水花知道自己遇到了麻烦，眼前的情景与爹讲过的上访经历很相似。
水花问江上鸣，拦我做么得？江上鸣说，你不回娘家奔丧来火车站做么得？水花说，我奔不奔丧与你有何相干？江上鸣说，我是父母官，你家没人，自然要管。水花说，我等老公一同去不行么？江上鸣说，当然可以，你老公的火车什么时候到？水花说，问我老公什么时候到做么得？你又不接我老公。江上鸣说，为什么不接？早接早处理。水花说，今天不到明天到，明天不到后天到。江上鸣说，那你跟我先走。水花说，不走又怎样？江上鸣说，不走也得走。
江上鸣的意图越来越明显，今天去北京是不可能，水花便想转身离开。江上鸣又拦住她，你去哪里？水花急中生智，我上厕所行不？水花从厕所往外偷看，江上鸣一伙守在女厕所门外，根本没有离开的意思。有一个人伸长脖子想看看水花还在不在，被另一个上厕所的老女人臭骂了一顿，想看女人撒尿？回家看你娘的去。
水花突然想起神秘女人，不是说有难处随时打电话么？水花毫不犹豫地拨通了神秘女人的电话，把她的处境说了。神秘女人说，你婆家不就在火车站附近？让你公爹带人来解围，趁乱混上火车再补票。
神秘女人深谙反盯梢之道，水花越来越相信神秘女人，她拨通了公爹的电话。
厕所里又闷又热，再加上一阵阵尿骚直冲脑门，水花已经分不清汗水泪水。
终于听到了厕所外一阵骚动，水花公爹带的人已经和江上鸣一伙为不清不楚的事闹了起来。水花趁机溜出厕所，正赶上去北京的火车在剪票，她混在人堆里上了去北京的火车。
水花守到下半夜才守到了一个座位。她站着不觉得累，因为她在观察谁有可能下车给她腾位子。坐下来，她才觉得浑身像散了架。
水花昏昏沉沉睡去，再醒来窗外已经亮得刺眼。她无心看窗外北方平原的风景，想起父母，便翻开手机上的照片，想象着父母在烈火中痛苦挣扎的样子，眼泪不知不觉地往下流。
大嫂遇到了什么难处吗？旁边坐位上的小伙子关切地问水花。
水花这才把泪水朦胧的眼睛移向身边这位英俊的小伙子，注视半晌，又无言地摇摇头。
小伙子说，泪水告诉我，你一定是遇到了伤心欲绝的事。
水花警觉地问，你是谁？水花短短二天的经历告诉自己不能轻易相信别人，她身边随时会出现北港的人，有的她认识，有的她不认识。
小伙子说，我叫晨星，是南江晚报的记者，这是记者证。小伙子很善于和陌生人打交道，这是一名记者必备的基本功。
水花拿着记者证正面看看，反面看看，像是在寻找记者证的破绽。她看了半天，无奈地把记者证还给叫晨星的小伙子，仍然摇摇头。她想起神秘女人不要轻易相信别人的话，仿佛前面处处是陷阱。
晨星问，你是北港人？水花更加警觉，我为什么是北港人？晨星笑道，你的口音告诉我。我到过北港，曾经为住在政府大院草地上的上访人写过报道。
水花说，上访的叫小珍？晨星问，你认识？水花说，不认识，听爹说过。
晨星问，你爹是谁？水花说，你不认识，叫孙尚礼，一个普通渔民。
晨星笑道，孙尚礼不认识我，我认识孙尚礼。
水花好奇地问，这是为何？晨星说，我的导师曾经讲过孙尚礼上访的案例，导师还为孙尚礼转过信访件给南江省委政法委书记程前进。
水花问，你导师是谁？晨星说，我的导师叫乔新民。
水花这回彻底相信了小伙子的话，因为她爹也曾经说过乔新民。水花想起爹，眼泪又不知不觉地流了下来。
晨星说，怎么又哭了，说出来吧，也许我能帮你。
水花说，我就是孙尚礼的女儿。
晨星说，你爹好吧？问题解决了么？水花大哭起来，惊得火车上的旅客都围拢过来。水花不再怕陷阱，把她爹娘的遗物、她爹娘****的照片连同她爹娘的故事全抖搂出来，听得男人嘘唏，女人落泪，直至火车上响起温馨的音乐，到终点站了。
晨星并没有急于下车，而是让水花把照片发给他，又用相机拍下了孙尚礼的遗书。
临别时，晨星微笑着对水花说，你不要在北京逗留，他们很快会找到北京。你可以先去你老公那暂避，把证据保存好，我会尽快用内参向省领导报告。
晨星说完快步消失在客流里。
水花在她老公那里度日如年，闲来上网，居然发现她爹娘****的照片和北港强拆事件的贴子在网上铺天盖地，发贴的竟然是她的名字水花。这是怎么回事？不会是晨星，晨星说的是上什么内参。当然，更不是自己。水花想起了神秘女人，照片的源头是神秘女人，神秘女人也许真是爹的女朋友。爹怎么会有女朋友？水花不知道是喜是悲。
当天，水花又接到神秘女人的电话。
神秘女人说，这回不用躲，可以大摇大摆回北港。
水花问，这回又怎么不用躲？神秘女人笑道，鬼丫头，怎么问我，你是怎么搬动南江晚报水花说，火车上偶遇。
神秘女人说，善恶到头终有报。这回是省委书记李晨光亲自批示，省委调查组已经到了北港，调查组来的当天就宣布对刘少卿实行双规，你比你爹强。
水花苦笑说，你不是也把网上搅得昏天黑地么？怎么想到用我的名字？神秘女人说，你家的事，不用你的名字还能用你爹的？那是活鬼出现，不把人吓死才怪。
水花说，现在该告诉你是谁。
神秘女人笑道，该告诉的时候一定告诉。
吴小奇从朝阳岛回到办公室，一直心神不宁，总觉得有什么事要发生。便在这个时候，老婆一个电话让他丢了三魂，失了七魄。
老婆在电话里一惊一乍，你爹娘出家了。吴小奇骂道，你爹娘才出家。老婆是三句话并作一句说，吴小奇听了半天，总算弄明白。父母前些天同时做了同一个梦，梦见一金甲神人咿咿呀呀挥起金鞭要打他们。他们仿佛心里明白金甲神人是为什么事要打他们，赶紧辩解，我们都是清官，土改干部，不拿群众一针一线。
金甲神人怒道，你们做得好事，还要狡辩！他们仿佛又知道金甲神人是说他们为了奇儿去找了省委组织部长，他们的一个老部下。
他们问金甲神人，是不是奇儿有事？金甲神人又怒道，还不该打？奇儿有没有事你们焉有不知之理！金甲神人手起鞭落，他们俩同时从床上坐起来。第二天，他们同是右边的脖子疼痛难当，转动不便。二老把如此奇异的梦告诉了媳妇，媳妇笑道，您二老是同时睡落枕了。二老都是无神论者，退休前打死他们也不相信有鬼神。退下来后，无边无尽的寂寞和无聊逼迫着他们整天和垂暮老人厮混，满耳听的是讲鬼讲怪，满眼看的是求神拜佛，耳濡目染，渐渐离神佛越来越近。这个梦太神奇了，让他们有放下屠刀立地成佛的感觉。二老决定到一个子女找不到的寺庙去清修，用他们新近学来的词叫做，为了救赎，救赎什么，他们不甚了了。要去子女找不到的地方，自然不会告诉子女。吴小奇老婆说他父母出家了，那是偷听到他父母片言只语瞎猜。这一切都是来自吴小奇老婆的说词，外界猜测就更多，最多的是绑架，他家有钱。还有一种说法是吴小奇欺人太甚，捏不住冬瓜捏瓠子，报复他父母理所当然。
吴小奇匆匆赶到家里，觉得是为了证实老婆说的话，又觉得不是。老婆的优点是从不撒谎，缺点也是不会撒谎。父母离家出走，吴小奇内心感觉到从未有过的苍凉。两个老糊涂，怎么就在这个时候失踪了！他突然感觉自己像断了线的风筝。老婆问，要不要报警？吴小奇眼一瞪，你脑子进水了，还嫌影响不够大？老婆说，万一不是出家，是被绑架或是疯了找不到回家的路呢？吴小奇慨叹，你父母才疯了。但愿两个老糊涂忍受不住青灯古佛的清苦，早点回家！吴小奇自己也不知道该相信哪一种说法。
吴小奇无限惆怅地回到北港，无意间打开办公室的电脑，网上到处是北港强拆的图片和文字，就像庄稼地里的狗尾巴草，给一夜露水便遍地疯长，拔也拔不完。刚开始他动了让宣传部拔狗尾巴草的念头，后来看到遍地毛茸茸的狗尾巴在风中摇曳，也只能望草兴叹了。
吴小奇想起张换生送给刘少卿的女人就心惊肉跳，这是极不好的预感。他立即打电话约张换生。张换生问，到哪？吴小奇想了想说，去湖边。
吴小奇独自驾车来到鄱阳湖边，这时夜色已渐浓。天边的新整个鄱阳湖像一幅重墨写意画，思想深邃得让吴小奇难以琢磨。
吴小奇从未觉得像今天这样没有自信。他的政治生涯的每一步都有老头子影子罩着，就是入主北港，也是老头子坐在省委组织部厚着脸皮磨牙磨出来的。现在老头子不知所踪，而且是在这样的关键时刻，他的确感到手足无措。
张换生匆匆赶来，见面就左解释右解释。换作平时，吴小奇准要冷落他半天，但今天他没有这心情，也没有这时间。吴小奇的经验告诉自己，生死存亡关头用兵非狠招不足以制胜。自焚事件迟早要烧到自己身上，现在要做的是尽量不要被山火吞噬。
吴小奇冷冰冰地问，郭红袖的问题解决了？张换生心想，你吴小奇怎么总是盯着郭红袖？口里却奉迎道，正准备赶往长江市，您的电话就来了。
吴小奇厌恶地瞪了张换生一眼，骂道，你少打马虎眼，玩女人玩出真感情了？不顾生死的东西。
张换生的确不想郭红袖香销玉殒，这个魔鬼一样的女人在床上温顺得像狗，疯狂得像狼，提起郭红袖，张换生心底的欲望就想往外冒。尽管如此，张换生还是顺着吴小奇的话说，玩过的女人就是穿旧的衣服，怎么会玩出真感情。
吴小奇冷笑道，那好，今晚就动手。你的公司命运和孙尚礼交通事故的那些事都捏在我手上。
张换生想起雪君与虎谋皮的话，身上冷汗直冒。
吴小奇没有想到省委调查组来得如此之快，没有想到晨光书记会亲自过问，更没有想到工作组是由纪委、政法委、公安、反贪、宣传、信访等部门组成的阵容强大的工作组，掌握着生杀大权，一来就对刘少卿实行了双规。
一个没有想到让吴小奇完全乱了阵脚。
水花和她老公回到了北港市。水花打神秘女人的电话，约神秘女人见面，神秘女人终于现身，原来就是万家女。
水花笑道，我爹怎么会有女朋友！早该猜到是你，爹经常说起你。
万家女微笑着说，鬼丫头，净想好事。
水花问，万姨，你怎么会在朝阳岛上？又怎么能偷拍到****的照片？万家女说，那天，我打听到湖上乡张家滩几个小混混在你爹出事地点出现过，就想去告诉你爹。在渡船上看到刘少卿带着那么多穿制服的人坐快艇直奔朝阳岛，我猜一定与你家有关，便稍稍地跟在后面。也是该当你爹的冤情不会石沉大海。
水花泪流满面地说，你是我家的大恩人。说罢拉着老公就要给万家女下跪。
万家女赶忙扶起他们，凄然苦笑，什么恩不恩，都是一样命苦的人。
水花止住悲声，仰起脸问万家女，这回不会是走走过场吧？万家女沉吟了一会儿说，恐怕想走过场都难。
