葛明付钱买好糖果，忽然听见吵闹声，急忙转过身，正好看见有个公子哥调戏戚玉。他怒火中烧，奋力把糖果包向公子哥掷去。公子哥刚要伸手摸戚玉的脸，自己的脸却被糖果包砸中，顿时懵然。
葛明如同猎豹般冲上前，抓住公子哥的手向前一拉，右脚一扫，把公子哥踢倒在地。四个家丁见其主人被打，慌忙扶起公子哥，冲葛明大声叫骂。葛明手指四人，怒喝道：“滚开！若是再敢为非作歹，小心我打断你们的狗腿！”
公子哥指着葛明，气急败坏地说道：“给我打这坏事的小子，往死里打！”四个家丁冲上前挥拳打来。葛明拳打脚踢，打得四人不敢近前。
街道上的行人见有人打架，纷纷围拢观看，却没有人相帮。在人群中，葛明施展不开拳脚，被四人紧紧缠住。戚玉被人群挤开，急得满头大汗，一时帮不上忙。
“大家住手！”一位五十多岁老者高声喊道。两个壮实的家丁分开人群，护着老者走上前来。老者冲公子哥拱手道：“阮公子，这二位是钱大人的亲戚，不知因何事得罪公子？我替大人赔罪了！”
公子哥瞪大眼睛，结结巴巴地说道：“钱…钱管家，我还真不知道他们是钱大人的亲戚。适才发生了一些小误会，没有事了。”说罢，看了眼戚玉，心有不甘地带领手下走了。围观的人群没有了兴致，四散离开。
葛明施礼道：“多谢仗义相救！”老者紧盯着葛明，问道：“请问您是葛明公子吗？”葛明见老者有些面熟，再听那个公子哥称他钱管家，顿时想起此人即是在倭岛所救的钱富，急忙说道：“钱管家，我是葛明。”
钱富喜道：“葛公子，蒙承两年前救了我，还送了盘缠。我得以到达青岛口港，并搭船回到江南。”葛明问道：“钱管家，上次失去货物之后，您没受到为难吗？”
钱富道：“海上贸易被海盗劫持之事时常生，我家主人没有责怪我，继续委以重任。”接着关切地问道：“你们为何与阮公子纠缠？”葛明即讲了经过。
钱富道：“适才这位公子名叫阮子希，是兵部右侍郎阮大铖的侄子。他对我家主人有所忌惮，总算没有难为你们。南京的官宦子弟不可胜数，骄横跋扈者不在少数，欺男霸女者大有人在，您们在南京城里还是要小心为好。”
葛明怒道：“早知此人是阮大铖的侄子，我当狠狠地教训他！”戚玉秀眉扬起，握紧了拳头。钱富急忙安慰二人，把葛明拉到街角，低声说道：“阮大铖为人奸佞，品格低下，多为士林所排斥。现时朝廷里，他与首辅马士英一手遮天，为所欲为，大肆清除异己。葛公子凡事要小心，千万别与他们起冲突。”
见葛明仍是忿恨不已，钱富忙道：“您们到南京有何事？若是需我帮忙，打个招呼即可。我家主人钱谦益已升为礼部尚书，在朝中说话颇有份量。”葛明道：“我们来找张鹿征大人谋个差事。”
钱富点头道：“张大人现为锦衣卫指挥使，官居高位，为你找个好差事不成问题。我们不容易在此相遇，今日晚上，我作东宴请二位，你们可不要推辞啊！”
葛明道：“钱谦益大人应酬多，离不开钱管家，我们还是自己去吃饭为好。”钱富道：“夫人柳如是劳军回来了，钱大人推掉所有应酬，在府里专陪夫人。你们就不要客气了，快随我走吧！”
钱富打发两个家丁回府，不由分说，拉起葛明就走。葛明、戚玉推辞不得，只好随他来到一座酒楼。小二见钱富到来，远远地迎上前，满脸堆笑，说着恭维话，并领到三楼雅座间坐下。
过不多时，伙计摆上了酒菜，给三人倒上了美酒。菜品并不多，却甚是精致，有雪菜冬笋、松鼠鱼、金陵板鸭、东坡甲鱼、腐乳蒸肉、双龙鱼翅，再加一盆鸭血粉丝汤。这六菜一汤摆在桌子上，色香味俱全，冒着热气，散发出诱人的香味。
钱富端起酒杯，说道：“我敬二位一杯酒，感谢对我的救命之恩！”随即一饮而尽。葛明亦随之干了杯，戚玉抿了小口酒。钱富另取一双筷子，热情地给二人夹菜，说道：“快趁热吃菜吧！”
席间，钱富谈笑风生，讲了南京的风土人情。吃过饭后，又领着二人到戏楼看戏。在正中位置坐下后，三人磕着瓜子，吃着干果蜜饯，喝着茶水，看着舞台上的优伶们演戏。
乐器声响起后，优伶们开始在台上表演戏剧。大意是唐朝有位秀士赴长安赶考，在江边巧遇一位官家小姐，一见钟情。日夜思慕而作诗，碰巧写诗的纸被燕子衔走，落于小姐绣楼里，被小姐看到。秀士考中状元，却被别人冒名顶替。这人还向小姐求婚，丑态百出，令人啼笑皆非。几经波折，秀士与小姐终成眷属。
故事情节扣人心弦，优伶们表演得甚是入戏，台下叫好声不断。葛明在北京时常看戏，只是觉得此剧有趣而已。而戚玉久在深山，从未看过戏剧，兴致甚高，瞪大眼睛，看得津津有味。当优伶们演完剧，齐齐站在台上谢幕时，台下响起热烈的掌声。
又过片刻，锣鼓声响起，第二场戏开演。葛明问道：“钱管家，上场戏很好看，戏名是甚么？”钱富道：“《燕子笺》，现下最时兴的戏。”
“我从来没听说过此戏名，不知是何人所作？”葛明问道。钱富道：“曲词皆是阮大铖所写，他还写了《春灯谜》、《双金榜》、《牟尼合》等十多个戏剧。南京城里天天上演这些剧目，连皇上都喜欢看。”
葛明呼地站起身，气愤地说道：“钱管家，我不愿看奸臣写的戏。”钱富把葛明拉到椅子上，低声劝道：“阮大铖品德固不足道，亦没有治理国家之才，可颇有文采，尤善词曲。他写出的戏剧都甚是有趣，我们还是再看一曲。”戚玉亦站立起来，说道：“钱管家，我也不想再看了。”
钱富见二人执意要走，只好说道：“你们大老远来到南京，我总得尽地主之谊。既然不愿看戏，我请你们去游览秦淮河。十里秦淮可是南京城最繁华之地，若不去游览，终生将为之遗憾。”
葛明道：“多谢钱管家招待！我们就不到秦淮河了，想早些回客栈歇息。”戚玉道：“我想去看看秦淮美景！”钱富大喜，鼓掌道：“好啊！还是戚姑娘痛快。我们一言为定，现在就去游览秦淮河。”
戚玉微笑道：“听说十里秦淮是风花雪月之地，我可要换了衣服再去。”钱富忙道：“戚姑娘所虑甚是周全，别没来由地惹麻烦。”急忙找来一个小廝，让他领戚玉到屋里换衣服。”葛明递过包袱，戚玉接过来，随小廝到房间更衣。
过不多时，戚玉头戴方巾，身穿儒衫，从屋内快步走出来。待她站立后，衣带微微飘动，显得风度翩翩，气韵超然。
钱富啧啧赞道：“好个英俊潇洒的小公子，能把秦淮八艳都引来。”戚玉的脸上飞了两朵红霞，微微有些害羞，但却洋溢着笑容。钱富雇了辆马车，三人坐车来到秦淮河边。
只见河两岸金粉楼台，鳞次栉比，华灯灿烂，笙歌之声不绝于耳。而河中画舫游船皆悬挂着彩灯，把河水映照得红亮，闪着如梦般的光芒。河面上笼罩着一层光雾，使河中的船显得朦朦胧胧，又有些模模糊糊。这些船形态各异，有的静静地泊在河岸旁，有的穿梭似地来往，还有的驶向岸边，招揽着客人。