前日，南宫楚耀武扬威地骑出这扇大门，如今正身负重伤，卧床不起。昨日，南宫适和南宫钰趾高气扬地经过这扇大门离去，如今这哥俩下落不明，情况恐怕比南宫楚还要糟糕。
现在，由一剑震江南南宫逸、南七省总捕头南宫破率领的这些南宫世家的主力，又杀气腾腾地从这扇大门内冲了出来。
不过这一次，他们没有一个掉以轻心，能在一日内让南宫适兄弟俩及十位高手消失得无影无踪的人，当然有两下子。
他们离去不久，门内又有一人纵马而出，向相反的方向奔去。
高大的身材，宽阔的肩膀，一双眼睛炯炯有神。
是南宫长万。
他早就意识到，南宫世家的泼天富贵下潜伏的重重危机；他也隐隐感觉到，这次的敌人绝非那么简单。
现在，他要以他一个人的力量，来力挽狂澜！
事实上，多年以来，他一直都在为南宫世家鞠躬尽瘁、日夜操劳，南宫世家还能象过去一样，在武林中威名远扬，说是他一个人的功劳，一点也不为过。
为了将这个家的威势和尊贵维持下去，这些年来，他感觉到身负的责任越来越大，肩上的担子越来越重，他自己也越来越累。
但是，他不得不坚持下去。
因为这是他的一个承诺，是他面对着一个他非常尊敬的已风烛残年的老人的乞求的目光，流着泪做下的承诺。
他径直骑进苏州府，来到合胜码头。朱砂帮的人此时正觥筹交错，似乎在庆祝着什么。
“熊霸在哪里？”他劈头便问朱砂帮的人。
回答他的是一阵质问和斥骂，然后便是板凳、木棍以及斧头。
他轻轻挥了几下手，马上传来一阵人的身体重重落地的嘈杂声，然后便是一片寂静。
所有人都趴在地上，敬畏地看着他。
于是，他很快便找到了熊霸。
“你是什么人？”熊霸话刚说出口，便被他一只手拎到了半空。
五大三粗的熊霸在他面前，就像一只老鹰面前的小雏鸡。
“我是南宫长万。”他淡淡答道。
南宫长万！这四个字似乎有某种神奇的魔力，所有在场的人听到这四个字，都倒吸一口冷气！
“南宫大侠，找小的有何贵干？”熊霸哀叫道。
“黑豹在哪里？”
“他，他不在这里。”熊霸答道。
“不在？他究竟是什么人？你怎么认识他的？”
“小的不敢说，小的说了就会死！”熊霸哭道。
南宫长万手上稍一用力，熊霸立即发出一声惨叫。
“你不说，现在就会死。”南宫长万淡淡道。
“我说！我说！他，他是蝙蝠山庄的人！”
“什么？！”南宫长万瞳孔突然收缩。
“前几天来了个人，他对我亮出了蝙蝠令牌，自称是蝙蝠山庄的，给了俺一笔钱，让俺收下黑豹，还让我们主动向大洪门挑衅。俺问他为什么这么做，他说就是为了引南宫世家的人出来，当着江湖中人的面，挫挫南宫世家的威风。”
“那人什么样子？”
“以前没见过这人，看上去倒蛮斯文，可是说的话凛然有力，让人不敢拒绝。南宫大侠，小的此举也是为了活命啊，俺哪里敢跟蝙蝠山庄做对啊！”
南宫长万手一松，熊霸轰然摔倒在地。
“南宫世家的威风，岂是你们这种人能挫的。”他冷冷地扫视了一番磕头如捣蒜的朱砂帮众人，转身上马，如风一般疾驰而去。
一个面相斯文的人？想到这里，南宫长万脑海里立即浮现出一个模糊的人影。
莫非就是那个近日来把江湖搅得天翻地覆的人？如果真是此人，那蝙蝠山庄的飘雪天王等人，岂不也到了这里？
事实已经很清楚。他所有的担心和疑虑现在都已成为现实。
他快马加鞭，回到南宫世家，莆一下马，便大声吩咐道：
“关上大门！”
“是！”马上有人应声而去。
“所有弟兄，从现在开始，分成三队，从早至晚加强巡逻，有风吹草动立即向我报告！”
“特别要注意保护老爷子！”
“是！”
“任何人未经我的允许，不得出入！”
“是！”
“马上前往各地分堂口，召集所有弟兄到这里来！”
“去追三爷和四爷他们，如果能追上，让他们立即返回，就说我已查明，对手是蝙蝠山庄！”
“是！”
“放出信鸽！另派五个身手最好的弟兄，同时分五路前往杭州，告诉华山狄掌门蝙蝠山庄来袭，请火速来援！再同样派五个弟兄前往武当山，告知司马盟主！”
“是！”
本来挺安静的府院内立即喧嚣起来，不时有人匆匆来往。
南宫长万传令完毕，径直向后院走去。他穿过几重院落，来到一处古朴清雅的楼阁处。
这里虽然较为偏僻，但门内外每隔几步，便站立着一位警觉的侍卫，看起来此处的戒备比大门口还要森严。
入口门牌上写着三个大字：藏剑阁。
南宫长万来到一个香烟缭绕的地方，雾气腾腾的香炉后面，可以看到一把古朴的宝剑挂在墙上。
他凝视了那剑片刻，缓缓上前，轻轻取下宝剑。
他轻抚着雕刻着龙纹的剑鞘，眼神有些复杂。
然后他握住剑柄，往外一拔。
静雅的藏剑阁内突然响起一阵刺耳的龙吟之声，一道夺目的寒光自剑鞘中****而出。
寒光划过南宫长万的面庞，那一瞬间，他也不由得闭上了眼。
剑长三尺二分，宽一寸，晶莹透亮的剑身上，隐隐可见细碎的松纹。
剑脊靠近剑柄处，篆着八个小字：
流光飞月，一剑惊虹。
正是南宫世家的镇山之宝，武林中叱诧风云的四把名剑之一：惊虹宝剑！
南宫长万端详了宝剑片刻，郑重地将它挂在腰间，向外走去。
他并未走出藏剑阁，而是穿过一条连廊，向内庭走去，
连廊的尽头出现了一幢古色古香的厢房，门口守着几位高大威武的武士，见了南宫长万，忙点头致意。
南宫长万向那几位武士点了点头，走进房中，脚步突然变得很轻。
房内侍立着几位侍女，挂着三重帐幔的床上，躺着一个老人。
老人形容枯槁、面色蜡黄，一双昏黄的眼睛就像两口即将干涸的老井。
看起来，这个老人已经在这里躺了很久。
见了南宫长万，老人的脸上挤出一丝笑意，缓缓道：
“你来了。”
“是的。”南宫长万伏在床边，轻轻地握住老人那干枯的手。
“是不是出了什么事。”老人问道。
“是的，出大事了。”
老人闻言，表情依然很平静，似乎并不吃惊。
“有强敌来袭，适儿、钰儿失踪了，三弟和四弟已带人去救他们，恐怕现在也凶多吉少。”南宫长万看着老人，一脸歉意。
“他们一定没听你的劝告。”老人慈祥地看着南宫长万，竟如此说道。
一股暖流流过南宫长万的心里，他感激地看着老人，一时说不出话来。
整个南宫世家，或许只有这位老人，才真正地理解南宫长万。
“对手是什么人？”老人问道。
“刚刚查明，是蝙蝠山庄。依我看，这次是大举进攻。”南宫长万黯然道。
老人长叹一声，低声道：“这一天，终于来了。”
“您放心，有我在，绝不会让蝙蝠山庄的人得逞！我已派人通知华山狄掌门，相信三日内援兵就可到达。”南宫长万忙道。
老人微笑地看着南宫长万，缓缓道：“这些年辛苦你了，我，对不住你。”
“您说的这是哪里话。”南宫长万苦笑。
“该来的迟早要来，不妨坦然面对。”老人淡然笑道。
“恩。”南宫长万缓缓起身，他不想过多打扰老人的休息。
“惊虹宝剑在我手中，除非我死，否则谁也休想拿走它。”
临走时，他留下这么一句话。
时近黄昏，夕阳照射下，茫茫太湖湖面上一片波光粼粼。
叶风与晶晶坐在湖心鼋头渚的一处峰顶小亭中，正谈笑风生。
此处风景怡然，湖光山色尽收眼底，是个游览的好地方。
两人面前摆满了酒菜，但他们均未动筷，像是还在等什么人。
“为什么要将他们引来这个小岛？”晶晶问道。
“此处四面临湖，方便一网打尽。”叶风笑道。
“他们会上钩吗？”
“龙门帮的人武功虽然不行，演戏的本领倒不差。更主要的是，我看南宫逸他们根本还不知道要对付什么人，恐怕现在还一心想着挽回他们武林第一世家的颜面呢。”叶风道。
晶晶点头笑道：“只要他们一登上这个岛，就休想再回去。”
“是的。”叶风淡淡道，“不过，方才弟兄们来报，南宫长万独自一人扫平了朱砂帮，回去后南宫世家上上下下剑拔弩张，如临大敌，并不时有快马出门送信，看来已有所防范。”
“南宫长万，果然同他的那些弟兄们不一样。”晶晶道。
“剑客盟大批高手眼下都在杭州，想必马上就会有人来。”叶风道。
“看来，下面该我出场了。”晶晶嫣然一笑道。
叶风看着晶晶淡然的笑脸，心中不由一动。
面前这位闭月羞花却又武功绝顶，性情豪迈却又不失温情的江湖奇女子，实在是他叶风生平所仅见。
“剑客盟的救兵势必有众多高手，你要多加小心。”他语重心长地提醒晶晶。
“你放心好了。”晶晶笑道，脸上闪着某种光彩。
叶风并不知道，他一句很简单的关心话语，都足以让晶晶开心许久。
此时有人上前跟叶风耳语一番，叶风闻言点点头，然后对晶晶笑道：“我的那位朋友来了。”
不多时，一个身着黑衣，头戴斗笠的精瘦男子跟着两位素女堂女子走上前来。
正是上次和叶风一起参加行动的猫头鹰姚小飞！
比起上次叶风见他的时候，姚小飞似乎更瘦了，蓬头垢面的，左脸一道新的剑伤尤为明显。
姚小飞见了叶风，拘谨地笑了笑，然后手足无措地站在那里。
“请坐。”叶风指了指自己旁边的座位。
“谢谢。”姚小飞忙不迭地道了声谢，坐下后不忘向晶晶咧嘴笑笑。
“看来你最近状况不太好。”叶风看着他脸上的剑伤道。
“是不太好，你们找到我前，我正被恒山派和昆仑派的人联手追杀。”姚小飞淡淡答道，三角眼目不转睛地盯着摆在面前的一桌酒菜。
叶风看着他的样子，微微一笑，指着面前的酒菜道：“这是一些本地的名菜。这个是芙蓉银鱼，太湖特产，很鲜美；这个是酱汁排骨，酥软香甜，味道很不错的；这是枣莲菠萝肉，无锡竹香斋的招牌菜，有点凉了，不过滋味还好；这是蒜茸蒸蟹，螃蟹是下午刚捞上来的，来尝尝……”
他娓娓动听地向姚小飞介绍着面前的美味，可是没等他说到一半，姚小飞已经狼吞虎咽起来。
看着姚小飞疯狂的吃相，叶风和晶晶不由相视一笑。
有时候，施舍给一个饥饿的人一顿饱饭，也是件很快乐的事情。
“这是三十年的陈年竹叶青，来，我给你满上。”叶风亲自给姚小飞斟满一碗酒。
姚小飞点点头，并不答话，继续吃他的菜，足足吃了一柱香时间，然后抹了抹嘴，将面前的酒一饮而尽，最后郑重其事对叶风道：“我吃好了，说吧，我能为你做什么？”
看他的表情，似乎心里已明白有一件很困难、很危险的事情等着他去做。
叶风依然微笑着看着他，缓缓道：“你什么也不用做。你只需在这里陪我喝酒聊天便可。”
“你千里迢迢叫我来，就是为了跟我喝酒聊天？”姚小飞大惑不解。
“不错，等到我把要办的事办完了，你就可以名正言顺地去蝙蝠山庄，过平静的日子。”叶风道。
“你，为什么这么做？”姚小飞的话音有点哆嗦。
“因为我们是朋友。”叶风笑道。
他此话一出，姚小飞只觉得两股热泪顷刻间就要从自己的眼中夺眶而出。
这么长时间里，他被人千里追杀，流过血，流过汗，但从没流过泪。
他只好低下头去，他不想让叶风看见自己流泪的样子。
“朋友。”世人从来都说他是淫贼、大盗、恶棍，却从未有人称他为：
朋友。
远处湖边突然传来一声巨响，吸引了叶风与晶晶的注意，因而两人没有看到姚小飞的表情。
“雷厉和麻巨两人，想必已经将他们的船击毁了。”叶风淡淡道。
紧接着，远处又传来激烈的兵刃交接声，不时夹杂着惊惶恐惧的嘶喊声。
“看来黑豹和你的部下们动手了。”叶风对晶晶笑道。
晶晶亦笑道：“你说风破云能有把握把南宫逸拿下吗？”
叶风肯定地点点头，道：“南宫逸号称一剑震江南，名气虽然不小，但在风破云剑下，绝对走不过二十招。考虑到我要活捉此人，估计五十招足矣。”
“那我们素女堂金花婆婆和鬼妇人两大高手夹击南宫破一人，岂不是易如反掌？”晶晶道。
“未必。”叶风摇摇头道：“金花婆婆和鬼妇人都以剧毒暗器见长，由于我要求要活捉，她们的武功恐怕要大打折扣。另一方面，南宫破其实是南宫世家仅次于南宫长万的第二高手，武功要高于他的哥哥南宫逸，因此，他反而有可能是跑到这里来的唯一一人。
“跑到这里来？什么意思？”姚小飞看他两人谈笑风生，似乎在说一些毫不相关的事情，不由有些好奇。
“南宫世家的人上岛后，我派大力斧王等人先将他们的船毁掉，然后展开围攻，他们若想脱身，只能沿着这条路一路跑过来。”叶风指着亭外的一条山路解释道。
晶晶笑道：“叶大哥，看来你对敌我双方的底细，了解得很清楚啊。”
“只是平时没事，多留了点心而已。”叶风笑道。
晶晶看着叶风，心里不由暗想：“要是他有朝一日做了蝙蝠山庄庄主，那江湖将是什么样子？”
三人一边饮酒，一边侃侃而谈，没过多久，便看到一个人仓惶地沿着山路跑了过来。
来人披头散发，一脸惊慌，本来一尘不染的锦袍上沾满了泥水，正是南七省总捕头南宫破！
南宫破正发足狂奔，突然看见前方亭中三人，不由停下脚步，警惕地看着他们。
他的目光先是扫了扫姚小飞，然后端详了一会儿叶风，最后停在了晶晶肩头的那朵百合花上面。
“你，莫非是蝙蝠山庄的百合娘子？”南宫破嘶声问道。
晶晶冲他莞尔一笑，不置可否。
南宫破又把目光转向叶风，转向叶风腰间的刀。
背后衣袂带风声响，金花婆婆和鬼妇人胡阴姬追了上来。
南宫破突然爆出一阵凄凉的大笑，将手中剑一扔，大声道：“我明白了！我明白了！一切都是你们在暗中搞鬼！”
他绝望的笑声响彻四方，远处的打斗声已经停息。
四周已是暮色沉沉，月亮出来了。
十九、重操旧业
这一年的江湖格外热闹，临近九九重阳节，又出了一件新鲜事。
为庆祝下届剑客盟武林大会在万柳庄召开，万柳庄庄主、万事通蔡扶风宣布，在万柳庄举办天下武林擂台大赛，历时十五天，但凡武林中人，不论师承门派，均可参加，获胜者将有丰厚的赏金！
一时天下群雄、草莽绿林，蜂拥蚁聚，齐奔杭州。
西湖边的一处小酒楼内，秦坷与胡连胜面对面坐在一张酒桌边，彼此会心地笑着。
依靠胡连胜信中的联系方法，秦坷颇费了一番周折，终于找到了胡连胜。
胡连胜一脸风霜，眼圈发黑，显然是连日以来一直在四处奔波。
“叶大哥派我来助你。”秦坷笑道。
“恩！叶兄弟可好？”胡连胜见了秦坷，感到格外的亲切。
“他，正在完成苏天河交给他的第二件任务。”秦坷道。
“哦。”胡连胜点点头，对于叶风的事，他也已了解了一些。
“那我岂不是耽误了你们的事。”他一脸歉然。
“胡大哥，咱们是兄弟啊。”秦坷微笑地看着胡连胜，笑容就像冬日里的暖阳。
胡连胜哈哈一笑，拍了拍秦坷的肩膀。
一切，已不用多说。
两人干了几碗酒，秦坷问道：“找到赵姑娘的踪迹了没？”
“俺仔细查过，清虚一行人下榻在万柳庄，我看赵姑娘也一定在里面。”胡连胜答道。
“哦？对了，最近万柳庄内正在打擂台，你有没进去看看热闹？”
胡连胜不好意思地笑了笑，道：“俺没钱，进不了场。”
秦坷闻言，拍了拍脑袋，道：“瞧我这记性，忘了件事。”
他从怀中拿出两根金条，然后一张银票，一股脑递给胡连胜道：“叶大哥知道你可能需要银子，就让我送来这些。”
金条足有十两重，银票则是一千两。
胡连胜看着递给他手中的东西，一时不知该说什么好。
他和这些人其实只算是萍水相逢，但这些人待他却像亲兄弟一般。
两人正要商议下步行动，忽然被邻桌人的高谈阔论吸引了注意。
只听有人大声道：“万事通这次搞擂台大赛，端的是大手笔！这下江湖中的朋友有热闹看了！”
“是啊是啊！那剑客盟大会，只有那些出身名门正派的年轻后生才有资格参加，不比这此擂台大赛，只要会两下子，就能参加啊！”