史书上还记载大约距今5万年前的时候，有巢氏出现了。传说他出生在九嶷山以南的苍梧，曾经到过仙山游历，遇到了仙人指点后获得了超凡的智慧。他看到鸟类在树上筑巢，便受到了启发，最先建造了“巢居”。他告诉人们用树枝和藤条在粗壮的树干上建造房屋，房屋的四壁和屋顶都用树枝遮挡得密不透风，既遮风挡雨，又可抵御禽兽的侵袭，人们从此不再过那种心惊胆战的生活了。
人们非常感激这位发明巢居的人，便推选他为当地的部落酋长，尊称他为有巢氏。有巢氏被推选为部落酋长后，为大家办了许多好事，名声很快传遍中华大地。各部落的人都认为他德高望重，有圣王的才能，一致推选他为总首领，尊称他为“巢皇”，也就是部落联盟总部的大酋长。
固定的居所促进了文明的发展
传说有巢氏成为酋长后，把都城迁到了北方圣地石楼山，石楼山位于今山西吕梁市兴县东北。接着有巢氏命人在山上挖了一个洞，他就住在山洞里处理政务，所以后人就把石楼山称为有巢氏的皇都。因为有了相对固定和安全的住所，人类的生产的规模和人口的数量都有了重大突破。有巢氏时期，人类社会组织逐步进入到母系氏族公社阶段。
当时的社会活动主要是男子打猎和捕鱼，女子采集野菜和挖掘块根。此时，人类的婚姻形式已经发生了很大的变化，不仅禁止兄弟姐妹之间的通婚关系，而且同一族团内部的同辈男女也禁止通婚了。男子只能选择其他族团的女子为“妻”，女子只能选择其他族团的男子为“夫”，也就是甲族团的一群男子（或女子）可以和乙族团的一群女子（或男子）成为夫妻，这就是母系氏族社会的族外群婚。族外群婚只准许甲（乙）族团的一群男子夜里到乙（甲）族团和那里的一群女子过性生活，第二天早晨这些男子就得回到本族团去，不准许留在女子所在的族团。而女人一生都不准许离开本族团。这种族外群婚相对于血缘群婚，显然已经有了很大的进步。
远古人类居所的发展
原始人类最初居住在山洞、树洞等天然居所之中，以后又有在树上搭巢而居的情况。天然住所的利用，在一定程度上使人们免遭野兽的侵袭，但是风雨和潮湿仍严重地影响着人们的健康。
随着社会生产力的发展，从旧石器时代晚期人类开始建造人工住所。当时由于人们依然过着居无定所的生活，所以最初的人工居所非常简陋，易建易拆，便于迁移。进入新石器时代，随着农业生产的发展，人们开始过定居生活，住所也逐渐固定化。人们根据不同的地理环境，修建了不同形式的居室。北方多采用土木结构的穴居、半穴居建筑形式，这些建筑充分考虑到了取暖、透光、通风、防潮等方面，人类可以在内烧煮食物，储藏食物，饲养家畜。南方大部分是有干栏建筑，以顺应南方气候炎热、雨量频繁、地势低洼、蛇虫较多的地理特点。这些最初的居所建筑，对人类的卫生保健是十分有益的，同时也促进了群体生活的发展，逐步形成了部落。
有巢氏名称及其来历
有巢氏，又叫“大巢氏”。《始学篇》记载：“上古皆穴处，有圣人教之巢居，号‘大巢氏’。”《通志·三皇纪》记载：“厥初，先民穴居野处，圣人教之结巢，以避虫豸之害，而食草木之实，故号‘有巢氏’，亦曰‘大巢氏’。”《中国远古和原始社会的传说及近代考古学的发现》记载：“有巢氏，又名‘大巢氏’，因教民巢居而得号。”
语言是交流的工具
语言是人类的创造，只有人类有真正的语言。虽然有些动物也可以发出声音，也可以用声音进行交流，但是这种交流是偶然并且不规律的，并不能称其为语言。语言是思维工具和交流工具。它同思维有密切的联系，是思维的载体和表现形式。语言是一种符号系统，它是以语言的含义为内容，以语言的发音为外壳，以词汇和语法为材料，构筑成的一个体系。
语言的产生
人类语言大约出现于五万年前，这时候的人类已经经过了三个阶段的进化，从手巧的人、直立的人进化到智慧的人，人类的智力达到了一定的程度。同时，人类的器官也相应的随之进化，可以发出语音。智力和器官的相应准备工作都已完成。于是，语言产生了。
语言的作用，是人类社会形成后交流的需要。所以，它出现在人类社会形成之后。人类社会是伴随着人类的出现而形成，人类一产生，人类社会也随之出现，因为人类不可能单独脱离动物界，而是以“原始人群”的形式脱离动物界的，“原始人群”内部需要交流，随着活动的日益复杂，从简单的鸣叫逐渐发展为成音节的语言。最早的语言便这样产生了。
在中国，据考古学家、古人类学家的研究，在距今70至20万年前的“北京人”时就已经有了简单的语言。中国的语言发展到今天，经历了从古到今的阶段，从文言文到白话文。如今我们学习使用的都是普通话，但是文言文是我国文化历史上的璀璨瑰宝。
语言的种类
在人类产生之初，人们并不会用语言进行交流。人类的活动只是单个个体的活动，没有分工合作。而没有分工合作的原因，是没有有效的交流方式。交流可以通过很多的方式，但是语言是交流的基础，没有语言，难以做到充分有效的交流。
人类交流所应用的语言要彼此了解，但是由于生存地点和环境的不同，人类的语言多种多样。据德国出版的《语言学及语言交际工具问题手册》记载，现在世界上已查明的有5651种语言，而且，这个数字还在增加中。在这与5651种语言中，其中4200种左右得到人们的承认，成为具有独立意义的语言，其余约500种语言为人们所研究。另外，约有1400多种还没有被人们承认是独立的语言，或者认为它们是正在衰亡的语言。如澳大利亚有250多种语言仅被4万多人使用，而使用这些小众语言的澳大利亚土著民族还不得不使用英语，长期以来，这些语种便渐趋衰亡。在美国同样也有很多正在衰亡的语言，如北美印第安人有170种语言，其中许多种语言如今只有一小部分人使用，而且仅限于口头交谈。
一种得到普遍认可的对语言的分类方法是：
1.印欧语系
印欧语系是最大的语系，下分日耳曼、伊朗、拉丁、波罗的海、斯拉夫、印度等语族。世界上除了亚洲（不含南亚各国）外，各大洲大部分国家都采用印欧语系的语言作为母语或官方语言。其使用人数大约40亿，占世界人口的70%。
2.汉藏语系
汉藏语系是仅次于印欧语系的第二大语种。使用人数大约15亿。下分汉语和藏缅、壮侗、苗瑶等语族，包括汉语、藏语、壮语、苗语、缅甸语、克伦语、瑶语等，还包括阿尔泰各语族，如西阿尔泰语族、东阿尔泰语族。西阿尔泰语族包括突阙诸语言以及前苏联境内的楚瓦什语，东阿尔泰语族包括蒙古语以及前苏联境内的埃文基语。
3.非太语系
非太语系包括除欧亚语系、南北美洲以外其他各国的语言。非洲及太平洋诸国采用这种语言。
4.人造国际语系
人造国际语是人们解决互相交往中语言障碍的一个方法。在当今全球化的趋势下，更需要有一种国际通用的语言，实现人们的互相交流。第一个在国际上获得较大影响的人造语，是由德国教长施莱耶（Schleyer）于1879创造的沃拉普克语（Volapuk）。1887年，波兰人柴门霍夫创造了世界语、世界大同语。除了沃拉普克语，大同语和世界语之外，其他影响较大的人造语有伊多语、英特林瓜语、格罗沙语、欧盟语、西方语、诺维亚语等。
只有人类语言才是真正意义上的语言
有些动物能模仿人类发音，但不是真正的语言。人类语言的创造性是它与动物语言区别的根本标志。具体来说，动物语言与人类语言的差别主要有几下几点：
1.人类语言清楚明确，动物语言囫囵一团，很难被分析透彻。
2.人类语言的语音语义结合具有随意结合性特点，动物语言没有这个特点。
3.人类语言结构具有双层性，可以用有限的语言单位，如词组组成无限的句子，动物的语言没有双层性。
4.人类语言具有与外界交流的特性，它是一种开放交流的系统，虽然音位数量有限，可是经替换与组合，可以构成无限的句子。这种开放交流性还体现在语言是随着社会的进步而进步的，新词汇不断产生，吸收其他民族的词语，一些社会现象的消失，语言中相应的词语也会隐匿或消失。动物的语言没有这种变化。
5.人类语言具有传授性，即人类语言是可以被传授的，人类想掌握何种语言是可以通过后天学习的。动物的语言则是天生的，不需要学习。
6.人类语言不受时间、地点的限制，它可以讲述过去的事情，也可以描绘未来的图景。动物语言则受到时间和地点的限制。
平等交换的出现
在最初的远古时代，人类没有货币，人们之间的交换一般都是物物交换，这种物物交换体现了原始人最朴素的物品价值观。但是随着生产力的提高，随着社会的发展，产品的数量越来越多，种类越来越丰富。物物交换越来越不能满足人类的需要，在这种情况下，人们迫切的需要寻找一种替代物来取代物物交换。在这种情况下，精致的贝壳走进了人们的视野。贝壳作为一种一般等价物出现在了人们的生活中，从此人们基本上告别了物物交换，精致的贝壳使得人们有了平等交换。
货币的起源
中国古代货币体系经历了近三千年的发展与演变，可谓源远流长。在货币产生之前，物物交换是人们之间获得商品的主要途径。
随着商品交换的发展，物物交换显得过于死板。人们慢慢发现如果市场上有一种商品是大家都愿意接受的，那么这种商品就成为原始实物形态的一般等价物，即我们所说的实物货币。在古代，第一个被作为实物货币出现的物品就是贝壳。贝壳、贝币可以说是我国使用时间最早而且延续时间最长的一种实物货币，直到明朝末期和清朝初期，云南少数民族地区还在沿用这种货币。贝壳成为货币的条件有：一、本身有实用的功能（如其装饰品的用途）；二、具有天然的单位；三、坚固耐用；四、便于携带。古代人使用的贝币，是用绳索穿成一串，所以一串就是一单位。贝币最早的货币单位为“朋”，即十枚成一串，两串为一朋。在我国古代的甲骨文中，“贝”、“朋”两个字常常连在一起，贝字的含义与现在的“财”字差不多。现在的中国文字中，与货币有关的很多字，比如财、贵、贫、贱等，都是以“贝”字作偏旁，这也从另一个侧面反映出贝壳作为货币的属性。