群丐吃喝了一阵，酒足饭饱后，一拥而下。张庆武悄向东方林使了个眼色，东方林会意，随着群丐下了楼，当下暗运轻功，远远得跟在后面。只见群丐曲曲折折走了颇久，前行数里后，折而向东北，隐入一大片密林中。东方林料知是群丐在林中集会，当下加快脚步，又恐丐帮布得有甚么哨卡，先奔向西面，再折而向南，兜了一个极大的圈子，才敢欺近林去。r
只见那密林中长着极多的大树，枝叶茂盛，颇可藏人。东方林瞧准了，轻轻一纵，跃上了一株大树的树顶，向林中潜入。几个起落后，已近中心，忽听得一个粗豪的声音传了过来：“各位兄弟都来得差不多了吗？”东方林心想：“这丐帮中也不知有什么紧要人物，切不可靠得太近，莫要给他们发觉了。”四下打量，见左手边不远处恰有棵古松，高出余树甚多，正是登高远望的绝佳之所。当下展开‘御风行’之功，如一枚叶子般落到树顶，缩身在一株大枝干后面远远瞧去。原来密林中倒有一大块空地，黑压压的聚满了丐帮帮众，总有三四百人之多，均席地而坐。群丐对面有一个隆起的小土坡，上面站着一个极魁梧的汉子，但见他咳嗽了一声，大声道：“项兄弟，大伙儿都到得差不多了。你来说吧。”r
群丐中一个身形瘦小的中年汉子站起身来，走到台前，向那魁梧汉子打了一躬，转身说道：“诸位兄弟，俞舵主急令大伙儿今日在此相聚，大伙儿可知道是为了什么事？”他凌厉的眼光四面一扫，一字一顿得说道：“本帮近日发生了极大的变故，大伙儿可知道么？”这一句话出口，底下登时嗡嗡声四起，群丐面面相觑，皆不知其所说为何事。当即有人大声吆喝：“项大头，别卖关子了，有事快说，有屁就放。”r
项大头待群丐骚嚷稍静，又道：“大伙儿都知道，自从数十年前岳帮主他老人家独斗百花教众魔头，受了重伤后，一直隐居静养，绝少涉足江湖。帮里面大大小小的事情，虽都由几位长老处置。只是本帮群龙无首，致使在江湖之上声威日衰。近日里也是机缘巧合，兄弟偶然间竟得到了一个极其重要的讯息。天祸我帮，当真是天大的灾难，咱们岳帮主已在日前归天啦！”此言一出，群丐如晴天霹雳一般，立时鸦雀无声。静默了片刻，突然间有人张口大叫一声，仆倒于地，嚎啕痛哭起来。又有人感念岳帮主昔日的恩徳，呜咽抽泣不已，引得众人大放悲声。有人高声叫道：“项大头，帮主归天，你是怎么知道的？”项大头对着人群招了招手，朗声道：“各位兄弟，亲眼见他老人家归天之人，就在此处。骆少侠，请你过来对众兄弟详细说一说罢。”r
东方林远远瞧见人群中走出个十八、九岁的锦衣少年，走到坡前对俞舵主作了个揖，转过身来向群丐团团抱拳。只见他面貌俊秀，似曾在哪里见过，一时却又想不起来。俞舵主向群丐做了个手势，众人顿时安静下来，携着那少年的手叫道：“各位兄弟，这位是姑苏骆家的骆青桦骆少侠。岳老帮主归天之时，骆少侠正在他老人家身边，这里面的种种情由，骆少侠尽皆了如指掌。咱们先听他说。”东方林这才恍然，暗道：“原来是他。这丐帮之事，怎得这人又会掺和进来。”r
众人鼓噪声稍停，骆青桦缓缓说道：“各位好兄弟，岳帮主于数日之前，在西安府被奸人所害，不幸归天了。”群丐听了这话，登时群情汹涌，纷纷嚷了起来：“奸人是谁？快说，快说！”“怎么回事？帮主武功盖世，怎么会遭到毒手？”骆青桦朗声说道：“各位兄弟，稍安勿躁。害死岳老帮主的，就是百花教的红叶使与青莲使。月前小弟正巧路过西安府，亲眼瞧见岳帮主力敌百花教的红叶与青莲两个大魔头，却不幸中了这两个恶贼的诡计，伤重不治。他老人家临终前托我传个口信，是故小弟星夜赶来，将这讯息带给了项大哥和俞舵主。”有人叫道：“空口无凭，我们怎么知道你不是信口胡说？”骆青桦从怀里取了一样东西，高举过顶，却原来是一块血红色的竹符。群丐中有认得这本是岳帮主随身信物的，又想近几十年里，百花教与武林侠义道处处为敌，早就恶名远播，江湖中人人都知晓的。想来是帮主落了单，被百花教魔头的奸计所害。这下连先前尚自存疑的人也都信了，立时有人破口大骂，有人叫嚷着要为岳帮主报仇，又有人捶胸顿足。r
众丐分扰声中，项大头击掌数下，高声叫道：“各位兄弟静一静，大伙儿听我说。”待群丐安静下来，他又道：“眼下咱们可是有件火烧眉毛的大事，总得先奉立了新任帮主，大伙儿再商量着怎生去给岳帮主报仇雪恨。这么急着叫大家赶来，便是咱们西北分舵的兄弟们要上下齐心，一至推举俞舵主继任帮主之位，重振我帮声威。大伙儿觉着怎么样？”群丐轰然叫好。r
东方林听到这里，心想：“原来是丐帮西北分舵在这里集会谋立新任帮主，这是他门中之事，自然与旁人无关，我也不便多听，这就先回去吧。”想到这里，悄悄滑下古松，展开轻功，如飞而去。回到酒楼里，向严鹏飞等将前因后果细细述说一遍。张庆武叹道：“当今之世，真是内忧外患，外有瓦剌鞑子虎视眈眈，时不时觊觎我中原。内有百花教魔头横行，处处与我正道为敌。我侠义道中却又四分五裂，争名逐利，哎……这丐帮本是武林中第一大帮，他们岳帮主武功虽高，处事犹豫懦弱，落得如今却声势日衰。但望他们能选出一个有德有能的新帮主来，也可算是我中原武林之福了。”严鹏飞皱眉道：“张大哥说得极是，咱们这英雄大会，还有极用得着他们之处，只盼着他们切莫为了这帮主之位大起纷争才好。”r