春节前，“中国共产党江东县委员会”的大红字牌匾从县委大院的大门上被撤走，取而代之的是“中国共产党湘州市江东区委员会”的新牌匾，同时县人大、县政府、县政协一起更换了牌匾，下面的部委办局、乡镇街道可能慢一些，而企事业单位大都在年后才完成了招牌的更换，但是无论如何，江东县彻底走进了历史，甲午新年湘州迎来了崭新的江东区。
各项事务安排妥当之后，陆青云在大年三十回到了北京，本来以为可以带着孙璐去见母亲，把婚事定下来。母亲对于儿子能做多大的官其实并不在乎，只要能快点把终身大事解决了，即使只是在北京做一个小处长又有什么关系。
儿行千里母担忧，陆青云只身在江东的每一天，虽然时间被繁忙的工作和各种应酬挤占着，但是只要一有时间，就会给母亲打去电话，嘘寒问暖之后，都绕不过儿媳妇的事情，说着说着两人都落泪了。陆青云当初来湘州，没有其他的考虑，只因为孙璐在湘州，仅此而已。
在江东的一年，陆青云干了三件事，第一在抗洪抢险中顶住压力避免了启用江东分洪区，使江东改革开放三十多年的成果得以保全；第二借机调整了江东县委、县政府的班子，自己从一开始的孤立到现在已经能与周鸿渐势均力敌，甚至在某些方面还略占优势；第三江东撤县设区，得到了大部分“市”的优惠政策，湘州得名，江东得利，三件大事做下来，陆青云在江东百姓中的威望得到了空前的提升。
可是，这些成功与喜悦却无人分享，陆青云得到了江东失去了美人，如果可以重新选择，他一定会学西楚霸王，儿女情长英雄气短又何妨？
下了飞机，陆青云直奔他在北京的家——总参通讯干休所，全称解放军总参谋部通讯部离退休干部休养所，主要安置总参通讯部的离退休团级以上干部及其家属，干休所分成两部分，一部分是黑白胡同，一部分是后期建的七幢三层小楼，一共住着三百多户人家。陆青云的父亲早年是总参通讯部的正营职技术员，那时候还没有军衔，如果算起来肩上可是扛着两杠两星，是当时通讯部的业务骨干，年纪轻轻已经是技术九级。
1979年对越自卫反击战中，陆青云的父亲被抽调去了前线，按理说在战争中总部通讯干部的伤亡率很低，就算作战部队都打光了，通讯兵尤其是通讯技术人员都能全须全尾的回来。可是事情偏偏不凑巧，他的父亲就牺牲在了越南，而且是为了救一个人，至于救的是谁，母亲一直讳莫如深。陆青云曾隐隐听人议论，按照父亲的级别即使是战死了遗属也没有资格住进干休所，更不用说住进黑白胡同独门独院的小四合院，这一切安排都是因为父亲救的那个人来头不小，所以他们孤儿寡母在父亲死后还能保持正常的生活，不用为生计奔波。
到家正好是晚饭时间，“青云，我刚炖了老鸭煲，我给你盛一碗，你快来喝。”
陆青云听到母亲的话，想起在孙璐家吃的也是老鸭煲，可是结果却是一片惨淡，不免有些伤感，说：“妈妈，儿子不孝！”
“好好的说这些做什么，快喝汤，再不喝就凉了。”
陆青云喝了一口汤，全身的寒气都被驱散了，他脱掉外套之后把剩下的汤也喝完了，然后缓缓地对母亲说：“我和孙璐分手了。”
母亲有些吃惊，陆青云于是补充道：“她做不成你的儿媳妇了。”
见儿子诉述地如此平静，好像于己无关在说别人的故事一样，母亲大概知道了儿子的意思，安慰陆青云说：“孩子，缘分这东西摸不到也猜不到，妈妈不着急，慢慢来，只要你觉得好，妈妈也会觉得好的。”
陆青云对孙璐还是保有着满满的思念，那是怎么割舍都割舍不掉的经历，孙璐已经成为了陆青云的一部分。而母亲虽然没有见过孙璐，却从陆青云每一次电话中临摹出了孙璐的样子，自己心里儿媳妇的形象越来越清晰，可是最后犹如美丽的气泡“砰”的一声烟消云散，消失的无影无踪，母亲现在的伤心绝不亚于陆青云。
吃过了晚饭，又和母亲聊了一会，陆青云好奇父亲究竟救了谁，又问起了其中缘由，母亲习惯性的岔开了话题，陆青云便不再深究，他太累了，到家的第一个晚上睡的很香，一觉睡到了大天亮。
陆家在北京并没有多少亲戚，过年的时候除了要给肖万方正式的拜个年，另外的亲戚朋友都可以随意一些，而肖万方在大年初六之前都有另外的客人要接待，所以陆青云预约了初七去给肖万方拜年。
百无聊赖，陆青云想到了周晓晓，不知道她现在怎么样了，上次电话中她说新交了男朋友，不知道情况如何，带着一连串的疑问，陆青云拨了周晓晓的电话，电话响了十几声一直无人接听，隔了半个小时陆青云又打了过去，还是无人接听，陆青云开始有些担心，但又无计可施，还好在第二个电话之后，没过几分钟，周晓晓的电话回了过来。
陆青云接起电话就说：“哎呦，你看看，恋爱中的人啊，把我这个哥哥都忘记了吧，电话也不接。”
“忘记谁都不能忘记陆大书记啊，我要做女大使可还指望着您老人家，我可是听庄总说了，你在江东干得风生水起，老百姓赞不绝口，说你是陆青天，哈哈，笑死了，我帮你在额头上画一个月牙吧。”周晓晓调侃陆青云说道。
“晓晓，我昨天刚回的北京，今天你能陪我出去走走吗？”陆青云见周晓晓仍旧是一幅调皮捣蛋的样子，打心里高兴，想这么久没有见面了不知道她现在什么情况，见见她顺便排解一下自己的忧伤，于是发出了邀请。
周晓晓有些犹豫，陆青云担心他的男朋友会有意见，或者大年初一她也要去走亲戚拜年，刚想说：“如果不方便，那就算了。”
“好吧，中午我能出来一下，不过只有两个小时时间。”
“好啊，我们去北大吧，你我都离得近，顺便可以一起吃个饭。”
到了时间，陆青云乘坐地铁四号线在“北京大学东门站”下车，径直走进了北大，这里的一草一木陆青云再熟悉不过，他在燕园度过了风雨兼程的四年，然后又从未名湖到中南海，无论在哪里“独立之精神，自由之思想”一直是他恪守的价值观。
陆青云远远地看见一位学生妹打扮的女孩子站在博雅塔下，白色的羽绒服和灰色的牛仔裤，给北大枯黄色的冬天带来了一抹亮色，不远处的未名湖倒映着博雅塔还有这一抹亮色，只有湖和塔的燕园并没有特别之处，是来来往往的人给了这片山水以灵气，陆青云陶醉于这因人而起的美景，放慢了行走的脚步，那个女孩听见声响转过身来，仔细一看原来正是周晓晓。