永昌六年的除夕之后，年家也处在风雨飘摇中，似乎除夕的喜庆还未褪去，年尚书就被突如其来的圣旨革去了职务，并且是天颜震怒，年家三代内的亲缘全部抄家的后果，只记得，除了逃脱了死刑之外，年家是祸事连连。
族中的男子八岁以上全部是发配充军，而女眷则不论年纪，终身卖做官奴永不能脱籍。那是一场远远掩盖了其他悲伤的悲剧，也几乎让人迅速忘了前不久对沈家少年公子的惋惜，而一心热烈讨论着年家的失势。
京城里，总是个流言传的比什么都快的地方。因为达官显贵们的消息，总是最灵通的。
荔儿和阿久两个丫头早起扫院子，不由对着紧闭的房门张望几眼，随后不约而同一笑。
阿久挤眉弄眼道：“素锦昨晚进去后，就没出来过吧？”
荔儿也忍着笑：“毕竟素锦姐姐与咱们不同，她的身份，正该是能伺候公子爷的。”
她们二个不管是先进府还是后进府，虽然一直都和素锦同样伺候着沈洵，大部分时候素锦做的事也和她们差不多，但也都隐隐听过一些，素锦似乎是沈洵的‘屋里人’。
而作为资格最老的花期，对此显见得是默认态度。因此一众丫头是心照不宣，才有了平日素玉伸手，她们就绝不会插手的默契。
但不管传言多少真，毕竟也是两丫头这些年，第一次见到素锦留宿在沈洵屋里，所以脸上掩不住的兴奋表情。
说道素锦被噩梦纠缠了一宿，早晨也仿佛是费了九牛二虎力，才堪堪睁开眼。转脸见沈洵已经醒了，她便撑着身子坐起来，见窗外透亮，显然已不早。
素锦到床边预备给沈洵更衣，可是揭开被子，触手湿漉漉一片，不由惊呼：“公子怎么发了这么多汗？”
沈洵面色较以往隐约苍白，他轻笑道：“许是昨夜风疾，便觉得屋内无比闷热。”
“那也不该发这样多的汗。”素锦眉头皱起，摸了摸沈洵的双腿，又抬手覆上他额头，立时感到火烫无比，她惊道，“你发了烧？”
沈洵偏过头，躲开她手笑道：“不妨事，是我一晚被子盖的太严实，所以捂得身上发烫。”
素锦哪里肯依，他越是躲着，她越是伸手凑到他后颈，那里也是一片火热。她慌了慌，立时便扬声叫人。
本来阿久两个正在外间打趣着，说素锦和沈洵如何如何的事，冷不丁却听见素锦在屋里叫她们，登时愣住了，待反应过来连忙小跑冲进了屋。
于是请大夫的请大夫，忙抓药的抓药，一清早突然变的忙乱的紧。
素锦仔细回想，昨儿她歇下的时候，门窗都是关好的，即便是后来下了雷雨，屋里也是暖和的，沈洵的被子刚晒过，按理不该是着凉才发烧的。
但素锦还是对荔儿吩咐：“你去跟前头说一声，多要些新炭来烧，公子爷畏寒，暖炉一定要尽早准备好。”
荔儿得了话立时就去办了。
可沈洵这一高烧却来势凶猛，特意自小门出去，请了京里著名回春堂的大夫，诊断说是内因，有淤气，气血不畅，旧疾发作。
沈洵的旧疾，除了一双腿，也不曾有其他。但因双腿初残，引发的高烧不退，只在最初的那一年时常发作，那一年沈洵备受煎熬，时常夜里低烧，多日不退，但那样的顽疾，已是许多年不曾再犯。
送走了大夫，素锦拿着药方细看。旁边沈洵半躺着，无力的笑：“何用请什么大夫，久病成医，这药方你我背都背的下来。”
素锦看向他，缓慢地放下药单说道：“奴婢会按大夫的方子，着意为公子调养。”
因沈洵病着，几个丫头都打点起十二分的精神，平时不愿意支使手底小丫头的，现在自己手头主管的那些事儿都一个劲儿推给下面丫头做，她们则腾出空闲亲身服侍沈洵更衣吃药。
沈洵极少会被四个丫头同时围住伺候，他自己都难以适应这种感觉，有时睁眼了，第一声想叫素锦，回头却发现是花期枕着手看在他旁边。这还不算，如果不看正脸，四个丫头的身量一般无二，若是迷迷糊糊间看见了谁，张口都不知道该叫哪个。
沈洵只觉病着的十几日，体味了一把人生难得糊涂的滋味。
天气一天天凉的快，转眼出了十月，距离年关只剩不到两月光景。荔儿催着绣娘赶制出了几件厚冬衣，其中有沈洵一件大氅，做工极漂亮精细。黑色缎面上，绣娘绣了无数道金线，隐身在黑色里，领口也做了花样，很有几分神秘的贵气。
阿久献宝一样将大氅捧给沈洵看，连荔儿眼都看直了，不由赞叹：“公子这件衣裳真好看极了。”
沈洵看见，对阿久笑了笑：“费了这许多精神，赶制这么一件袍子，只是与我穿，却怕是有些浪费了。”
沈洵那意思，他并不时常出门，披大氅的机会，可说屈指可数。这件衣袍费的人力物力，若是最后成了闲置物，委实可惜了些。
阿久却只做没听见，嬉笑道：“怎么浪费了？往后天冷了，公子就能天天穿啦！”
沈洵眼望她一片好意，也笑笑接受了。
过冬的炭火早早就送足了，无论份例还是月钱，那头再也没有不尽心，均拨的极快。阿久只变着花样烧菜，那些热气大的牟足了劲上桌。
在沈洵发烧那段时间，就又请来了工匠在沈洵屋子里又隔出了一个小间，方便服侍的丫头睡。后来沈洵好了，这小间就成了绝妙的好地方。
晚上阿久习惯炒了一碟花生，四个丫头就在隔出的那个小间里，围着暖炉吃花生。这天晚上又是，荔儿是传声筒，外面的消息她头一个知道。现在又用胳膊肘捣了捣花期，神秘兮兮开口：“那少夫人生了。”
花期几个先愣了一下，阿久掐指算了算，方道：“正是到日子了呀，生的男还是女？”
荔儿挤挤眼道：“又是极好的运气，是个男胎。”
阿久不由看了看周围，疑惑道：“你说这运气，是不是也挑人的啊？怎么有的，就像得了照顾似的，你想找些霉运给她，偏偏人家就是顺利的很！”
花期掩嘴笑：“人们俗称万岁爷是真龙，有真龙护体，皇后就是凤凰转世，少夫人是个尚书千金，没准也有什么护着呢。咱这些小丫鬟，就是想要运气，也没有呀。”
素锦叹了一声：“我看最没运气的就是我，花生回回都是叫你们吃完了。”
几个丫头哄笑一堂。里间的沈洵拿着一本《左传》，听着外面的声音，不由苦笑。
素锦打了帘子进来：“公子爷笑什么呢。”
沈洵含笑看她一眼：“我笑左传虽然是左传，再历史悠长也比不了姑娘们的笑声长。”
素锦低头笑：“公子爷要是想休息，我就叫她们都散了。”
“不必了，我也没那么早睡，就让她们……”沈洵忽然停住了，看了素锦一眼。
素锦奇怪：“怎么了？”
沈洵眼里神色奇特：“你方才称了‘我’？”
素锦先是没明白，随后心里雪亮一道，反应了过来。却耳根一热，下意识道：“奴婢……”
沈洵笑里装了几丝苦涩：“我最讨厌的，一你叫我公子，二是你自称奴婢。”
素锦沉默半晌，随后慢步来到桌边，拎起茶壶倒了杯乌茶，递到他手边：“你晚上看书易口干，这乌龙茶能助你养养精神。”
手腕被沈洵握住：“素锦……”
素锦静静抬眼，那一瞬，都看进了对方眼里。”我曾经做过很多不愿做的事……”素锦开了口，嗓音沉静而平稳，“那时的感觉，也都是讨厌的。”
沈洵望着她，握着的手并没动。
仿若几缕叹息般素锦垂眸道：“若说讨厌、便也只能请公子，继续讨厌下去了。”因为很多事情，实在不是讨厌，便可以不去做的。
沈洵知道自己今天是一时意动，没控制住说了不该说的话，当下也添了几分悔意，自松了素锦的手，叹道：“你莫放心上，我不过随意说的。”
素锦蹲下了身子，伸手替他系腰间松开的衣带，沈洵双眸微动，向前倾身两手骤地握住素锦的双肩，提起她将她揽入了怀里。
素锦猝不及防，足下不经意的一软，便跨坐在了沈洵腿上。
瞬时，她一侧的脸只紧紧贴在沈洵的颈窝里。这般过了一会儿，沈洵压在素锦头顶的呼吸渐渐清晰。静谧之中，素锦觉得沈洵都能感受到她一颗心几乎要跳出口的狂乱。
只听外面响起荔儿疑惑的声音：“素锦姐姐怎么进去了这许久……”
素锦红着脸，默不作声从沈洵身上滑下来，低头将身上衣裳拢了拢，便看也不敢看沈洵，立时小跑到了外间门口，才定定神，撩帘出去。
沈洵独自的喘息了几声，渐渐闭眼、重重地落回轮椅上。
清晨打开门窗，但觉天高万里，一个晴朗好天。
难得今日，是花期推了沈洵在院内散步，边说新鲜事给他听：“听说前院少夫人和老太太，正预备给新出生的小少爷办满月酒，请了许多京城的权贵来贺宴。
没准这次会请了公子爷呢！”
沈洵对此倒并不热衷，淡淡的没有接腔。
花期说道：“即便前头不请公子爷过去，咱们似乎也该备下一份礼，表示心意。”
沈洵说：“你便看着办吧。”
花期见他今日总是兴致缺缺，知他情绪不佳，于是也不再蓄意引他说话。
东府本来就是沈府举足轻重的一个院子，占地就占去了三分之一，所以一应事务全部准备十分齐全。划归了沈洵居住以后，花期几个整理出的花园子就有三处，加上春日总想些新奇的花种子种下，因此年年开出的花儿竟都是姹紫嫣红不同。远远望着旁人只以为是漂亮一片花海，如果说少夫人何钟灵的院子，是富丽堂皇，那沈洵这里，就是第一的雅致如画。
荔儿曾说气话，言道东府的景致不如归雁园，其实也只是气话而已。
沈洵走了几圈，便不想再走，让花期推他回去。进门却看见荔儿已经等在那里，正到处张望找沈洵呢。一看见他进来，便喜得跟什么似的，马上把手上一张烫金的帖子送上去，热切切说道：“是前头差人送来的呢！”
花期自然就看到那上头印着“请帖”两个字，浓墨的笔法透着三分不俗。她登时就三分了然于心。
沈洵把那张帖子一拿到手，盯着封上面的字，观他神色似乎也就知道了是谁。
打开帖子，花期打眼只瞅到最开头两个龙飞凤舞的大字“贤弟”……沈洵已经摆摆手，让她们都出去。荔儿和她便都退出了房间，轻轻带上了房门。
一出了小院子，荔儿就拽拽花期衣袖：“是大少爷亲自写的帖子呢。”
花期会心的笑：“定是为了小少爷的满月宴。”
荔儿也同样想到了这儿忽然叹了一声：“不知公子会怎么决定。按理公子八年未和外头打交道了，我也很希望公子这一趟能去。”
其实几个丫头在沈洵跟前伺候多年，每人的所思所想基本都一致，虽然她们都知道自个儿和沈洵在东府的日子异常安逸，比外面那些勾心斗角不知强上多少倍。可心底上……也都不希望自己家的爷、沉寂在这小天地里一辈子。