任雪衣随怪僧一路穿行，自西面侧门出了白马寺，稍行十余里，便见一间小寺庙，围座高塔而建。唐时佛道皆逢盛世，僧尼道人极多，洛阳为天下雄城重镇，繁华世界，更是寺院林立，是以任雪衣几次路过附近，却未曾稍加留意。
这小寺庙没有几个僧人，两人入寺，也无需再打招呼，怪僧携着任雪衣直入后院僧房，来到一间屋宇前，指着房门道：“这里叫福先寺，因其围绕高塔而建，大伙儿又都称它为‘塔寺’。这屋里有两个和尚，你就好好照顾他们几日，他们若无聊了，你就带他们在城里逛逛，他们若不愿动弹，你就给他们买菜做饭。总之我师兄这阵子脱不开身，你闲来无事，就常来这里看看。”
任雪衣本期待怪僧指派自己做些有趣挑战，谁知却是照顾别的和尚，不禁郁闷道：“好无聊啊。”
怪僧道：“这是当然的啦！要是好事，如何他是师兄便要我做，你输给我才要你来？”
他言语依旧混乱，可态度坚决，任雪衣咬咬牙，道：“也罢，大丈夫一言既出驷马难追，既然输给了你，照看两个和尚也不妨事，只是你须先说好到底要我照顾多久。”
怪僧挠头道：“多则三五年，少则一两天，那边来的和尚都是很难缠的……”任雪衣微微发愣：“他们是哪里的和尚？”问了两遍，怪僧没有回答，任雪衣转头一看，原来他已悄悄退出好远，见任雪衣望过来，便回身跑掉了，轻功颇快，再追已来不及。
任雪衣又好气又好笑，平日里任凌云、叶梦书等人都容让她年幼天真，哪似这怪僧颠三倒四，糊里糊涂就哄得她为自己出力，算来这也是任雪衣平生第一次被别人弄得哭笑不得。当下任雪衣整理好心情，暗道无论如何先看看情况再说，倒对屋内的僧人多了几分好奇，去门前伸手敲门，只听里面一阵细碎的脚步声，随即门被打开，走出一个小和尚来。
这小和尚与任雪衣年纪仿佛，但一来他终究小上几岁，二来任雪衣是女孩儿，发育较早，学武这大半年身形变化，日益窈窕，远非当初的假小子模样，这时已比小和尚高出好多，小和尚只得仰头看她，双手合十，说道：“阿弥陀佛，女施主是谁，为何而来？”
任雪衣见是个比自己还小的孩子，并不急着回答，向屋里去看，却只空屋一座，并无第二个和尚，不禁奇道：“那人说是两个和尚，怎么只有你一个？”
小和尚道：“师傅他有事出门去了，小僧心灯，愿请教女施主名字。”
任雪衣嘻嘻一笑：“我叫任雪衣，你们是哪里的和尚，为什么来到这里？”
任雪衣说话直接，不知这些问题武林中人行走江湖时往往不愿正面回答，幸好心灯虽然年幼，见事却很清楚，坦然道：“我们师徒是从少林寺来的，一路云游各地，来洛阳是为了拜访白马寺的诸位高僧。只是前日入城，师傅说白马寺和少林一样，都是大寺院，新年前后香客太多，我们不可去寺里叨扰，故而就在这座塔寺里挂单歇脚，”
任雪衣“哦”了一声，又问：“那你认识白马寺里一个古怪邋遢的老和尚吗？他要我照顾你们两个和尚哩。”
心灯道：“小僧见识浅薄，不认识这位大师，但方才在屋里隐约听到两位说话，这位大师很是随性，多半是白马寺安排他来看窥我们师徒，他却推给了女施主。”
任雪衣恍然，握住心灯双手，喜道：“你说的很有道理，多半是这样没错。”
心灯被她美貌少女握住了手，面色微有些红，但并不抽手，而是礼貌道：“我们师徒云游数月，一向轻装简行，并不劳人照顾，女施主请进屋坐，待我师傅回来，一切便有定论。”这个提议颇有道理，任雪衣便不推辞，迈步进屋，一边对心灯讲：“你一口一个女施主的，正经八百，多没意思，我比你大，你就叫我姐姐吧。”她过去乞讨时男女不辨，众乞丐活着已不容易，哪里还管什么尊卑长幼。而从叶梦书开始，遇见的人都比自己年长，只有那胆小内向的宇文翡翠与自己差不多，但他又不爱说话，少有沟通，任雪衣一向是妹妹、晚辈的地位，这时好不容易遇到一个比自己年轻的小和尚，便要他认自己做姐姐，过过瘾头。可心灯是何等早慧的孩子，在少林时就与博学多闻的叶梦书交流无碍，随师傅下山后这段时日，他常向各地高僧请教，佛法愈发通明高深，见任雪衣如是说了，便开口叫她“姐姐”，只是这两个字出口平和，没有半点该有的亲近撒娇，与那句“女施主”几乎没有区别，任雪衣听得好不自在，又被叫了几声，反起了一层鸡皮疙瘩，只好要心灯再改回原来称呼。
两个少年在屋里谈论一会儿，年幼的心灯反而处处见识高明，说到后来，任雪衣问话多而答话少，十句话里七八句都在向心灯提问，说道：“你们师徒不愿劳烦白马寺的和尚，却来塔寺住，可这里的和尚也被你们搅扰了，难道就应该吗？”原来任凌云虽督导她读过四书五经和一些史书诗赋，于佛经却半点不通，是以任雪衣也不谈经文，只问些古怪问题，隐约有调皮为难心灯的意思。
心灯道：“出家人的时间，除休息外便是读经、礼佛、参禅，以求心魔不侵，得大喜乐。除此之外，还需以各种方法辟除外魔，诸如练武强身、知客消业等。白马寺这时节香火鼎盛，寺内佛子应接不暇，想来精力分散，连功课也未必保障如常，我们师徒再劳白马寺接待，自然是麻烦人家。此处塔寺僧人不多，香火平平，每日功课后还有不少精力，我们前来挂单，虽需感激佛寺收留，却并未有扰此地僧侣修持。”
任雪衣还不甘心，又问：“那你们不如像我和我师傅一样，住到客栈中去，这就连塔寺的僧人也不打扰了，岂不更好？”
心灯道：“虽然说‘我不入地狱谁入地狱’，这滚滚红尘出家人大可入得，但那或是为了渡化他人，或是为了试炼自己，平日里出家人若能托庇佛寺之中，总还是在寺里居住的好，佛门清静之地，对修行之助力远非别处可比。”
任雪衣笑道：“若依小和尚这等说，和尚要成佛，只须直接搬到西天居住，就再也不用苦修了。”
心灯合掌道：“阿弥陀佛，虽说清净在内心不在外境，但所谓山为佛居便称灵山，云为佛驾便名慈云，雨为佛施便叫法雨，佛子欲修佛法，欲成正果，岂可口不言佛经，身不居佛地？”
任雪衣被辩得无话可说，但她为人大方，并无丝毫妒忌恼怒，反而由衷赞叹，夸奖心灯道：“刚才白马寺那个邋遢怪僧可就不说佛经，依我看你小小年纪，已比他强得多了。”
心灯还未回答，屋里便大步走入一个人来，正是当初劳叶梦书解脱出困的明行禅师。他边踏入屋内，边说道：“路非一条，法有千般，那位禅师自有其修行之道，与众不同，也不能说输给了谁。”心灯见师傅回来，忙起身道：“师傅你回来了。”
明行本来身体强健，神气充足，但自解脱慧剑以来，居然日渐消瘦下去，外貌大为改变，原本从少林寺穿来的灰色僧袍，如今已显得十分宽大蓬松了。任雪衣见新来的老和尚胡须眉毛都已有些发白，眼睛也混沌无神，忽然开口问道：“老和尚，你是不是武功很高？”
明行微微一愣，微笑道：“你怎么知道的？”
任雪衣道：“我师傅跟我说，真正了不起的高手，要么我一见面就能察觉出来，要么便怎样都察觉不到。若明知那人有武功在身，但平时所知的经验却连他是不是练家子都看不出来，那人便十有八九是很厉害的高手。”
明行道：“我的功夫还算不错罢。小施主，你的师傅是哪一位？”
任雪衣道：“我师傅是任凌云，老和尚你认识他吗？”
