，已和宫女谢玖生了一个儿子司马遹，聪敏机灵，惠帝继位后被立为太子。随着太子一年年长大，贾皇后日益感到威胁，一心要把太子除掉。她假装怀孕，等妹妹生下儿子后立即抱过来冒充自己所生。然后，设计将太子骗到自己住处，将他灌醉，叫他抄写一份劝父皇晋惠帝退位的信件。太子刚放下笔，她大叫一声：“来人哪，太子要谋反啦！”以信为证，将太子贬为庶人，朝廷大臣们对此愤愤不平。掌握禁军的赵王司马伦决心除掉贾皇后。他先放出风来说，宫中要迎回太子，以此为计，引诱贾皇后先出手。贾皇后果然中计，立刻派人将太子毒死。永康元年（公元300年）四月，赵王司马伦联合齐王司马冏，讨伐贾皇后害死太子之罪，起兵占领内宫，强逼贾皇后当面喝下一杯金屑酒。金屑重，坠穿胃肠，贾皇后内出血而死。
赵王司马伦自己称帝，给晋惠帝司马衷戴上一顶“太上皇”的帽子，将他软禁在金墉城（三国时魏明帝所筑，今洛阳市东北）。各地诸侯王对赵王司马伦的篡权称帝行为愤愤不平，齐王司马冏联合成都王司马颖、河间王司马颙，“三王起兵”，向洛阳进军。混战打了两个月，死了十多万人。赵王司马伦刚过了几天“皇帝瘾”，兵败自杀。晋惠帝复位，齐王司马冏辅政，大权独揽，恣肆横行，又激起众怒。
八王之乱第三个波次：河间王司马颙、长沙王司马乂、齐王司马冏、成都王司马颖、东海王司马越，为争抢朝政大权“五王混战”。永兴元年（公元304年），河间王司马颙联络长沙王司马乂，起兵攻打齐王司马冏。双方在京城洛阳激战三日，在京城做内应的长沙王司马乂入殿擒杀了齐王司马冏。河间王司马颙原先的计划是想让司马冏与司马乂在交战中两败俱死，结果司马乂擒杀了司马冏，控制了朝廷。河间王司马颙担心大权落入长沙王司马乂手中，又联合成都王司马颖攻打司马乂。这时出现了一位第三者：在洛阳城内的东海王司马越，利用夜间抓住了长沙王司马乂，将他活活烧死。这样，长沙王司马乂和齐王司马冏都死了，成都王司马颖做了丞相。但他不在洛阳待着，回到根据地邺城，遥控朝政。
八王之乱第四个波次：东海王司马越觉得自己擒杀司马乂有大功，但是没得到什么好处，就以晋惠帝的名义讨伐成都王司马颖。但司马颖手中有二十多万军队，司马越根本打不过他，在汤阴战败，逃回东海。司马颖攻进洛阳，把晋惠帝司马衷抓到邺城。
八王之乱第五个波次：幽州刺史王浚与司马颖有仇，他不甘心让成都王司马颖控制朝政，联合北方鲜卑、乌桓的军队攻打司马颖。司马颖兵败，挟持晋惠帝从邺城逃回洛阳。这时，洛阳已被成都王司马颖的部将张方控制，张方的军队已把洛阳抢劫一空，成都王司马颖逼迫晋惠帝西迁长安。
八王之乱第六个波次：成都王司马颖挟持晋惠帝西迁长安时，长安已被河间王司马颙控制，他把晋惠帝接过去，控制在自己手里，独揽朝政大权。兵败而来的成都王司马颖被排斥在一边，无权过问朝政。东海王司马越对河间王司马颙也不服，光熙元年（公元306年），又联合幽州刺史王浚攻进长安。他使出离间之计，先让成都王司马颖杀掉他的旧将张方，然后将成都王司马颖、河间王司马颙打败，把晋惠帝迎回洛阳。不久，又把成都王司马颖、河间王司马颙双双抓获，押回洛阳处死。东海王司马越又将晋惠帝司马衷毒死，另立晋惠帝的弟弟司马炽为帝，是为晋怀帝。
八王之乱前后延续了十六年（公元291—306年），至此才宣告结束，参与动乱的八王死掉了七个，只剩下东海王司马越。
经过八王之乱这场大折腾，西晋王朝元气丧尽。
这里涉及一个战争之外的话题：从八王之乱看司马懿家族的家德家风，实在太差！司马懿家族通过几代人的苦心钻营，终于把魏国政权篡夺到手，不能说这个家族没有“本事”。但是，司马炎创立西晋政权之后，他和他的后辈们竟没有任何“立德传世”的想法和做法，在家族内部疯狂地相互残杀起来，整个儿就像一个强盗窝子！
28.永嘉之乱
永嘉之乱是八王之乱的延续——由内乱演变成了外乱。
八王之乱后，新立的晋怀帝改元永嘉。永嘉之乱是发生在永嘉年间（公元307—312年）的北方少数民族起义，最终导致西晋王朝灭亡，北方少数民族蜂拥而起建立割据政权。
从东汉末年开始，北方游牧民族（五胡）陆续内迁，大致分布情况如下：
匈奴——匈奴在东汉初分裂为南匈奴、北匈奴。北匈奴在汉和帝时期被窦宪歼灭，其残部向西迁徙至欧洲。南匈奴及其归附者陆续内迁，共有十九个种落，各自有部落，互不混杂。主要分布在今山西、陕西、甘肃西北部。其中屠各种最为高贵，统治其他种落。南匈奴历代单于与两汉皇家世代通婚，故内迁后从汉俗，改姓刘。刘姓匈奴又是屠各种中最为高贵的一支。东汉末，曹操将内迁的南匈奴分为左、右、南、北、中五部，以匈奴贵族子孙为五部帅。西晋时，晋武帝司马炎将南匈奴五部帅改为五部都尉。当时南匈奴五部的分布情况是：左部最大，一万余落，居兹氏县（今山西汾阳县）；右部六千余落，居祁县（今山西祁县）；南部三千余落，居蒲子县（今山西隰县）；北部四千余落，居新兴县（今山西忻县）；中部六千余落，居大陵县（今山西文水县）。
羯——羯族又称羯胡，是内迁匈奴十九种落中的羌渠种的后裔，故有时又称它为匈奴别部。羯族内迁后的主要聚居地在今山西上党地区。
氐——氐族是西部古族，西晋时分布在今甘肃、陕西、四川三省相邻地域，主要聚居地在武都（今甘肃成武县西北）。
羌——羌族是西部古族，原居青海草原，西晋时分布在今陕西、甘肃境内。主要聚居地在冯翊（今陕西大荔县）、北地（今陕西耀县东）、新平（今陕西彬县）、安定（今甘肃泾川）等地。
鲜卑——鲜卑族是东胡的一支，世居关外辽东、辽西地区。东汉桓帝时，鲜卑族首领檀石槐在辽东、辽西地区建立过一个很大的割据政权。檀石槐死后，部众离散，分为五部：慕容部、宇文部、段部、拓跋部、乞伏部。魏晋时，五部中的宇文部、慕容部、拓跋部先后兴起。曹魏时，宇文部最强，居辽东，其大人（首领）丘不勤曾娶魏文帝曹丕的女儿为妻。西晋初，晋武帝司马炎赐封慕容涉归之子慕容廆为鲜卑都督。初不受，经汉人鲁昌、高诩劝说后受封，迁居大棘城（今辽宁义县西北）。西晋内乱时，吸收大批晋朝士族和流民，经济文化都达到汉族水平。拓跋部居并州塞外，完全是游牧部落，文化最为落后。西晋末年，中原大乱，拓跋部进入并州（今山西境内）。其后，鲜卑各部纷纷西进南下，广泛分布于今辽东、河北、山西、内蒙古、甘肃、陕西、青海等地域，先后建立过各自的割据政权。
内迁的北方各游牧民族遭到汉族地主官僚的掠夺压迫，“怨恨之气，毒于骨髓”（《晋书·江统传》），故他们利用西晋乱世纷纷起义。这些起义虽然都被西晋朝廷镇压了下去，但这场烈火已经无法彻底扑灭，终于在八王之乱期间愈燃愈烈，最终蔓延成永嘉之乱。
永嘉之乱的前后经过是：八王之乱期间，西晋永安元年（公元304年），南匈奴贵族左部都尉刘渊在左国城（今山西离石）起义，西北各少数民族纷纷响应，刘渊很快攻克了太原等地。同年，刘渊在左国城称王，建立割据政权。因为南匈奴与汉朝世代和亲通婚，他们自认为是汉朝的外孙，有资格承袭汉统，故取国号汉，史称刘汉。永嘉二年（公元308年），刘渊在平阳（今山西临汾）称帝。永嘉四年（公元310年），刘渊死，四子刘聪杀太子刘和继位。永嘉五年（公元311年），刘聪遣部将石勒（羯族）攻克许昌，在宁平城（今河南鹿邑西南）歼灭晋军十多万人。洛阳城内发生严重饥荒，“人相食”。六月，刘聪又遣刘曜（匈奴族，刘渊侄子）攻克洛阳，俘晋怀帝司马炽至山西平阳。刘曜的军队攻克洛阳后，大肆抢掠宫中宝物，焚烧宫殿，盗掘晋陵，屠杀西晋王公贵族和城中百姓六万多人。
刘曜又率军西进攻克长安，由于军粮不继，退出长安，掳走了八万多人。
西晋另立司马邺为晋愍帝，还都长安。
建兴四年（公元316年），刘曜再度攻克长安，晋愍帝司马邺“袒肉衔玺”向刘曜投降，西晋灭亡。
西晋传四帝，历五十二年。
