宁德端起茶杯却不饮，只是捧在手里，众人明白那是端茶送客的意思了。琉璃看到宁德的眼色，走到三人身边柔声劝道：“我送二位小主出去吧。”
三人面面相觑，没想到会得到这样一个结果。万琉哈氏似乎已经被宁德的一席话说得心服口服，她本来也不是很热心，不过是受福凝的影响，如今冷静下来，只觉这已经是最好的结果了。秋杏虽有不舍，但是明白自己无能为力，这个姐姐不要也罢，只是对不起阿玛、额娘，不能让他们等到自己和姐姐一同回家的那一天了。福凝虽有悻悻，却被阿灵宝拉了拉衣襟，也只好闭口不说，三人只得领命而去。
宁德看见她们走到门口，又叫住了她们，淡淡地道：“我会拜托乾清宫的宫女帮你们照顾绾珠的，若她命大，梁公公没有要了她的命，只是责打一番自然会有人医治照顾她的。”
秋杏知道这已经是极限了，重新跪倒在地感激地道：“谢谢德妃娘娘恩典。”
宁德没有说什么，只是低下头啜了一口太极龙珠，抬起头来，看到三个人还怔怔地望着自己，不由一笑，柔声吩咐道：“你们回去吧。”
三人这才回过神来，慌慌张张地转身离开。
一路上，三人心中五味杂陈。阿灵宝和福凝第一次隐隐感觉到了后宫的味道，一夕之中似乎明白了许多，只是德妃那个淡如白菊的微笑留在了她们的心中。德妃并没有答应她们的请求，可是无论是秋杏还是福凝和阿灵宝，心中并没有一丝对德妃的不满。从永和宫里出来，每个人的心中仿佛都被什么滤过似的，三个人走在回去的路上都没有说话。
永和宫。
宁德看着三个人离去的背影融进阳光里，只觉得自己一下子老了许多，原本那个不知天高地厚的小姑娘似乎一去不复返，当年和她们一样热血的自己去了哪里呢？还是自己真的老了？
她看见左边茶几上宜妃刚送来的请帖，突然感到十分厌烦，不仅仅是对这看似写得精美的请帖，只是从心底弥漫开一种对钩心斗角、尔虞我诈的厌恶，自己当年的选择是否是正确的呢？
她问自己，却始终找不到答案。
宁德正倚在窗边发呆，六阿哥胤祚在乳母的搀扶下摇摇晃晃地走了进来。他如今也到了该学走路的年龄了，只是仍旧不太利索，乳母李氏怕摔着不敢让他多下地，后来玄烨亲自说：“朕的孩子哪有那么娇贵？正是该多走走。不要成天抱着，成何体统。”
于是现在乳母反倒不敢抱着六阿哥了，只能提心吊胆地在身后步步紧跟，不敢掉以轻心。
看到小阿哥跌跌撞撞地往宁德房里来了，乳母只好一路护着跟来。
“额娘……”祚儿的声音像他平日里喜欢的芝麻糖糊一般甜腻，看到宁德就往她身上扑。
宁德被胤祚甜甜的呼唤打断了沉思，她忍俊不禁，扑哧一笑，弯腰猛地将小家伙抱了起来亲了亲，“想不想额娘啊？”
小家伙伸手搂住宁德的脖子，使尽全身力气搂紧，“额娘——”他嗲声撒娇。