“荷花能嫁给你，是天大的福分。最让荷花幸福的事情，就是做你的妻子。”她的话说得很坚决，她的眼中满是柔情，脸上的泪痕尚犹未干。
“你就不问问我，这半年来，每天晚上都去做什么了？”
“大师兄去做的事情，荷花又何必问？”
“你受冷落了……”
“只要有你在身边，哪怕只有片刻，荷花也心满意足了。”
……
昏黄的烛光下，两个瘦削的身影紧紧拥在了一起……
二十一、忍无可忍
又是一个寒风凛冽的冬日。
北风吹得窗扇敕敕作响，天气阴沉沉的。
这种天气，是个正常人，都希望能躲在家里的火炉边，边烤火边陪家里人聊聊天，或跟朋友喝点酒。
可是，即便是这样简单得不能再简单的心愿，对于穷人来说，也是奢望。
一大早，燕平就爬起来，背上前几天砍的柴禾，带上荷花花了好几天才做好的两双棉鞋，顺便捎上两幅自己做的画，往市集赶去。
越逢这种天气，柴禾和棉鞋越能卖出好价钱。
市集上人不多，但来卖东西的却不算少，不时有人跟燕平打招呼。
因为常来卖点东西，这些商户中很多人都认识他。
柴禾一会儿就卖出去了，棉鞋也卖了一双，画则无人问津。
这种情况，燕平早在意料之中。
“等卖了这双棉鞋，就去买点棉布，今天的任务就完成了。”燕平搓了搓手，心道。
他开始惦记家里的热炕和荷花泡的热茶了。
“呦！这不是燕师兄吗？”突然有人说道。
几个裹着厚厚的棉袍，戴着狗皮帽子的人走了过来，当先一人身材高大，高颧阔鼻，神态倨傲，竟是梅花派霍掌门的儿子霍飞！
霍飞也没想到在这里遇见燕平，颇有些吃惊，他看着燕平那单薄的短褂，冷笑道：“燕师兄，怎么不做剑客，改做小贩了？”
燕平看着他们几人，也觉得很尴尬，低声道：“最近家里缺钱，就来做点小买卖。”
“哈哈哈哈……”霍飞等人大笑起来，笑得前仰后合。
霍飞边笑边摇头叹道：“想不到啊想不到，堂堂梅花剑派的弟子，竟沦落到卖鞋的地步，说出去还不让江湖中人笑掉大牙！”
“燕师兄，听说你成家了？怎么这么潦倒？”另一人问道。
“嗨，你不知道啊，听说燕师兄娶了个做丫头的，两口子在后山务农很长时间啦！”
“哈哈哈哈……”又是一阵浪笑。
燕平看出这些人存心在奚落自己，也不再说话，只是低头看着自己的小摊，不再理他们。
几人看燕平不搭理他们，有点无趣，片刻后霍飞道：“燕平，听说你剑术了得，上次在华山大出风头，今日机会难得，你我比试比试，如何？”
“我还要卖东西，恕不能奉陪。”燕平道。
“你的东西我买了！”霍飞冷哼一声，从怀中取出一锭银子，扔到燕平脚边，然后突然从腰间拔出佩剑，只一剑，就将燕平摊上的棉鞋和画高高挑起，紧接着轻轻一抖，那鞋和画便成了碎片。
“哇！”四周远远围观的人发出一阵惊呼。
燕平没动。
他仍然静静地坐在那里，低头看着自己的小摊。
良久，他弯腰捡起那锭银子，说道：“谢谢。”
说完收拾摊子，打好包裹，朝棉布店走去。
“没想到你这么胆小，真他妈没骨气。我就不明白了，你他妈有什么好的，让小青妹妹钟情你那么久，到现在也不肯嫁给我！？”霍飞恨恨道。
听到“小青”两字，燕平只觉得内心深处被针一样的东西，突然刺了一下。
他顿了顿脚步，深吸一口气，又继续向前走去。
他的牙关已紧紧咬在一起。
“你俩若有什么苟且之处，我知道了可绝不饶你们！”霍飞恶狠狠道。
听到这句话，燕平终于停了下来。
他转过身，缓缓道：“你想在哪里打？”
霍飞脸上闪过一丝得意的笑，他知道机会终于来了。
“这就对了！跟我来！”他大声道。
几个人来到半里外的树林里，找了一处空地，燕平和霍飞面对面站着，彼此相隔一丈，紧盯着对方。
对眼前这个人，燕平很了解。
掌门霍白羽的大公子霍飞，一直是大家公认的梅花派年轻一代中最有前途的人。
如果说狄子玉、南宫傲之流在华山大会上获得了优胜是侥幸的话，那上一届剑客盟大会上，霍飞勇夺桂冠绝对是凭真正的实力。
要不是燕平在华山大放异彩，谁也不会怀疑霍飞是梅花派年轻人中的第一剑客。
可是，哪怕是对自己这个地位的些许质疑，也让霍飞觉得无法容忍。
“你的剑呢？”霍飞问道。
“没带。”燕平道。
“给他一把剑！”
一把青钢剑扔了过来，燕平牢牢地接在手中。
“出招吧！”霍飞朗声道。
“你先。”燕平静静道。
霍飞闻言，不由得笑了笑，笑得从容而优雅。
“想后发制人吗？那你试试看！”
话音未落，一道寒光闪起，他的剑已出手！
即便是如此酷寒的天气里，他的剑气带来的寒意仍让几个旁观者打了个激灵。
剑光如匹练般，从四面八方射向燕平！
寒梅十三式！
霍飞有足够的理由相信，凭他多年来对梅花剑法的参悟，他面前这个人根本无暇抓住自己的破绽。
剑气如暴风骤雨般攻出，催得四周树枝上的积雪大块大块地落地。
寒梅十三式从他手里使出，竟似有雷霆般的威力！
燕平也出剑了，轻飘飘地，慢吞吞地，居然也是寒梅十三式！
同样的招式，一个惊天动地，一个却悄无声息。
一个在凶猛进攻，一个似乎只是在消极地防守。
霍飞暗暗得意，他知道局势已牢牢掌控在他手中，几招内对方就要落败。
可是就在此时，一阵钻心般疼痛突然从他的右腿传来，他哎呦一声，一个趔趄差点摔倒。
原来刚才两人身形交错时，燕平冷不丁伸出一脚，踹了他右腿膝盖一下。他只顾发剑狂攻对方，却没想到对方突然来这么一手。
“下流！”，霍飞怒骂一声，再次挥剑攻向燕平。
几招过后，他又哀号一声，这次是右脚踝。
“混蛋！”，他再次扑了上去。
“啊！”，这回他干脆摔那里了。
又是右腿膝盖。
他很快就翻身而起，不过这一回并没有着急出剑，而是站在原地打量了燕平一番。
燕平静静地站在那里，静静地看着他，面无表情。
事实上，方才两人比剑时，燕平也一直这么看着他，盯着他的脸看。
可是燕平的脚上似乎也长了眼睛，总是能在合适的时机，踢出一脚！
力道虽然不重，但是很突兀，并且踢的总是他的右腿关节处。
踢得他很烦很郁闷！
霍飞想不到，手上同样是在使梅花剑法，脚下同样是在迈九宫八卦步，对方居然就能比自己还多踢一脚！
他自信对方绝不可能在剑法上胜过自己，可却无法防范对方那神来一脚！
片刻后，他大吼一声，再次攻出。
这一回，他刻意留心了下三路。
可是他一旦分了神留意下面，燕平的手中剑却一改方才的沉稳，一剑紧似一剑，剑剑直刺他的要害！
于是他赶紧使出浑身解数同对方对剑。
于是他的右腿又开始一下接一下地挨踹。
两人打了几十回合，手中剑都未伤到对方，但霍飞的右腿膝盖以下已被燕平踢了十几脚。
终于，当他再一次怒吼一声，准备和燕平拼命时，脚下突然一软，扑倒在地，再也站不起来了。
他做梦也没想到，自己没败给对方的剑法，却败给了对方的脚法。
燕平仍旧那样静静地看着他，不过眼里多了几分轻蔑。
“你输了。”燕平转身就走了，头也不再回一下。
或许是因为失败后的恼羞成怒，或许是因为燕平最后那轻蔑的眼神，霍飞彻底被激怒了。
这一次他没有怒吼，而是从怀中掏出两把柳叶飞刀，突然向燕平后背掷去！
掷出飞刀，他紧接着手掌轻轻一拍地，他整个人便腾身而起，如离弦之箭般扑向燕平，手中宝剑毒蛇般直刺燕平后心！
旁观的几个师弟惊呼一声，他们今天本想帮着霍飞教训燕平一次，可没想到现在霍飞竟痛下杀手！
说时迟那时快，燕平的身体突然诡异地扭曲起来，手中剑划了一道奇怪的弧线，一剑就将那两把飞刀和即将刺中他后背的宝剑削飞！同时他的左掌轻轻一托，霍飞立即腾云驾雾般飞了出去，摔了个狗啃屎！
鼻青脸肿的霍飞倒没受什么伤，他坐在地上，瞠目结舌道：“你，你这是什么剑法？梅花剑法里没有这一招！”
燕平冷冷地看了他一眼，淡淡道：“梅花剑法里，也没有‘背后偷袭’这一招。”
说罢扔下剑，扬长而去。
……
“荷花，我回来了！”一进家门，燕平便大声道。
“大师兄，今天怎么这么高兴啊，快喝点热茶。”荷花捧着一杯茶迎上前道。
“荷花，你看我买回来些什么。”燕平兴奋地拿出两样东西。
那竟是几尺绣花绸缎。
“这是给你买的，拿去做件衣裳。”燕平笑道。
荷花看了那精美的绸缎，非但没高兴，反而急道：“哎呀！这得要多少钱啊！大师兄，你这是干嘛呀！”
燕平看着她那气急败坏的样子，不由笑道：“先别着急，今天大师兄赚钱啦！你猜我那二副画卖了多少钱？”
“多少？”
“差不多五两银子呢！”
“真的！？哎呀，总算遇见识货的了！”荷花闻言，兴奋地拍手跳了起来。
“你看你，到现在还穿着嫁我前的衣裳，都是大师兄不好。”燕平看着荷花身上那破旧的短衫，歉然道。
“哎呀，大师兄，你老说这些干什么，这不现在一切都好了嘛。”荷花边说，边爱不释手地抚摸着那缎子。
突然，她又想起了什么，忙道：“对了大师兄，我要你买的棉布买了吗？”
“买啦！”燕平笑着又从包袱里拿出几尺天青色棉布。
“太好了，我明天就给你做件长衫。”荷花高兴地说道。
“也别忘了给你做件衣服。”燕平道。
“恩！”两人有说有笑地进屋烤火去了。
这一天，燕平着实扬眉吐气了一次。
二十二、考验
一觉醒来，燕平顿觉得神清气爽。
好久没有这么美美地睡一觉了。
昨日痛扁了霍飞一顿，着实让他出了一口恶气。
“任你是未来的掌门也好，最有希望的年轻剑客也罢，还不是被我教训了一顿！”燕平越想越解恨。
此时，门外突然有人清咳一声，然后一个洪亮的声音道：“请问燕平在吗？”
燕平和荷花疑惑地对望一眼，自两人搬到此处以后，除了老刘偶尔来一次，基本没有外人来拜访他们。
燕平出门一看，不由吃了一惊。
来人是个老者，身形魁伟，宽额高颧，满面红光，颌下生着一绺长髯，正微笑着看着燕平。
竟是陆鹏的父亲，二师伯陆百川！
燕平这一惊可不小，忙不迭道：“哎呀，是二师伯，这是什么风把您吹来了，快请进快请进！”
说罢他又小跑着跑进屋中，急切地喊道：“荷花，二师伯来了，快快快，快倒点茶！”
荷花此时也到了门口，闻言慌忙答应一声，紧步跑进里屋准备茶点去了。
夫妻二人做梦也想不到二师伯这样的大人物竟然来访，简直有些受宠若惊。
燕平将陆百川让进客厅坐下，荷花端上清茶，垂手立在一边。
“弟子这里只有点自种的粗茶，二师伯您将就将就吧。”燕平不好意思地笑了笑。
“呵呵，挺好挺好。”陆百川品了口茶，客气地说道。
燕平指着荷花道：“这是弟子的内人，荷花。”
“二师伯您好。”荷花怯怯道。
“呵呵，荷花姑娘，你好！”陆百川爽朗地笑道。
说完，他看了看四周简陋的家具，叹道：“燕平啊，这两年受苦了吧。”
“哪里哪里，还算可以。”燕平笑道。
“今天我来，是告诉你一个好消息！”陆百川话锋一转道。
“什么好消息？”
“这段日子，各大门派正在积极筹措一次针对蝙蝠山庄那些妖孽的秘密行动，叫‘神剑行动’，不知你有否知悉？”陆百川边说边仔细地端详着燕平的脸，好像要找出点什么。
“哦！略有耳闻。”
“具体来说，就是由各大门派抽调出最精英的门下弟子，组织成一个强有力的团队，由剑客盟盟主直接统领，对付蝙蝠山庄！”
“恩！”
“我和掌门师兄商量过了，我们这些老头子事务繁忙，恐怕不会直接参加。而派中年轻一代，就属你武功最高，所以，我们决定由你代表梅花剑派，参加‘神剑行动！’”
燕平闻言，惊喜地和荷花对望一眼，结结巴巴道：“啊，这，这，燕平何德何能，侃此重任……”
说这话时，他只觉得心里怦怦直跳，兴奋之情溢于言表。
陆百川呵呵一笑，道：“燕平啊，你在华山的表现，我们都听说了，你为咱们梅花派争了光，掌门师兄一直都想要嘉奖你，这次委你重任，也是对你抱有极高的期望啊。”
“是是，弟子哪怕粉身碎骨，也不敢辜负掌门的期望！”燕平忙不迭道。
“呵呵，这就好！不过，我们都还没有真正见识过你的武功，所以，在委派你参加神剑行动前，掌门师兄特意让我前来跟你过几招，看看你的剑法到底到了什么程度，也算是考核一下，这个你可明白？”
“弟子明白！这是应该的！”
“那好，你我现在就去院子里比试一番罢。”陆百川笑得很灿烂。
“那，弟子就得罪了。”
燕平深吸一口气，同陆百川走了出去。
两人来到院中，相隔两丈站好，燕平凝神片刻，然后缓缓道：“师伯，开始吧。”
“好。”陆百川道。
他说完这个“好”字，他的衣衫便突然如充了气般鼓了起来！他的衣袖也开始边舞动边“咧咧”作响，好像正被大风狂吹一样！
只有将内力运用到登峰造极的程度时，才会出现这种现象！
紧接着，路百川突然大声道：“小心了！”，一道寒芒便从他衣袖中爆出！
剑光方现，只听“嗤”的一声，剑气已破空而来！
燕平面色凝重，不退反进，突然侧身斜斜一剑，向剑光来处刺去。
这一剑，正刺向陆百川此时的空门。
陆百川哈哈一笑，道：“来的好！”。
他身形突然一闪，一道艳丽绝伦的剑光，如长虹般划向燕平肩头！
他竟然使出了梅艳三绝剑中，最具攻击性的那一招：“雾里探梅！”
一个前辈长者跟后辈弟子比剑，上来就使出了镇山绝招，这究竟是为何？
燕平大吃一惊，来不及多想，身形顿挫，左右腾挪，堪堪避开了陆百川这一剑。
他用的身法，正是那天华山上萧沧海对付这一招时所用，回来后燕平反复揣摩了一番，竟发现萧沧海似乎对梅艳三绝剑颇有研究，使的招数虽不能彻底破解这三剑，但起码能不为其所伤。
好在他对萧沧海的招式已研习得滚瓜烂熟，今日才能依样画葫芦，化险为夷！
陆百川见燕平躲开了这一剑，脸上的表情既有一点吃惊，还有一丝失望。
他哈哈大笑几声，朗声道：“不错！连我这招你都能躲过，果然不简单！”
燕平长出一口气，连声道：“侥幸侥幸！”
陆百川点点头，反握剑柄，作势要将宝剑归入鞘中。
看来今日的考核就这么要结束了。
可是陆百川的剑锋距鞘口还有半尺时，他突然反手一撩，手中剑又毒蛇般刺向燕平！
这一剑，攻其不备，可谓阴毒狠辣之极！
说是迟那时快，燕平的身躯突然诡异地扭曲了九十度，手中剑也划出一道奇异的弧线，只听“铛！”的一声，火花四射，两人已相距一丈开外！
燕平居然再次化险为夷！
陆百川脸上突然显出一种奇怪的表情，转瞬即逝。
随即他哈哈大笑道：“了不起！了不起！燕平啊，短短几招已足以说明问题，你过关了，静候佳音吧！”
说罢手抚长须，转身离去。
燕平此时胸中正气血翻腾，方才为躲陆百川那一剑，他实在已经使尽了浑身解数。
可是他仍上气不接下气道：“师伯，慢走……”
陆百川方离开，荷花便跑了过来。
“怎么样大师兄，你没事吧，哎呀吓死我了！”她脸上惊惶的神色仍未褪去。
燕平沉默片刻，然后握住荷花的手，郑重道：“荷花，我想，我通过考验了。”
说完，两人便兴奋地抱在一起。
“大师兄，终于等到这一天了，你终于可以大展身手了！”荷花边说边高兴得抹眼泪。
“恩！日后定当肝脑涂地，奋勇杀敌，不辜负长辈们对我的期望！”燕平慷慨激昂地说完这番话，心里又想：“父辈的耻辱，燕平今后定将它洗刷得干干净净！”
“大师兄，相信你一定能成为名震江湖的大英雄！”
荷花说这话时，眼里满是激动、兴奋和欣慰。
“你也不用再过苦日子了。”燕平看着荷花，一脸歉然。
“大师兄你又来了，和你在一起，荷花从未觉得苦。”
“起码，我不用再去砍柴，你也不用整天缝缝补补了。”
两人说到这里，都颇有些心酸。
“走！大师兄进屋喝茶去，荷花今天多炒几个菜，给你庆祝一下！”片刻后荷花道。
“好！”
两人高高兴兴地进了屋，荷花笑道：“大师兄，想喝什么茶？”