★★第十七章张天喜雪地售货三教授码头动情
时间过得飞快，等到元月15日过去，期末考试全部结束，雪儿终于松了一口气。
考完试的那天下午，雪儿又收到张天喜的第二封信。
信中写道：雪儿，我昨日已经给母亲办了出院手续，现在回到家中。
母亲在生病的这几个月中，是我一生中服侍母亲最多的时间，过去总是母亲照料我，到母亲生病卧床不起，我才知道母亲在我们一家中的分量。有了母亲，我才能得以像城市里孩子那样，无忧无虑的读书，我好像从来没有金钱上的烦恼，不会为吃饭发愁，而这对在大学里上学的农村孩子经常遇到的事。正因为此，我从来没有那种由于贫困而带来得自卑，忧郁，都是因为我有了一个好母亲。
我没有想到，就在我在南大上学期间，母亲就感染了血吸虫病，以后又演变成了慢性肝炎。可就这样，母亲仍然在春寒料峭时，要下到田里栽秧，在炎炎烈日下，去山里砍草，母亲耗尽了自己的精力来维持这个家。
终于她用自己的双手把我，像一切做母亲的那样，像捧金子，捧星星一样，培养出来，我欠母亲多少，只有我心中明白。
实际上，我的家境并不十分富余，可以说，简直是只能用“贫困”两个字替代，但在我的内心似乎从来没有“贫困、贫穷”这些字眼，原因就是母亲每天三顿吃腌菜，却从来不少我每月的花费，得以让我能顺利完成学业。
我工作以后，母亲从来没有让我给她一分钱，相反，她还不断的问我钱够不够花。直到我这次回家，打开母亲的衣箱，才知道母亲已经多年没有做过一件新衣服。写到此，我，虽然是个男子汉，却也泪水涟涟。
如今母亲病情稳定，只能靠药保着，我可能要过完春节回来。天喜
拿着张天喜这沉甸甸的信，雪儿看了一遍又一遍，她一直在考虑如何帮助张天喜，雪儿母亲的身体也不好，但是总有一份固定收入。雪儿决定把自己攒了十年的一千二百元钱，这笔钱是用来买一台彩色电视机的，去帮助陷于困境的张天喜。
此刻张天喜正站在芜湖市的一条小菜场上卖家中父亲编织的竹席，竹椅，因为正是隆冬时节，这些东西很难卖，今天偏巧又下雪，泥泞的马路上只有行人匆匆的赶路。
可是为了筹措母亲的医药费，张天喜一大早就从家出来，他挑着一副担子，坐上长途汽车，在车顶上堆满了他家的竹器。
在又寒又冷的街上，他缩着脖子站了一上午，只有一个外地旅客买了他两把椅子，捏着到手的十元钱，他心里燃起了一点点希望，盼着下午，再能卖掉几件。
到了中午，他拢着棉袄钻到一个弄堂小面点店里吃了一碗面条，又回到街上苦等着，现在离年关已近，很多经商的人，学生都忙着回家，几乎没有人看街上那些竹器。他不知道拿这一堆该怎么办？万一卖不掉，是带回去，还是廉价卖掉，看这个光景，就是满街吆喝，大声贱卖，也不会有人买。
正想着，张天喜脑海里突然冒出过去读过的白居易的《卖炭翁》来；他想到：我现在叫什么？是：卖竹得钱何所营，卧床母亲口中药，可怜母危叹药贵，心忧竹贱愿天暖！凛冽寒风半尺雪，一堆竹器不值钱，想到这里，不禁为自己在这种凄风苦雨中居然还能胡诌几句诗来，尚有几分灵感而一丝苦笑。
雪似乎越下越大，到了四点，如果再卖不掉，他就必须去赶汽车，冬天天黑的快，迟了就会没有车子。
到了下午两点，雪停了，意外的是太阳从漫天翻卷的浓云中跳了出来，整个世界一下亮堂堂的，冬日的阳光迅速的给几无一人的小街增加了些活气。
有人出现了，走到张天喜身边问：“小伙子，你这竹席怎么卖的？”张天喜赶忙回答：“这是我爸爸亲手编的，二十五块一床。”那人用手摸了摸，说：“粗糙了一点。”就准备走路，张天喜有些着急，说：“你说多少？”那人用手比划了一下，说：“十二！”张天喜想了一下，回道：“十五？怎么样？”那人道：“算了，拿一条吧”。就蹲下来，拣了半天，拿了一条。
就在这个人拣的当口，又有人也过来看，结果张天喜又卖掉几把竹椅和三条竹席。
张天喜摸着手中这一把钱，想到毕竟老天不灭我，口袋里装了这些钱，就想到等会再到药房里给母亲买些药品和补养品，一上午憋在心中那些烦恼一下去了不少，看看手里的货已经不多，就想着再等半小时，把余货卖掉，好走路。
这时有一辆长途汽车开过来，张天喜赶忙挑着担子走过去，就有人问：“小伙子，这竹椅怎么卖的？”也有人在车上喊：“小伙子，把你的竹篮拿来，我挑一个。”
张天喜满脸喜色，他终于把带来的竹器全部出手，虽然不如预期的赚到更多的钱，但一想到上午在漫天大雪里呆呆站在雪地里情景，张天喜还是满心欢喜。
张天喜在天黑前赶回到了家中。
他家的小村周围有些小山丘，山上长满了半人深的茅草，村里做饭，烧水都用砍来的茅草，张天喜从小在茅草山里玩，长大了，有时就要帮助母亲从山里背着砍好的茅草下山。
每次看到母亲从山上下来，两手都要被茅草拉得血淋淋的。那时小，还不知道心疼母亲，只记得母亲总是匆匆用毛巾绑住受伤的部位，又拿着砍刀上山了。
除了稻田，张天喜家还编织竹席，竹椅，竹筐卖，张天喜的父亲是篾匠，整天在家用篾刀将青青的竹竿片成竹篾，竹片，再编织成各种竹制品，老人家一生没有多话，只是尽自己的一切养活这个家。
因为供张天喜上学和留些钱给张天喜娶媳妇，家里一直没有盖新房，等周围的人家都盖起了青砖或石头砌就的亮堂堂的堂屋，张天喜一家还挤宿在几间草房中，此时昏黄的灯光下，母亲正躺在西屋的软床上，枯黄的脸，两只瘦粼粼的手仿佛在告诉张天喜，母亲这盏灯即将熄灭。
张天喜在六点多赶回家时，天已经黑下来了，从来很少说话的父亲已经烧好了一锅米饭，桌上是一碟炒辣椒，一碟腌菜。
张天喜靠在一张旧竹椅上，已经疲劳不堪，他迷糊着眼睛，想打一会儿盹，这时他才有时间想到了雪儿，雪儿仿佛就在他身边，问他一天怎么过的。怎么过得？他苦笑了一下，想到在街头，拢着棉袄，缩着头，幸亏芜湖科大的学生不多，不然看到平常衣冠楚楚的张老师成了街头小贩，要笑死了。
想到这里，他站起来，用湿毛巾擦了一把脸，然后给母亲盛好饭，扶着母亲坐起来，一口口的喂母亲米汤。
接着，他又打来洗脸水给母亲洗了脸，手，张天喜听医生说这种病到后期病人会感到疼痛难忍的，到时只有打杜冷丁这样的麻醉剂才有效，现在看母亲还好，将来不知会发生什么事情。他心里盘算着如何过了年把母亲送到安医去住院。
第二天一早，张天喜又背着父亲做的竹笔筒，筷笼到芜湖码头去卖。
张天喜德家离芜湖市有三十多里，离开长江不远，过去在上中学时，张天喜都要邀上几个同学走上五、六里路去看滚滚而来的长江水。每当站在长江大堤上，张天喜都是心中汹涌澎湃，无限感慨，心中念诵苏东坡的「大江东去，浪淘尽，千古风流人物。……。
今天，他站在码头边的拐弯处，眼睛盯着大雾锁江的码头上的人来人往，盼着快有大轮过来，只要一有人上船，下船，就准会有人来问他的货。他呆呆的站着，想到那一年坐大轮到庐山去玩，那时年轻幼稚，意气风发，真有一种粪土王侯的感觉，经过这几年的磨炼，逐渐消沉了些，也老练了些。
远处传来轮船的汽笛声，在逐渐散去的浓雾中听得那么清楚，也许是重庆、武汉方向开来的大轮，就看到大群大群的人，挑着扁担，抄着湖北口音的汉子，背上背着孩子的妇女匆匆从张天喜身边走过，张天喜一阵兴奋，他知道生意就要来了，把腰板挺直了，准备一博。
果然二十分钟以后，张天喜的周围就聚满了要上船，等人的人，那些等船的男人为了消遣，把香烟拿出来一根一根的接着抽，大声的咳嗽着，大口的随意的吐痰，又有人从附近的小卖铺中买来面包，蛋糕，大口的吃着，随后，就把包纸丢弃在身边，地上烟头，痰迹，花花绿绿的废纸丢了一地，而那些孩子就在这堆垃圾中大声追逐着，嬉闹着，大人们似乎都没感觉到，只是伸长了脖子，看着远方奔逝的江水，等着那庞然大物的来临。
一会儿，只见人一阵涌动，男人又重新把担子挑上，妇女把孩子背上，向码头的入口挤过去，原来大轮已经悄无声息的停在了码头。几个穿着制服的男女在大声吆喝着维持秩序，熙熙攘攘的人群迅速的排成了两支队伍，人们不再讲话，静等着。
码头入口的门打开了，一群也是挑着担子，背着孩子的男女推搡着走出来，也许坐了一夜的大轮，看到这陆地，码头，有些陌生，不少人停下来，休息一会，就有人过来看张天喜的竹器。
张天喜一下看到了远处来了三个熟悉的身影，两男一女，男的一个三十多岁，一个六十多岁，还有一个五十多岁的女的。三人一看就不是农民，背着黑色公文包，谈笑风生的走过来。张天喜辨认出来了。女的是在南大时，把他带到科大的蒋教授，男的让他感到难堪，原来年轻的是祝老师，年龄大的是成教授，三人一头说着笑着从张天喜身边走过。竟然没有注意到张天喜。
张天喜在这种场合也不便上去打招呼，就别过脸去，假装看着别处，可就在这时，偏偏祝教师又转回头来，边说：“等一下，我看这些笔筒不错，买几个回去。”那二位一听也转回身子，六只眼睛齐刷刷的盯住了张天喜。祝志雄首先呆住了，他没有想到在芜湖码头上会遇到如此打扮，狼狈而落魄的张天喜。
祝志雄先跨过一步，拉着张天喜的一只胳膊，问：“小张，你怎么在这儿卖东西？”张天喜腾的脸变得通红，手足无措的说：“这是我父亲编的一些小东西，你们带点走！”说着就要从担子里拿笔筒。
祝志雄拦住了，笑道：“没想到科大的年轻才俊，落魄如此”，祝志雄喜欢开玩笑，他这几句跩文逗笑，把周围的旅客也吸引了过来，多少双用像看动物园狗熊一样的眼光盯着张天喜。张天喜更慌了，脸上泛着红晕。
蒋教授在南大带人时一眼就相中了张天喜，不仅是张天喜的外语不错，还有张天喜身上天生的一点儒雅之气，将来前途必不仅是作一个普通大学教师，故是十分喜欢这个青年，自谓慧眼识人，现在在码头看到张天喜落魄如此，不禁一阵心酸，她走过去，想和小张讲几句话，却不知讲什么好，只好打个招呼，假装看张天喜放在地上的笔筒。
且说这两个老教师面对张天喜，脸上表情惨然，祝志雄都看在眼里，心中一热，把成，蒋两人拉到一边，三人叽叽咕咕说了一会，每人就从衣袋里朝外掏钱，祝志雄把钱一集中，有三百元，他又掏出一百元，三人回到张天喜身边，祝志雄先开言道：“这次我们是从庐山开全国外语教学研讨会才回来，带的钱不多，算我们一份心意。”张天喜还要推脱，祝志雄把钱朝他衣袋里一塞说：“你也不要过意不去，我们还要从你那拿些东西。”
三人不由分说，每人从张天喜的地摊上选了两个笔筒一个筷笼。张天喜在这几个老教师面前更加不知说什么好，就任由他们挑选，临走时，祝志雄认真的说：“我们回去会向系领导汇报的，你也不要着急，你妈身体好一点，就尽快回校。”到此时，张天喜心中纵有千言万语，居然一句感谢的话都讲不出来，只好眼睁睁的看着他们道别远去。
张天喜没想到祝志雄走了一段路又转回来，祝志雄问：“要不要和吴雪儿讲一下？”张天喜吓得连连摆手道：“别！别！千万不能露一个字。”又连连拱手道：“多谢了”