卢象观道：“崇祯十年，我兄长曾上奏朝廷，请求建立一支一千五百人的特殊军队，专门用来劫营和奇袭，可惜皇上不采纳。若有此类军队奇袭清虏老巢，鞑子绝对不敢轻易入塞。”陈坦公微笑道：“若有如此一支强军，南京城便唾手可得。”
葛明道：“奇袭南京还要靠骑兵，卢大人有多少匹战马？”卢象观道：“只有三百多匹。”接着坚定地说道：“近些时日，我加紧练兵，若是大军出动，两日内便能到达南京。”
葛明道：“清虏攻打大明城池，大多是先派奸细策反，或者让内应偷偷打开城门，因而轻易地入城。南京城雄深险要，易守难攻。若是没有内应，几乎是不可能攻入城内。”卢象观屏退左右，只留下陈坦公、葛明，低声说道：“我军在南京城已有了内应。”
“能够策动多少人响应我军？”陈坦公急忙问道。卢象观道：“抗清志士朱君兆与城内豪杰相熟，已策反原明军士兵数千人。我已定下进军日期，派一个和尚混入南京城内，与朱君兆联络，约定攻城日期，让他举火为应。”
“不知城内这些军士是否忠诚？那个和尚是否可靠？”葛明问道。卢象观道：“清虏占领南京后，撤裁了驻守孝陵等地明军。这些将士们衣食无着，无所事事，对清虏甚是不满。再加上怀念大明，遂为朱君兆所结，素有反正之心。那个和尚面相忠厚，据说是诚实可信之人。”
葛明稍有些放心，又问道：“卢大人，不知何日才能出兵？”卢象观道：“粮草武器已准备好，大军明日即要开拔。你二人为前锋，领一百二十个骑兵先行，快去做好准备。”陈坦公、葛明领令而去。
次日，葛明穿上了全身盔甲，与陈坦公率骑兵先行。卢象观陪着朱盛沥，引领大军随后，浩浩荡荡杀向南京。太阳偏西之时，先锋队伍到达溧水县。行至一处隐蔽之处，陈坦公命令队伍停下，以待大军到来宿营。
一个斥候忽然飞奔而至，报告道：“陈将军，前方有支义军正与清狗作战？”陈坦公急忙问道：“双方有多少人马？”斥候道：“清狗有一百多人，半数是骑兵。义军有三十多人，全部骑着战马，并且主动进攻清狗。”
葛明急忙说道：“陈将军，若是时间长了，恐怕义军敌不住清狗。我们带领队伍赶过去，帮助义军把这伙清狗消灭掉。”陈坦公点头道：“俺正有此意。”立即让斥候带队，率军向前疾驰。
行约四五里路，只见前方两股人马交错在一起，刀砍枪刺之下，肢体纷飞，血光四射，呐喊声、惨叫声交错，场面甚是激烈。清军仗着人多，渐渐包围了义军。虽然义军将士人少，却不畏强敌，拼死冲杀。
最前方是一个肩宽背阔的彪形大汉，骑一匹高大的枣红骏马，手持二十多斤重的铁鞭，奋勇冲杀，连毙数名清兵。只见他力大鞭沉，招数勇猛，打得清兵们难以招架。
两个清兵打马冲过来，举刀挺枪向大汉杀去。大汉左手抓住枪杆，右手举鞭，把那使刀的清兵打落马下。使枪的清兵使出全身气力，亦拉不动长枪。大汉抡鞭打断枪杆，倒转枪头，掷入清兵胸口。左侧有个清兵见有机可乘，手举钢刀打马冲来。大汉抡鞭打飞钢刀，发出一声暴喝，却似天空打了个霹雳，吓得这个清兵肝胆俱裂，跌落马下。
一个黑塔似的清兵大怒，举起狼牙棒，催马迎上前来。大汉抡鞭打向这个清兵，却被对方举起狼牙棒架住。两件兵器相碰，火星溅射，铁鞭崩地折断。大汉马不停蹄，手持断鞭冲上前，把清兵击落马下。
“打得好！”陈坦公大声喝彩道。葛明暗赞道：“此人武艺高强，犹在陈坦公之上。若论在战场上厮杀，自己见识过的人物中，只有于七方可与之匹敌。”
清军将领见大汉手中的钢鞭折断，挥刀砍死一个义军士兵后，打马过来交战。不料，大汉坐骑见到清军将领的高头大马，竟然跪下不前。大汉怒从心起，用铁鞭把自己的战马打死，徒步过来与清军将领交战。大汉挥舞残鞭，用力向清将击去。清将或躲或挡，避开三鞭，顺势挥刀狠狠地劈了下来。
大汉右手举鞭隔挡清将砍来的钢刀，左手从腰袋中抽出一支利箭。该箭用毛竹淬以桐油，有二十多寸长。待清将再次举刀砍来，大汉猛然回身，右手举鞭荡开清将钢刀，左手持箭向清军将领刺去，正中其左目。右手紧跟着扬鞭一击，清将立时毙命。大汉收起残鞭，抄起清将的大刀，跳上战马，挥刀向清兵砍去。清军毕竟人多势众，击杀了近二十个义军士兵。
陈坦公一声令下，士兵们挥舞着武器，个个如同猛虎下山，高声呐喊着杀向清军。而清军本就被义军杀得苦不堪言，此时已到了强驽之末，在一百多个义军士兵的冲击下，立时溃败。陈坦公指挥士兵们从四下围定，杀死大部分清兵，抓获二十个俘虏，没有一人漏网。
大汉来到陈坦公面前，抱拳道：“某乃龙湾黄赓，多谢阁下相助！”陈坦公惊问道：“您可是崇祯十六年的武状元吗？”大汉叹道：“往事如梦，虽搏得一时虚名，却不能安内攘外，有负圣恩，惭愧啊！”
陈坦公肃然起敬，再施礼道：“黄状元太过谦虚，能带领区区三十人血战百名清狗，真乃英雄虎胆啊！”黄赓问道：“阁下领兵有方，指挥若定，请教尊姓大名？”陈坦公道：“俺叫陈坦公，原是卢象升总督手下大将，现跟随卢象观大人起兵抗清。”
黄赓施礼道：“原来是陈将军，听说您当年勇冠三军，今日所见，果然了得！”陈坦公摆手道：“俺这是关公面前舞大刀，黄状元是真正的英勇无敌。”接着又叫来葛明，介绍了黄赓。
葛明好奇地问道：“黄状元，以我观之，适才您完全可率军冲出清狗包围，可为何还要苦苦缠斗？”
黄赓气愤地说道：“清虏攻占南京后，我集结乡兵数千人，在宣城水东镇起兵，先后与清虏大战十九次，都取得胜利。后来金声大人邀请我去徽州抗清，我带兵前往丛山关与其汇合。清虏见我领义军离开，派兵一百多人血洗水东镇。只有两个乡亲躲藏在柴草里生还，余者尽皆被杀死。我得知消息后，悲痛欲绝，发誓要手刃这些清狗，为乡亲们报仇雪恨。遂带领三十多个弟兄，骑马追杀至此地。”
葛明惊叹道：“黄状元长途奔袭清狗，大有汉朝陈汤驱兵西征之势。”黄赓指着俘虏的清兵，愤然道：“陈将军，这些清狗个个欠下血债，皆死有余辜。”陈坦公道：“好！杀了这些狗东西！”
义军士兵们不理会清兵的哭泣哀求，提起辫子，将其全部斩首。众人打扫完战场，又掩埋好牺牲士兵的尸体。黄赓见天色已黑，对陈坦公说道：“陈将军，清虏正在攻打丛山关，我还要赶回去协助金声大人守关，咱们后会有期！”遂与手下带上部分战利品，打马飞奔而去。
陈坦公率军摸黑回到之前发现的隐蔽之处，先安排斥候四处探查军情，并迎接大军到来；再令士兵们伐木，做成安营扎寨用的木栅，还挖了壕沟。一个多时辰后，卢象观与朱盛沥领大军到来。听了陈坦公报告军情后，卢象观即令大军扎下营盘，埋锅造饭，宿营歇息。