一、毒剑
刚下过一场大雪。
大地一片银装素裹，路边的冰层发出阴冷的寒光。西北风阵阵吹过，带给人刺骨的寒意。
十字路口的客栈此时正生意兴隆，挤满了南来北往的客人。遇上这种天气，能赶上一家客栈烤烤火，喝两口烧刀子，也算是苦中有乐。
店小二忙得不亦乐乎，一会儿给这边的中年商贾满上茶，一会儿给那边的蓑衣老翁斟上酒，至于窗边那两个腰佩刀剑、看上去像江湖中人的青年男女，他更是不敢怠慢，不时向他们投以殷勤的笑脸。他知道，门口那辆极其华丽的马车就是这两位的。
几位樵夫背着刚砍的木柴，背靠山墙，坐在屋檐下。囊中羞涩的他们，虽不能在屋里烤火，所幸却遇见一位好老板，赏给他们每人一碗开水，因此他们看上去已很知足。
这种酷寒的天气里，却仍有很开心的人。
一个年约四、五岁的白胖男孩，正兴冲冲地在客栈门口堆一个大大的雪人，一位丰腴的少妇面带笑容地站在一边，不时关切地对孩子嘱咐着什么。看起来，母子俩不像是过往的客人，而应该是客栈老板的老婆孩子。
此时，路上远远地又过来一个人。
来人面容清瘦，气质儒雅，眉宇间透着一股淡淡的忧郁。身穿一件天青色长衫，腰间挂着一把刀，肩上还栖着一只可爱的小雀鹰。
刀看起来很普通，长衫看上去很单薄，与鹰相伴的人则显得很孤独。
虽然天气寒冷，但他看起来却不像要着急赶路的样子。他不时观望着远处的雪景，眼光显得有些茫然。
或许，他并不知道自己该往哪里去。
萧然一刀天涯路，
鹏飞天外觅江湖。
九霄云高不胜寒，
关山万里栖何处？
……
小二笑容满面地迎上前去，将那儒雅男子让进客栈。虽说客栈内此时已很拥挤，但小二仍在靠近门口处腾出点地方。
儒雅男子落座，要了一壶热茶，略微观察了一下屋中众人，便又开始放眼望向门外的冰天雪地。
堆雪人的孩子好奇地看了看那儒雅男子，随即露出这个年龄的孩子特有的天真无邪的笑脸。那男子看着无忧无虑的孩子，也不由笑了笑。
他的笑容很温暖，也很吸引人。可他很快就又陷入沉思，眼睛怔怔望着远方，似乎满怀心事。
突然，只听一声长嘶，有马惊了！停在客栈门口的那辆华丽马车在惊马带动下，竟飞驰起来！
好端端的，马怎么会受惊！？
丰腴少妇发出一声惊呼，因为马车不偏不倚，直冲她可爱的孩子冲去！
事出实在突然，她情急之下，只能发出绝望的喊叫。
小二反应倒很灵敏，他冲出门外向孩子跑去，可是他的速度怎能比得上受了惊吓的骏马！
说时迟那时快，一道人影闪电般从客栈内飞出，赶在小二之前，也赶在马车之前，抱起了那个孩子！
此人的身法快得匪夷所思，正是那坐在门口的儒雅男子！
他抱起孩子就地一滚，将将躲过飞驰而来的烈马！
可是，突然有几道寒光，从马车内射出，直奔男子而来！
马车内藏着人！他们欲偷袭那男子！
想偷袭的不仅仅是他们！
几乎就在男子救下孩子的同时，那些靠着墙避风的樵夫，突然将肩上柴禾往地上一扔，枯枝干柴散落一地，竟露出寒光闪闪的利刃！
转眼间，这些樵夫已挚起兵器，杀向那儒雅男子。
他们的身手干净利索之极，显然是一流好手！
更加出人意料的是，那本来同样欲救人的店小二，突然伸手入怀，旋即掷出十数道乌光，恶毒地射向那儒雅男子的后背！他发射的，竟是沾了剧毒的铁蒺藜！
暗器破空声中，夹杂着那少妇焦急地叫喊：“我的孩子！我的孩子！”
就在这时，所有人便听到一种奇异的声音。
尖利刺耳、悲痛无奈的哭泣，来自那儒雅男子已出鞘的刀！
他似乎早料到马车内有人潜伏，方救下孩子，便一刀出手！紧接着，他又一滚，又躲过了樵夫们攻来的刀剑，躲过了店小二的毒蒺藜！
自始至终，他一只手都紧紧地抱着那孩子。
马车发出刺耳的裂帛声响，突然整个裂成两半！两个劲衣大汉，从车上落下，身上兀自喷射着鲜血！
樵夫们呆住，店小二也呆住。
这一刀的威力，实在惊世骇俗！
那男子一刀砍出，方站起身来，突然脸色一变，一甩手竟将怀中的孩子扔了出去！
他怎么了，他难道是个疯子？
那孩子尚在空中，突然凌空翻了个筋斗，轻飘飘地落在那少妇身边。
不待站稳，他便发出一阵粗犷的笑声，身体也诡异地涨大了好几圈。他的手上，赫然出现一把仅有拇指大小的闪着碧光的匕首！
一个四、五岁的孩子，绝不可能发出如此邪恶恐怖的笑声；一个正常人，也决不可能如此随意地让身体变大缩小！
少妇也笑了，店小二也笑了，樵夫们也笑了。
他们方才都是在演戏！
客栈里落座的中年商人、蓑衣老翁、年轻男女以及其他所有的客人，包括客栈老板，此时都跑了出来，围住那儒雅男子，都笑了！
他们跟男子保持着一定距离，每个人都得意地笑着，笑得前仰后合。
笑他的愚蠢！愚蠢得竟去见义勇为，中了他们的妙计！
“叶风，你果然了得，如此情况下，我也只不过划伤了你的皮肤。可惜，这也只够你活十二个时辰的。”小孩吃吃地笑道。
“你莫非就是江湖人称‘天下第一杀手’的百变童子？”叶风苦笑道。
“嘻嘻，‘天下第一’可不敢当，都是朋友们恭维我的。”百变童子笑道。
叶风看了看包围他的人，足有二十个。
“设下这个圈套等我，难为你们了。我与你们有何怨仇，要对我下此毒手？”叶风道。
“毫无怨仇，不过有个大人物向我买你的命，我当然得从命了。”百变童子悠然地搓着手，“叶风，你孤零零一人落在我们手里，又身中剧毒，是自己了断呢还是让我再帮你一把？”
“有本事你就放马过来。”叶风缓缓道。
“嘻嘻，现在跟你动手？我才没那么傻呢。我要陪你慢慢地玩，等你行将毒发身亡时，我再亲手割下你的脑袋。”说到这里，百变童子看上去很兴奋。
“看来我死定了。”叶风闻言，显得有些慌乱。
“你果然聪明！”包括百变童子在内的众人又笑了。
他们的嘴刚咧开，突见叶风猛地一拍刀鞘，紧接着就听到一声悲愤之极的怒啸，一道银白的匹练自刀鞘内飞出，划了一道诡异的弧线，射向百变童子！
再看百变童子，脸上尚挂着得意的笑，却已被一把刀扎了个透心凉！
他担心叶风拼命，本来刻意与叶风保持了足够远的距离，可没想到还是被叶风一刀毙命！
一切发生得太过突然，未等旁人反应过来，叶风已掠到百变童子尸体旁，拔下他的刀，冷冷道：“看来你不知道，我还会使飞刀。”
说完他突然一提气，拔腿就跑了。
“他想逃！”众杀手这才如梦初醒，连忙施展轻功，紧追过去。
他们每个人都是闯荡江湖多年的杀手，对于这种猫捉老鼠的追杀游戏实在是再熟悉不过，而且对附近的地形早已了然于胸，当下分兵两路，一路追赶叶风，另一路兜圈子去拦截叶风的逃路。
可是叶风刚跑出十几丈，突然如灵猫般转身，“咻”地挥出一刀！
那少妇轻功最好，追在最前面，做梦也没想到亡命中的叶风突然反咬一口，当下措手不及，哀号一声毙命于刀下！
等别人追上前来，叶风又跑了！
他跑出十几丈，突然又一转身，照猫画虎又是一刀！
这次死的是店小二！
他的动作灵活敏捷，出手迅速突兀，实在令人防不胜防！
杀手们渐渐发觉，他们的猎物并非是在逃跑，而是在跟自己兜圈子！
等到另一路杀手迎面追来时，他们愕然发现，方才追杀叶风的同伙只剩下了寥寥数人，并且正被叶风追杀！
跑的人如惊弓之鸟，不时发出绝望的哭喊；追的人怒不可遏，每一刀都似在喷射着自己的怒火！
“这厮好厉害。”看到如此情景，有人诺诺道。
这伙人的首领正是那客栈老板，他按捺住自己的惊惶，沉声道：“大家莫慌！这厮已身中剧毒，支持不了多久，咱们且先暂避，远远窥之，同时通知江湖中人叶风中毒在此，待他毒发之时，咱们再一拥而上，为弟兄们报仇！”
众杀手远遁而去，只剩下叶风一人茫然站在雪地里。
他小腹上的伤口阵阵发麻，已没有了开始的痛感，这说明毒药已开始发作。方才他运功杀死众杀手，更加快了毒性扩散的速度。
远处杀手的身影时隐时现，令他不由暗暗叫苦。
他本想速战速决，在自己失去知觉前解决掉对手，可现在的形势实在不妙。
一种前所未有的孤单和无助的感觉包围着他，他不由苦笑。
“叶风啊叶风，想不到自视甚高的你，竟如此轻易地就被人暗算了。”他黯然心道。
好在他并未慌乱，沉着冷静一向是他的优点，即便是在如此绝境。
他放出了雀鹰。虽然他知道远水救不了近火，但这只小雀鹰已是他唯一的希望。
然后抬起脚步，缓缓向远处的森林走去。
进了森林，他突然加快步伐，似乎要借密林的帮助摆脱杀手们的追踪。
林中积雪很深，一片寂静，只有叶风越来越粗重的喘息声。
他也不知跑了多久，直到最后实在跑不动了为止。
他蹒跚几步，终于倒下，倒在厚厚的积雪中。
他一动不动地躺在那里，良久。
一般人要是如此倒在雪中这么长时间，早就冻僵了。
时间一分一秒地逝去，日已西斜。
终于，林中传来了窸窸窣窣的声响，密林深处突然冒出十几个人，手中的兵刃闪着阴冷的寒光。
他们眼中闪着兴奋和残忍的光，他们就像一群雪原中的恶狼。
叶风并未摆脱他们的追踪，他们在林中已经窥伺了叶风许久。
现在他们终于确认，这个可怕的人的确已失去了抵抗能力。
他们小心翼翼地围拢上去，他们仍有足够的谨慎。一旦有意外情况，他们随时准备拔腿就跑。
他们走到叶风约有一丈的距离处，观察片刻，终于松了口气。
“看来他真的死了！”有人笑道。
笑声未落，每个人都发现，突然有一股雪浪朝自己扑面而来！
他们措不及防，登时被冰冷刺骨的雪块打得眼前一黑。然后，所有人都再次听到了那可怕的哭泣声！
愤怒，无奈，凄凉，短促，代表了死亡！
貌似已冻僵多时的叶风，突然神龙般跃起，一刀劈出漫天雪雾，迷住了众人的眼，然后又闪电般砍出十几刀！
若非亲身体会，这些杀手们绝不会相信有人在中了毒后，还能如此劈出致命的刀！
他们倒下前，几乎都在想：“他真的中毒了吗？”
叶风砍倒众人，眼前登时一阵眩晕。
他的确中毒了。
刚才那连环几刀，发挥出了他的最大潜能，代表了他刀法的巅峰水平，也几乎耗尽了他剩下的气力。
他走到一个仍在喘息的剑客身边，沉声问道：“是谁派你们来的？”
那人惨然一笑，道：“你这个弑师逆贼，人人得而诛之，何必多问？”
叶风闻言，脸色大变，拎起那人急道：“你说什么？再说一遍！”
“嘿嘿，江湖中人都已知道，你杀了陈万春夫妇，你还想装傻……”
他话未说完，便被叶风的双手紧紧扼住了喉咙。
“我没杀我师父！我没杀我师父！”叶风声色俱厉，近乎颠狂地怒吼！
那人喉咙“咯咯”作响，脸被他掐得涨成了猪肝色，很快便断了气，根本没听到他在喊些什么。
“我没杀我师父！我没杀我师父！”叶风仍然在声嘶力竭地大喊，似乎是要向人表达自己的清白。
可是，四周只有茫茫的松林和白雪。
他突然跳起来，朝着蝙蝠山庄的方向跑去。
可是他跑了几步就停了下来，他突然醒悟到，现在去蝙蝠山庄已是徒劳。
他换了个方向，向梅山跑去。
可是他跑了几步又停了下来。他再次醒悟到，同蝙蝠山庄一样，梅山也已不是自己能去的地方。
最终，他只有颓然跪在雪地里，发出无奈的哭喊：
“师父，师娘……”
寒风吹过，松林随风而起阵阵涛声，似是发出声声叹息。
二、独闯梅山
蝙蝠山庄，朔风堂。
晨。
傅小司刚刚练完一套风雷枪法，长出了一口气。他心里暗暗高兴，他发觉自己的枪法又有了进步。
这段日子他蓄起了短须，脸上再也见不着以往那种玩世不恭的笑。捋下巴的习惯虽然还有，但看上去却显得很庄重，很有智慧。
此时的他，已是蝙蝠山庄四大天王之一，朔风堂堂主。
他环视了一眼所在的院落，满意地点了点头。
不大不小的院子显得十分精巧别致，积雪打扫得很干净，门口时刻站立着警惕的侍卫。
对于自己这处新住所，傅小司很满意。
一阵急促的马蹄声由远而近，有人来了。
傅小司不由微微一笑，似乎早就知道有人会来。
侍卫们的问候声刚刚响起，晶晶便急匆匆地走了进来。
一身红色锦袄的她，在这冰天雪地里显得格外艳丽。
“听说了吗？”晶晶劈头问道。
“听说什么？”傅小司道。
“陈万春夫妇死了，江湖中人都说是叶大哥杀的。”晶晶道。
傅小司面色凝重地点了点头，道：“我也刚刚听说，正想去找你商议此事。”
“陈万春夫妇究竟被谁所杀？”晶晶道。
“我也不清楚，我亲自护送他们下了山。他们伤势并不重，方圆几百里内，能杀他们的，恐怕只有庄主。”傅小司沉吟道。
“可为什么会有人嫁祸叶大哥。”晶晶跺脚急道。
“老大命运多舛，树敌众多，谁嫁祸他都有可能。”傅小司叹了一口气，“他真是个不幸的人。”
“我看叶大哥现在凶多吉少！他为人太过善良，他的最大弱点就是心慈手软，他的敌人一定会利用这一点。”晶晶面有忧色。
“不错。”
“小傅，现在的形势对叶大哥实在太过凶险，江湖中很多不明真相的人，都欲杀他而后快，我们一定要帮帮他！”晶晶道。
傅小司看着晶晶，脸上闪过一丝复杂的表情，缓缓道：“晶晶，其实老大和我们，并不是一路人。”
“你什么意思？！”晶晶闻言怒道。
傅小司笑着摆了摆手，晶晶的反应一点也不出乎他的意料。
“我和老大出生入死、情同手足，你来找我之前，我正欲打算下山去助他，只是不知他在哪里。”傅小司正色道。
“恩，这就好。叶大哥就咱们几个朋友，现在只有我们能救他。”晶晶顾不上和傅小司扯别的，道：“我已有了办法。”
“哦？什么办法？”
“咱们分兵两路。你知道秦坷在哪里，先去找到他，他知道怎么和叶大哥联系上。”晶晶道。
“恩，那你呢？”
晶晶将目光投向远方，决然道：“我想上一次梅山！”
“梅山？你疯了？”傅小司愕然道。
“不错，梅山！我要找到叶大哥的师弟妹们，向他们澄清事实！只有他们出面，才能洗清叶大哥的不白之冤！”
“听叶大哥说，梅花派高手如云，且与咱们蝙蝠山庄势同水火，你一个人前去岂非太过危险？”
“我只是前去澄清事实，他们理应以礼相待。”
“可是即便他们不加害于你，也未必相信你的话。”
“不错，可是我只有试一试。否则，我心里难受！我无法想象叶大哥那蒙受冤屈的样子。”晶晶看上去竟十分痛苦。
傅小司看着晶晶脸上的表情，心里也不知什么滋味。
“如果有朝一日我落难了，她会不会也如此对我？”
他很想问问晶晶这个问题，但没有说出口。
“我这就动身，你多加小心。”他说道。
“恩。”晶晶说完，风风火火地走了，一点没注意傅小司的表情。
傅小司望着晶晶的背影，轻叹一口气。
你可知，
为了你我什么都能做，
哪怕，
是去救你的意中人？
你可知，
若你身陷险境，
我也会如你今日般义无反顾，
哪怕，
付出我的生命？
梅山，妙竹峰。
满山的松林翠柏都已被白雪覆盖，更衬托出红梅的娇美。林间蜿蜒的小溪已化成一道晶莹剔透的匹练，往日那飞流而下的瀑布更变成了一条壮丽的银河，挂在天边。
晶晶行进在山间的小路上，望着远处万梅岭上的漫山红梅，心里不由叹道：
“想不到叶大哥生活在如此秀美的地方。”
连日来，她风餐露宿，马不停蹄，以尽可能快的速度赶到了梅山。她担心自己哪怕耽误一天，叶风就会遇到新的危险。
为了尽可能不招惹麻烦，她连夜上山，绕过主峰万梅岭，直奔妙竹峰而来。