言语间，连福凝都发现德妃讲话十分体贴，说的话也总是尽量避免伤害到他人。她虽然待人随和不争强好胜，但是并不代表可以被随便欺负。不主动去招惹是非，却也不一味地软弱妥协，这在宫中也不失为一种好的生存方式。
福凝心中更是笃定，这一次秋杏的姐姐是得救了，于是她看似随意地提起了身边站着的秋杏。
德妃只是静静地听着福凝略显激动的表述，等到阿灵宝和秋杏都添油加醋般地补充完毕，这才缓缓地开口道：“绾珠？如果我没记错的话，似乎是乾清宫的宫女吧？”
秋杏低头回道：“是。”
“你们回去吧，此事我不能答应你们。”乌雅氏宁德顿了顿。
秋杏抬起头，发现福凝和阿灵宝俱是一脸惊讶地望着德妃。
宁德看着她们惊讶的表情，温言解释道：“你们应该明白梁公公是何人吧？他既然为大总管就该有大总管的威仪。你姐姐以卑微之身顶撞了上级，她就该接受惩罚。她若不死，你将大总管的威严置于何地？以后如何服众？我纵然和梁公公相熟，宽恕她也不过是一句话，但今日我若这样做了，以后人人犯了错只消到我这里求个情就可以当做什么都没发生过吗？规矩立下就该有立下的作用，好比在宫外头，你若犯了王法，难道因为你家人向达官贵人求情就可以减免吗？若是如此，当初国家立法又是为何呢？”
宁德见秋杏略有不甘，知道她并没有完全明白自己的意思。
于是她语气严肃地对秋杏道：“你抬起头来，看着我。”
秋杏诚惶诚恐地抬起头，又象征性地略低下去。
“我且问你，你姐姐既然在御前服侍，身份自是不同，而你则只是一个新入选秀女身边的小宫女，你姐姐可有向执事嬷嬷提起过要帮你调一处地方？”
秋杏浑浑噩噩地还不明白德妃之意，只是最后一句一语惊醒梦中人，事实上，前几年她的日子更难过，如今能调到阿灵宝小主身边已是大喜，可是当年姐姐就已在乾清宫行走了，为什么她连提也没有提过？
秋杏一怔，艰难地说：“没……没有。”
宁德细语浅笑，“想来你姐姐也是个明白人，只是你还没有了悟。”
秋杏跪在地上冷汗涔涔，姐姐，姐姐她只怕不是这样想的吧，她……她并不是记着所谓宫中的规矩。她能上乾清宫服侍一半是因为她口舌伶俐，做事牢靠，不像自己笨手笨脚，可是还有一半就是秋杏向谁也没有提起过的，当年姐姐不仅拿出了自己存了多年的体己钱，还有阿玛、额娘临进宫前塞给她们的防身钱，连秋杏自己辛苦存下的银子也一并收走了，至于是孝敬了何人她就不清楚了。但是姐姐从那以后就像再没有她这个妹妹了似的，只在前头打转，多少年没来见她一面了。
“可是！”福凝的语调不自觉地提高了些，刚才宁德的一番长篇大论已经把她差不多说服了，只是听见秋杏和宁德的对话，心中仍旧不肯放弃，“德主子，她姐姐虽没替秋杏求情，但是秋杏却不能做那无情无义之人……”
宁德神色一敛，“错了，丫头你说错了。是你说反了。”