“事情就这么简单，办成了，你以后跟着我，我保你一个远大前程！”
“我……我不想出卖兄弟！”
“你不是出卖兄弟反而是在帮他，不怕告诉你，露伶春我们是一定要抓回来的！你现在帮我反而是救了洪三。找出露伶春我会保证洪三的安全，这事对他既往不咎！否则，等我自己找到露伶春后，我会先要了洪三的命！不为洪三也要为你自己想想，年轻人，机会，我只给你一次，你抓住了可能未来就不一样了，你要想的生活，香车美女锦衣玉食都不再是个梦，否则……相信我的话，你齐林永远就是洪三身后的小弟小跟班，一个不被他人重视的小人物，一个屁！”
走出永鑫公司后，张万霖这番“语重心长”的话语反复回荡在齐林的脑海，久久不能散去。直到夜幕降临的时候，齐林甚至还无法做出选择。他不知道用别人的性命来换取自己的远大前程是否正确，也不知道做出这件事之后洪三和其他人会怎么看待他。当天晚上，齐林躺在洪三对面的床上辗转反侧，久久无法睡去。
午夜时分，他听到洪三起床的声音，却故意装睡骗过洪三，在洪三前脚迈出房门之后，那久久无法做出的选择终于有了答案。他悄悄从床上爬起来，蹑手蹑脚地跟了出去，同时不断说服自己：“这一切都是为了三哥，如果我不这么做，张万霖就会杀死三哥……”
……
第二天，露伶春和薛二就死了。洪三本来也是要死的，只不过被陆昱晟强保了下来而已。后来，齐林果然如愿入了张万霖的门子，却还是因为办事不利，最终惨遭驱逐。
两年以前，张万霖再次将齐林“请”回永鑫公司。这一回，张万霖要他出卖的人是洪三、还有林依依。如果说出卖露伶春、薛二是因为他想保护洪三的话，那出卖洪三这件事就无论如何也找不到一个正当理由。但齐林还是那么做了，因为这一次，他要保护的人是他于梦竹。为了保护一个人就要牺牲别人吗？齐林在之前的行为中早就回答了这个答案。所以……为了保护于梦竹，他别无选择，只能将洪三和林依依的下落套出来告知张万霖，虽然他明知那个后果是无法挽回的……
再后来，登了贼船的齐林只能任由张万霖为所欲为，无论张万霖想要齐林帮他运送鸦片、杀人、还是嫁祸他人，齐林都只能一一顺从。如果齐林敢说半个不字，掌握他所有黑历史的张万霖随时都可以让他身败名裂。
很多晚上，齐林都是彻夜难眠，甚至睡着了也会被噩梦惊醒。以至于他不得不养成一个开灯睡觉的习惯。因为他一闭上眼睛就能看到林依依的影子浮现眼前。梦里的林依依总是身穿一袭白衣，七窍流血，缓缓走到齐林面前，用低沉而恐怖的声音呻吟着：“还我命来……还我命来……你出卖了我们……你不得好死……”
然而，如今的齐林已经是骑虎难下。无论他有多么不情愿同张万霖同流合污，他都已经是张万霖船上的人了。他明白下船的代价，所以不敢背弃张万霖，所以今天，当张万霖再一次将手掌拍在他肩膀的时候，他虽然有些受宠若惊，却还是顺从地挺了挺胸。
张万霖坐在齐林身边，微笑道：“你小子现在可不得了啊……”
“我？”齐林显然不知道张万霖所指的“了不得”是什么意思。
“对啊，”张万霖道：“你那大哥严华的总工会现在在上海可以说是只手遮天啊，你有这样的大哥罩着你，还不是不得了？”
“啊？据我所知，华哥他们一直干的都是帮助底层民众解决生活什么的杂事，没什么罩不罩的……”
“他是帮助底层民众了，却拿我们下刀了！我的烟馆差不多都被他们封干净了，现在又开始对赌场下手了……”
齐林闻言一惊，连忙为自己开解：“华哥他们这么做和我没关系。”
“哎，你别紧张，我没别的意思。我啊，就是想明天请他和李新力吃个饭，向他们示示好……”
“哦，这样啊。好，我转达就是。”
“不，你要亲自去请，还一定要把人请到。”
以齐林对张万霖的了解，显然能猜到张万霖绝非只是想请李新力和严华吃顿饭而已，疑虑道：“大帅，您真的只是想请他们吃顿饭？”
张万霖笑道：“当然啦，你想想，他们共产党闲杂帮着国民政府把上海都打了下来，我要是还敢动你大哥一根汗毛，那不就是等于和国民政府过不去吗？这种事，就算我胆子再大，也会不明白个中厉害的……只不过，最近你大哥他们对我们永鑫公司下手太狠了一点，我实在是想摆个宴，劝劝他而已。”
齐林见张万霖这番话说得无比“坦诚”，也就没做他想，点头道：“好的，那我明天去总工会请他们。”暗想：“只是吃顿饭，当个和事老而已，华哥应该不会怪我的。”
张万霖又道：“但你知道我这个人呢，有些恶名在外，我怕请他们啊他们不来，要么这样，你就说啊有几个你的朋友，南方商人想在上海招工，所以呢就设宴想请两位会长帮忙……”
齐林闻言一愣：“那不是骗华哥？”
张万霖连忙摆手：“不不，那几个人确实也在，这件事也是一桩，我的事也是一桩，一顿酒两件事一起解决了，我和总工会也算冰释前嫌不是很好嘛？”
齐林见张万霖一脸至诚的样子，连忙点了点头，痛痛快快地答应下来，极为天真的暗想：“如果总工会能同永鑫公司能在我的撮合下冰释前嫌的话，那我齐林以后在这个上海滩就更有话语权了。”
然而，事情真的会像齐林预想的那样进展吗？
……
黄昏时分，齐林匆忙来到总工会，问询严华所在。得知严华正在开会，便在会议室门前等候。
等了有半小时左右，会议室的大门终于洞开。严华、李新力和其他与会人员从会议室里走出了出来，齐林连忙迎上去，喊道：“华哥、李主席。”
“你怎么过来了？”严华问道。
“好事！”齐林当场把张万霖教给自己的套话重复一遍：“无锡过来了几个富商，在浦东新建了一个规模不小的工厂，要在上海招工。他们听说，在上海招工就要知会总工会，也知道了我和你们相熟，这不，就让我保个媒，想今晚请你们两位主席过去吃顿酒，也商议一下如何按人头计算谈个合适的工价什么的……”
严华闻言一笑：“你小子，这是给你大哥送钱来了？”显然并没有怀疑齐林。
齐林虽然颇有些心虚，却是还是挤出一个生硬的笑脸，说道：“关键是咱们总工会现在是声名远播，大家越来越重视工人们的利益了！”
李新力道：“齐林啊，这种事我们就没必要去了，只要他们能善待工人就好，具体保障什么的，市面上都有差不多的价格标准。我今晚还有别的安排，就不去赴宴了。”
严华也道：“是啊，我们就都不过去了，转告那几位老板，好意心领了，日后找时间欢迎他们到总工会来做客。”两人说完扭身便走。
齐林见状急了，忙一把拉住严华，劝道：“华哥，人家酒宴都摆好了，就等着你们呢。你……你就当卖我个面子，好不好？”说着，缓缓低下头去，竟似有些不敢直视严华。
5轻信
严华盯着齐林看了良久，忽然哈哈一笑：“你小子，收了人家好处费了吧？”
齐林忐忑一笑：“我，我确实答应人家了！”
严华点点头：“好吧，那李主席就算了，我就陪你去一趟吧！”扭头对李新力道：“新力同志，人家无锡过来办厂的，也不能让人觉得我们待客不周，我去去就回。”
李新力想了想，蹙眉道：“要不等等玉芳同志，他出去办事了，等他回来让他陪你一道去？”
严华一把揽过齐林，热情地说道：“没关系，一顿饭嘛，林子陪我就好！走吧……”说完带着齐林离开了。
李新力看着二人背影渐渐消失在门前，还是觉得有些不放心。齐林今天的神态怎么看怎么觉得有些诡异，是错觉吗？
这时正好皮六走了过来，李新力一把拦住皮六，吩咐道：“皮六，你跟住严副主席，如果有什么异常情况，及时回来向我报告！”皮六点了点头，连忙跟着严华、齐林去了
。
齐林、严华抵达饭店后，侍者将两人引到预定好的雅间内。不多时，就上了一桌丰盛精致的菜肴，然而作为东道主的几个富商却始终没有出现。严华同齐林说了会闲话，终于有些不耐烦了，拿出怀表看了看时间，问道：“齐林，他们什么时候能来？”
齐林说道：“大哥稍安勿躁，应该马上就到了……”话音未落，包房大门立刻洞开，三个衣装阔气的富商大摇大摆走了进来。齐林松了一口气，急忙起身介绍：“三位老板可算来了。我来介绍，这就是我的大哥，上海工人总工会副会长，严华。”
左首的富商身材细瘦，一双漆黑的眼珠似珍珠般炯炯放光，当场拱手道：“严会长，百闻不如一见啊！”
齐林介绍道：“这位就是袁老板，浙江纺织业的翘楚。这两位，是刘老板和孙老板，他们两位是袁老板的投资人。”
孙老板一抱拳：“严会长，这次冒昧托齐林请您出来，多有得罪，海涵！”这孙老板看似和蔼，严华却从他抱拳的动作中看出一丝江湖气，那拳头架势摆得虎虎生风，竟似一个练家子。
严华虽然颇有疑虑，却还是不动声色地说道：“虽然没听说过三位老板的大名，但听齐林说，三位是想在沪开设工厂，为工人谋福利，也是好事一件。”说着，探出手来，与三位老板一一握手。
落座之后，又是袁老板率先发话：“严老兄器宇不凡，一看就是做大事的人。”
严华却微微一笑，说道：“三位老板看来也是做大事的人，只不过，却不一定是做生意的。我说的没错吧？”
三人闻言均是一愣，孙老板忙道：“严兄开玩笑了，我们的确是生意人。”
严华大咧咧地吃了口菜，一边咀嚼一边说：“就拿孙老板来说吧。孙老板手掌厚实，掌缘起茧，掌心粗糙，显然是铁砂掌的练家子。还有袁老板，小臂粗壮，虎口和掌心生茧，想来是练枪棍起家的人物。还有刘老板，虽然掌心无茧，但指尖有茧，如果我没猜错的话，阁下应该是惯用火枪。而且，三位老板江湖气浓重……齐林，这三位，都不是做买卖的吧。”
齐林闻言竟愣在当地，神色间颇为羞惭：“华哥……”
严华微微一笑，点破道：“是永鑫公司请我来的，对不对？”话音未落，左手猛地一拍桌子，右手早已抽枪在手，将枪口指向面前三人，冷笑道：“武器，拿出来，放桌上！”
三人没想到严华说翻脸就翻脸，只一个犹豫，便被严华当场制住。不得已各自抽出身上所藏武器，手枪、匕首、手指虎、短棍等等家伙摆了一桌，赫然一派十八般武器大聚会的场面。
严华从桌子上拿起一支手枪抛给齐林，喊道：“齐林，跟我走。”
齐林颇有些惊慌失措，忙喊道：“大哥，我真的不知道……”
“闭嘴！回去再说！”严华知道事不宜迟。两人身在险地，多待一刻就有多一分的风险。当务之急是赶紧脱身，回到总工会，然后再去思讨事情的前因后果也不迟。
齐林只好噤声，和严华一同持枪对准三名富商，一步步往门口倒退而去。退到门口时，严华顺手推门。然而那门才刚一打开，忽然有一杆枪管从门外伸了进来，顶在了严华的后脑上。严华一愣神，手中手枪却像变魔术般被人用怪异的手法收走。扭头看时，来者一脸阴霾的笑意，却是永鑫公司师爷夏俊林。
严华冷哼一声，随即和颜悦色的说道：“原来是师爷。”
夏俊林微微一笑：“严先生，别来无恙啊。”严华叹了口气，知道今日再难幸免，也就不在搭话。
这时，从外面忽然涌进来一众永鑫公司弟子，将齐林的枪也被下了，按在墙边制住。只见一名短发齐白的中年人鼓掌而入，正是永鑫公司二当家张万霖。
张万霖皮笑肉不笑地说道：“严主席果然是老江湖啊，握一握手，便把我这三个得力手下的底细摸得一清二楚。不过，你上次众目睽睽之下能从永鑫公司走出去，这一次就算是插上了翅膀，也逃不出去了吧？”
齐林被按着动弹不得，只得大喊道：“张大帅！你这是干什么？你不是说要和华哥好好谈谈的吗？”
张万霖狞笑道：“是要好好谈谈没错，但要换个地方谈了……”
齐林心中一寒，大颗大颗的冷汗从额头上流了下来。他当然知道张万霖所说“换个地方谈”是什么意思，也更知道这样做之后的后果，连忙喊道：“大帅！你这样做，总工会不会善罢甘休的！”
话音未落，只听到“啪”的一声脆响，张万霖一巴掌早抽在齐林脸上，冷笑道：“人是你领出来的，总工会第一个饶不了的是你，不是我！”齐林这才懵了，心中暗暗后悔不该带严华出来。然而，他又有其他选择吗？
张万霖“嘿嘿”一笑：“不过你别怕，明日以后这上海就姓国不姓共了……”
严华闻言先是一愣，立刻明白“姓国不姓共”的涵义，问道：“看来张老板今日和我算的不是私账，是公账啊？”
张万霖脸色一沉：“私账、公账、新账、老账，都一起算吧！”一挥手，立刻有一名手下拿起麻布袋上前，一把将严华套住。另外一名弟子拿着木棍，照着严华的后脑直接一记闷棍。严华闷哼一声，就此晕死过去。
齐林惶恐地看着他们处置严华，竟连话都不会说了。
……
却说皮六跟随严华、齐林两人来到酒店门前，却并未进去。他的任务是暗中跟随保护严华，自然不敢贸然出现。
他本以为这次任务会像往常一样无风无浪，然后顺利交差。毕竟齐林是严华最要好的兄弟，无论如何都不会加害于他。然而，事实证明，皮六还是想错了。
半个小时后，两名永鑫公司弟子抬着一只沾血的麻布袋走出酒店，扔上一辆汽车的后座。紧跟着，张万霖拉着齐林坐上一辆汽车，驶向荒郊野外。与之一同出现的还有永鑫公司师爷夏俊林，以及数十名永鑫公司弟子。