一、堂会上大打出手
30年代初，张啸林的衣锦还乡，杜月笙的杜氏开祠盛典，黄金荣的黄家花园落成典礼，被认为是“三大亨”功成名就之后，光宗耀祖、光耀门庭之举。其实，在张啸林荣归故里之时，杜月笙在上海高桥的杜氏祠堂已经破土动工，而黄金荣的黄家花园早在其退休之后便开始酝酿并组织筹款建造了。因此，继张啸林衣锦还乡之后，1931年6月，杜氏祠堂落成并举行开祠盛典，其规格之高，声势之大，影响之深远，令张啸林的衣锦还乡完全成了小来来的活动。
首先，为筹备开祠盛典，杜氏门人朋友设立了一个庞大的领导机构，这个机构所开出的名单，就足以令人振聋发聩。其中三名总理中，除了黄金荣这位杜月笙的把兄弟外，另两人是著名绅商虞洽卿、上海商会会长商界名流王晓籁。而文书处的八人，除了陈群等六位秘书之外，其主任是前国史馆副馆长，袁世凯称帝“筹安会”六君子中允称首魁的杨度；副主任是江西议员、民初政坛要角汤漪。因此方有“杜公馆八大秘书”之说。
在这个筹备领导机构中，张啸林是七名协理中的一名，另六名包括杜月笙的亲家金廷荪，张啸林的亲家俞叶封。
开祠盛典之前，遍及全国18行省的各种贺礼，从天南地北四面八方飞来。而送礼之人，几乎囊括了所有达官贵人、社会名流、富商巨贾，既有上至国民政府主席蒋介石、实业部长孔祥熙、外交部长王正廷、军政部长何应钦、监察院长于右任等“党国”要员，又有前北政府大总统徐世昌、前临时执政段祺瑞、前国务总理顾维钧等过气高官显贵，更有各省主席、地方护军使一级的官员，其声势之显赫，令人咂舌。
面对如此声势浩大的场面，作为杜月笙的老把兄弟，张啸林自叹弗如，心中难免酸涩。而在整个开祠盛典中，协理一职是个做具体事务的苦差事，尤其张啸林同时兼任剧务主任，尽管心中酸涩，但在这种事体上自然会卖力做好。却不料性格使然，不小心捅了个大娄子，差一点闯下一场无法消弭的穷祸。
为了接待来自全国各地的客人，杜氏祠堂门前搭起一座五层高的富丽堂皇的彩楼，彩楼中央是戏台，楼后是佳宾剧场。6月9日这一天，络绎而来的男女宾客已达一万余人，一万余人挤在仅可容四五千人的临时剧场里，席棚剧场人满为患，险乎为之爆炸。当时中外报章介绍杜祠开祠典礼上的剧场盛况，以“人气白热”为标题，报道说：
“……剧场广可容数千人，但观者逾万，几无插足地，加以天热场低，四围密不通风，观众挥扇观剧，莫不汗流浃背，全场空气，异常混浊，‘人气白热化’，五字形容，最为恰当。台上由张啸林、王晓籁两君维持秩序，卒亦无法驱散台上观众。入晚，客复陆续而来，跋涉十余里，畏难而退者，日必数千人。贵宾席中占有位置者虽极视听之乐，但兀坐通宵，呼吸急促，头痛欲裂，一身不能转侧，大有欲罢不能之势，诚有说不出之痛苦也。”
剧场内观众席上爆满，在前边不堪拥挤的观众必然会选择往戏台上跳。张啸林作为剧务主任，不仅仅负责排戏码，更要负责维持剧场秩序，尤其他人高马大，尽管已年过五旬，但仍膂力过人，他与王晓籁两人站在舞台两侧，威风凛凛地把守着面对观众席的整个舞台。有这两位门神一站，台底下即便挤死了人，也轻易挤不到台上。
但当天晚上偏生有一人敢冒天下之大不韪，硬要挤上戏台。这位就是警备司令部的参谋长。
参谋长是一位嗜好平剧的戏迷，而此次杜氏祠堂的开祠典礼，荟萃了南北名角，既有正值壮年的京剧界“四大名旦”，又有刚刚成名的“四大坤旦”，更有老生名派的创始人马连良、谭富英、言菊明等，阵容强大，空前绝后。一连三天的堂会戏，几乎全是“珠联璧合”、“人间难得几回闻”的精品，酷爱平剧的参谋长怎能错过。
于是，参谋长身着便衣，悄然来到浦东高桥杜家祠堂，准备一饱眼福。参谋长不想惊动主人，便混在池座人群中看戏。可是，这一万多人的剧场里，呆久了便觉憋闷。待演出演到精彩之时，参谋长正聚精会神地观看，突然周围人一阵拥挤，挤得参谋长一个趔趄，险些摔倒，而台上最精彩的一刻也在这一个趔趄中流逝。
参谋长实在受不住了，就想去后台寻找主人，或者其他管事人，替他找个人好一点的位置，起码能让他安安静静地看完这出戏。
从前台到后台，并没有可以通行的道路，只能沿着后幕，穿过锣鼓喧天的戏台。此时，张啸林正把守在戏台的一边，他老远就看到一个鬼鬼祟祟的身影，在人群中往前挤，知道这个人要上台，一双豹子眼狠狠地瞪着此人。张啸林自然不晓得这位是警备部的参谋长，待参谋长一脚刚刚抬起，还未踏上台口，张啸林便一声怒喝：
“妈特个×，瞎了眼乌珠的，谁叫你到台上来的，还不赶紧给我滚下去！”
参谋长听罢，简直不敢相信自己的耳朵。他抬头看着张啸林，没想到此人如此粗鲁，开口便骂，更没想到自己堂堂参谋长，竟然被人骂得如此难听。一时间，参谋长涨红了脸，不知所措，进退不得。
“妈特个×，愣着干啥，还不快滚？”张啸林原本性格粗鲁脾气毛躁，又一直在这乌烟瘴气的剧场内维持秩序，烦躁得很，所以说起话来就更是骂骂咧咧，难以入耳。
张啸林见眼前这位在自己的怒喝下竟然无动于衷，反而怒视着自己，火气顿时蹿了上来。他二话不说，大步上前，一把揪住参谋长的衣领，朝台下用力推去。
参谋长狠狠地跌入人群，摔倒在地。这时，人群中有警备司令部的高级军官认出参谋长，也认得张啸林，急忙喊道：
“张啸林，休得无礼，这位是警备司令部的参谋长！”
张啸林一下子愣在了那里，看着狼狈不堪的参谋长，额头渗出了汗珠。
在旁人的搀扶下，参谋长站起来，拂了拂身上的灰尘，瞪着冒火的眼睛怒视着张啸林。出了这么大的丑，参谋长绝不会善罢甘休。但是，他毕竟不同于张啸林，毕竟身居要职能识大体，晓得在这种拥挤的场合，引起纠纷，秩序一乱，将不知断送多少人命。地方治安，职责攸关，参谋长只好生生咽下这口气，冷笑一声道：
“好，你是张啸林，我认识你。今天我维持秩序要紧，暂时放你一码，明天早上9点钟，你自己到司令部报到！”
张啸林的脑袋“轰”的一声，他晓得明天去了司令部，肯定会被关押起来，一时慌了神。
在后台的杜月笙很快得到消息，赶紧放下手中的事，向前台奔去，边跑边埋怨道：
“啸林哥怎么又做出这样的事体来！”
来到前台，见到张啸林和参谋长之间剑拔弩张的架势，杜月笙赶忙一把拉过张啸林，忙不迭地向参谋长打躬作揖，连连道歉，但参谋长正在气头上，根本不听杜月笙说什么，他板着脸冷冷地说：
“杜先生，这件事与你无关，你不要替张某讲情，他今日如此对我，我绝不会放过他。”
“不，这件事体是我的责任。我今日开祠堂是喜事，您瞧这堂会戏唱得多热闹。啸林哥和您言语冲突，乃至动手，实在是事出偶然，不知者不为罪，啸林哥要是晓得您的身份，就是借给他十个胆子他也不敢对您不敬。”
接着，杜月笙又是一番道歉，像捧菩萨一般将参谋长捧到后台。见杜月笙对自己如此恭敬，一路上点头哈腰，总算挽回了方才损失的颜面，参谋长的气慢慢地消失殆尽：
“好吧，我便看在杜先生的金面上，不再追究张某的无礼！”
一场天大的风波总算平息下来。
二、谁断了老子财路
杜祠盛典结束，张啸林回到家里，心情极度沮丧，虽说一场穷祸终究被杜月笙消弭于无形之中，但张啸林觉得这个台塌得实在太大！尤其那个什么参谋长竟当众出言不逊，倘若不是杜月笙拦着，他才不管他什么鸟参谋长，打了就是打了，一人做事一人当！如今好人都让杜月笙做了去，张啸林肚子里窝的这股火却无处发泄。他一个电话将翁左青从隔壁杜公馆喊回来，对着翁左青将杜月笙狠狠一通数落。
翁左青十分了解张啸林的脾气秉性，虽说他亲手打了参谋长，却也是落了个烧鸡大窝脖，只好老老实实当他出气筒。张啸林数落累了，这才缓和一下口气说：
“当初两家通好的辰光，让你过去给他当个总秘书，今朝两家闹到这个地步，我看你还是回来好了。”
翁左青听了心里很不是滋味。当年翁左青丢了官陪张啸林到上海打天下，是图兄弟几个在一起相互有个照应，后来张啸林出人头地，对一起打天下的老兄弟却谈不上什么关照，最起码的开支用度都无法与杜公馆相比，更不消说有个提携什么的。倒是在杜公馆，不仅吃着一份固定俸禄，逢年过节各种赏银也不在少。尤其杜月笙珍惜他是个人才，常把他介绍给各路上层朋友，使他本人也有了一些四通八达的上层关系。如今他岂能乐意回来？再者说，他并不是属于张啸林个人的什么物件，哪能想送人就送人，想讨回就讨回呢？
见翁左青迟迟不肯作答，张啸林的脸陡地沉下来。
“如此看来，你是舍不得离开隔壁头了？”
“不是这回事。”翁左青沉吟一下，说，“你与杜先生都是场面上有影响的人物，虽说有点小龃龉，可也犯不着伤了大面子。谁也保不齐有个山高水低的光景，真遇到点事还是自家兄弟靠得住。”
“这就是你继续留在隔壁头的理由？”
张啸林乜斜着眼看着翁左青，尽管心中气愤难忍，但对年长于他几岁的这位老兄弟，他还是要礼让三分的。何况张门弟子、门生因杜月笙能周急济困转而改换门庭投到杜月笙门下的大有人在，其中原因张啸林心知肚明，说开了反而有损他的声誉，想了想最后还是挥挥手：
“你暂且回去，往后惦着常过来打理一下这边的事体。”
接下来“一八一号”大赌台关门倒闭，使张啸林与杜月笙的关系进一步恶化。
1931年下半年，法国驻沪领事馆人事变动，驻沪总领事范尔迪由于身体不适，向法国外交部请了两个月病假，回法国巴黎检查治疗；与此同时，法捕房总巡捕费沃里也将调回巴黎。
得知这个消息后，张啸林认为发财的机会来了。他的这个“发财”实际上是“截留”，省下一笔开支，等于多了一笔利润。
当时总领事范尔迪每个月要从“三大亨”手里收30万元的“私人津贴”。这30万分为明里和暗里两笔。暗里一笔是18万，明里一笔是12万。暗里的18万完全归范尔迪一人的腰包，但他私下对“三大亨”说过，这笔巨款并非他一人独吞，他在法国的上司需要打点或分润。是否需要打点拟或打点多少，无人晓得。12万的分配是公开的，是经费沃里的手分配的，从总领事馆、公董局、会审公廨、巡捕房等所有法国人，人人有份，只是每个人的数额大有悬殊，这主要是根据每个人的职务和工作性质决定的。凡是从事与烟赌相关工作的，分配的数额相对就多。
当时刑事部捏第二号卡的西捕分管鸦片烟与赌博，在这个位子上的萨利，不仅每个月要从12万里分得一笔公开的津贴，还从“三大亨”手里吃一笔2万大洋的俸禄。这2万是暗盘中的暗盘。萨利在上海多年，赚得洋钿着实可观，所以他白相起来，往往出手阔绰。上海早年最著名的交际花，有AA殷明珠、SS王汉伦、FF传文豪等。名字前标以相同的两个英文字母，代表她们身价之高，非比寻常。其中SS是比蝴蝶资格更老的影后，追求者要么是腰缠万贯的阔佬，要么是官宦世家子弟。但萨利一个法租界包打听，竟然得以与SS王汉伦长期住在一起，可见手头洋钿之丰盈。
张啸林的“发财”想法是，范尔迪一走，可以省去每月暗里给他的18万大洋。最近市面越来越不灵光，燕子窝里香两筒的价钱，已经跌到了小洋一角。赌生意除去“一八一号”大赌台，巡捕房规定下一注不许超过100块钱，市面差到这个地步，各处赚到的铜钿，几乎都给法国佬拿走了。范尔迪一走两个月，省下这36万，正好用来调头寸。
张啸林算盘子打得十分精确，却不曾想过，范尔迪虽然从“三大亨”这里得了不少钱，但租界的烟赌又何曾不是借了范尔迪的光呢？何况范尔迪一走，自会有人接替他的工作，这一笔开销又如何能省得？
节省36万，这个想法让张啸林十分激动，他喊上隔壁杜月笙，一道去钧培里面见黄金荣。
张啸林讲完自己的想法，黄老板和杜月笙面面相觑。若论吝啬贪财，黄老板比之张啸林尤甚，但黄老板有自家的原则。他与法国人打了大半生交道，凡事宁可自家吃亏，也不愿从法国人嘴里省财香。因此他一开口便提出来反对：
“这笔铜钿不能省。”
“为啥？”张啸林本能地反驳一句，然后说，“法国人分的这笔财香数额是忒大了，前些年生意红火，赤佬们多分些也没啥，如今生意差了，总不能把辛辛苦苦赚来的铜钿都给了他们，让自家弟兄饿肚皮！”
“省了这笔铜钿自然是好事，就怕摆不平。”黄老板又补充一句。
“有啥摆不平的？”张啸林又顶回一句，“反正代理总领事是临时的，不省白不省。”
见张啸林话里带着火药味，黄金荣不再说话。黄老板自家开着多家戏院、浴室，犯不上非要做这个烟赌生意，就随他怎样折腾去吧。
杜月笙原本是持反对意见的，但见黄老板败下阵来，自知不是对手，便干脆保持沉默了。
张啸林见两人都不再说什么，高兴得双手一拍，大声说：
“既然你们都不反对，那就这样定了！”
很快，接替范尔迪的新领事甘格林走马上任，甘格林早在来中国之前，已经把驻沪总领事这个肥差的门道摸得清清楚楚，“三大亨”每个月奉送的“私人津贴”是多少，明里暗里的红包都怎么分配与发放，领事馆以及巡捕房给租界烟赌提供哪些服务等，他都装在了肚皮里。
但出乎意料的是，正当他张开荷包等着白花花的银子装进来的时候，这笔钱却意外消失了，“三大亨”像没事人一样，只交了明里的12万，然后便没了下文。
“欺人太甚！”甘格林大为光火，他晓得“三大亨”欺负他是代理总领事，又是初来乍到，本想禁烟禁赌加以报复，但也是因为这个“代理”二字，使他不敢轻举妄动。他怕自己闹不好弄坏了范尔迪的财源，两个月之后范尔迪归来不好交代，只好忍气吞声。
然而，再一次令甘格林出乎意料的是，范尔迪此次返法就医，竟然病情恶化，不治身亡。法国政府一个电令，甘格林就从代理总领事转为总领事。这下，甘格林有了报复“三大亨”的资格。他报复的方法便是开法租界数十年未有之先例，在法租界全面禁烟（鸦片烟）、禁赌。
这个时候，张啸林正为节省了36万自鸣得意，突然听说甘格林由代理转为了正式总领事，不由得矍然一惊。尚未来得及考虑对策，法租界巡捕房的中西巡捕便已倾巢出动，浩浩荡荡开进了“一八一号”大赌台。捏第二号卡的萨利毕竟从“三大亨”这里分润不少，行起事来倒还是蛮有情分。
“大帅，兄弟也是奉命行事，我看你还是自家关门打烊吧，免得这些人动起手来伤了和气。”
张啸林目瞪口呆，这一刻肠子都悔青了，只好下令关门。杜月笙闻讯，立刻赶紧通知手下，将三鑫公司等所有烟馆、赌台全部打烊关门，免得巡捕上门丢面子。
三天后，法租界大小赌场、烟膏行、燕子窝一扫而空，往日熙熙攘攘的市面一下子变得消停下来。张啸林慌了手脚，和洋人打交道他一窍不通，要说摆平洋人，只有找杜月笙。又生怕杜月笙不肯答应，只好硬着头皮去找黄老板，黄老板的话杜月笙是从来不敢忤逆的。
多少年来“三大亨”同甘共苦，患难与共，尽管如今已呈分道扬镳之势，但在外间，毕竟知内情者无几。张大帅塌台，黄老板与杜先生照样丢面子，这个面子黄、杜二人比张啸林更在意，何况还有那许多亲朋好友、徒子徒孙端的是烟赌两档的饭碗，真要就此关张，这桩事体一时难以摆平。
所以不等张啸林说话，杜月笙就已经开始疏通甘格林的关系。岂料甘格林不买账，开口就要50万，少一文都休想开禁。
“就怕所有盈润加在一起都凑不够50万！”张啸林气得哇哇大叫，“妈特个×的，甘格林这赤佬分明是狮子大开口！”
实际上，当时每个月所有盈润加在一起只有30万。交了这30万，“三大亨”自家已经没了收入，但起码保住了手下人的饭碗，这也是“三大亨”的底线。但疏通来疏通去，甘格林最终把价格卡在40万，再也不肯退让。“三大亨”岂能做赔本买卖？此事就此陷入僵局。
就在张啸林束手无策时，杜月笙终于找到了解决此事的办法，然而，这一办法却让张啸林的“一八一号”大赌台彻底走到了尽头。
1932年元月，吴铁城宣誓就任上海市长兼淞沪警备司令。吴铁城与杜月笙私交甚好，得知法国总领事甘格林狮子大开口的事体后，便告知杜月笙，国民政府的全面禁毒，名曰“寓禁于征”，实际是把征收鸦片特税作为重要财源。杜月笙立刻明白了吴铁城的意思，那便是将法租界的土行、烟馆统统迁往华界。如此一来，法租界烟土一档的朋友生意照样有得做，铜钿照样大赚特赚，而原先奉献给洋人的“红包”、“俸禄”变成了政府的法定税目，特别是巨额投资从法界移到华界后，必然会带动华界的繁荣发展。
于是，杜月笙立刻着手，秘密组织土商迁往华界。考虑到张啸林必然反对此事，杜月笙和黄老板商议后，决定先不将此事告诉张啸林，以免节外生枝。
几天工夫，法租界满世界的烟馆、土膏店全然不见了。张啸林这才大梦初醒，惊讶得一句话也说不出。土档全部搬家，留下一档赌生意使张啸林孤掌难鸣，即使甘格林把那笔“津贴”降回原数目30万，但凭一门赌也是难以支撑的。何况甘格林根本就没有商量余地。
“好你个杜月笙，这么大一桩事体，竟然连招呼都不给我打一个！”
张啸林气得直跳脚，却又毫无办法。这一切原本由他引起，又何必去责怪别人呢。
赌台歇业，房租却不得不付。一个月四千两纹银，再加上一时遣散不了的员工，指望“一八一号”吃饭的门生、弟子、朋友，这里要钱，那里讨债，急得张啸林撞墙，仍然调不开头寸。
三、博士儿子谋官难
焦头烂额、走投无路，这是“一八一号”大赌台被迫关门时，张啸林的惨状。此时的张啸林，像一头暴怒的狮子到处乱撞，却又不晓得下一步撞到哪里。就在这个时候，有天晚上，一位来自远方的神秘客人走进了张公馆。
在张啸林的大办公间里，这位客人交给张啸林一封张宗昌的亲笔信。看过信后，张啸林长长地松了一口气。他晓得张宗昌准备东山再起，特地在日本侵略军占领的辽东半岛大连市，举行北洋军阀集会，此次派员前来，便是邀请张啸林前往参加盛会。
正所谓柳暗花明又一村，张宗昌此举，给张啸林带来了新的希望。联想到冥冥中那个官运，心情大为振奋。张啸林原想把这桩天大的喜讯告诉隔壁头的杜月笙，毕竟“杜先生”的牌号比他“张大帅”要叫得响。倘若杜月笙能与他同行，本身就为这次盛会大震了声威。但转念一想，又觉得不妥，张大帅毛躁性子遇到这种事体倒也能静下心来斟酌。杜月笙虽惯于拜四方，对各路权贵都不得罪，但今朝像是跟牢了蒋介石，闹不好会反过来拖住他的后腿。
于是，张啸林带着他的一帮兄弟翁左青、陈效岐、杨顺铨和唱大花脸的“霸王”金少山等人，悄悄离开了上海，然后经南京、天津，前往大连。
果然不出所料，张啸林刚到南京，便有南京的朋友出面拦截。原来他前脚走，杜月笙后脚就得到了消息。“一八一号”赌台的经理钱曾宝原是杜公馆的账房，深得杜月笙信任，也对杜月笙的心思比较了解，是他把这个消息告诉了杜月笙。杜月笙听了大为震惊，急得连连顿足，立刻吩咐万墨林派人火速追赶，并且写信打电报，请各地的朋友设法阻拦，免得再让他这位毛焦火躁不明事理的老把兄失身变节，陷于泥淖。
对杜月笙此举，张啸林尤为愤怒，当即对前来劝阻的人大发雷霆：
“你回去转告月笙，从今后他走他的阳关道，我过我的独木桥！我们早就该来个井水不犯河水，好在今朝也不为晚，你告诉他，从今后我们一刀两断！”
到了天津，仍有杜月笙通知的朋友出面拦截，张啸林愤怒之中少不得又是对杜月笙的一通指责，少不得又是发誓从此一刀两断。
发过誓后，一行人来到大连，但张宗昌举行的所谓“北洋军阀集会”却怎么也让他兴奋不起来，怎么看都是一帮沙场败将、过气军阀聚到一起凭吊过去，远没有与国民党军队抗争的实力，张啸林依靠张宗昌做官的希望再度破灭了。
回到上海不久，张啸林忽然收到儿子张法尧的家书。张法尧在信中说，他已经读完了法学博士，即将携妻荣归故里。自打张啸林断了张法尧的学习费用与生活费用，父子间的书信往来便寥寥无几了，张啸林也将这个不肖子抛到了脑后。今朝收到法尧这封信，想不到这个不肖子竟然学出了名堂，张啸林高兴得哈哈大笑。联想到这些年来张法尧夫妇在法国的开销都是杜月笙接济的，张啸林忘记了前不久“一刀两断”的誓言，欢欢喜喜地跑到杜公馆报喜。
1933年秋，张法尧夫妇乘坐豪华邮轮从法国归来，张啸林和杜月笙乘一只小火轮，开到吴淞口外去迎接。小两口不愧是留洋归来，张口闭口都是洋文。华格臬路张公馆出了一名留洋博士，张啸林一时风光无限，亲朋好友争相为小两口接风洗尘，一轮接风宴过后，又是一轮答谢宴，张啸林一直忙了半个多月才消停下来。
静下心来，张啸林开始琢磨怎样给张法尧弄个官来做做，他以为凭借张法尧一纸博士文凭，一定能做大官。想到杜月笙一向跟牢蒋介石，与蒋介石身边的人尤其孔祥熙、宋子文走得很近，倘若杜月笙出面随便请哪个给传个话，请蒋介石给张法尧安排个官，蒋介石应该不会驳回这一干人的面子。于是，张啸林再次亲自来到杜公馆。
“月笙，法尧是留法的法学博士，你说安排个啥营生好？”
“这个事情我想过了，凭我和许世英委员长的交情，请他把法尧推荐给蒋主席，请蒋主席给安排个职务应该不生问题。”
“好，好，当然好！”杜月笙的话正合张啸林心意，他高兴得连连称好。
许世英是民国政府赈济委员会委员长，与杜月笙交情非浅。在杜月笙的恳请下，许世英向蒋介石大力推荐张法尧，蒋介石最终点头，同意破格接见张法尧。
张啸林得到召见的通知，兴奋异常，立刻与张法尧一道，连夜乘火车赶往南京，入住金陵旅社等候。
然而，这一等就是三天。三天里，张啸林父子寝食难安，时时刻刻盼着召见通知的到达，半步不敢离开旅社，生怕错过了蒋介石的召见。到了第四天，总算等来了召见通知，父子俩同时松了一口气。
张啸林原本以为，自己当年为蒋介石“清党”卖力，蒋介石会顺便召见一下自己。然而，蒋介石连张啸林的名字都没有提一下，连一个见面的机会都不曾给他，这让张啸林心里很不是滋味。
下午2点，张法尧穿戴整齐，西装革履，却也风度翩翩，一表人才。来到蒋介石的办公处，张法尧心里一阵紧张，平日里的油嘴滑舌今日全没了踪影，讲起话甚至还有些结巴。
蒋介石打量一下张法尧，点点头。应该说，蒋介石对张法尧的第一印象还不错。
“法学博士，谈谈你对当下时局的看法。”
“唔……我，我想，共产党的问题是迫切需要解决的。”张法尧脑子里一片空白，见蒋介石示意他讲下去，只好硬着头皮继续说，“委、委员长的‘攘外必先安内’的方针，是十分英明的。可、可现在的问题，是如何安内。”
“哦，说下去。”看来蒋介石颇感兴趣。
“我，我认为应当让他们合法化，让他们公开活动，我们应该学习西方的民主，这样，共产党就不会对政府造成什么威胁。反、反而用枪杆子打，共产党会越打越多……比如法国，也有共产党……”
“好，我们谈点别的。”蒋介石打断张法尧的话，阻止他继续说下去。
见蒋介石不满意，张法尧更加紧张，对蒋介石接下来提出的几个问题竟然张口结舌，有时甚至一句也回答不上来。
蒋介石见状，很快结束了接见。
张啸林一个人等在金陵旅社里，原以为这场接见至少要一两个时辰，却不曾想，半个时辰不到，张法尧忽然回来了。一看张法尧沮丧的脸，张啸林便晓得事情进展不顺利。
“怎么样，有希望吗？”
“他不赞同我的观点。”张法尧摇摇头说。
“那你为啥不拣他爱听的说？”张啸林有些发急，嗓门不由得高起来。
“我哪晓得他爱听啥？”张法尧也不示弱，嗓门并不亚于其父。
“不要紧，我们等等看。”正所谓一物降一物，在儿子面前，张啸林口气软下来，“或许蒋主席会看许委员长的面子，再说，我也曾清党有功，给你安排个一官半职应该不生问题。”
然而，张啸林父子回到上海后，一连两个月也不见蒋介石那边有任何下文，张啸林等不下去了，又踱到隔壁头去找杜月笙，希望杜月笙能通过孔祥熙或者宋子文为张法尧说点好话。杜月笙虽然答应了，但事后一打听，得知张法尧在南京的表现，一方面与蒋介石话不投机，另一方面，他的才学未曾得到蒋介石的认可，因此蒋介石并无任用张法尧的打算。在这种情况下，杜月笙放弃了继续找人说情的打算。
张啸林见杜月笙这边迟迟没有结果，认为杜月笙口是心非，心里非常气愤，大骂杜月笙不讲义气，忘恩负义，从此与杜月笙的关系更加疏远。
杜月笙虽然没有继续为张法尧找关系，但凭借他自家已跻身金融工商界，在自家的机构里给张法尧安排了十几个要职，无奈张法尧根本看不起这些职位，始终没有到任何一家机构里上过班。
张法尧呆在家里，整天无所事事。张啸林见他一副不成器的样子，不免又烦躁起来，动辄破口大骂。张法尧不得已，只好又去杜公馆。
“杜家叔叔，你晓得我是法学博士，先前那些金融工商的事由我做不来。”张法尧说。
“你想做什么？”杜月笙耐着性子问。
“我想办个律师事务所。”
“好，我帮你注册。”
杜月笙喊来翁左青，从账房拨出开办经费，由翁左青出面给张法尧注册了律师事务所。但从此后，杜月笙再也不曾过问张法尧的任何事情。
律师事务所办成之后，张法尧就当起了甩手掌柜，招揽了不少有才学的“帮办”，大小案子一律由“帮办”代办，他自家从不出庭，整天躲在大烟间里，和太太一起吸食鸦片。
抗日战争爆发后，张啸林下水做了汉奸，被保镖一枪打死，张法尧夫妇依旧安安稳稳地躺在烟榻上，每日里吞云吐雾。早些年张啸林和杜月笙开过一爿“临记香蜡店”，这爿小店就成了张法尧夫妇黑白二粮的来源。抗战胜利后，小店被封闭，张法尧就把华格臬路的房子卖掉，和太太搬进了亭子间。维持几年后，鸦片烟换成了海洛英、白面。再后来，张法尧那个大烟鬼的尸体出现在弄堂里。
张法尧的四个孩子，两儿两女，都先后进入天主教堂，做了修士、修女。