第57章：第十二章  高悬的头颅和疯颠的女人2

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　　两颗高悬的头颅一直阴森森地看着大运河里的水流来又流走。直到有一天，他们不翼而飞。取而代之的是一具尸体——四周正的尸体。不用问也知道是什么人干的。于是，人们开始咒骂白莲教。有本事去找官府算账啊，拿一个残废人祭刀算什么啊？四周正生前惹人厌烦，可在死后却让人们的同情心泛滥成灾。
　　思芸哥哥回来了。思芸哥哥回来的时候，运河码头已经干干净净。没有了虚空和尚和三叔的头颅，没有了四周正的尸体，甚至连滴在青石板上的血迹也早已被雨水洗去。人们还是照旧过着不疼不痒不死不活的日子。只是，没有了四周正的码头更加寂寥，更加不像个码头。一只漆色斑驳的船无精打采地停在码头上。从船上走下来的人也同样是无精打采，像是太阳底下晒蔫了的茄子。思芸哥哥无功而返——他没有找到大姐一家人。竹竿巷许家的宅第一片荒凉，房屋早已化为灰烬，虽然历经时日，但焚烧过的痕迹依然显而易见。听左邻右舍讲，在一个月黑风高的夜晚，许家突然烧起一把火，火光把整条巷子都照亮了。四邻八舍的街坊们从床上爬起来救火时，许家的房子就在烈火中轰然倒地了。奇怪的是，他们谁都没有听到许家人的声息。起初，人们以为许家人全都被烧死了。等大火熄灭之后，好心的街坊们想把许家人从废墟里扒出来葬了。可是，他们翻了个底朝天也没有找到一个死人，甚至一根骨头都没有。就是烧也不至于一家四口连把骨灰都没有吧？邻居们肯定地说——许家人肯定没死。只是那场大火和许家人的去向却成了一个谜。
　　听完思芸哥哥带来的消息，母亲一下子就垮掉了，脸上没有一丝血色，眼神空洞洞的。我躺在母亲怀里，我饿了，我哇哇大哭。母亲却只是机械地为我摇着蒲扇。母亲的心里在想着大姐。大姐是那样匆匆地嫁了，谁想到这一嫁竟成永别？母亲那个悔啊，悔得肠子都青了。
　　其实，这样的说法也是思芸哥哥考虑再三的。有些话思芸哥哥没有告诉母亲，思芸哥哥不忍心。那些话就是，还有的邻居说，他们听到了大火里的惨叫，但他们却没有办法靠近。放火的歹徒把持了所有的路口。至于大火过后没有找到骨头一事，他们说，那么大的火，什么样的骨头烧不化？房子塌下来，偏巧第二天下了一场雨，雨水一浇，谁分得清是骨灰还是木灰？全都和雨水搅在一起变成泥了。
　　正所谓屋漏偏逢连阴雨，接二连三的几件事重伤了我们整个家族的元气。
　　一心想来吉祥画店的思芸哥哥最终还是和年画无缘。三叔的事儿把大伯气得够呛，大伯实在没想到三叔居然干出谋反的勾当。在他看来，我们老吴家世代的清白都葬送在三叔手里了。这些暂且不说，单单为了保住一家老小免受诛连，近一半的家产都白白地送给衙门了，那可是吴家老少三代人辛辛苦苦积攒下的半壁江山啊，就这样打了水漂儿。打水漂儿都不如，那么些银钱，一个一个往水里丢，光听响儿也得听好多个日子呢！能不心疼吗？连气带恼，大伯就病倒了。书局里的事体就只有靠思芸哥哥去打理了。所以，思芸哥哥就来不了吉祥画店了。
　　对于二姐来说，最大的打击就是齐翠莲的神秘失踪。二姐以我的生命为赌注只是换取了片刻的胜利和欢愉。齐翠莲跑了，所有的一切都失去了意义。得不到解药，父亲只能照旧疯疯颠颠。
　　太阳升起又落下，落下又升起。大运河里的水照旧从早流到晚。我们的日子还是要一天一天地过。
　　三叔五七那天的晚上，二姐让秦梦阳陪着去给三叔上坟。王小六也要跟着去。二姐没答应。二姐说：“你得留下看家。”于是，王小六便极不情愿地留下看家，并且对着秦梦阳的背影竖起中指做了一个猥亵的动作。
　　三叔葬在城南的义地里。所谓义地，原本是一片盐碱滩，地面上常年是白花花一片，长不好庄稼。后来有人行善，用不多的钱买下来，捐给无地的穷人做公共墓地。俗成“乱葬岗子”。二十几亩地，布满了大大小小的坟头，坟与坟之间的排列毫无规律，东一个西一个。其间长满了杂草和低矮的冠木，多的是紫穗槐和阴柳丛。间或也有槐树、榆树等较高一些的树木。夜间，经常有人听到其中有不知名的鸟兽的鸣嚎，或者看到荧荧的鬼火。故而，很少有人敢在夜里从这片地走过。
　　那天是个阴天，天上飘着些薄云。
　　知了们不死不休地叫着。
　　远远地看到那一片杂生的树木，雇来的马车说什么也不愿意往前走了。
　　秦梦阳扶二姐下车，让车把式在原地候着，他一手拎着一只竹篮子，一手拎着一盏马灯，陪着二姐往坟地里走。秦梦阳原本话就少，自从刘妈变成齐翠莲之后，他的话就更少了。不得不说话的时候，他也是能省就省，能一个字说清楚的绝不用两个字。
　　二姐喊了声：“梦阳哥。”以前二姐可没有这样称呼过秦梦阳，顶多是叫一声“秦大哥”。那个晚上，二姐莫名其妙地叫了“梦阳哥”，而且是脱口而出的。二姐说：“梦阳哥，你说这世上到底有没有鬼？”
　　秦梦阳说：“没见过。”
　　二姐在一个不恰当的时候讨论了一个不恰当的话题。在乱葬岗子里怎么能谈论鬼？别看二姐平日里胆子挺大的，可是在鬼的面前，她那胆子就不值一提了。二姐当时也就是有口无心地顺嘴一说，但话一出口他就后悔了，她觉得背后飕飕地冒着凉风，脊椎从下往上麻。然后就觉得腿软，本来就不太听使唤的一双新裹的小脚开始绊蒜。
　　秦梦阳一下搀住二姐的胳膊，问：“你咋了？”秦梦阳没有像往常那样，说话之前先叫一声东家。
　　二姐就势靠在秦梦阳宽厚的肩膀上，说：“我脚软。”
　　秦梦阳把马灯和竹篮子一块儿放进左手，空出的右手搭在二姐腰际，说：“不怕！”半携半抱地将二姐带进坟地。
　　三叔的坟头很大。因为有太多的人对三叔和妓女柳眉儿的风流事有着深厚的兴趣，所以有太多的人来坟头添土。当然，有一部分人是为了三叔，但更多的人或许是为了妓女柳眉儿。这座坟的不远处还有一座新坟，坟头却小了很多。那是虚空和尚的坟。虚空和尚也被胡乱地埋在这儿。
　　二姐在坟前摆好祭品，无外乎一些水果点心之类的。然后焚香，烧纸。二姐把带给三叔的纸钱分出一些也在虚空和尚的坟头上烧了。然后在三叔坟前磕头。这是三叔坟前第一次有自家人来祭奠。这个时候，二姐反而忘却了刚才的恐惧。她无比虔诚地跪倒在三叔坟前念叨着，述说的却是她自个儿的心思。她对三叔念叨着自个儿的种种难处，念叨着她是怎么样把思芸哥哥和王小六支走，让他们去找大姐其实不过是一个绝好的借口，她就是要让暗藏的歹人觉得有机可乘，她就是要歹人自个儿动起来。加害父亲的人不是来福，来福是因为怀疑母亲才被赶出家门的。这一点，二姐没有对任何人说破。她有意让来福替人顶缸，就是要麻痹真正的凶手。她知道，歹人肯定还在盯着吉祥画店，盯着我们家的风吹草动。王小六很忠心，门户看的很紧。二姐就是要王小六离开，故意给对手一个破绽，赌上我的一条小命。二姐赢了，齐翠莲果然要对我下手。二姐捉住了齐翠莲。齐翠莲手上有九玄迷魂散的解药，只要拿到解药就能治好父亲的病。二姐眼看着就要大功告成了。可是，就在二姐和母亲带我去叶先生家的时候，前后不到一个时辰，齐翠莲却跑了，跑的无影无踪。齐翠莲会离开聊城、离开东昌府吗？到哪儿才能找到齐翠莲？只要齐翠莲拿出解药，二姐愿意原谅她所有的罪恶。
　　秦梦阳像一根木桩似的站在二姐旁边，面无表情地听着二姐絮叨。
　　二姐从来没有这样絮叨过。那一刻，十三岁的二姐像七十岁的老太太一样碎嘴子。事后二姐自个儿也觉得奇怪。不知道为什么，跪在三叔坟前，心里边儿那些从来不想对人说的话，全都一串一串自个儿往外跳，挡都挡不住。那些话，三叔的在天之灵是不是听到了？二姐不知道。但她知道，有一个人肯定是听到了。那就是秦梦阳。虽然秦梦阳像一根木头似的杵在那儿，可二姐知道秦梦阳不是木头。最后，二姐问：“梦阳哥，我长的丑吗？”二姐不丑，二姐也知道自个儿不丑，可她就是故意要这样问。
　　秦梦阳说：“不丑。”
　　二姐说：“假如有人帮我找到齐翠莲，我愿意嫁给他。”
　　秦梦阳没有说话。
　　二姐说：“梦阳哥，你愿意帮我吗？”
　　秦梦阳还是没有说话。
　　二姐问：“你愿意吗？”
　　秦梦阳在思索着，他不知道应该怎么回答二姐这突如其来的问题。
　　二姐说：“梦阳哥，我是不是没有她好看？”
　　秦梦阳疑惑地问：“谁？”
　　二姐说：“齐翠莲。我看到过，你和她抱在一块儿……”
　　秦梦阳恼怒地说：“你胡说什么呀？”
　　二姐说：“我没有胡说。就是我们在南关印画的时候，在最后的那个晚上，我睡不着，我起身走到院子里，我看到你和她抱在一起……”
　　黑暗中看不到秦梦阳的表情，只听到他没有底气的声音：“胡说……”
　　二姐说：“梦阳哥，你告诉我——是不是你放跑了齐翠莲？”
　　秦梦阳说：“你怀疑我？”
　　二姐说：“我谁都怀疑。”
　　秦梦阳说：“那你报官吧！先把我抓起来问。县太爷一上刑，我什么话都会说出来。”
　　二姐说：“我只想让你帮我——找到她！”
　　秦梦阳从身后一步一步逼向二姐。
　　二姐说：“你想杀了我吗？为了齐翠莲？”
　　秦梦阳并不搭言，而是猛然将二姐扑倒在地，说了声：“别动。”然后疾速地冲进前方的树林里。二姐惊魂未定，秦梦阳就从树林里走了出来。手里拎着一个沉甸甸的东西——是个人，是个衣衫褴褛蓬头垢面的女人。秦梦阳把女人丢到二姐面前。
　　二姐亦惊亦喜，说：“谁？齐翠莲？”
　　那女人不停地朝二姐和秦梦阳磕头：“饶命，饶命……”
　　秦梦阳问：“你是什么人？想干什么？”
　　二姐已然听出那不是齐翠莲的声音，问：“你是人是鬼？”
　　那女人抬头看了看二姐——马灯的光正照在二姐脸上。女人说：“你是……思萱？”
　　二姐诧异地看那女人——那女人脸上却脏得辨不清颜面。二姐问：“你是谁？”
　　女人说：“我是你三婶儿啊！思萱，你还记得我吗？还记得三婶儿吗？”
　　三婶？二姐不敢相信——这就是那个狠心丢下丈夫和两个儿子跟别人私奔的女人？按照大伯的说法，如果不是那个女人，三叔或许不会沦落到这样的下场。这个受到我们全家人千万次诅咒的女人竟然这样出现在二姐面前，不，应该说出现在三叔的坟前。这是天命，是报应！
　　女人说：“思萱，你三叔……他还好吗？”
　　二姐说：“三叔好，好得很哩！你还有脸问我三叔？你睁开眼看看！这就是我三叔的坟！”
　　女人一惊，问：“你三叔的坟？你三叔怎么了？他怎么会埋在这里？”
　　二姐说：“让官府砍头了，进不了祖坟，今儿是他的五七。”
　　女人转身向着坟头，四肢着地爬过去，整个身子扑倒在坟头上，双手拍打着坟土，撕心裂肺地哭喊着：“文绮，文绮！你这是怎么了？我回来了，你的大凤回来了。我找你和孩子来了，可你咋就这样走了呢？”女人哭得一把鼻涕一把泪。
　　二姐冷冷地看着女人那一付痛不欲生的样子，心里边儿觉得恶心。二姐觉得那女人是个天生的好戏子，装得比真的还像。二姐心想，如果那女人但凡有一点良心，也不至于抛下三叔和两个亲生儿子跟别人私奔啊！人下贱，眼泪也下贱。二姐不想再看下去，她对秦梦阳说：“梦阳哥，咱们走。”
　　女人说：“思萱，带上我。我跟你一块儿回家。”
　　二姐说：“带上你？凭什么？我不认识你。”二姐说完，拉起秦梦阳的手就走。
　　女人起身跟在二姐后面。
　　二姐驻足回首，恶狠狠地说：“不许跟着我！再朝前一步就打断你的腿！”
　　女人不敢往前走，停下脚步看着二姐。
　　二姐和秦梦阳上了马车。
　　女人在后面远远地跟着。
　　二姐说：“快点，甩掉她！”
　　车把式扬鞭催马：“驾！”
　　马车疾驰在寂静的郊野，一盏马灯在夜色中忽悠闪动。
　　

PS:在新年即将到来之际，谨祝各位读者朋友新年快乐，全家幸福。

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