洪三低声道：“他们要么是在商议，要么是在准备，这其中必有蹊跷，大家万万多加小心。”回头看了看身后的礼品盒，想了想说：“为防万一，要先对不起这两坛沉年女儿红啦。”当即打开礼品盒，露出两个大酒坛，又从身上拿出一包得自红葵花亲传的救命三宝——“起不来”，统统倒进了两坛酒里。
沈达一愣：“这是什么？”
秦虎倒是见怪不怪了，冷哼道：“又是你小子那些歪门邪道？”
洪三坏坏一笑：“你们别管是什么，这两坛酒你们不要喝就对了！如果一切顺利，我就会把这两坛酒打翻，免得害人，希望一会不要用得到它们吧……”
余立奎叹了口气：“好好的酒，可惜了……”
洪三道：“能保命就不可惜！”
这时，漕帮闸门忽然人拉开，一漕帮弟子高喊：“胡帮主备了酒宴请洪三先生！有请！”
余立奎道：“这胡帮主一会闭门不见一会又设宴款待，行事真是变幻莫测啊！”
秦虎没好气地道：“不是鸿门宴就好！”
余立奎冷笑一声：“你怕了？”
秦虎把眉毛一横：“我怕？别说漕帮的酒，你们斧头帮的酒我也敢吃。”
洪三低声道：“别说了，挑上东西，各自见机行事吧。”
两人这才想起身在险地，立刻停止争吵。洪三走在最前面，秦虎紧随其后，余立奎、沈达三人则挑着“礼品”跟在身后。走到闸门下时，立刻围上来七八名漕帮弟子摸身搜查。
洪三皱眉道：“这么严苛？这是要见胡帮主啊还是要见老佛爷啊？”
漕帮弟子赔笑道：“不好意思啊，这是本帮的规矩，上山前都要检查！”
秦虎被一个漕帮弟子摸到腋下，一时觉痒不由得哈哈笑出声来。那弟子却从秦虎身上搜出大大小小的凶器不下十件，砍刀、斧头、匕首、双截棍、九节鞭等等……叮叮当当扔在地上。
“对不起，这些不能带到山上！”那搜身的漕帮弟子道。
“一件也不行吗？”秦虎显然心有不甘。
“一件也不行！”
秦虎身后，沈达和余立奎也被搜了个干净。身上的匕首和刀悉数上缴，连一件兵器都没留下。
最前方的漕帮弟子在洪三身上仔细搜寻一番，却什么兵器都没搜到，只搜到两包粉末状的药物。
“这是什么？”漕帮弟子问道。
洪三当然不肯告诉他们这两件东西是救命三宝中的“看不见”和“睡不醒”，只是假装咳嗽一声：“我有哮喘，必须靠这些药止咳……”
漕帮弟子点点头，又把药还给洪三。却指着众人带来的礼品箱道：“这里面装的什么？”
洪三走到礼品箱边上，说道：“这是陆先生特意为胡帮主准备的大礼——陈年女儿红两件，碳烤茯苓花雕猪一只！”漕帮弟子打开箱子，里面果然就是两大坛白酒，一头烤猪。几名漕帮弟子交换了颜色，对里面喊道：“放人！”
经过这一番周折，四个被搜得“一清二白”汉子这才算进了漕帮总舵大门。沿着一个上坡走出几十米后，来到一片豁然开朗的平地上。这平地位于一座大厅前，大厅上方高悬一口匾额，名曰：聚义厅。平地上摆了十几桌酒席，足有一两百名漕帮弟子围在各自酒桌上。
一众漕帮弟子本来正在说笑喧哗，见洪三等人走进来的时候却陡然安静下来，皆一言不发，冷冷注视着洪三等人，其中一些甚至面露凶光。
洪三四人抬着礼品走了进来，全没想到面对的会是这等情形。想必刚才在外等候的时候漕帮已经在酝酿这场酒宴了。秦虎说得对，这简直就是鸿门宴……
一名漕帮弟子引洪三和秦虎走上正前方的空席坐下，沈达和余立奎则放下手中担子，也在旁边的一张桌子坐了下来。
洪三正想问“胡帮主何在”，忽然听到聚义厅门前传来一个呼音：“漕帮帮主胡坤，三当家薛良羽到！”洪三闻声，忙抬头往厅前望去，只见两个汉子从聚义厅里走了出来。领头的人身材较为粗壮，是一个三十多岁的青面汉子，看来他就是漕帮帮主胡坤了。身后那人看来年轻着几岁，身材颇为瘦小，做书生打扮，眉目间颇有几分文人气概。
洪三一皱眉，隐隐觉得有几分不对劲，只是哪里不对劲一时还猜想不透。当下也来不及多想，拱手拜道：“洪三元受师傅陆昱晟，永鑫公司当家的霍天洪霍老板之托给胡坤胡帮主问好！”
胡坤抬手道：“客气。都是一家人，洪兄弟请坐。这位薛良羽是我们漕帮三当家，江湖绰号‘小书生’。”
薛良羽当即抱拳道：“洪兄弟！”
洪三回礼道：“三当家！”
洪三一指秦虎：“这位是秦……牛，我的助手！江湖绰号猛吃草！”洪三之前没想过要介绍秦虎，不过这临时杜撰出来的名字倒也贴切……
胡坤闻言一愣：“猛吃草……秦牛？好名字！哈哈……”秦虎瞪着一双牛眼，不解地瞪了洪三一眼，却也只能赔笑，不敢造次。
洪三仔细打量着胡坤，发现他几乎毫无病态，便道：“听闻胡帮主近日身体抱恙，看您脸色却还好啊。”
胡坤这才干咳了两声，说道：“哦，就是受了点风寒，没什么大事。洪兄弟，以前也去过青帮两次，没见过你啊，新入会的？”
洪三道：“是的，刚入会没多久时间……”说话时，胡坤、薛良羽互看一眼，也不知道在暗中盘算什么，洪三倒是敏锐的捕捉到了两人的神情。只听薛良羽道：“洪兄弟刚进门子就能拜在陆先生门下，且能受先生所托来牛头山办事，一定很是得力啊！”
“不敢当，不敢当！”洪三谦虚道：“就是个跑腿的罢了，要不是陆先生近日公司的杂务过多，他就亲自上山拜访啦！”
胡坤客气道：“哎，小小风寒，怎么敢劳陆先生大驾？今日为了迎接洪兄弟我特意备了些酒菜，也不知洪兄弟是哪里人，是否吃得管我们这乡野小菜？”
洪三看了看桌面上的酒菜，笑道：“我是苏州人，就喜欢这小虾小蟹！”
胡坤陪笑道：“那我们边吃边聊吧？”说话的语调颇有几分北方人的大气。
然而就是这北方人的语气却听得洪三心头一震，脑海中猛然回响起陆昱晟的话：“漕帮帮主混江龙胡坤早年前我见过一面，是个苏北人，性格豪放……”
苏北人？那怎么说的是河北话？这两个地方的口音可差了十万八千里！以陆昱晟之精明是绝对不高搞错的。而从胡坤刚才跟洪三的对话看来，这胡坤似乎一直都在说北方话，没有半点苏北味。
想到这里，洪三已经隐隐猜到了什么，他举起筷子，随和地笑道：“听胡帮主倒是有点北方口音啊……”
胡坤一愣，掩饰道：“走南闯北这么多年，口音早就杂了。不南不北……来，都说无酒不成席，上酒。”说话间，已经转到了有几分苏北味道的腔调。然而胡坤却不知洪三久居苏州，身边认识的人不乏苏北人士。对于苏北人纠缠不清的几种说话调调早就了然于胸，一听之下就听出了胡坤的做作，心中的怀疑更甚了。
这时，一名漕帮弟子端出两壶酒来。洪三仔细观察，发现左面的一壶酒弟子倒在了秦虎和自己的酒杯中，右面的一壶酒却倒在了胡坤和薛良羽的杯中。洪三眼珠一转，立刻猜到酒壶里有问题，心中暗叫一声：“不好！”
胡坤已然举起酒杯，邀道：“洪兄弟，我们先喝一杯如何？”
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胡坤把酒递到洪三手里。洪三礼貌接过酒杯，起身在席前走了一圈，忽然将酒“哗”地倒在地上。在场众人瞧见见洪三的举动，都有点不明所以。
胡坤皱起眉头，似要发作。洪三忽然举起空杯，喊道：“师父在上，弟子首次出门替师父办事，这杯酒全当敬您的！”
胡坤按下酒杯，淡淡一笑：“洪兄弟尊师重道，心里装着陆先生，果然是条好汉！”扭头吩咐弟子：“来！再把酒倒上！”
漕帮弟子再为洪三倒酒，洪三看了眼酒壶，知道还是毒酒，举杯想了想，又倒在了地上。胡坤这回脸色有点挂不住了，正要发作，洪三忽又把酒杯举到空中，喊道：“爹，今日正好是你的忌日！洪三敬您一杯酒，孩儿不孝，忙于公务也不能去坟前拜祭您老人家！”
胡坤一愣：“这么巧？今日是洪兄弟令尊的忌日？”
“是啊……”洪三假意抹起了眼泪。心中暗道：爹啊爹，虽然我不知道你是谁，你也没给我花过一分钱。不过好歹我也算尽了孝道，给您老人家敬了一杯好酒。您老人家如果泉下有知，就多多显灵，保佑我过了这一关吧。
胡坤假意一笑，举起酒杯道：“来，再为洪兄弟倒满一杯！今天我要和这么重情重义的洪兄弟一醉方休！”说着，让弟子再为洪三倒满酒。
洪三接过酒杯，这一回可有点头皮发麻了。这，总不能敬自己老妈吧？红葵花还活着呢，这要是让她知道了，还不得打死洪三？
正没谱间，忽然看到三当家薛良羽，灵机一动，问道：“胡帮主是大当家，这位薛兄是三当家，不知二当家身在何处？”
胡坤一愣，继而道：“二当家项英这几日出门办事，不在山上。”
“哦……”洪三道：“那这杯我们就敬二当家……”说完，举杯又要向地上倒酒，却被胡坤一把拦住。
胡坤道：“二当家的酒就不劳洪兄弟再向地上敬了，他人毕竟还在世上！”
洪三干笑道：“哦？也是哈……”端着酒却不喝，心中反复筹思着脱身之法。
胡坤握着洪三的手，冷笑道：“洪兄弟不喝我们漕帮的酒，是嫌酒太差？还是怕酒里有毒啊？”这句话说中了洪三的心病，洪三却不肯承认，干笑一声道：“呵呵，瞧胡帮主说的……怎么会呢？”
胡坤又端起自己的酒碗：“好！那我再敬洪兄弟……”
洪三还是扭捏着不肯喝，旁边的秦虎看不下去，忽然起身一把抢过酒酒杯，嚷道：“我来喝！”
洪三一把按住秦虎已经举起的手臂，高喊道：“且慢！”话音一落，在场百十人都把目光转向洪三！
洪三眼珠乱转，对胡坤说道：“我们虽然人到了牛头山入乡随俗，但这第一杯酒是否可以随我们青帮的规矩？”
胡坤一愣：“青帮喝酒有什么规矩我怎么不知道？”
洪三道：“这酒是一定要喝，但不能无缘无故的喝。谁输了谁才能喝！”
薛良羽一愣：“输？不知洪兄弟是要比试什么呢？”
洪三将目光转向秦虎：“我这位助手猛吃草秦牛，天生神力，腕力独步上海滩鲜逢敌手。不知漕帮哪个兄弟敢和他比一比腕力，要赢了我们才可以喝这第一碗酒。”
秦虎不解地看向洪三，洪三给秦虎连使眼神，秦虎只得按下脾气接招。
胡坤显然不信洪三的说话，却也并不反驳，冷笑道：“没想到永鑫公司的弟兄们喝一碗酒也要这么多规矩？”说着，转向在场众漕帮弟子：“好……哪个兄弟愿意和秦牛兄弟比试一下？”
台下上百名漕帮弟子顷刻骚动起来，其中更有一些自恃力大的汉子跃跃欲试。胡坤当即指了其中一位上台。那人是一个大块头，站起身来膀大腰圆，个子高出秦虎足有一个头。
洪三一看到这大块头，心中竟也有些发憷。心中暗想：这人看起来就像个门神，也不知道秦虎能不能掰得过他。
正胡思乱想间，大块头、秦虎已经相对而坐，各自伸出右手就要比拼腕力。洪三忙蹭到余立奎、沈达旁边，喊道：“如果秦牛输了你们俩就上！”两人各自点头。
这时，那大块头和秦虎已经开始掰起手腕。一众漕帮弟子见有热闹可看，都兴奋的站起身来为“大块头”呐喊助威。洪三趁众人不备，偷偷对沈达低声道：“准备分酒……”沈达点头会意。
这时，大块头和秦虎正在焦灼的较力。那大块头虽然高出秦虎许多，但腕力显然有所不及。两人刚一开始，大块头额头上的青筋就全爆了起来，面上表情极其挣扎。反观秦虎倒是一派满不在乎的样子，虽然嘴唇也紧紧咬着，但看起来竟似未用全力。两人相持片刻后，秦虎似乎不想逗他玩了，忽然大吼一声。啪的一声把大块头的手掌压制了下去。众漕帮弟子没想到大块头输的这般彻底，一时都有点失望。
“好！”洪三起身喊道：“猛吃草不愧为是猛吃草！按我们青帮的规矩，这酒可是要漕帮兄弟们喝的。”
胡坤当即端酒起身：“来，让我们敬几位青帮的兄弟。”说完，和薛良羽领着众漕帮弟子一起同饮。