张昱策马走在回府的路上，脸上醉意早就一扫而光，他现在头脑无比清醒。适才醉仙楼上把酒言欢的杨景、杨平皆为易钗而弁的女子，以张昱的眼光如何看不出来。白衣杨景能够自由出入皇家猎场，身边侍卫如云且观之皆为禁军中骁卒，那么她的身份也就呼之欲出了，杨景其实就是景阳，乃是当今圣上最为疼爱的小女儿景阳公主，只是张昱席间并未点破。
此时张昱隐隐感到一阵不安，皇家的水太深，有无数漩涡暗流，岂是他这样一个小小中郎将能够淌涉的，只怕最后落个死无葬身之地的可悲下场。而景阳公主这样的金枝玉叶竟如此示好，是否就真是为答谢当日自己救命之恩也未可知，想到这里他不禁暗暗气闷。
不觉间已是来到自己府第，早有小厮过来接过马匹缰绳，孙管事也匆匆赶出殷勤见礼，张昱不耐，让他们自行离开，自己来到卧室躺下歇息。
第二日，张昱起身刚欲到军营，忽然想起已有数日未曾去杨素府中拜访。虽然自己现下刻意保持与杨素父子的距离，可是杨素父子待己确实不薄，还送了诺大的一个宅院给自己，多日不去拜候也实在说不过去，想到此处张昱立即策马赶奔越王府。
管家杨洪将张昱迎进府中，悲声道：“张公子有所不知，我家王爷病重，已经卧床多日。” 张昱闻言大吃一惊，疾步随杨洪来到杨素卧房中。只见杨素躺在榻上，杨玄感满面愁容的站在一旁，屋中弥漫着一股难闻的浓浓药味。
只数日不见，杨素就像换了一个人一样，脸颊深陷，布满了大小不一的老人斑，须发皆已完全斑白，观之老态毕现，如同风中残烛，那里还有半点昔日叱咤风云的摸样，除了略略起伏的胸膛还表明他是一个活人外，怎么看都是一个濒临死亡的老人。
看到张昱进来，杨素脸上涌起奇异的红晕，露出一丝欣慰之色，一双浑浊老眼也泛起神采，让杨玄感将自己扶起坐好。张昱赶紧上前拜倒在地，口中连称探望来迟尚请王爷恕罪。
杨素让张昱起身并赐坐，笑道：“朝中文臣武将多是老夫门生故旧，眼下一众人等看皇帝对老夫如此猜忌，个个噤若寒蝉，纷纷与老夫撇清干系。贤侄你能在这个时候前来探望，足见秉性忠厚仁义，非那帮趋炎附势之徒可比，又何罪之有啊！”
接着杨素唤过杨玄感，对张昱道：“生老病死天道循环，非人力可逆，老夫一生杀人无数，血沃千里，能够死于床榻之上，已属上苍格外施恩，本无遗憾，唯独放心不下的就是玄感此子了。贤侄，老夫待你有若子侄，眼下老夫自知命不久长，去日无多，日后还望贤侄能顾念这份旧情，对玄感多加援手。”
这一番话颇有些临终遗言的味道，看着杨素恳求的目光，张昱只感万难拒绝，利用也好，真情也罢，不管怎么说杨素对自己都算有恩。当下他一咬牙，肃然道：“王爷但请放心，小侄不才，日后但凡兄长有事，赴汤蹈火在所不辞。”
张昱清楚的知道，此番表态已经把自己牢牢的绑在了杨素父子的战车上，没有后退或者瞻前顾后的余地了。可此时此景，也不容他有所犹豫，骨子里豪侠仗义的性格使他不忍也不愿背叛杨素。
杨素闻言非常高兴，浑浊的眼神也为之清澈许多。他的目光又缓缓投向杨玄感，目光中充满了希望与寄托，还有一丝隐隐的担忧。
接着杨素从枕下拿出一封书信，对杨玄感道： “感儿，若我不在，你持我手书可到李密处，他自会出山辅佐与你。”
杨玄感大喜道：“爹爹，有密公助我，何愁大事不成。”张昱闻言大为惊奇，能让杨素推崇已殊为不易，目下连眼高于顶的杨玄感都如此心仪的到底是何等了得的人物？
杨素此际精神出奇的好，看张昱目露好奇，微笑道：“贤侄有所不知，这李密乃是老夫忘年之交，文武俱佳，胸有大志，具有远见卓识，可谓天下罕见之奇才，期间相识过程容老夫慢慢为你道来。”
接下来杨素详尽的告诉张昱他与李密交往的过程：李密字玄邃，又字法主，乃名门之后，为隋朝上柱国、蒲山郡公李宽之子，父亲死后李密袭其爵位，曾任皇帝杨广御前亲侍，东宫千牛备身，随侍于天子仪仗之中。
其人肤色黝黑，高大魁伟，额锐角方，一双眸子黑白分明，很是引人注目。一日皇帝杨广环顾四周，无意中看到李密，觉得他眼神闪烁不定，目射异光，顾盼不合常情，心甚恶之，遂将之逐出宫中。
李密离开宫中后闭门读书，一日骑着黄牛去拜访大学者包恺，一路上旁若无人的在牛背上读《汉书》，无意中冲撞了越王杨素仪仗。杨素觉得好奇，不以为忤，与之攀谈起来，当下觉得李密才识过人，目光敏锐。杨素对一旁的杨玄感道：“李君见识深远，气度不凡，玄感你等皆不如也。” 从此刻意接纳李密。而杨玄感与李密结识后也大为投机，与李密结为挚友，一度曾有与之结为金兰兄弟的念头。
张昱闻言道：“如此英雄，小侄定要见识一番。” 杨素笑道：“日后你们二人有的是见面机会，你二人皆是人间俊彦，还望同心同德，共助感儿度过难关，如此老夫可无憾矣！”
正在此时有下人来报，说皇帝陛下特派宫中御医前来为越王千岁诊病，并带来太医院上好良药若干。
杨素闻言冷笑连连道：“皇帝恐老夫不死，着人窥视来了，呵呵，马上他就要如愿以偿了！”当下令杨玄感代自己前去迎接，拜谢皇恩不提。
杨素看杨玄感走后，对张昱道：“老夫恐熬不过这几天了，贤侄你在军中也要多加小心才是。老夫若一死，皇帝再无忧惧之人，恐怕本性即将显露无遗，届时势将穷兵黩武。你要规劝玄感韬光养晦，不可锋芒毕露，他才能智谋俱非上选，偏生心高气傲，目空一切，老夫甚是担心他为此吃亏，一切就靠你和李密二人了。”
张昱闻言连连点头应允。杨素一番话说完似是觉得甚为疲倦，轻轻合上眼睛，缓缓道：“贤侄你也早点回去吧，若被皇帝知晓你来探望老夫，又要凭空生出波折。”
张昱依言起身拜别杨素，看着眼前榻上老者的萧萧白发与枯槁面容，张昱心中不禁一酸，很是清楚这是他最后一次见到杨素了，从此将阴阳相隔。
次日，杨素卒，年六十六岁，昔日大隋一代军神，走的十分平静，连伺候在其身侧的婢女都一时没有发觉。
皇帝杨广闻听杨素死讯欣喜万分，觉得压在心头的一座大山瞬间被搬走，恨不得仰天大笑几声来发泄一下心中畅美，表面上却掩面垂泪，假装痛惜不能自已。
当即杨广下诏追赠杨素为散爵光禄大夫、太尉公、十郡太守。给辒车、班剑四十人，前后部羽葆鼓吹、粟麦五千石，物五千段。由鸿胪寺按礼制监护杨素丧事，赐金丝楠木棺椁一尊，一应用度皆由朝廷支出，礼仪之厚，自大隋开国以来前所未有。同时下旨封杨玄感为礼部尚书，越王一系一时可谓风光至极。
越王府笼罩在一片萧瑟惨淡之中。府门上挂着白花，铜环上缠着白色布条，连灯笼也换成了统一的白色，高高耸立的招魂幡在风中飘扬，往来吊唁者不绝。府中人等皆是通身素白，披麻戴孝，哭声更是一直从内宅传到街上。
张昱慢慢走进灵堂，灵堂肃穆，香烟袅袅，挽幛连绵，巨大的白色幔布分挂两边，正中一口硕大的金丝楠木棺材，供桌上设有杨素灵位。杨玄感跪在一旁，神情悲切，满面泪痕。
张昱点燃三柱香，插在灵柩前的香炉内，一撩衣襟，跪在杨素灵位之前，恭恭敬敬的拜了几拜。他站起身形，看了一眼一旁面色惨白的杨玄感，低声道：“兄长节哀顺变，不要过度，如此时期，杨氏一族还需要你来支撑。”
杨玄感点头，目中却充满惶惑。
可是皇帝对杨素的恨意并未随着他的死而有所削减，一次酒醉后，皇帝毫无顾忌的对近臣恶狠狠的道：“杨素老贼幸亏早死，否则朕早晚灭其九族。” 消息传到杨玄感耳朵里，这位失去倚仗、有名无实的礼部尚书更是战战兢兢，忐忑难安。
字母按：杨素死后安葬于原籍华阴。