小桑村之外的唯一的一条通往附近的宁海县城的官道之上，一个背着包裹的少年正顶着日头前进着。
这个少年正是今天刚离开小桑村不久的李牧了，他这次离开小寨村并不是去附近的山上采药什么的，而是要去一个他以前从未去过的宁海县城，他这次去却是因为他那已经过世的爷爷。
虽然李老头死的时候并未给自己的宝贝孙子留下点什么遗产，但是却已经为他的将来打算好了。
他闭眼之前曾告诉李牧，附近宁海县城百草堂的何掌柜跟他有过命的交情，所以让李牧在他死后去投靠何掌柜，这样以后也能稍微过个舒坦点的日子。
不过李老头死后李牧却并未急着赶往宁海县城，而是开始为李老头守孝，如今三年期限已满，他才打算按照李老头的遗嘱，去投奔那位他从未见过的何掌柜。
他还记得前几天跟村里人说起自己的打算的时候，相亲们虽然都想他留下来，但是他们也都知道李老头给他准备的路要比在山里种田强的多，所以最后谁也没多劝，只是一个劲跟他说要是在外面受气了或者过的不舒坦直接回来。
今天临行的时候，村里的乡亲们合伙给他凑了几两散碎银子让他带着防身，还让他不要担心李老头的坟墓有他们照看着，以后要多回来看看，李牧强忍着眼泪给村里的乡亲们磕了三个响头，然后在全村乡亲的目送之下离开了小桑村。
……
据以前去过几次宁海县城的刘村长说，小桑村离宁海县城大概有二十里地，只要薛承文沿着官道一直走大半日就能到。
“这就是宁海县城啊！”在太阳快要下山的时候，李牧总算是他赶到了他此行的目的地。
宁海县城是方圆几百里内唯一的一座县城，两条相互交叉的巨大石砌街道，将整个宁海县城整整齐齐的分为四块，此时李牧正走在那条由南至北的街道之上。
在街道两旁都是一些几层高的阁楼、店铺、卖各种杂货的小摊贩，而街道之上的行人有步行的，有坐轿的，有坐马车的，这让从没出过小桑村的李牧感觉热闹异常的同时，也顿时有种长了见识的感觉。
“这位客官，您是要吃饭啊，还是要住店？”正当李牧走向街道旁边的一家客栈，打算向那位招呼来往客人的店小二问路的时候，那位小二还没等他开口就一边拉着他往客栈里面走，一边笑着说道。
“不是，我不是来住店的，我是想问问百草堂怎么走。”李牧赶忙对着那位热情异常的店小二说道。
“原来是问路的啊，百草堂你沿着这条街直走就行，赶紧走，别耽误我招呼客人！”那位店小二白了一眼李牧后直接说道。
“谢了。”虽然这位小二的态度不怎么样，李牧还是笑着朝他一拱手，然后朝着他所说的方向走去。
没多大一会儿，在这条街的尽头，也就是宁海县城的西北的那一块，李牧就找到了一间挂着“百草堂”的牌匾的两层阁楼。
李牧站在阁楼前稍一沉吟就直接走了进去。
李牧走进去后，就看到一位员外打扮的老者正柜台之后翻看着一本账簿，此时店铺里面刚好也没客人。
“这位小哥你是要抓药，还是要看病？”那位老者看到李牧之后赶忙放下手中的账簿，然后笑着问道。
“我是来找何老板的。”李牧摇了摇头然后说道。
“我就是啊，你找我有什么事？”老者听李牧如此说就从柜台之后走了出来。
“何老板，是这样的，我叫李牧，是我爷爷让我来找您的，我先前住在小桑村。”李牧对着老者微微一礼然后说道。
“你姓李？你爷爷可是李老头？你爷爷可好？”那老者闻言面带喜色的问道。
“来，看我这急性子，我们先上楼，你赶了一天的路肯定也累了，我们待会再说。”
老者还未等李牧开口说什么就直接关了店门，然后拉着他上了楼。
“来你先喝点水，包裹给我就行，你就不要跟我客气了，你喊我何爷爷就行！”落座之后老者见李牧略微有些拘谨赶忙笑着说道。
“来现在跟我讲讲你爷爷的情况，他现在可好？”老者等李牧将茶碗中的茶水喝完之后赶忙问道。
“何爷爷，我李爷爷早在三年前就过世了。”李牧面露难过之色的说道。
“啊？李老头已经去了？这，这……”老者闻言直接跌坐在椅子之上，整个人都好像瞬间苍老了几分。
“看来这位何老板跟我爷爷的交情真的是不浅啊！”
李牧见此也不知道怎么安慰这位老者，只得在心里暗叹了一声。
“牧儿啊，你既然是李老头的孙子，那也就是我的孙子，以后你就留在我这帮忙吧！”一盏茶的功夫之后老者用略带沙哑的声音对着李牧说道。
对此李牧自然是没有丝毫意见，赶忙点头应了声，此后他就留在了这百草堂之中。
开始的时候何老板只是让他打打杂，后来发现李牧竟然把老头的医术学了个差不多，当下欣喜异常，然后就慢慢的将自己的医术也都倾囊相授，最后在经过几次考验之后，干脆就将百草堂交到了李牧的手中，而他自己干脆做起了甩手掌柜。
何老板刚将百草堂交到李牧的手中的时候，这宁海县城之中许多白草堂的老顾客都很是怀疑李牧的能力，毕竟他还只是个十几岁的孩子！
可后来事实证明李牧不仅有能力而且还青出于蓝胜于蓝，那些怀疑的声音自然就慢慢的消失了。
一晃两年过去了，李牧和以前相比除了个子高了点，整个人看起来也成熟稳重多了，而且在宁海县城他现在也算是小有名气，人称“小李大夫”。
“李牧啊，快点给我拿点跌打药。”
李牧正在柜台后面查看看这几日的账簿，突然一位腰间别着刀的捕快捂着手走了进来。
“桂哥，你这是怎么了啊，你可是咱宁海县城功夫最厉害的捕快啊，谁还能把你给伤了？”李牧赶忙从柜台之后拿出一瓶上好的跌打药递过去，然后笑着说道。
李牧口中的“桂哥”，也就是他面前的这位看起来异常强壮，浓眉大眼的，二十出头的捕快，名叫候桂，是宁海县城十余名捕快之中最能打的一位，人称“愣猴子”。
这候桂的爷爷有个哮喘的老毛病，所以他就是这百草堂的常客，一来二去的两人就熟络起来了，李牧还经常被这候桂拉去他家喝酒，侯老爷子人也和善，后来这候桂就成了李牧在这宁海县城唯一的好友了。