张桂花第一天住院时，王子明帮她交了住院押金，还陪在医院里照料，因为张阿姨年岁大了，行动不便，这挂号交费配药什么的，楼上楼下转得人头晕，还是年轻人利索。张桂花躺在病床上安静得像只猫，闭着眼睛不知有没有睡着，盐水瓶挂在病床上方，看着那冰凉的液体一滴滴流入她的身体，王子明心想：她不说话不吃饭不活动甚至不上厕所，到底怎么啦？是心痛压掉了伤痛吗？那冰凉的盐水，能让她清醒吗？王子明没有问过张桂花也没有问过张阿姨，但他预感到，在张桂花的心里，埋藏着很深的难以言诉的苦衷。r
张桂花的爸爸是个退休的老教师，现在一个建筑工地上看夜，发挥余热。他说：“也不是为了挣那几个钱，光我一人的退休工资也够日常开销了，主要是呆在家里没事干，闲得慌，不如找点事做有劲。”当他听说女儿被女婿打伤了，连忙赶到医院，进到病房的时候，张阿姨正在埋怨女儿：“男怕找错行，女怕嫁错郎，当初要是听了妈妈的话，也不会有今天，家里人都反对你嫁给那个男人，你死活要嫁，现在好了，后悔也来不及了……”张桂花的爸爸对张阿姨说：“文英啊，过去的事不要再说了，女儿心里也不好受，现在女儿是来养伤，要保持安静，一切等养好伤了再说。”王子明见张桂花有家人陪着，就告辞要走。张阿姨说：“老头子，快把住院的押金还给小王。”张桂花的爸爸不解地问：“谁是小王？”张阿姨一指王子明说：“喏，就这小伙子，小玉家的对象，小玉姑娘讨人喜欢，她对象人品也好啊，真是般配呢。”张桂花的爸爸把钱递给王子明，哈哈笑道：“好啊，小玉也不小了，等着喝你们俩的喜酒啊。” r
王子明走在宽敞明亮的大街上，发现在电话亭、电线杆还有一些阴暗的角落，张贴着一些不干胶的小广告。这种被称为城市牛皮癣的不干胶广告，像狗皮膏药一样贴了撕、撕了贴，屡禁不止，而且涉及的内容广泛，有招聘服务员、疏通下水通、订做遮阳篷、二手车交易、专治性病等，最常见的就是代办文凭的小广告……，且不论这种牛皮癣深层次的危害性，就其简单的行为而言，已破坏了市容的美观整洁。王子明记得有几位到香港和加拿大的朋友回来说，他们那儿的城市环境，那儿的苍翠树木，几乎可以用一尘不染来形容，你就是赤着脚逛大街，回家检查一下脚底还是干净的，那里没有人乱扔烟头和纸屑，不仅是因为扔一个烟头会被罚款五百元，更在于他们自觉遵守的环保意识，而我国公民欠缺的正是这种强烈的公共卫生意识。朋友的说法虽有点夸张，但确实应当引起我们的觉醒。r
这天下午，王子明回到宾馆，吴丽晶拉住王子明说：“据旅游公司可靠消息透露，作家叶辛、王安忆，张抗抗过几天都要来，房间就订在迎宾馆，还要在这里开座谈会，到时我把他们的房间安排在你隔壁，你就有机会接触这些大作家了。”王子明曾经读过这几位作家的小说，叶辛的《孽债》，王安忆的《长恨歌》，张抗抗的《情爱画廊》，写得都非常精彩，但他不会像追星族那样去索要签名，王子明喜欢钱钟书说的那句话：“如果你觉得那个鸡蛋好吃，何必要认识那只母鸡呢？”于是对吴丽晶淡淡笑道：“至于怎么安排，那是你的工作，如果我的存在，影响了你的安排，我可以换个房间。”吴丽晶笑道：“你啊，好像对我抱有成见，我想讨好你都不成。”r
王子明来甪直后，虽只短短几天，但他深深地喜欢上了这个地方。古人有“大隐隐于朝，中隐隐于市，小隐隐于野”的句子，想这普普通通的市井生活，看似风平浪静，却也蕴藏着人间百味，此间闹中取静，若能携知音同居，岂不是人生一大快事？王子仰躺在床上，此时想起小玉，不知她回来没有？真希望能和她一起，过风清云淡、春暖花开的田园生活，该是多好啊？小玉依旧做她哥哥姐姐的得力助手，自己可以在这儿开拓一片新的天地，俩人在这宁静的水乡安家落户，终老一生，该是多美啊？在春晖落日的黄昏，在小镇宾馆的房间，王子明的思绪飘得很远，似乎满腔热血，都化作了一泓清泉，叮铃咚咚地流向远方……r
早晨醒来时，王子明接到了小玉的电话：“子明，我回来了。”王子明腾地从床上跃起来：“小玉！你什么时候回来的？”小玉笑道：“昨晚就到家的，感觉有点累了，就睡了。这几天你好吗？”王子明笑道：“好啊，就是想你。昨夜我还梦见你了。”小玉在电话里轻轻地笑出了声：“是吗？”王子明紧接着说道：“今天你有空吗？来陪陪我吧。”小玉笑道：“可以啊，但是，我要小费的哦。”王子明说：“没问题，你要什么我都会答应你！”r
因为是双休日，小镇上的游客很多，饭店商家人流如潮。王子明和方小玉牵手相依而行，在人群中谈笑自如，显得亲密无间，旁若无人。方小玉笑着说：“子明，你来甪直好几天了，甪直的风景啊美食啊，你也见识了不少，可你知道这甪直的来历吗？”王子明摇头说：“是啊，为什么叫甪直呢？这个生僻字很容易让人看错，误读成用直和角直。”方小玉笑道：“甪直古称甫里，古有五湖之厅和六泽之冲的称誉，五湖是澄湖、万千湖、金鸡湖、独墅湖、阳澄湖，六泽是说吴淞江、清水江、南塘江、界浦江、东塘江、大直江，甪直在这群水环抱之中，甪直镇区的地形，又形似这个甪字，于是在明朝年间，改叫了甪直。”王子明笑道：“其实，凡事都是一分为二的，这个让人不得要领的字，说不定也正是一大特点，只要你来过了，就再也忘不了，就像你，我没见你时还只是想念，等到真的见到你了，就不想走了。”小玉笑了，笑得是那样的甜美和灿烂！