现在我们讲到汉代的另一位皇后，汉文帝皇后窦氏。
窦氏的名字于当时史载无考，只有唐代司马贞的《史记索隐》里头，提到西晋皇甫谧曾说窦氏的名字为“猗房”，不过皇甫谧老先生是以名医和文学家留名史册，他关于商纣王等的记录都有些浪漫发挥过度，且离窦氏时代亦有数百年了，所以我们暂时还是抛开这个很漂亮的名字，叫她窦氏吧。
窦氏出身草根，这个草根和吕雉的草根还略有不同，吕雉家好歹有钱有人，她爹还能做县令的贵宾。窦氏家一穷二白，父母双亡，不得已入宫为奴，与一兄一弟各自天涯。
宫里的日子也不是特别好过，后宫升级之路基本上在窦氏进宫不久就没有了，因为皇帝死了。
汉高祖刘邦驾崩，太后吕雉执政，把一部分后宫妃子放出来随其子到封地去，同时又把一些多余的宫女分赐诸王，而窦氏便成为被分配出去的宫女之一。
窦氏是清河郡人，在赵国附近，她自然是希望能够分到赵国去，这样也可以回到故乡，寻找亲人。不过可能赵国是个大热门，想去的人太多，窦氏给经办人的钱不够，结果她不但没分到赵国，反而分到了代国去。
代国和赵国离首都长安的距离在地图上可以看得到，赵国明显更近更强大，而代国就有点属于偏远地区的意思了。当时被封为赵王的是刘邦爱子，戚夫人所生的刘如意；而被封为代王的刘恒，是不得宠的妃子薄夫人所生。
窦氏不得已，只得忍着伤心去了遥远的代国，和另外四个宫女走上了迢迢行程。那时候她可能感慨自己运气太坏，这一去代国，很可能与首都长安城，与自己的亲人永别了。
然而她并不知道，这并不是她的噩运，而是她的好运。
代国虽然偏远，日子艰苦，却因为这样，竞争压力也小，想来这些贿赂不够瞧，被弄到代国去的宫女应该也不是什么出挑的人才。
窦氏被薄太后指派去照顾当时才八岁的代王刘恒，窦氏从小在家当惯了姐姐，把刘恒照顾得很是周到，两人渐渐形成类似于袭人和宝玉的感情。因此在刘恒长大娶妻之后，窦氏也成了刘恒的小妾。
刘恒为人聪明，在代国这种偏远地区，深刻地感受到了民间疾苦，执政风格也是艰苦朴素，勤政爱民，赢得了属臣和民间的赞誉之声。
在家庭中，他也享有妻妾和美、儿女绕膝的幸福生活。史载刘恒继位前（二十二岁前）最起码有了七个孩子。和他的正室王后一共生了四个嫡子，和窦氏一共生了一女二子，其他姬妾生育情况不明。
就在代王刘恒在偏远地区努力而勤劳经营着自己幸福小日子的时候，一个来自京城长安的使者，带来了远方的消息。
这个消息是：请您回去当皇帝。
刘恒惊呆了！
当时长安的情况是，太后吕雉已死，朝中重臣周勃、陈平等诛杀吕氏族人，废吕后所立的少帝，紧接就要挑选新帝了。
各位功臣经历了吕后之事以后，对于新帝的最大要求就是：母族薄弱，自己老实。
对于大汉朝的群臣来说，谁也不愿意再面对一个强权的太后了，因此母族薄弱的代王刘恒就成了一个首选项。
然而当来自长安的使者来到代国的时候，带来的并不是欣喜，而是惊恐。盖因当时政局变幻太厉害，而代国离长安又太远，听到的消息并不准确。想想赵国刘如意当年就是被吕后的一道旨意骗到长安被杀死，而这些年来刘姓诸侯王也置身于吕后执政风雨飘摇的局面，时年二十二岁的刘恒不知道该不应该相信这个所谓要接他去“当皇帝”的京城使者。
于是他和他的属臣商量了半天，各有分歧，最后只能去占卜，占出一个大吉来。于是刘恒和他的属臣决定赌一把，还是上路去长安了。但他上路的时候也是小心翼翼，先是派自己的舅舅薄昭到长安城探听虚实。薄昭飞骑入京，见了重臣周勃，证明了接刘恒为帝的消息是真的，于是刘恒放了一半心。但走到长安城五十里的时候，他又不敢走了，再派属臣宋昌先进城探路，然后由京中派出大臣来接他进京，直到最后一刻还悬着心的刘恒，终于在陈平等众大臣的拥戴下进了长安，坐上了皇帝宝座。
当然，做了皇帝以后，就要赶紧接老娘和老婆孩子进京了。
我们之前说过，刘恒是有正室王后的，而这位王室王后，还给刘恒生了四个儿子，那么依照常理，刘恒当上皇帝以后，当上皇后的当然会是这位代王后，当上太子的，也应该是她所生的嫡子。
然而，世事大大出乎人的意料之外，就在刘恒登基元年元月，他宣布所立的长子，却是小妾窦氏所生的长子刘启，转眼他又在三月后册封窦氏为皇后。
一夜之间，似乎刘恒的原配王后以及她所生的四个嫡子就这么人间蒸发了，在长安城中不明真相的人们心中，似乎新帝的王后一直就是窦氏，而嫡子就只有窦氏所生的二子刘启、刘武一样。
而在史书中，这位代王后和她的四个儿子，就含含糊糊地写了“病死”，窦氏这个草根女忽然间一飞冲天成为皇后，这就给了人无穷的想象。按照谁得利谁就最有可能是黑手的原则，窦氏也在一些后世文人眼中变成了工于心计、手段厉害的宫斗女，干掉了原配和四个嫡子成为皇后。
这当然是不可能的。
以刘恒执政时的手段，以太后薄氏历经数个王朝几任婚姻在残酷的刘邦后宫活到最后成了胜利者的心机，一个普通的草根女窦氏想在他们眼皮子底下玩这种花样，等于是找死。何况，能够生出四个嫡子的代王后，更不可能是一个宫女出身毫无倚仗的窦氏一个人就能够干得掉的。
那么，代王后和她的四个嫡子，是怎么死的呢？真是如书上所说“病死”的吗？是什么样的病，这么恰好让代王后和她的四个儿子死了，而其他人毫发无损？
这就是人为的“病死”了，当然，窦氏干不了这事。
干掉代王后和她四个嫡子的，是当时的政治时势，也是刘恒本人及薄太后。
代王后是谁，史书含糊不提，怎么死的，也含糊不提。然则联想到当时吕后执政，广嫁吕氏女给刘姓诸侯王为妻，甚至有不惜强令诸侯王杀原配娶吕氏女的旧例来看，刘邦死时才八岁的刘恒所娶之原配正室，很可能就是吕后强派给他的吕氏女。
这些吕氏女嫁给刘姓诸侯王，有些婚姻和谐，有些则夫妻翻脸。赵王刘友甚至因宠爱姬妾，而被其妻吕氏诬告谋反而死于狱中。而一向小心谨慎、谦和待人的刘恒母子，自然不会犯这种低级错误，从这位代王后连生四个嫡子的情况来看，这位吕氏女在代国一定过得相当心满意足。而窦氏能够在这样的情况下生出一女二子来，也一定是很低调很温顺到让这位代王后不至于生出要除了她的嫉恨之心。
然而当时因为善待吕氏女而平安度过危险期的刘恒，一旦登上皇位之后问题就来了——刘恒因为母族薄弱为人温和，而被这些诛杀诸吕的权臣选中当了皇帝，那么他如果有一个吕氏女的王后，还带着有吕氏血脉的四个嫡子进京，会让权臣们怎么想呢？
于是当机立断的刘恒母子，就直接让这位代王妃连她的四个嫡子，就这么直接在代国“病死”了，而进京的新帝妻儿，就成了一向老实低调的窦氏及其儿子。甚至在他们一进京，刘恒就迫不及待地宣布“长子”刘启为太子，封窦氏为皇后。一床锦被掩过，一切悄无声息，花团锦簇得如同那位代王后和她的四个儿子，从来不曾在世间存在过一样。
而在这么仓促的时间决定一个皇后的准备人选，以薄太后和刘恒的谨慎来说，一定会选择一个能够绝对掌控，出了事情也能够毫无后患地换掉的人。而出身草根、温驯老实的窦氏，便是最好的人选。
那么窦氏面对这样的天降好运，会怎么想呢？一个宫婢出身成为侍妾，因其温驯而安全度日的女子，看到如此得意的代王后及四个孩子一夕而死，纵然忽然天降好运，恐怕也会如履薄冰，如临深渊。
我们回头看看，她怕的是什么？
首先是她的婆婆薄太后，这位女士心比天高，经历复杂。其母当年是魏国宗室女，幼年时请卜者为薄姬看相，就说她当生天子。于是她母亲就把薄姬送进项羽部将魏豹府中，成为魏豹的妃子。而魏豹也因为这句话，而对薄姬十分宠爱，并谋求自立为王，结果被刘邦打败，薄姬也没入汉宫。据史料记载，薄姬年少时曾与管夫人、赵子儿十分要好，约定说：“先贵者不要忘记同伴。”后来管夫人、赵子儿先受到刘邦的宠幸，拿当年相约之事取笑，令刘邦心生怜悯，而召薄姬入侍，自此生刘恒。薄姬因一直不得宠，所以低调处事，不招吕后之嫉，所以反而在刘邦死后，得以与其子刘恒去了封国成为太后。
刘邦死，刘恒成为代王时才八岁，薄姬带着刘恒艰苦朴素，甚至亲自纺织，这才在代国站住脚跟。刘恒入京，又是由薄姬的亲弟弟薄昭率先探路，结交周勃，保得刘恒顺利继位。刘恒继位以后自然是在长安，母子通讯不便，那么处死还在代国的代王后及四个嫡子并让窦氏和其子成为新皇后和新太子的决定，是谁做出的？自然只能是薄姬了。
一个被世人视为“老实”、“无害”了一辈子的女人，在关键时刻能够下这样的决断，着实是令人寒心的。
当然，窦氏的丈夫刘恒亦不是一个简单人物，大名鼎鼎的汉文帝，可不仅仅只是在史书中留下仁慈爱民的名声而已，他能够坐稳江山，在政治上亦是毫不手软的。在立足未稳之时，他对重臣周勃恭敬万分，一到时机就以各种琐事数据把周勃弄得当庭无言，然后又将周勃以谋反之罪下狱要处死，幸得薄昭与薄太后求情，方赦了周勃。继位第三年，杀济北王刘兴；再三年，又杀在“诛诸吕”中立下大功的淮南王刘长。
甚至对于母亲薄太后，刘恒虽然恭敬孝顺有加，但翻脸无情起来，也是够呛的。前面说到那位为了给刘恒继位，而舍命去长安打前站探路的舅舅薄昭，却在后面因为“违法杀皇帝使者”之事，被刘恒逼迫自杀。而在这件事里，看得到大臣们的劝阻和抗议，却看不到薄太后的表示。
参见后来另一个类似的案例，汉武帝之母王太后因为弟弟田蚡与窦婴相争，本是田蚡理亏，但王太后以绝食相胁，逼得汉武帝杀死窦婴，两相对比，薄太后的毫无动静，实在是有点让人心寒。不晓得是薄太后薄情，还是知道不管她怎么折腾哀求，也不会对刘恒的决定有任何的影响，徒劳无功罢了。
总之，这两母子是一个比一个冷血和狠辣，有这样的婆婆和这样的丈夫，草根出身大字不识的窦氏，想不老实，也不可能了。
而薄太后也很喜欢这样的儿媳妇，窦氏的优点最明显，老实温驯，重点就是：省心！
所以薄太后不吝在各种场合表示对这个儿媳的满意，拉着她一起纺织，亲自教她识字读书，从刘恒的姬妾中挑中她立为皇后，并在立她为皇后以后，满足她思亲之愿，传旨天下为她寻找失散多年的两个兄弟。
照例，汉家皇后的母族应该有所荫封，但刘恒却没有下这个命令，反而是薄太后出面，亲自下令追封窦后之父为安成侯，母亲为安成夫人，并在窦氏家乡清河郡安置陵园，并同意其规格和仪式与薄太后父亲的灵文园一样。
在这件事里，薄太后在努力表现自己是个“好婆婆”，但事实上，这件事哪怕薄太后不出面，窦氏作为皇后，也应该有这个待遇。反而是窦氏的兄弟，照例应该封侯的，却只能在薄太后死后，才由汉景帝封侯。
说到窦氏的兄弟，史记上关于窦氏总共也就七八百字，有一半倒在讲她与弟弟窦少君姐弟相认的事，因此此书亦不能免俗，在此一提。
史载窦氏有兄弟二人，兄名窦长君，弟名窦广国，字少君。史书中记载的主要是与窦少君有关的事。窦少君是个可怜的孩子，窦氏入宫前，对这个弟弟十分疼惜。但在那种年代里无依无靠的两兄弟，简直是悲惨世界的代名词，尤以窦少君为甚。据说他四五岁时就因家境贫困，被人掳掠贩卖到外地，又被辗转贩卖了十几户人家，最后被卖到矿山为奴，大家可以想象一下，这到底有多惨。采矿很惨，时不时还会遇上塌方，一次矿难一百多号人就这么埋在里头了，结果只有窦少君脱险逃生。他的主人觉得奇怪，找一个卜者一算卦，说是窦少君是贵人，有封侯的命。主人觉得奇货可居，于是带着他上长安找机遇，结果一到长安就听说皇后在找弟弟，跟少君同姓同乡，于是就来相认。窦少君虽然被拐卖的时候年纪还小，但由于后来的遭遇太悲惨，以至于生命最初那一点亲情和温暖在记忆里反而显得格外深刻，成为安抚他度过悲惨少年、青年期的微弱力量。在寻找人员的启发下，他回忆起幼年与姊姊一起采桑叶从树上摔下来的情景，等到窦后亲自来问时，又说出窦氏入宫前，在驿站分别时讨来米汤水给他洗头，临走时又将食物留给他的情景……
窦后听罢往事，再听说弟弟多年为奴的悲惨遭遇，泣不成声，“侍御左右皆伏地泣，助皇后悲哀。乃厚赐田宅金钱，封公昆弟，家于长安。”本来是一件挺皆大欢喜的事，但是下面一句却是“绛侯、灌将军等曰：‘……两人所出微，不可不为择师傅宾客，又复效吕氏大事也。’于是乃选长者士之有节行者与居。窦长君、少君由此为退让君子，不敢以尊贵骄人。”绛侯是周勃，灌将军是灌婴，这两个是诛杀诸吕的大功臣，他们这一出面，窦氏家族就此退让，小心翼翼。
这是窦氏的聪明之处，君不见后来立下大功的薄昭亦要被逼自杀，当时这几位重臣的权力虽然很大，但后来在汉文帝的权谋之下，周勃下狱，灌婴后人被撤封国，曾经骄横的权臣，亦狠狠吃了新帝的苦头，自然，这些都是后话了。