徐阶这样一番表演，果然让圣上疑窦顿生。他拿过《祈鹤文》，把徐阶引述的一句话看了又看，冷笑道：“哼哼，朕最恨借题发挥、别有用心之文，祝寿就是祝寿，用不着借题发挥，以遂私愿！”圣上把《祈鹤文》一摔，“什么八十有一，八十岁就能让朕饶过他的恶子吗！姜子牙八十岁才出山为官呢！”r
执掌决断之权的人隐身幕后，虽然自以为英明无比，其实是闭目塞听，谁在他身边，谁就有说话的机会，怎么说，说些什么，向他提供什么讯息，实事上就起着决定性的影响。这是密室里决策的铁幕政治的正常表现，正是把握住了这一点，我和徐阶才敢于断然采取断章取义之计，先发制人。r
转眼间，圣上对严嵩的同情被愤怒所取代。徐阶暗自高兴。他捡起被摔在地上的《祈鹤文》，诚惶诚恐地说：“陛下息怒，臣妄自揣测，冒然求情，陛下万不可怪罪于严阁老！奖勉诏书，臣还是拟旨颁发吧？”r
“拿来！”圣上指了指徐阶手中的《祈鹤文》，又指了指冯保。冯保忙从徐阶手中接过文稿，捧于御案。圣上拿起御笔，在《祈鹤文》上写下了两个字：“不准”！r
“不准”两字御批在精美的《祈鹤文》上，显得不伦不类，令人莫明其妙。严嵩或许不明白圣上何以作如此批示，但他从这两个字中读出了圣上的怒气和决绝。为了这两个字，严嵩不得不离开南昌，回到分宜老家。这一次，或许他有些绝望了，袁州府推官殷正茂三番五次前去拜访，他都谢绝了，整天足不出户，闭门读书。r
受圣上“不准”两字刺激的，不仅是严嵩一人。御史陈瓒在看到邸报以后，当晚就来到徐阶府中，向徐阶报告了审判严世蕃一案的内幕：鄢懋卿和严世蕃多次密议，一要保命，二要保财。只要这两点做到，宁可判流刑，最后商定发配雷州。严世蕃已经做了两手准备，最好是在发配途中得到圣上赦免令，则毫发无损，凯旋而归；最坏的打算是，派人携重金在南雄等候，万一得不到圣上赦免令，则重贿解差，潜逃回籍。r
“廷裸何以知之？”徐阶问。廷裸，是陈瓒的字。r
“鄢懋卿悄悄知会于学生的，”陈瓒神秘地说，“他嘱学生散布是他提议重判严世蕃的传言，以表明他鄢懋卿已经与严氏划清界线。为取得学生对其信任，特意告学生以内幕。一定是他也在寻找后路吧？”r
徐阶淡然一笑，“既然鄢侍郎如此信任廷裸，廷裸又因何要告于老夫？”r
陈瓒尴尬一笑，“无他意，请元翁心中有数，早作因应。”r
“廷裸此话差矣，”徐阶正色道，“威福出自圣上，自有圣上宸断，老夫奉旨办事，何谈早作因应？”