台下观众见蔡和占尽先机，纷纷暗叹，蔡家的人果然非同小可！
眼见得秦坷身形窘迫，就要被对手的厉招击中，突然剑光一闪，他的剑已出鞘！从胁下突然刺出！
没有人看清他怎么出的剑，在那种形势下本就不可能腾出手来出剑。
可是寒光闪过，分明是秦坷已开始用剑反击！
他反握着剑柄，撩、扫、格、刺，手法诡异而奇特，出剑短促而快疾，方位更是令人匪夷所思！
此时的秦坷，哪里还是方才那个从容优雅的公子，他目露凶光，招招凶猛狠辣之极，大出众人意料！
几招过后，蔡和已败！
蔡和脸上闪过一丝惊异之色，问道：“听闻东瀛扶桑岛有一种近身搏击的刀法，叫千叶一刀流，所有招式均反握刀柄，却不知秦少侠这几招是否同出一路？”
秦坷笑道：“蔡兄果然见多识广，我这反手剑法的确出自千叶一刀流，是以前一个前辈教我的。”
蔡和朗声一笑道：“秦少侠年纪轻轻，却身怀绝技，今日蔡某获益匪浅，心服口服！”
说罢施施然拱拱手，转身离去。
秦坷看着他的背影，心里暗叫惭愧，这蔡和武功高强，经验亦很丰富，若非依靠奇诡的反手剑法放手一搏，败的本该是他。
他方自侥幸，后排那个瘦脸汉子和光头又开始大叫起来。
“秦少侠武功盖世！我看必能连过七关！”
“我看只有武当清虚道长勘与其匹敌啊！”
“不错！清虚道长就在万柳庄，昨日我还有幸一见呢！”
鼓噪声中，却见一位灰衣老者缓缓上得台来。
这老者面容清瘦，骨骼清奇，腰间挂着把长剑，先前一直在角落处捻须观战，并未引起旁人的注意。
秦坷见他风骨凛然超凡，目光炯炯有神，心道可能是哪个门派的前辈，正欲施礼，下面已有人喊起来：“那老头，你是何方神圣，能有资格与秦少侠比试？”
“淮西鲁勾践。”
四周顿时安静下来，不时有人低头窃窃私语。
独行剑客鲁勾践，二十年前师出武当，按辈分应算是清虚等人的师弟。多年来行踪飘忽，四海为家，其性格孤僻，武功则神秘莫测。关于他的事，江湖中人唯一熟知的，便是七年前秦岭群盗围攻镇远镖局车队，恰逢鲁勾践路过，结果被他一人一剑，半柱香时间内诛杀二十七人，一时传为佳话。没想到今日出现在万柳庄。
秦坷闻言，心里暗暗叫苦，心道费劲九牛二虎之力，没等来清虚老道，却等来这么个厉害人物。
鲁勾践目光如炬，上下看着秦坷，道：“你师父是谁？”
“我没有师父。”秦坷并未撒谎，教他武功的人包括他娘在内有好多，却没有一个人与他有师徒名分。
“短短几轮，你已使出至少六种不同的武功。”鲁勾践道。
“让前辈见笑了。”秦坷道。
“你的剑是杀人之剑，本不该出现在这里。”鲁勾践道。
“前辈的剑难道不是杀人之剑？”秦坷笑道。
“是，但你的剑有杀气，而我的剑没有。”鲁勾践道。
“没有杀气的剑，又如何能称作剑。”秦坷道。
“当然能，因为没有杀气的剑，一样可以杀人。”鲁勾践道。
“能杀人的剑，未必是好剑。”秦坷笑道。
“果然年轻气盛。”鲁勾践也笑了，接着道：“知道我为什么要上来跟你比剑？”
“为什么？”
“因为我好奇。”
“好奇？”
“你的剑有杀气，你的人却没杀气，所以我好奇。”鲁勾践道。
“因为我从不想杀人，但我有时却不得不杀人。”秦坷无奈地笑了笑。
他突然想起了叶风，想起了叶风那时常茫然而无奈的表情。
鲁勾践闻言，长叹一声，片刻后道：“你用你的剑，我用我的剑，咱们三招定胜负，如何？”
“三招已足够。”秦坷笑道。
两人不再多言，彼此凝视片刻，然后秦坷突然出手。
流星般的剑光划空而至，鲁勾践的剑亦出鞘！
那优美的姿态，那凛然的气势，完美了诠释了速度和力量的涵义！
鲁勾践果然名不虚传！
可是人影一闪，秦坷那一剑，突然变成了七剑！
七道剑影，如天边绚烂的彩虹，耀遍全场！
鲁勾践厉叱一声，手中剑竟似也化作七把，击向秦坷那七道剑影。
瞬息之间，他竟连出七剑，手法实在快疾之极！
可是在他出剑的同时，秦坷那七道剑影，突然如孔雀开屏般，又各自幻化出七道剑影！
七七四十九道剑影，编织成一张密集的剑网，将鲁勾践网在当中！
铿然声响起，两人的剑随之各自归鞘。
鲁勾践看着秦坷，似要把这个年轻人看穿。
“幻影神剑？”他喃喃问道。
秦坷笑而不答。
鲁勾践木然良久，缓缓道：“果然后生可畏，今后的江湖，是你们这些年轻人的了，老夫输了。”
说罢飘然而去。
“有个年轻人，在擂台上已经连过三关了！”
“走，去看看热闹！”
不时有人兴奋地说着诸如此类的话，与胡连胜擦肩而过。
“已经过了三关了？”胡连胜一边对秦坷干净利索的身手暗暗吃惊，一边又有些着急。
万柳庄实在太大，光馆驿区便方圆数里、楼宇重重，想找个人实在不容易。
“也不知赵姑娘情况怎么样了？”胡连胜脑海里又一次浮现出赵婉秋那秀美而憔悴的脸。
“这么多天过去了，她是否已经绝望了？”
“她会不会以为我已经放弃，觉得我言而无信，很生我的气？
“抑或，她早已经把我这个人给忘了？”
胡连胜胡思乱想着。
突然，他停下脚步，盯着旁边一处精美的馆舍，脑子里突然有一道灵光闪过。
他闻到这馆舍内，飘出一种淡淡的奇异的香气。
这种香气他似曾相识。他依稀记得，那天在赵婉秋的马车里有一种奇异的香味，跟这馆舍内飘出的闻起来差不多。
终于有点眉目了，他不由心里一阵狂喜。
这馆舍建筑古色古香，室外景观设计得亦颇为典雅细致，处处可见花鸟虫鱼，想必是万柳庄用来招待贵客的地方。
胡连胜潜入树丛中，猫下身子，细细观察起来。
整个院落，中间有间很大的正厅，两侧两排厢房，偶尔有神情冷峻的剑客出入。最靠角落的一间小屋门口，两个持剑青衣女子，神色凛然，笔直立在房门两侧。
这个情形，和那天再次巧遇赵婉秋的荒野客栈颇为相似。
“想必就是这里了。”胡连胜心道。
剩下的，便是等待。
等待，无疑是件痛苦的事情，不但需要耐心，有时更需要勇气。
胡连胜很清楚，他现在等待的，或许是死亡。
那几间秀雅的厢房内，究竟藏有多少高手？这安静的院落内，是否有危险的陷阱？这些胡连胜已不在意。
今天是他完成承诺的唯一机会，只要清虚中计离开，他立刻就会动手。他并没有几分把握，他只想尽早让赵婉秋知道，他并没有放弃。
他就是这样的人，憨直得近乎木衲，忠厚得有些傻。
“赵姑娘，请再忍耐片刻，我就在这里，马上救你出去。”他心里一遍一遍地这么念叨着。
一个衣着华丽的佩剑年轻人，面红耳赤，气极败坏地走进院子，直奔其中一间厢房而去。
“此人若是刚被秦兄弟教训了的，那就好了。”胡连胜心中暗忖。
一向安静的房中似乎有了点骚动，很快，走出几个佩剑者，或道或俗，奔擂台方向而去。
远处传来一阵紧似一阵的喝彩声。
“秦兄弟果然了得。”胡连胜心道。
此后，便不时有人出出进进，看来是在向某人随时报告擂台上的消息。
胡连胜听其中一人，口中似乎在说“幻影剑法”。
“幻影剑法？莫非秦兄弟还会这据说已绝迹多年的神功？”胡连胜心中不由叹服。
约莫一炷香的功夫之后，正厅中突然走出四个人，最前面一个正是方才那个华衣年轻人，中间一个老道紧跟着他，后面是两个年纪四十开外的中年道士。
看到那个老道，胡连胜不由暗叹一口气。
仙风道骨，气宇轩昂，却不是赫赫有名的武当清虚道长是谁？
清虚道长居然真的出动了，胡连胜竟有些不敢相信自己的眼睛。他很想知道，秦坷那边到底发生了什么事。
他默默又等候了约一盏茶的功夫，然后突然跃出树丛，直奔那两个女子守卫的房间而去！
两人哪里想到会有人突然偷袭，未及反应，已被胡连胜用刀背击倒在地。
胡连胜屏住呼吸，冲进屋中，便看到赵婉秋正躺在床上。
“得罪了！”胡连胜不由分说，上前将赵婉秋抱入怀中，转身向外冲去。
刚出得房门，两道剑光劈面而来！
来剑快疾之极，想必是持剑者见有人闯入，便伏于房门两侧，待胡连胜出来，便不由分说刺出。
眼见得来剑就要刺中怀中的赵婉秋，胡连胜不及多想，猛一转身，生生挨了这两剑，然后他的刀便出鞘。
一格、一扣、一转，对方手中的长剑便落地。然后两声闷响，两人已被胡连胜用刀背放倒。
胡连胜一手持刀，一手抱着赵婉秋，方冲入院中，两侧厢房突然冲出七、八个人，将他围在当中！
胡连胜紧紧抿着嘴唇，扫视了一遍包围他的人，然后大喝一声，挥刀向外杀去！
他左冲右突，他挥汗如雨，他毫无惧色！
不时有人被他击倒，不时有兵器被他格飞，可包围他的人丝毫未见减少。
“云空师叔，有人欲劫人！”听到此言，胡连胜才发现，面前又多了一位神情肃穆，手持拂尘的老道。
原来武当云空道长也在这里。
围攻胡连胜的人无一是弱手，现在又多了个云空子。
若没有这么多高手留守，清虚道长当然也不会放心离去。
秦坷这个救人计划，从一开始似乎就注定了失败。
胡连胜低头看了看怀中的赵婉秋。
赵婉秋也在看着他。
事实上，从她一开始被胡连胜抱入怀中后，她的眼睛就没离开过胡连胜那张轮廓分明、满是胡茬的脸。
两人彼此注视着对方，虽然都未说话，但都已知道对方要说什么。
“对不起，我已经尽力了。”
“谢谢你，你本不必为我如此辛苦。”
两人会心地点了点头。
胡连胜脸上露出一丝笑容，他小心地放下赵婉秋，然后将手中刀一扔，挺起胸膛，静静地注视着云空道长。
今天他只打算救人，并未打算伤人。
“刀法不错，你是何人。”云空道长问道。
“抱不平的人。”胡连胜道。
“哼，胆子不小，你可知你在跟谁做对？”
“跟一群王八蛋做对。”
此言一出，云空道长勃然变色，脸上突然透出一股森然的杀气。
胡连胜面色坦然，赵婉秋的眼中忽然有了泪水。
包围圈在缩小。
突然，胡连胜眼中现出一丝诧异。
因为他发现，就在他方才藏身的树丛里，蓦地又窜出一条人影，如鬼魅般眨眼间便来到了云空道长背后，然后轻轻在云空颈后一拂，云空道长便倒下！
那人并未停手，身形飘忽，双掌如幻如影连环击出，包围胡连胜的众人还没来得及做出反应，眨眼间均倒下！
胡连胜瞠目结舌，简直不敢相信眼前发生的事情！
这时他看清，来人纱巾蒙面，只露出一双炯炯有神的眼睛。
“跟我来！”那人说完，转身就走。
胡连胜连忙抱起赵婉秋，紧跟上去。
那人来到一颗松树下，右手插入树下浮土，竟掀起一块暗门，门下露出一条阴森森的暗道！
胡连胜跟着那人走入暗道，拖逦前行，心中充满惊疑。
暗道时宽时窄，两侧每隔一丈便有两盏点燃的长明灯，蜿蜒曲折，似乎永无尽头。
有些地方，更是四通八达，复杂如迷宫一般。
可领路的神秘蒙面人看来对这地道无比熟悉，轻车熟路地左转右折，也不知走了多久，突然又打开一道门，走了出去。
胡连胜跟了出去，发现已到万柳庄外的一条河边。
蒙面人指着河中的一条船道：“带赵姑娘上那条船，顺此河向西五里，有一处树林便于隐藏，可先匿于该处。待胡兄与秦坷会合后，趁天黑尽快离开此地！”
胡连胜看着蒙面人奇道：“你是何人？怎么什么事情都知道？”
那人闻言一笑，摘下脸上的黑巾，露出一张清秀俊朗的脸。
“因为我是万事通。”他说道，眉宇间透出一股自信和霸气。
原来竟是万柳庄主，万事通蔡扶风！
“你们定下引蛇出洞之计，秦坷去打擂并雇一些闲人造势，引清虚出来；你则负责救人，这岂能逃过我的眼睛。”蔡扶风笑道。
“你为什么帮我们？”胡连胜惑道。
“你莫误会。”蔡扶风道：“我对蝙蝠山庄没有任何好感，但我有我做事的原则，我不认为诸如绑架和胁迫之类的手段是名门正派应有的作风。赵家姐弟是无辜的，你可以路见不平，我也可以拔刀相助，所以我帮助你。”
“谢谢。”胡连胜郑重道。
“不过，我希望你们能为今天我的所作所为保密。”
“那当然。”
蔡扶风悠然一笑，接着道：“叶风有你和秦坷这样的朋友，难怪搅得江湖天翻地覆。不过，赵晓兰正前往南宫世家助战，以在下愚见，赵晓兰的剑术，方今江湖无人能敌，因此叶风恐怕凶多吉少，望你们好自为之！”
说罢礼貌地向赵婉秋点了点头，然后长笑几声，飘然而去。
胡赵二人看着他的背影，感慨万千。
待蔡扶风远去，胡连胜看了看河中的小船，见那船离岸边尚有两丈远，寻思着抱着赵婉秋跳不上去，便对赵婉秋道：“小心了。”
说罢用力将赵婉秋举高，便要涉水上船。
“等等，请放我下来。”赵婉秋忽道。
胡连胜轻手轻脚地放下赵婉秋，问道：“赵姑娘有何吩咐？”
“你的伤势如何？”赵婉秋问道。
“不妨事，皮肉伤而已。”胡连胜道。
赵婉秋上前，仔细检查了一番胡连胜的伤口，见无大碍方松了一口气，然后撕下一片衣裙，替胡连胜仔细包扎好，接着盈盈一笑，突然轻轻一纵，人便如一片风中的秋叶般，飘到了河中那船上。
“我药力已过，已可以行动自如。今天，真的多亏了你。”赵婉秋看着胡连胜，柔声说道。
胡连胜脸红到了耳朵根，他已看出这个他奋力搭救的女子，轻功远在他之上。
赵婉秋道：“我自行去那林中隐藏，你速去和你的朋友回合，然后咱们一起去找我弟弟。”
“好！”两人看着对方，都开心地笑了。
微风拂过，河边的秋色美极了。
……
“竹鞘公子，来来来，俺敬你一碗！”申猛端着一碗酒粗声道，身边是一大群粗狂威猛的大汉，同样端着斟得满满的酒。
“请！”秦坷端起酒来一饮而尽。
尽管无数人鼓噪着希望清虚道长前来比试，可是半天也不见清虚的影子。
由于迟迟不见有人上台打擂，台下众人无聊之极，干脆摆起酒来一通滥饮；随即见台上的秦坷干站在那里，索性上前敬起秦坷来。
这些轻沙任侠之徒，武功不怎么样，酒量都大得惊人，一轮下来，秦坷已有些头晕眼花。
“竹鞘公子，如此年轻，身怀绝技，俺佩服得五体投地啊！”有人道。
“竹鞘公子，就凭你今天的表现，我看已足以独步天下！”
“竹鞘公子，你一身神功，俺今日有幸亲眼目睹，真是三生有幸啊！”
看着众人崇拜的目光，秦坷有些飘飘然了。
今日擂台上一番表现，必将使他真正的名满江湖。
“要是苏豫在此就好了。”他不禁心想，“她要是在这里，会不会也向我投来赞许的目光？”
他抚摸了一下腰间的竹鞘，心道：“苏姑娘说你锋芒太露，你今日又怎可沾沾自喜？”
虽然在苏豫面前，他总有些自惭形秽，但其实，他何尝不是一个玉树临风魅力十足的翩翩少年，何尝不是一条响当当的好汉。
此时，又见蔡和指挥着数十万柳庄庄丁抬着数十箱白花花的银子上台来，一时几丈方圆的擂台上银光闪闪，宛如一座宝库。此次比武，万柳庄不用银票而用实实在在的银子做奖励，想必也是为了追求这种刺激众人眼球的效果。
蔡和上前清了清嗓子，朗声道：“我家庄主方才传令，若清虚道长有幸前来比试，则本场胜者，奖纹银五万两！”
此言一出，场下众人已近乎疯狂！
这些行走江湖的人绝不乏挥金如土之辈，但五万两银子对他们之中任何人来说都不是小数目。比试一阵便可获五万两，这简直是闻所未闻的事。
一时鼓噪之声，震天动地。后排那瘦脸汉子和光头又开始大呼小叫起来。
秦坷不由笑了，心道这万事通实在是个有意思的人。
他颤巍巍地端起酒来，继续跟人喝将起来。
他使尽浑身解数连过六关，他花了二百两银子请那瘦脸汉和光头来造势，他今天要做的事情，已经做完了。
如果下面的来者是清虚道长，则大功告成；如果不是，那就白忙活了。