任笑云到得眼前，拱手说道：“石兄，早已来啦？”石杨道：“早到早比，迟到迟比。笑兄，动手吧。今日你我必要比个高低”任笑云点点头，也不客气，左掌一挥，斜劈而出。石杨凝神应敌，举右臂架开来招，左手推出，正是他本门的功夫‘降龙伏虎掌’。但见他一掌推出，连绵而至，如奔雷闪电一般，掌影顿时将任笑云裹在其中。这‘降龙伏虎掌’本是武学中至刚至猛的功夫，石杨又已练到了极至，实是凌厉无比。任笑云的武功走的却是‘空、柔’的路子，讲究的是以虚击实，以不足胜有余。古语虽有云：‘柔能克刚’，这也须视‘柔’的功力是否能胜过‘刚’力而言。石杨已将这刚之力修炼到化境，任笑云倒也奈何不得他。二人武学上的修为俱已到了炉火纯青之境，此时各逞平生绝学，奇招怪招源源不绝，在对方的攻击之下却总可化险为夷。东方林一旁观战，先时尚替石杨担心，后来见他二人旗鼓相当，便不再挂虑石杨安危，潜心细看二人交手，只觉得如痴如醉，心道：“原来这世上竟还是如此精妙的功夫。”r
t 二人拳来脚去，堪堪斗到千招，已是精疲力竭，招式已然缓了下来。妙大师叫道：“石兄，任兄，两位打了半日，不分胜负，休息片刻如何？”二人正在兴起，哪里就肯罢手。又斗了几个时辰，那东方已微微露白，兀自难分胜负，二人对对方武功都钦佩不已，心头都浮上惺惺相惜之情，只是好胜之心皆在，谁都不敢罢手。石杨见任笑云当胸一掌拍来，却不闪避，运劲于身，迎着来势，出掌抵住。顿时二掌相交，成了比拼内力之势。这比拼内力最是凶险，不是敌死，便是我亡，实无半点容让的余地。石杨一掌推出，心中便感后悔，却已收不回来。妙大师惊叫道：“二位，不可。”任笑云只觉对方内劲悠长，却只守不攻，并不袭来，立时内劲稍收。石杨和任笑云此时心意相通，二人你收一分，我收一分，顷刻间内力尽收。二人相视一笑，石杨道：“佩服，佩服。”任笑云心里暗服，嘴上却不肯认输，冷冷道：“石兄，再请赐教。”枯竹居士笑道：“二位皆是当世绝顶高手，武功本在伯仲之间，莫要再比啦。”妙大师沉吟不语，想了片刻忽道：“二位，你们武功春兰秋菊、各擅胜场。今日也比不个高低来。依老衲愚见，眼前倒有一个好法子。”二人齐声问道：“大师快说，有什么好法子？”妙大师知二人皆是要强，微微一笑道：“老衲这个法子，倒不是叫二位拼一时之勇。想我武林中人，都是在刀剑拳脚上比高低。二位就算再比个三天三夜，想来也是分不出个高下。如今我这个法子，比的不光是刀剑拳脚，却还要加上智计恒心，不知二位敢比否？”他知二人皆是心高气傲之人，任笑云尤甚，这一番话说出，便是刀山火海，二人也决计不会推辞。果然话音未落，任笑云已抢着说道：“老和尚，你不用出言相激。随你说出什么千难万难的法子来，任某绝不皱一下眉头。”石杨心道：“这老和尚不知又想出什么稀奇古怪的法子来？任笑云做得到，难道我石杨做不到吗？”任笑云一叠声得催妙大师快讲。妙大师微微一笑，指着东方林和任笑云的弟子说道：“这两个小童一个是任兄的徒儿，一个是石兄的子侄。依老衲说来，二位既然分不出个高低来，那不如......”任笑云抢道：“老和尚是说让他们二人比武吗？”妙大师摇头道：“他们二人皆是稚子幼童，如何耍刀动枪的？”任笑云道：“那要如何？”妙大师道：“我看这二个孩子年岁相当，倒不如你们二人尽心教他们，等过得四五年，孩子们十七、八岁时，咱们再到这泰山相聚，到时让孩子们比试武功，看看是哪一个孩子厉害，那就是谁的师父厉害啦。”任笑云和石杨听他说得古怪，面面相觑。妙大师又道：“到时哪个孩子胜了，输的一方便得心服口服，不可再缠斗不休。二位觉得怎么样？”枯竹居士道：“大师，我倒有个更好的法子。想来这两个孩子既可入得了二位的法眼，那自然皆非庸才，都是上好的练武胚子。倒不如换着教。”指着东方林道：“任兄就教这个孩子。”指指任笑云那弟子道：“石兄教的却是这个孩子。”不等石任二人回答又续道：“石兄和任兄收徒之时，定然已考察过，这两个孩子是练你们本门功夫的上佳之材。又或许已教过些粗浅功夫，只是进境稍有不同。若还是教自己的孩子，根基不同，颇不公平。二位的武功一个走的是刚猛的路子，一个空柔的路子，这换徒之后，二个孩子前面所习的武功路子不同，自然无甚用处。二位同一日开始教授武功，这前面的武功根基又无甚用处，正可比出二位因材施教之功力。”任笑云道：“这资质禀赋总是略有差异，那又该如何？”枯竹居士道：“若是石兄的娃儿并非修习你本门武功的上佳之材，那便是天意如此，反之亦然。”r
t 石杨只觉此事甚是不妥，却又不肯轻易服软。妙大师道：“竹兄此议甚好。若是二位觉得不妥，那就罢了。”任笑云昂然道：“好，那就这么办了。”石杨望着东方林，一时不知如何是好。东方林年小志大，听罢枯竹一番话，只觉得血脉贲张，心想：我绝不可给石伯伯丢脸。又想这任笑云本领高强，和石伯伯难分高下，自己却他那里也可学得一身武功。看石杨迟疑不决，必是心虑自己，当下挺起了小小胸膛，大声道：“石伯伯，林儿愿意去任前辈那里。”石杨登时豪气充溢胸膛，道：“好，君子一言。”妙大师又道：“今日是五月三十，五年之后的今日，咱们一干人再于正午时分，在日观峰上相聚。看看孰强孰弱。”任笑云道：“咱们树个规矩。这五年之内，你不可私下见这孩子，传授武功于他，我也须是如此。咱们武功路数不同，万一错乱了，极是凶险。”石杨道：“这是自然。”任笑云长袖一拂，抱起东方林，竟扬长而去。