对于这样接二连三的攻击，吕雉知道自己母子三人的命运掌握在刘邦的手中，而现在凭着夫妻之情、父子之情，已经无法打动刘邦，凭着自己历尽沧桑的容颜，亦是无法留住刘邦的心。想要取悦已经冷落她多年的刘邦，只有凭借着自己在政治上能够辅佐他，替他出主意，下决断，甚至是——替他杀他想杀又不能亲手杀的人，让自己的手替他染血。
刘邦想杀的人是韩信，韩信功高震主，不可杀他的理由是“功高”，必杀他的理由是“震主”。吕雉主动请缨要为刘邦解除这一隐忧时，既出乎刘邦意外又令得他如释重负。他按着吕雉的部署，宣布外出巡视，把朝中事务全部交给皇后。然后，等他回来时，吕雉向他汇报，韩信已经除去。刘邦不禁对这个妻子的能力和智慧刮目相看，从此更为倚重。
他不知道的是，这对吕雉意味着什么，对他自己又意味着什么。从此他手中的权力天平，已经悄悄地滑向吕雉了。
吕雉在这一役中，收服了宰相萧何，也收服了朝中文武大臣的心。本有一些墙头草看着戚姬受宠，吕后失宠，已经起了动摇之意，但是韩信的人头，骇破了所有人的胆。一个连韩信都敢杀的人，谁敢做她的敌人？
吕雉达到了她的目的，从韩信的人头落地的那一刻起，戚姬这个名字注定要成为过往！
此后，吕雉辅佐刘邦平定了各路诸侯后，那些过往被乱纷纷朝政暂时掩盖着的矛盾又立刻凸现出来。皇储之争，已经到了迫在眉睫的时候。
而诸侯王一一被诛灭，刘邦觉得河清海晏，此时皇后吕雉在刘邦出征时安定朝纲，在他犹豫时帮他下决断的作用已经无足轻重，那种沉稳如山的女人已经不再为他所需要了。
他又回到了戚姬的怀抱里，看着她的撒娇，听着她的哭泣，对于自己未能够兑现在这个小女人面前的承诺而羞愧。废立太子的事，又摆到了他的议程上。
这一天夜里，风雨如晦，吕雉亲至谋士张良的府中，问计于张良。此后不久，在宫中的一次盛宴上，也正是刘邦在戚姬的苦求下，正式下定决心要废除太子刘盈的时候，刘盈翩然出现，后面跟着四位白发苍苍的老人。
刘邦心中生疑，一问才知道这四人竟然是当世闻名的商山四皓。刘邦这一惊非同小可，商山四皓是名震天下的四个隐士，自己多方派人去请竟然请不到，不料这四人却已经站在了刘盈的身后？
这一顿宴席吃得刘邦食难下咽，回到内宫时，已经脸色灰白，知道自己这一战，已经彻底地输了。毫不知情的戚姬抱着如意还要来撒娇问他，事情办得怎么样了，不料却是生平第一次看到，大汉开国皇帝刘邦的脸上，露出了悲凉的神情。
戚姬被吓坏了，她使尽所有的办法，却只能够从刘邦的口中听到这样一句话：“太子羽翼已成，不可废除了！”
在戚姬的泪眼和歌舞中，刘邦却只能是吟唱着：“鸿鹄高飞，一举千里。羽翼已就，横绝四海。横绝四海，当可奈何！虽有矰缴，尚安所施！”这一战他已经输了，既然输了，就无谓再作其余徒劳之事。他做出了输的表态，不顾戚姬的哭泣，下令让年幼的如意立刻到封地赵国去赴任，亦是向群臣表明，废立太子之议，就此结束。
这当然不是因为商山四皓这四个老头子有多大的力量。这种隐士对于帝王来说，犹如盛宴上装点的萝卜雕花，装饰作用大于实际功用。请他们出来，犹如后世赵匡胤利用华山陈抟一样，表示现在太平盛世真的到了，你看连这样的老隐士都出来登台走秀了，仅此而已。
但是刘邦却从商山四皓的出现，才真正感觉到他的对手，他的妻子羽翼已成。商山四皓再怎么样矫情，到底还是被请出来了，这并不是因为刘盈一夜之间忽然发掘出了他所不知道的能力。他这儿子有多少底气他还不知道？刘盈之所以能够做到，只不过是用对了方法。刘盈的背后有一批聪明人在帮他做事，如果这些人忠于刘邦，把办法提供出来，那么，如意照样能够把这四个老头儿给请出来。
谁给吕雉出请来商山四皓的主意？谁给吕雉跑腿牵线？谁给刘盈一步步策划行动指南？这不是一个人的事，而是需要一批人去做，在皇帝的眼皮子底下，瞒着皇帝做成这样一件事，这么多朝中的大臣，替皇后办事出力，居然比给皇帝办事还要用心还要卖力！
这，才是真正让刘邦觉得恐惧，觉得悲凉的事实！
直到这个时候，刘邦才忽然如梦初醒，回顾这些年来一直被他忽视的事实。朝中上下，曾经是猛将如云，谋臣如云。但是这些年来，能够威胁到皇位的大将们，已经被他一一翦除了。吕雉多年来一直镇守朝中，在内有她的两个哥哥周吕侯吕泽和建成侯吕释之掌握京中军权，在外有她的妹夫名将樊哙手握重兵，以及大量开国时立下战功的吕氏族人在军中、朝中占据要职。谋士方面，商山四皓事件，隐隐可见张良的身影；诛杀韩信事件中，萧何已经站在了吕雉的身后。
吕雉羽翼已成，她的力量已经强大到他动不了。“横绝四海，当可奈何！虽有矰缴，尚安所施！”她的势力已经形成，我无可奈何，虽然有再多的主意手段，也已经无所施展了。
一代开国之君，到了最后，竟然发现了自己无能为力，这是不是一种英雄末路的悲哀？
他现在的想法，已经不再是身为帝王的随心所欲了，而是——如何在已经变得强大的妻子面前，保全他所爱的女人和孩子。
他派了周昌去做赵国的宰相、如意的保护人，因为周昌是一个极强悍的人，而且又曾经有恩于吕雉母子。他有足够的强悍和智慧保护如意免受吕雉的伤害。
同样是他的骨肉，当年他曾经两次亲自把鲁元公主和刘盈推下马车，送入死地。而此时，他却用一种万分小心的布置，去安顿他的爱子如意。
至于戚姬，只要有如意在，戚姬不会有生命危险。刘邦想得很周到，他安排好了这一切，开始和吕雉作最后一次的交手。或许这一夜，他在长乐宫中，拨出了当年征战沙场的宝剑，轻弹着宝剑，听着宝剑发出微微龙吟之声。
刘邦秘密召见了谋士陈平，这陈平非同凡人，是仅次于张良的谋士，据说大汉立国，张良献策六，陈平献策四。刘邦征匈奴白登被围，全凭陈平之计得以脱身；韩信功高天下，陈平献计使得刘邦轻易收其兵权，贬其王爵。
商山四皓等事件，使得刘邦不敢再信任张良、萧何，那么能够用的顶级谋士，只有陈平。他对陈平下了一道密旨：“立刻传檄到燕地，罢樊哙军权，叫在代地的周勃立刻兼领燕地樊哙军队，并当场斩杀樊哙。”
陈平没有其他话，立刻受命并自告奋勇：“此事不可托于别人，只有臣亲自去才能够有用。”
陈平是怎么去执行这件事的呢？他在路上慢慢吞吞地走了很久很久，看到吕雉居然还没有派人追上他去，居然让他顺利地到了燕地。这真是无可再拖了，于是他干脆告诉周勃，这件事起因如何如何，我们应该如何如何。顶级谋士的脑筋口才，武将周勃如何能够比得上，立刻他说什么是什么。于是两人再到樊哙军中，再对樊哙如此这般这般如此地谈了话，于是樊哙同志高高兴兴地坐上象征性的囚车，跟陈平回京了。回到京中，陈平把一个活蹦乱跳的樊哙亲手交到吕雉的手中，然后才去对刘邦说：“臣思之又思，直至三思之后才觉得——樊哙将军和皇上在沛县时就已经结下生死至交，对朝廷的功劳极大，还在鸿门宴上救过皇上的命。更何况还是皇后的妹夫，至亲至贵。臣实在想不出，他有该死的罪名。这其中必有小人诬告，皇上必是一时急怒之下才会下此命令，之后岂不后悔。事关重大，臣和周勃将军商量过了，圣旨不可不执行，亦不可错杀忠臣。因此臣先将樊哙将军带回京来了，是杀是放，请皇上自己看着办！”
试想刘邦听了这样一番法，他能够怎么办，他唯一能做的就是一口鲜血狂喷而出！
本来就是秘密诛杀，现在樊哙已经到了吕雉手中，他还能杀得了他吗？他只知道，他原以为可靠的陈平和周勃，也已经不能用了。他最后的努力，以失败告终。
公元前195年，汉高祖刘邦死于长乐宫，终年六十二岁。
刘邦死了，对于吕雉来说，在她掌握这个国家之后她要做的事情很多很多。她要帮着新皇帝顺利登基，她要防着诸侯作乱，她要防着匈奴进入，她要对付千万种有可能发生的事件。于是当她身边的侍从问她如何处置后宫那些曾经与她夺宠争位的女人们时，她只是下令都放走，放她们回她们儿子的封地去做王太后。比如说，薄姬的儿子刘恒成了代王，于是薄姬就成了代国太后。
只有戚姬，她下令，剪去她的头发，让她去做粗活。如果戚姬是吕雉，那么她就会忍下去，吕雉在项羽军中作了两年的囚犯，她能够忍得等得。纵然刘邦无情，她为了儿子刘盈，也会活下来，因为她的儿子需要她。
但是戚姬不是吕雉，她本来就没有经历过风雨，她早就被刘邦纵容坏了。她的能力，她的见识，她的经历都不足以去学会这些事，她不是一棵树，她只是一株蔓藤。温室中的兰花一旦离开庇护就迅速枯萎，而路边的野荆却能茁壮成长，成为参天大树。戚姬只是看到自己的生活一落千丈，以前刘邦会庇护她，现在她则完全寄希望于她才十余岁的儿子能够来救她。于是她整夜地哀哭，还编了一首曲子希望能够传到她儿子的耳中，而她的儿子就会来救她。
“子为王，母为虏，终日舂薄暮，常与死为伍！相去三千里，当谁使告汝？”隔着重重宫墙，数千里地，歌声没有传入如意的耳中，却是先传入吕雉的耳中，这歌声勾起了她的旧恨新仇，也让她想起了了千里之外会对刘盈的帝位产生威胁的赵王如意。
戚姬万没有想到，自己的一首歌，将儿子送上了死路。