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“嗯嗯,这样一来,你们就隶属于卢安支部了。”
宝贝般地将两纸文件抱在怀里,有着酒红色短发的、戴着圆框眼镜的青年倚着身后的书架,露出了满足的笑容。
他望向站在柜台前的两个年轻人,像是想到了什么似的,坏笑着。
“哎呀,现在正是繁忙时期,你们来卢安真是帮了我们大忙啊~!我可不会让你们逃的哦,约修亚君~艾丝蒂尔君~!”
隐约能从那镜片之下捕捉到令人不寒而栗的目光。
打量的目光在二人的身上来回打转。
“好、好像有点不好的预感…”
站在柜台前、提着一根崭新的六角棍,看上去精神抖擞的茶发双马尾女孩不禁抖了一抖,伸手抚了一下臂膀上泛起的鸡皮疙瘩。
为了研习武术而特意穿上的棒术服使得她一举一动都充满了惊人的活力,长长的头发随着女孩的动作上下跳动。
“唔。”
但即便如此,听到这种拐卖人口一样的惊人发言,女孩、艾丝蒂尔·布莱特也像是霜打的茄子一样,垂下了头。
真红的眸子眨了眨,还有几分稚嫩的脸上露出了些许退缩的神色。
“怎么办啦~约修亚。”
更多的是玩笑的性质。
她故意苦着脸,撇过头去、冲着身侧的少年吐了吐舌头。
“振作一点,艾丝蒂尔。”
明白少女话语中的调侃,有着夜色般漂亮的黑发的少年苦笑了一声,微微向前一步,罕见的琥珀色眸子里露出了探究的意思。
他踌躇了一下,将手微微摊开,带着笑容看向柜台后方一脸书生气的青年。
“嘉恩先生,我们刚才已经听卡露娜小姐说了,这里好像正处于人手不足的状况,是不是发生了什么事呢?”
语气温和,却也将女孩在意的事儿问了出来。
“倒也没那么严重。”
嘉恩叹了口气,原本脸上显而易见的喜悦也逐渐被沮丧取代。
被少年、约修亚·布莱特的话语点醒,他也想起了直到方才还在为之头疼的事儿,棘手的感觉又浮上了心头。
“其实,现在有位王家的大人物正要来我们卢安市。”
他抛出一颗惊雷。
听到这个消息的约修亚微微一怔。
“王家的大人物,难、难道是女王陛下!?”
注意点全在王家的身份上的艾丝蒂尔却显得有些兴奋,这个从小野到大、风风火火像个男孩子的姑娘实际上意外的喜好浪漫。
毕竟相比较王都格兰赛尔而言,自己的出生地、洛连特也只是个乡下僻里罢了。
不过,她并不觉得这有什么大不了的,她以自己的故乡为荣。
“哈哈,怎么可能。”
嘉恩被女孩儿的天真逗乐了,原本皱起的眉头也松弛了下来,失声笑着否认了艾丝蒂尔的遐想。
——却没有留意到,在布莱特姐弟身后,自话题开始后便一直沉默不语的少女、科洛丝·琳希不着痕迹地松了口气。
不过,刚放下的心却又因嘉恩的下一句话而悬起。
“不过,来的肯定是王族成员,这一点是肯定没错的。据说,这位大人物是来卢安视察的。”
扶了扶有些下滑的眼镜,并没有注意到科洛丝的小动作、嘉恩继续将话题推进,同样还是个年轻人的他也曾幻想过王室。
对于艾丝蒂尔的心理,他多少也有些了解。
“哦~有这种人物在啊,可是可是,这和人手不足又有什么关系呢?”
眼中几乎要冒出星星、如此感慨着的艾丝蒂尔像是脑子突然灵光了起来似的,面带困惑之色地向嘉恩询问道。
嘉恩却是耸耸肩。
“毕竟是王族成员啊,万一出什么意外可不得了啊,而且戴尔蒙市长对这件事非常重视,所以他委托我们强化卢安市街区的警备。”
提到正事,嘉恩脸上的笑意也收敛了一些。
听到了熟悉的名字,布莱特姐弟不由得对视了一眼,脑中浮现出了不久前在卢安市区内遇到的中年男子和他的秘书。
“啊,是那个威严的大叔。”
听到义姐小声嘀咕的、有些不尊敬的话语,约修亚摇了摇头,岔开话题——
“话说回来,有必要警戒街区吗?”
在约修亚看来,街区的警戒却显得有些多余了。
更何况是这种本就人手不足的情况下。
“是啊…”
像是被戳到了痛处,原本滔滔不绝的嘉恩也失去了精神,他将手撑在游击士协会的柜台上,满脸是疲倦与无奈。
他诉苦道。
“还不是因为港口那边有些不安分的人,应该是想要我们在这段时间里盯紧他们一点吧。”
年纪轻轻就被委任为支部负责人的他,早就听出了市长话语中的隐含意思,但正因为听懂了,他才会感到麻烦。
约修亚眯了眯眼睛,回过身去,正迎上了艾丝蒂尔恍然大悟的视线。
“不安分的人,就是刚才来闹事的那帮家伙吧,科洛丝,约修亚。”
一想到先前惹人不快的遭遇,艾丝蒂尔竖起眉毛,脸上露出义愤填膺的神色,不由自主地将拳头握紧,出声抱怨。
“哎…?嗯,港口的不安分分子,我想没错的话,应该就是他们了。”
被叫到名字的、穿着学生制服的少女愣了一下,有些慌忙地回应道。
“唔,科洛丝你怎么了吗,感觉怪怪的。”
“没、没有哦?艾丝蒂尔不要胡思乱想啦,我只是稍微走了下神而已。”
紫罗兰色的短发显得英姿飒爽,少女自身线条柔和的脸庞又惹人怜爱,融合在一起的结果便是科洛丝令人不敢直视的端庄气质。
温柔的微笑逼退了友人怀疑的视线。
“喔…”
艾丝蒂尔狐疑地应了一声。
悻悻地转过身去。
“什么嘛,这就是贵族大小姐吗,好耀眼,都闪闪发光了,那笑脸。”
听着女孩儿的嘀咕,约修亚再一次叹了口气。
说起来,艾丝蒂尔从小时候起就一直都很向往大小姐的生活来着,这是被刺激到了吧。
“怎么,你们认识他们吗?”
将少女间的嬉闹收入眼底,嘉恩这才开口,问出了自己在意的事儿。
是指不安分子的事儿吧。
约修亚这样想。
瞥了一眼还有些沮丧于自己和大小姐间差距的艾丝蒂尔、还有不知在想些什么的科洛丝,约修亚只得上前一步。
“其实事情是这样的…”
考虑到这是必要的情报,整理了一下词措,约修亚不急不慢地将先前在卢安港区的仓库前发生的事儿告诉了嘉恩。
“这样啊,原来你们去了仓库那里啊。”
嘉恩托着下巴,细细思索着。
窗外的日光推移,旅游旺季带来的游客喧嚣也渐渐减少了下去。
“那里是一个叫做「渡鸦帮」的不良集团的据点,来找你们麻烦的大概是充当集团首领的那群青年吧。”
目光越过三个年轻人,嘉恩看向了协会公告板上贴得密密麻麻的的任务单。
能够独当一面的游击士往往在是在公告板上挑选适合自己的任务,将单子揭下,并向支部负责人进行任务的登记。
在他的印象中,里面有不少是或直接或间接与「渡鸦帮」有关的。
“前一阵子还挺老实的,不过最近,他们的老毛病好像又发作了。”
有些头疼地揉了揉太阳穴,嘉恩甚至怀疑再这么下去自己的发际线会很成问题,最后搞不好没到三十岁就落得和戴尔蒙市长一样的地步。
不不,那也太可怕了吧。
虽然自己的确是个文职工作者,但再怎么说也,对吧?
“市长的担心固然没错,不过我们还必须把卢安其他地区的工作都做好才行啊。”
一边胡思乱想着,一边向着有前途的后辈进行着简单的说明,嘉恩将使劲揉着太阳穴的手放下,面露疲惫之色。
“总之,就因为这样,我们正为人手不足而发愁呢。”
镜片下的眼眸散发出了诡异的光线。
正面捕捉到亲切健谈的支部负责人不为人知的另一面,这次就连约修亚也有些毛骨悚然了。
这是,仿佛在精密地计算你的每一寸肌肉该用在什么地方的、恶鬼的视线。
“你们来得正好,多谢多谢,真是及时雨啊!”
“啊哈哈,我们不会辜负您的期待的…”
面对热情得有些亢奋的负责人,艾丝蒂尔只能勉强挤出一丝笑容,过于沉重的期待让这个初出茅庐的少女有些不知所措。
但也只是瞬间。
她深深吸了一口气。
“那么,从明天开始就让我们参与这里的工作吧,嘉恩先生!”
些许的小情绪一扫而空,艾丝蒂尔·布莱特的脸上绽放出了连太阳也会为之黯然失色的笑容。
像是早就料到会这样,约修亚轻声笑着,缓步走到艾丝蒂尔身侧,同样用恳切的目光看向突然愣在了那儿的嘉恩。
“…啊,嗯。”
支部负责人似乎有些茫然,或者说、纠结。
游击士协会所属,利贝尔王国卢安地区支部负责人,嘉恩,此刻陷入了深深的沉思之中。
他被少女话语中的词汇勾起了什么记忆的轮廓。
明天?
他的目光开始游弋,最终停留在了协会大门旁的公告栏上。
说起来和市长厅的人谈话之前,我正在——
“啊!!”
像是拨开了最后的迷雾,嘉恩看上去恍然大悟,然后脸色肉眼可见的变得苍白。
“约修亚君!艾丝蒂尔君!!虽然很抱歉!我也知道你们远道而来、天色也不早了现在很累!但是有一项紧急任务需要你们去完成!”
“哎…?”
2
“唔!”
“好啦好啦,别生气啦,这也是无可奈何的事情,嘉恩先生也说了,实在找不到别的人手、只能靠我们了。”
腮帮子可爱地鼓起,艾丝蒂尔甩着两束长长的马尾辫,脸上几乎写着生人勿近的字样,虎着脸走在梅威海道的石板上。
气势汹汹,配合着青筋暴起的手上、那根攥紧的六角棍,仿佛有着东方人街传说的「明王相」。
若是有魔兽自寻短见,她大概会很乐意效劳。
“呐,艾丝蒂尔?”
面带苦笑,走在最后面的约修亚两手一手抓着一柄截剑,警戒着四周的同时出声安抚着不满几乎要溢出的艾丝蒂尔。
对方给予的回应只是用鼻子回以一声娇蛮的冷笑。
大概是听不进去了。
但就这件事来说,他也实在找不到别的辩解理由。
“…”
是紧急任务。
任务内容是寻找一个穿着灰色大衣、有着蓝色头发的地质学实习生,对方也是在月前才来到卢安的,似乎是打算将百日战争时期交战双方留下的一些后遗症对卢安地理的影响作为课题。
一直在梅威海道和玛诺利亚村附近进行着实地考察。
原本,今天应该是在支部游击士的陪伴下进行下午考察的、但不巧,正如先前所说,人手严重不足的情况下,这种并不紧急的任务优先度很是靠后。
嘉恩原先是打算等下午的游击士·库鲁茨完成护送任务后回来进行陪伴的,但没想到那个实习生就自己一个人溜进了魔兽遍地的海岸道上。
直到天边夕阳都快消散的现在,也没见他回到卢安。
“…”
正巧这不有两个刚刚到任的新人游击士吗。
寻回实习生,本身也不是什么过于困难的任务,加之实在调派不出人手,嘉恩便只能忍着心头的愧疚、一边道歉一边拜托。
可对于徒步从古罗尼连关所越过山峰、踏过海道,好不容易来到卢安的布莱特姐弟来说,这就未免有些不近人情了。
但望着支部负责人一个劲低下的头、不住的道歉的话语,心软的二人也只是稍稍抱怨了两句便迅速出发了。
还捎上了顺路要回到学院去的科洛丝。
约修亚活动了一下有些僵硬的肌肉,即便是他从理性的角度来看,这件事的确有些令人不快,但也不是不能忍耐。
人与人之间的相处,本就要学着彼此的宽容与谅解。
“唉…”
只是,艾丝蒂尔似乎很生气。
约修亚·布莱特,觉得自己这一天叹气的次数快赶得上过去一周的了,他实在思索不到能够劝解自己义姐的言语。
“真是的!什么研究那么重要非得今天去做啊!他难道没有想过自己受伤之后家人会多痛苦吗!”
“哎?”
约修亚怔住了。
他确定自己并没有产生幻听之类的症状。
“艾丝蒂尔,你,没有在生气吗?”
被夹在二人中间、一直拘谨得有些不自在的科洛丝也不禁出声问道。
“啊?我很生气啊!超级生气的!见了面我绝对要狠狠地揍那个混蛋实习生一顿!脑子里都被学术挤满了吗!”
“艾丝蒂尔,你如果揍了任务对象的话,嘉恩先生那里…”
“管不了那么多啦!”
将兄妹的对话收入心底、贵族的大小姐科洛丝在心底琢磨着这个今天才结实的朋友的个性。
这个姑娘,并未将自己的窘境与遭遇放在考虑的天秤上。
她打从一开始,便先于所有人的、站在了那个「实习生」的立场上,她的不满是对对方没有考虑过擅自行动的后果而产生的。
仿佛,在她的意识里不存在迁怒之类的负面情绪。
艾丝蒂尔·布莱特,她究竟是——
“对了,科洛丝,你之前在协会里说,你认识那位,嗯,地质学的实习生?”
约修亚平和的声线打断了少女的思索。
相较于刚刚认识不过一天的科洛丝、已经在同一个屋檐下生活了五年的约修亚更能理解此刻艾丝蒂尔的心思。
正如、得知父亲失踪的那天,在洛连特的钟楼上艾丝蒂尔所说的那样。
幼小的、不懂得自身珍贵的艾丝蒂尔,曾因此失去了自己最重要的家人,那是铭刻在太阳一般的女孩心中、最深处的伤疤——
“他是个什么样的人呢?”
——艾丝蒂尔一定,最讨厌那种不懂的别人心情、一意孤行的家伙了。
大概是没想到话题会转到自己身上吧。
科洛丝显得有些慌乱,但的确、先前在游击士协会面对一筹莫展的两位准游击士,自己确实说出了与任务目标熟识的话。
“是呢。”
这不是谎言。
她的记忆回溯到了十几天前、那是外国人模样的学者刚来到这片区域时的事儿了。
“是个奇怪的人。”
“会干出这种事本身就很奇怪啦!”
前面竖起耳朵偷听的艾丝蒂尔大声抱怨着,科洛丝只得回以无奈的笑容,想了想,她稍微组织了一下语言。
“瑟坦特先生是个很博学的人,只是偶尔会说一些奇怪的话,做事的逻辑有时也很奇怪,但或许正因为如此,孤儿院的孩子们都很喜欢他呢,尤其是克拉姆。”
这样想着,少女露出了会心的笑容。
她想起了孤儿院里用山茶叶泡的茶水、还有院长亲手制作的苹果派,想到了孩子们充满活力的身影,眼神柔和了起来。
在她看来,能够与孩子谈得来的人,都不会是坏人。
更何况那个人他——
“特蕾莎老师说,如果让他们两凑到一起,巴伦诺灯塔都会震一震呢。”
“这、这么厉害么,看、看来是位充满活力的学术者。”
约修亚被这般词措惊讶到了,他从少女的话语中敏锐地察觉到了那素未谋面的实习生的性格,打从心底感到麻烦。
是的,是自己最应付不过来的那一类人。
对,就像是前阵子在柏斯遇到的那位帝国来的、自称爱与浪漫的演奏家的某某人一样。
他将瑟坦特这个名字记在心里,并且下定决心不会与对方有过多的牵扯,最好是任务结束后就再也不见的那种。
毕竟,这里可没有交际手腕老练的「银闪」来替自己教训那种类型的人。
“灰色大衣,蓝色头发,拎着手提箱…”
突然,走在前头的艾丝蒂尔停下了脚步,嘴里嘀咕着什么,不知不觉,海道用来驱散魔兽的导力灯已经到了该亮起来的时候了。
约修亚停下暴走的思绪。
就着即将完全消失在海平面那一端的夕阳残照,约修亚向着似乎是发现了什么的义姐发出询问。
“怎么了,艾丝蒂尔,发现了什么吗?”
“不,那个,约修亚,你看那边的树上。”
艾丝蒂尔的语气似乎显得有些困扰,迟疑着,她抬起手、朝梅威海道与街景林道交界处的一棵白木莲树上指了指。
全没了先前的气势。
科洛丝、约修亚顺着她的手指望去。
然后全都懵住了。
“救命啦~~!”
约莫二十岁上下的青年男子、正用一种相当丢人的姿势抱着木莲树高处的一节树枝,声音细如蚊呐的叫唤着。
他看上去很狼狈。
雨衣一样的灰色大衣上沾满了凌乱的树叶、像是在奔跑中刮下的,苍蓝的长发随着地心引力向着同一个方向垂下。
声音这么低、多半是因为抱累了,他的身子微微颤抖着、体力即将消耗殆尽似的,但他无论如何也不敢松手。
在他所抱着的那棵树的树根处,几只狼形魔兽正围着这棵树、从喉咙里发出威慑性的低鸣。
天知道他是怎么惹上这种类型的魔兽的,在约修亚的印象中,一路走到卢安的过程中,也仅在古罗尼连峰附近有见到过狼形魔兽。
而古罗尼连峰离这里又实在太过遥远了。
总不能,他是从古罗尼连峰一直被追着逃到这儿的吧?
“那边的!我在这儿!这儿有个人!看过来看过来!”
看见远处的呆立着的三人,沮丧着脸的青年眼中重新燃起了求生的希望,他扯起破锣嗓子开始了那吆喝一般的求援。
苍白的脸上因为看到了救星而泛起了血色。
外貌、服装与情报一致,而介绍上提到的手提箱,则被丢在了离树大约三到四米远的地方,约修亚几乎能脑补出当时的画面。
“瑟坦特先生!!”
看清了树上之人的模样、科洛丝的脸色瞬间变得惨白,手足无措的她甚至拔出了腰间装饰一般精致的利剑。
而她的话语也验证了二人的猜测。
基本上可以确定,那个被困在树上的青年,就是他们此行要找的人了,任务可以说已经完成了一半了。
天色也不早了。
那么,剩下的就只有——
“艾丝蒂尔!!”
“嗯!科洛丝保护好自己!我们走!!约修亚!!”
——下一瞬,断骨的双剑与凌厉的长棍向着魔兽袭去。
