如今的新登城好似一座孤岛，被新辽人围得密不透风。
吴起没有打诳语，在他的指挥应对下，新辽人虽然攻势不断，却始终攻不上城头。城中粮草武器极为充足，只要不出大的变故，坚守数月没有任何问题。
城门楼内，三个人姿态各异。
朝歌斜靠在藤椅上，神情淡然，姿态慵懒。吴起在地上走来走去，显得有些烦躁，他不时转头看着沙盘前凝眸思索的萧谷，有好几次欲言又止。摆在萧谷面前的沙盘很大，东北一带的地形地貌尽收眼底。大唐承平不久，四周外患尚在，远未到马放南山刀枪入库的时候，所以在军备上从未懈怠。萧谷面前这副沙盘，首创者便是曾经的晋王，目视这制作精准的沙盘，萧谷眼前已然浮现出大唐东北一带的地势。
他的目光凝望着幽州，在沙盘上那只是一面旗子，幽州往东，分别是新余城和新登城。
“围而不攻，辽人究竟打得什么主意？”他喃喃自语道。
吴起恼火道：“殿下，这样下去不是个事儿，已经过了三天，常都护接了我的急报，为什么一点反应都没有？”
萧谷示意他不要急躁，平静地说道：“这是一个圈套。”
“把新登当诱饵？”吴起的神色有点不可置信，他不是傻子，总觉得这事儿透着玄乎。就算辽人围了新登城，想要伏击幽州军，这也未免太过想当然，真把唐人当傻子不成？幽州与新登城之间不算很远，有很多条路线可以选择，辽军主帅又不是神仙，他能猜到幽州军从哪里来？
“你我能想到的，敌人自然也能想到，圈套要让人钻进去，必须在人意料之外的地方做手段。”萧谷摇摇头，他不相信对方如此幼稚，尤其是如今新辽南军由张青柏主掌，他曾经研究过这个人的生平，对其有着很复杂的情绪。一方面，单纯地从军事角度来看，张青柏堪称一代名将，当初幽白之役新辽被赶回北海，十来年的功夫又恢复到强盛的势态，全靠此人一力之功；另一方面，身为唐人，他对张青柏的一系列所作所为恨之入骨，光是打草谷这一件事，说是欲生啖其肉亦不为过。
吴起咀嚼着萧谷话里的意思，也走到沙盘旁边，纳闷道：“我想不明白，辽人究竟要做什么？孤军深入，粮草难继，这可是兵家大忌啊。”
“现在手头上缺少足够的情报，所以我只能做出推测。你来看这沙盘，大唐东北布置了三条防线，最外面是以边关五城为基石，设立十二处军寨，这是第一条防线。而幽州都护府辖制七州，是为第二条防线，幽州城则顶在最前面，扼守北军南下之要道。目前来看，新辽人绝对不止城外的三万余军队，这些人突然出现，足可以说明一个问题，那就是咱们的第一条防线出了问题，让他们轻松地闯了进来。”萧谷沉声说道。
“就算是这样，可新辽人有没有想过，他们此举无异于钻进了一个口袋？三万人连新登城都打不下，他们断然不可能攻下边关五城十二寨，想是用了什么诡计冲了进来。如今只要咱们的人通令边关主将断了他们的后路，对付这些新辽人不就可以关门打狗？”一个轻灵的声音响起，原来朝歌不知何时站了起来，走到沙盘边，对两个男人侃侃而道。
吴起赞同地点头道：“对呀！咱们就来个关门打狗，让这些新辽贼子有来无回！”
萧谷无奈地笑出声来，锐利的眼神盯得吴起心里发毛，问道：“你觉得新辽主帅是傻子？”
一句话便让场内气氛凝滞起来。
萧谷继续说道：“现在的问题就出在这里，我们不可以把新辽人当傻子，别忘了他们曾经逼得大唐倾半国之力与其决战，同时新辽人也不会将唐人当傻子，既然两边都知道这个道理，他们这样做的目的究竟何在？总不会是为了来大唐境内游览景色吧。”
吴起被萧谷问得哑口无言，他能做到果毅都尉，镇守新登城，显然不会是毫无手段，可要说到阴谋诡计，那脑子就不太够用了，被萧谷带着转了几个圈，就有点转不过弯来。他想了想，发现脑子里是一团乱麻，便找把椅子坐下来，一脸烦闷。
倒是朝歌双眸一亮，柔声道：“殿下，您刚才说这是一个圈套，也许新辽主帅是故布疑阵，他故意用这种不正常的行军手段来迷惑我们，实际上还是要谋夺幽州？”
“你说的这种可能性存在，只是几率很小。”
萧谷拿起沙盘边的木棍，点在了幽州的位置上，道：“幽州城高河宽，兵精粮足，新辽人再怎么自负，也不敢在眼下的局势中打幽州的主意，所以你的猜测很难成为现实。这几天我观察过辽军的攻势，看得出来他们只是想要对新登城保持压迫性，既让咱们的神经始终绷紧，同时又不会紧张到跟他们搏命。从这一点来说，方才吴都尉用新登做诱饵的说法是可以成立的，只要幽州军派兵支援，他们大可以以逸待劳，在附近提前布下伏兵，争取能咬下常万师的一块肉。”
“若常都护按兵不动呢？”朝歌反问道。
萧谷轻叹一口气，道：“这才是我担心的地方，整个第二条防线上，幽州军是主力，尤其是他手里的龙骑军，战力比新辽人不差。目前我们所能见到的只有新登城外的三万余人，其他的毫不知情，新辽人到底还来了多少兵力，我们一无所知。虽然咱们被困在城内，看不到外面的形势，可是常都护自然可以派探子来查探，只要新登城外的新辽人没走，他就会陷入两难之地，无论是固守幽州还是援助新登，这个决定都很难下。至于新余城，他们的兵力仅可自保，自然没有余力来支援新登。”
朝歌仔细地思索着，逐渐摸到了萧谷话里的那层深意，不禁讶异地抬起头来，眼眸里满是担忧的神色。
“所以你才说，这是一个圈套？”
萧谷赞许地看了她一眼，点头道：“我猜测，辽人就是想以这三万余人做诱饵，却不是为了伏击幽州军或者谋夺幽州，而是要将左近十余万大军全部钉在原地，让幽州三城成为兵法上的孤城。他们不需要大张旗鼓，仅凭疑兵之计，就能让常万师无法轻动。”
“用三万人困住十余万人，这——实在有点匪夷所思。”朝歌叹道。
“兵者诡道，以势压人，是张青柏最擅长的谋略。就像眼前的局面，假如我站在常万师的位置上，我也拿不准究竟是固守还是援救，但有一点可以肯定，在这个当口，我绝对不会将龙骑军派出幽州。无论张青柏是否就埋伏在幽州附近，常万师承受不起丢失幽州的责任，所以他不会冒险。”萧谷呼出一口气，揉了揉皱起的眉心，这几天他一直在猜测新辽人的用意，直到看见了沙盘上的一处地方，才逐渐有了点思路。
“难怪我曾听王爷说过，张青柏在用兵上比狐狸还要狡诈三分，常人很难推断出他的真实用意，殿下您能想到这一步，实在是常人难及。”朝歌眼中闪过一抹亮色。
“我也只是瞎猜罢了，谁知道是不是正确的？不过回过头来说，张青柏这一手落子看似轻松，却需要各方面的条件成熟，从边关到幽州，他完美地打了一个时间差，这种对时机的拿捏，可不是普通人能做到的。”萧谷神情复杂地说道。
“殿下，您是不是猜出来了？这姓张的故弄玄虚，到底想干什么？”吴起头疼地继续踱步，问道。
萧谷目视着沙盘偏下方的一处地方，心中的惊骇如波涛一般，但是面上没有表露分毫，摇头道：“现在还不能说，不过我要去趟幽州。”
“现在？！”朝歌和吴起同时惊诧地叫出声来，两人对视一眼，随即别过头去。
“不错。”萧谷点头道，自从心里泛起那个猜测，他就再也平静不了，若是张青柏的打算真的如他所想一般，又让这人得手的话，这件事恐怕就彻底没法收拾了。
朝歌急切地说道：“殿下，请带我一起去！”
萧谷毫不犹豫地拒绝道：“不行，你要留在这里。新辽人敢围而不攻，恐怕也不止一手准备。我怀疑他们早就派了奸细混入城中，如果常万师真的按兵不动，也许他们会顺势夺取新登城。我知道你擅长的是什么，你留下来协助吴都尉，尽量查出城中是否有奸细。至于军务上的事情，全权由吴都尉处理，你不可多嘴。”
朝歌还想反对，可是对上萧谷的眼神，那些话便说不出口，而且萧谷说的不无道理，她思之再三，也只好沉默下来。
吴起十分紧张地说道：“殿下，现在这个当口，您怎么出得去？”
萧谷将木棍放在沙盘上，沉声道：“守城讲究的是人心不能散，若是一味地被动挨打，迟早会军心涣散，我们不如来次反击，也让这些新辽贼子尝尝咱们大唐铁骑的厉害。今夜子时，我会带着五百精骑冲击敌营，在打乱敌军阵脚后，让他们返回城中，你做好接应的准备。至于我自己，只要新辽人乱起来，我自然有办法脱身，你们不必担心。”
吴起并未意识到，前几天他还对萧谷起了轻视之心，可是转眼之间，局势的掌控权已经悄然转到了这个年轻世子的手上。
又详细地嘱咐过两人后，萧谷转进后间，说道：“我先休息一会，以应付晚上的厮杀，你们自去办事吧。”
看着他有些清瘦的背影，朝歌轻声念道：“殿下，保重。”