大业九年六月乙巳。
一座两丈有余的高台伫立。
杨玄感高大的身形立于其上，着一身黑色甲胄，腰悬一柄长剑，一阵风吹来，外罩的猩红大氅飘摆不定，这一刻使他看上去颇有几分威势。
适才杨玄感令属下将黎阳附近运送粮草的民夫和船夫集合起来，共计两万余人，此际这些人皆在台下，一时人头涌涌。
看着台下这些瘦骨嶙峋的人群，杨玄感将手一按，示意众人肃静。接着他深吸一口气，满含悲悯的大声说道：“如今中原连年灾荒，百姓流离失所，可皇帝却一意孤行，征伐辽东，今战局僵持不下，即将重蹈去年覆辙，前方将士不知多少又要枉死异乡，尔等役夫更是有家难回。现下皇帝降旨，让我等限期将粮草运至辽东，逾期则所有人杀无赦，而今时日无多，根本无法在限期内赶至，大家唯有一死了。”
这番话真是一石激起千重浪，台下众人闻听顿时象开锅一样，哭喊哀嚎声响成一片，有胆大者绝望之余，甚至高声咒骂起皇帝来。
杨玄感见状声音激昂起来，高声大吼道：“昏君无道，倒行逆施，自绝于天，行弑父辱母禽兽之事，置万民生死于不顾，天下骚扰，徭役无期，死辽东者以万计，今我杨玄感上承天意，愿解民于倒悬，决意起兵造反以救黎庶，你等可愿与我共讨暴君乎？”他的声音高亢激越，充满了异乎寻常的鼓动性。
这番话一说完，台下万众为之动容，人群顿时沸腾起来，场面几乎失去控制。事先隐藏在人群中的杨玄感心腹，此际不失时机的扬臂高呼道：“杨尚书，反正我等已是死路一条，不如跟你一道造反，或许还有一条生路。”
众人闻言，俱歇斯底里般高呼，愿随杨玄感以驱驰，杂乱无章而又激昂悲愤的吼叫声此起彼伏，如怒涛巨浪，滚滚传向天际。每个人的目光都投向了台上的杨玄感，似乎只有此人才能够给他们带来生的希望。
杨玄感的眸中射出狂热光芒，这正是他想要看到的。
张昱在台下看着这些衣不蔽体的人群此际有若癫狂的摸样，再看看杨玄感慷慨激昂的神色，不禁暗自叹息。这些人注定将要为杨玄感的宏图大业而死于非命，化为飞灰再无觅处，所谓一将功成万骨枯便是如此了。
就在群情激昂之际，忽闻有一人厉声喝道：“杨玄感，你身为朝廷命官，安敢行此大逆之事？”
杨玄感闻言大吃一惊，定睛一看，不觉眉头一皱，暗暗叫苦。出言者身形瘦长，头戴软脚幞头，一身文士打扮，非是别人，乃是当今大隋治书侍御史游元游楚客。此人乃北魏儒臣游明根之孙，颇有声望，属当今名士，此际在黎阳负责协助杨玄感督运粮草。
事前，杨玄感下令，将不从自己谋反的军中将领一一暗中关押起来。这游元一介书生，张扬狂放，好酒如命，整天喝的醉醺醺的，杨玄感根本没有将其放在眼中，所以没有对其下手，孰料这种时候他竟有胆量跳将出来发难。
看着台下满面怒容的游元，杨玄感轻咳两声，正色道：“杨广无道，荒淫奢靡，横征暴敛，黎民遭灾，生灵涂炭，可谓天怒人怨，今陷身绝域，正是天意使其灭亡，我今大举义师，往诛无道，游君意以为如何？”
游元面露鄙夷之色，冷笑道：“杨玄感，你这不知羞耻为何物的贼子，你杨氏一门世受皇恩，近古无比，你本应为国竭诚尽节，上答圣上鸿恩，怎自狼子野心，意图反噬？游某但知以死报君，不敢苟同此大逆之举。”
游元话音刚落，还未等台上的杨玄感有所反应，台下的张昱已是跃至其近前，手起刀落，但见一蓬血雨喷溅而出，游元已然身首分离，项上人头咕噜噜滚落在地上。观其首级，满面皆是惊愕之色，显是未料到众目睽睽之下会有人痛下杀手，台下顿时一片哗然骚动。
张昱俯身捡起游元那颗血淋淋的首级，几个纵身来至高台之上，一手横刀，一手将首级高举过顶，扬声厉喝道：“但有阻逆者，惟有一死，今日便先以此贼祭旗。”这一声厉喝，声如雷鸣，顿时将台下所有的喧哗与骚动压制了下去。
杨玄感松了一口气，赞许的冲张昱轻轻颔首，却浑然没有注意到张昱握刀之手在微微颤抖。
当下杨玄感任命心腹汲郡赞治赵怀义为卫州刺史、东光县尉元务本为黎州刺史，河内郡主薄唐袆为怀州刺史，经略州县，同时为愿意一道举事的这些民夫、船夫发放武器铠甲，整编入军。
当夜，帅帐中烛火熊熊，杨玄感和李密皆在思忖下一步突袭洛阳事宜。张昱却在怔怔出神，他眼前不时出现游元那死不瞑目的样子，闪亮的刀光化作一片血红，不时覆罩他的双眼。张昱心中暗暗自问，这一刀是否应该砍出？游元是否就该当诛杀？却始终找不到答案。当时自己为了稳住阵脚，震慑人心，毫不犹豫的选择了痛下杀手，如此看来自己也是为达目的不择手段的无情之人啊！
忽然，杨积善疾步闯进帅帐，满脸俱是惊惶之色。杨玄感眉头一皱，正欲出言责备，杨积善已是颤声道：“兄长，大事不好，唐袆那狗贼晚间竟然偷偷策马叛逃回河内郡，我派人追赶已是不及，这下可如何是好？”
“什么？你说唐袆叛逃投敌？”杨玄感闻言顿时如坠冰窟，周身冰凉，手中的茶盏失手落地，摔得四分五裂。
要知这唐袆他一向视若臂膀，授以重任，不料这厮竟然辜负自己厚望，星夜叛逃回河内郡。更可怕的是其人深知杨玄感部军事部署，定会据实禀告洛阳守军，如此一来，突袭洛阳已是一句空话，洛阳城城高险峻，易守难攻，届时不知多少将士将要横尸城下了，即便血流漂杵、能否顺利拿下此城还是未知之数。
半响，杨玄感方从失魂落魄中清醒过来，他眼中充满血红，发出了骇人的嘶吼：“唐袆，我要将你碎尸万段，挫骨扬灰！”
李密闻言也不禁顿足不已，面色难看。张昱看了一眼杨玄感和李密，暗忖若是洛阳城久攻不下的话，形势可就大为不妙了，此时，一种不详的预感慢慢的袭上他的心头。
深夜，洛阳城内，樊子盖府中。
这位留守洛阳的尚书此时手执一封书信，脸色铁青，心中掀起滔天巨浪。他面前站着一人，风尘仆仆，满面憔悴，正是唐袆胞弟唐诏，他执唐袆密信，星夜赶至洛阳示警，唐袆在信中悉数将杨玄感谋逆一事告知樊子盖。
樊子盖在室内来回走动，口中喃喃道：“这怎麽可能？杨玄感反了？” 唐诏心急如焚，不顾身份悬殊，大声道：“樊老尚书，在下兄弟二人怎敢拿这种事情说笑，这可是诛灭九族的事，请大人速作安排，整顿防务，杨逆兵马几日内即可抵达洛阳城下。” 樊子盖定了定神，吩咐下人备轿，急匆匆直奔越王府而去。
越王杨侗闻听此讯也是惊恐万分，瞠目结舌。他万万没有料到督运粮草的杨玄感竟然敢起兵造反，身边这个温文尔雅的尚书大人竟然是大隋朝最大的逆贼。
一番商议后，樊子盖当即下令即刻加固洛阳城防，搬运守城器械，整顿军备，严阵以待，以抗叛贼。洛阳城上顿时火把熊熊，将城墙内外照得有如白昼，人影绰绰，刀枪林立，城道上每隔几步就被放置一投石机或者守城弩车，在火光中闪着森冷寒光，各种用于城防的物资堆积若山，随处可见。
同时杨侗遣使，连夜以八百里加急的方式奔赴辽东急报杨广。
唐袆叛逃的第二天一大早，杨玄感率众杀三牲祭拜天地，誓师讨隋。
誓师大会上，杨玄感慷慨激昂道：“诸位父老乡亲，吾杨玄感身为上柱国，家累巨万金，至于富贵无所求也，今者不顾破家灭族之祸而起兵，但为天下百姓解倒悬之疾，救黎元之命尔。” 身处水深火热之中的众穷苦百姓闻听皆落泪感恩，无不醴酒香茶、壶浆箪食，投效者更是络绎不绝。
一切准备停当，当下杨玄感引兵五万，亲自东取洛阳，正式起兵造反。遣将韩世咢率五千人围攻荥阳，又派族弟杨玄挺率五千余人为前锋，先攻河内郡。他发誓此遭定要擒杀叛逆唐袆。
一路行来，杨玄感大军势如破竹，凯歌高奏，十数个府县皆被毫不费力攻克，众多大隋官吏闻风而逃，无数被朝廷严酷徭役逼得没有活路的民众闻讯纷纷加入杨玄感阵营。
河南令达奚善意率军一万度过洛水，扎营汉王寺，东阻杨玄感，孰料他麾下隋军虽装备精良却士气低落，与杨玄感部交战一触即溃。
受越王杨侗之命，将作监裴弘策率军迎敌，与达奚善意下场如出一辙，裴弘策五战五败，带着部下狼奔豕突，抱头鼠窜，一直败退到洛阳太阳门，仅剩十余骑逃进城内。
杨军士气大振，大军声势愈发浩大，所到之处，大有横扫六合八荒之势。