第一章轮渡上想入非非，有缘人千里相会
我的这位老师张天喜，他说他在1980年春天，那时他还是南京大学外语系的学生，和一位朋友华雨露利用五一假期到庐山去玩，因为坐轮渡的费用低廉，沿途又可以观瞻长江沿岸风景，于是在当晚买了两张四等舱的船票，于下午四点钟上了轮渡，溯江而上，俩人找到自己的铺位，就躺了下来，躺了一会，疲乏劲过去，于是俩人感觉无聊，很想找个长长的话题来打发这漫漫长夜，当然有关爱情的话题是年轻人最喜欢的，于是华雨露首先提议由各人说说自己的爱情故事。
张天喜说：“我这就有一个现成的，就要发展起来的爱情故事，假如我们中一人有缘的话，就在今晚。”华雨露很为张天喜这句话激动和惊奇，他年轻的心似乎蠢蠢欲动，脑子里有些跃跃欲试，他问：张兄，你说得那段爱情在哪里，难道就在这船上，我倒想来试一试。
张天喜微笑道：“刚上船时，我注意到一个约莫20的女孩，就在我们身后也上了船”“嗯！华雨露有兴味的听着，说：“下文？”张天喜笑道：“当时，我就注意到这个女孩实在太漂亮，高鼻梁，一双眼睛看人脉脉含情，尤其是她的肤色，一看就是喝长江水长大的，水色极好。”
“这个人现在哪里？”华雨露急不可耐，张天喜皱着眉头道：“我上船后，就一直在祈祷她也坐到四等舱来，可惜她买的是五等舱的票，现在说不定正嗅着四周的酸臭味道呢？”华雨露道：“不如这样，我们俩人今晚就挤一个铺位，把我的那个铺位让给那姑娘，你说好不好？”张天喜道：“假如人家要不同意呢？”华雨露说：“她要不愿意，那是她对你信不过，我只要拿出学生证，证明我是南大的学生，她还能不相信我。”说着，就从旁边的衣兜里掏出学生证，说：“你等等！”说着跳下铺位，就朝五等舱走过去。
果然在五等舱里，几盏昏暗的灯下，挤满了卖菜的，抱孩子的，挑担子的农民，大家都是席地而坐，孩子们拖着鼻涕在舱里爬来爬去，他们的母亲则担心的跟在身后，害怕孩子一不小心，爬到舱外去。舱外甲板上，是一浪一浪的浑浊的江水，随着轮船的前行，向后边滚去。
华雨露挤在人堆里，也不顾人家的抱怨，一双眼珠瞪圆了，专门往妇女身上望，有的年轻妇女看他痴痴的看人的模样，以为这个人不是家里人找不到了，就是不安好心。
华雨露就在这三，四百人的人堆里，找了个遍，也没有发现张天喜说得那么漂亮的女孩，不由得叹了口气，他有些灰心，甚至怀疑张天喜是在作弄他。于是他返身回过头来，准备回四等舱。他沿着五等舱得铁梯走上去，心中还有些不甘心，于是在爬到最后一阶时，最后回头一看。
他心跳而激动了，仿佛从深山里发现了一颗璀璨夺目的钻石，就在他的脚下，离铁梯不远，有个穿着鹅黄色毛线衣的女孩，身上背了个书包，倚在梯子边打瞌睡。那姿势，那肤色都让华雨露着迷，所以他肯定这就是张天喜说得那个女孩。于是华雨露又走下楼梯，有意对着女孩大声说：“我这里有一个四等舱铺位，有人愿意要吗？”，那个女孩仍然一动不动，于是华雨露又把声音放大，简直是对着女孩在喊，旁边的农民都惊疑的看着华雨露，显然这里没有人要多花钱上四等舱。
华雨露这大声的叫卖，果然产生了效果，那个打瞌睡的女孩居然把眼睛睁开了，她把头也抬了起来，这让华雨露看清楚了她，“张天喜眼力确实够毒，”华雨露心中想，“这下看我的了。”于是他俯下身躯，对那女孩说：“唉，你到哪去，要去四等舱吗？”说着把票递了过去，女孩狐疑的看着这个热情的有点过分的年轻人，华雨露看她不相信自己，就从衣袋里掏出学生证，说：“我是南京大学外语系的学生，你看，这是我的学生证。”女孩羞怯的看了一眼华雨露的学生证，说：“好吧！我要！”说着就要掏钱，华雨露大方的说：“算了，那才几个小钱！”他挥了一下手，说：“跟我来！”
四等舱，张天喜正等华雨露着急，突然华雨露走进了舱室，后边跟着他一上船就注意的女孩，自叹华雨露果然有本事。
于是华雨露当夜就和张天喜挤在一个铺位上，身边多了一位姑娘，于是两个人说话就谨慎多了，华雨露更是一点脏字不敢说。
就这样，一路无话，就听着不时远方传来的船的汽笛声，和江水冲刷船的轰鸣声，两个人昏昏睡去了。
原来这四等舱实际是个由几个大统舱组成，好在每个统舱里都有十几到二十个床位，张天喜和华雨露分头睡在一个铺位上，而张天喜正好和那个姑娘头顶头，张天喜躺下来，虽然人已经很困，但是由于对头是个姑娘，这让张天喜半天睡不着，他老是感觉到鼻子里有股过去从未闻到的味道，还夹杂着轮渡上浓浓的柴油味，他不知到那味道是女孩的发香还是体香，反正觉得这次不虚此行，他似乎感觉到了女孩匀称的呼吸声，心中备觉甜蜜，可又担心万一女孩半夜到了哪个地方不告而辞，不声不响下了船，那也许会让张天喜终身留恋于她。
张天喜今年21岁，上南大已经二年，张天喜的家在芜湖市郊区，父母终身务农，而在他这个年龄正是幻想的时期，由于从小到大，都在学校中度过，在张天喜的身上居然一点看不出是农村的孩子。
而华雨露则不同，他来自合肥，出身于一个高级知识分子家庭，父母都是安徽大学的外语系教授，此时他睡在另一头，离姑娘很远，故他一点没有张天喜那异样的感觉，一会儿，他就酣然入睡。
这两个学生实在是“四人帮”粉碎以后的“幸运儿”，中学一毕业，几乎没有耽误的就上了南大，比他们的上几届，特别是俗称的“老三届”，那简直是如隔云泥。
睡在对过的女孩其实在这种情况下，也不可能睡着，她一面庆幸自己遇到了学生，不然她会在充满着汗臭味的五等舱里，要坐上20多个小时，由于没有买到四等舱的票，她不得不委屈在席地而坐的人中间，她很害怕自己打个瞌睡会有个人半夜把她的书包偷走，所以当她怀着喜悦跟着华雨露走时，既是高兴，又是感激上苍。在四等舱，她看到又有一个眉清目秀的青年，白皙细嫩的皮肤犹如少女一般，这两个温文尔雅的学生使得她安心，故她毫不推脱的就接受了华雨露指给她的床铺，而她的床的两头，一头是一个满脸烙腮胡的四十多的男子让她害怕，于是她毫不犹豫的选择了另一头，那头就是张天喜，这就造成了张天喜整夜转侧不安的原因。而对于华雨露来说，这个傻瓜，他实在是在不经意间把最好的位置给了张天喜，最后成全了张天喜。这事过了好多年，还让华雨露后悔不已。
这个女孩名叫吴雪儿，是湖北荆州人，自小父亲去世，由母亲抚养，在南京一中上高一，今年五一，她决定要独闯庐山，母亲架不住她的缠，终于勉强答应，这就给了这两个年轻学子的机缘。
却说这一夜，大轮逆水而上，沿途停留马鞍山，芜湖，安庆，每到一个码头，乘客上上下下，熙熙攘攘，提着旅行袋的，抗着大包的，挑扁担的，从码头的浮桥上下，在这三个年轻人周围的旅客也换了一拨又一拨，等到天色微微亮，张天喜把眼一睁，发现对头的姑娘也不见了，她的铺位空空的，被子也整整齐齐迭好放在那里，心中不觉一凉，急忙唤醒华雨露，华雨露睡眼心楤，还未在好梦中醒来，听到张天喜这么一说，忙爬起来，就看那女孩的床铺，果然是空空如也，不由叹了一口气，说：“这皆是你我缘分太浅。”突然他眼前一亮，暗暗拉着张天喜的衣襟道：“这不是来了！”只见，那姑娘一手拿着刷牙杯子，一手拿着条毛巾，头发似乎也梳的光溜溜的，一双凤眼分外明亮，只见她走到自己铺位前，将手中的对象一件件放进书包里，就靠着被子，眼睛也不看人，在那儿默坐着。
张天喜心中好像放下了副重担，出了一口长气，想到自己还没有洗脸，就和华雨露打了个招呼，拿着洗漱物品到洗手间去了。
统舱里客人们都在忙忙碌碌收拾自己的东西，有的在忙着整理睡了一夜的床铺，有的在做下船前的准备，只有华雨露和那个姑娘是个闲人，华雨露是个闲不住的人，他假装从自己的包里掏出一个茶杯，要去茶炉打水，有意走到女孩身边，笑了一下，算打个招呼，把茶杯对女孩一照，说：“你喝水吗？我顺便给你打一杯。”那女孩被他这举动，开始吓了一跳，后领悟这就是昨天让床位的人，感到人家是好意，就也站了起来。微笑了一下说：“劳驾！”就也从自己的包里掏出一个茶杯来，递给华雨露，华雨露顿时觉得这女孩不是那种古板之人，也对她有了好感。
等到张天喜洗漱回来，华雨露已经和这个女孩聊上了。
华雨露对张天喜说：“老张，这女孩是南京一中的。”张天喜笑着对女孩点下头，女孩也笑了一下。华雨露又问女孩：“你这是到哪。”大凡在一个人旅行时，最怕的就是寂寞，这时只要有个人来和自己主动聊聊，那就会自然流露出急不可耐的与人交流的表情，这女孩也是这样，华雨露看准了，故意逗她说话，又问：“你一个人去哪儿？”女孩毫不掩饰的说：“去庐山！”华雨露大为惊奇，说：“你独自一人去庐山，你家大人怎么会同意？”女孩笑了一下说：“这有什么啦！小时候，我就自己去过上海玩！”华雨露说：“看来你在家也是个父母管不住的。”女孩只微笑点头儿。
华雨露就这样和女孩聊着，张天喜竟然一句嘴也插不上，过了一会儿，只听得大轮汽笛响，不知又到了那个码头。
快到中午时，就看到有的旅客从包里拿出饼干，面包吃，大轮里的喇叭开始响了，通知旅客到餐厅就餐，华雨露拿出苹果给了张天喜和那女孩各一个，女孩也就拿出自己带的桔子和面包分给两位。张天喜接过女孩递过来的面包，觉得有了搭茬的机会，就在谢谢之余，问那女孩上了几年级，女孩说：“上高一。”张天喜点点头，说：“离考大学还有两年！”女孩问：“你们是南大哪个系的？”张天喜说：“我们是外语系的！”女孩的眼里立刻表现出羡慕的神色，说：“我一直就想上外语系，可是我的其它科目成绩不好，只怕考不上！”华雨露立刻接了过去说：“这个老张是我们系的外语成绩第一名，叫他给你辅导好啦！”张天喜的脸变得通红。女孩接过来说：“那到时就请两位老大哥帮忙了。”
华雨露推了一下张天喜，意思叫他表态，张天喜忸怩着说：“好的，等回了学校，你来找我们好了。”华雨露说：“他叫张天喜，我叫华雨露，都是外语系二年级的，到时，你只要说张天喜，没有人不认识的。”女孩微笑着，心中暗想要不是这次自己坚持要出来，哪里会碰到这种好事。这真叫：人若命中有，不用起五更，人若无机缘，任你妄拜佛。
随着一声汽笛响，大轮慢慢靠近九江码头，三人只顾聊天，没有注意到已到下船时间，慌慌张张的提着包下了船，女孩自然还是跟着这两位邂逅的大哥，上了码头，进入了九江市里。80年代的九江自然不能和现在比，街上稀稀拉拉没有几辆车，虽然是吃饭时间，饭店里也空空荡荡，三个人找了个名叫“九头鸟”的饭店坐下，华雨露就问店家：“你这个饭店”怎么叫着“九头鸟”。开饭店的老板娘，看起来秀秀气气的一个大嫂用湖北话说：“天上九头鸟，地下湖北佬”，我是湖北荆州人。”岂知老板娘话音没落，这边已经落座的姑娘也用与老板娘同样的口音说：“那我们是老乡了。我那个嘛，也是九头鸟啦！”华雨露和张天喜不知道跟自己一路的姑娘还有这一手，分外惊奇，女孩又说：“老乡啦！给我们一人来碗面条！”老板娘赶忙说：“是！是！老乡看老乡，两眼泪汪汪。就来！”
三个人喝完面条，这时来了一个卖水的姑娘，大概只有十来岁，长得水灵灵的，华雨露看呆了，没有想到九江人水色那么好，连声对张天喜夸赞道：“我看九江人好像比南京人还漂亮。”张天喜听了笑着不吱声，那姑娘听了只是笑，华雨露给笑得不好意思，说：“别笑，笑就假了。”老板娘在那边听华雨露夸赞九江人长得漂亮，说：“九江人哪里赶得上我们荆州人吗，”
又对坐着的姑娘和华雨露说：“你看，你对面的荆州姑娘不比九江人好看！”老板娘一句话把华雨露提醒了，他不该在身边的女孩面前提九江人，就注意了对女孩瞧，把女孩看的脸绯红。
吃了面条，问了老板娘在何处买汽车票，三人就迤逦来到汽车票，然后找了家小旅社开了两间房，住了下来。
