中午，杜媛媛夫妇俩一前一后，一人背着一个蛇皮袋回来了。r
在街上看到背着这种蛇皮袋的人，不用问，都是做生意的个体户。改革开放之初，经济搞活最大的特点就是“倒爷”满天飞， “倒爷”倒货，主要是从沿海地区往内地倒，倒得最多的就是服装，这种蛇皮袋就从沿海地区连同它所包装的货一同到内地来了。r
这段时间杜媛媛夫妇俩背着蛇皮袋，进进出出，神神秘秘。r
杜媛媛和丈夫小郑的蛇皮袋里装的都是“大阪西服”。工商局最近查得严，查到了，不仅西服要没收，还要罚款。这些西服进价很低，利润可观，又是不合法的生意，在福建进货时就是一手钱，一手货。运到北辽市，批发者和零售者，也是一手钱一手货。因此，西装到你的手上，卖掉卖不掉，货款都已经付出了，如果被没收，就血本无归。还要罚款，有时候一次罚款把一个月赚的钱都罚光了。老宅里住着工商局的张和顺，虽然他只是管菜市场的，杜媛媛还是要提防着他。r
一进屋，杜媛媛就叫了一声：“累死了！”然后把那蛇皮袋往地下一扔，一头倒在床上，散了架似的躺在那儿一动不动。r
小郑比杜媛媛晚几分钟进门，这是他们俩事先约好的，由于担心被工商管理人员同时查到，杜媛媛让小郑在任何时间都和她保持十几米的距离，万一一个人被查了，另一个还可以脱身，防止被工商人员一网打尽。小郑小心翼翼地关上门，也把蛇皮袋放到地上，就去翻箱倒柜地找东西。r
杜媛媛睁开眼睛问：“找什么？”r
小郑说：“找消炎药膏。”r
杜媛媛又问：“怎么啦？”r
小郑边翻抽屉边说： “肩膀破皮了，背包背的。”r
杜媛媛一听，就从床上起来，边帮着小郑找药膏边说：“你哟，真是个细皮嫩肉的。”r
杜媛媛帮小郑搽药，发现他的肩膀上真的被蛇皮袋的带子勒破皮了，叹了一口气说：“唉，挣点钱也真是不容易。咬咬牙，等把钱凑足了，我们买个大房子住。”r
小郑从口袋里掏出一包烟，是沈阳产的大前门牌，抽出一支，点上火，深深地吸了一口，可能是吸得太猛，被烟呛着了，立即咳了起来。小郑的烟瘾并不大，他抽烟主要是讲派头追时髦，公开场合掏出一包锡纸包的“红牡丹”，给在场的人一人一支，全场扔一圈，你立即成了核心，好有面子。小郑也是个沈阳人，在工厂时，他只是个小小的钳工，修织袜机的，技术一般，除了长着一张小白脸，没有什么特别的地方可以吸引姑娘们注意，他就特别讲派头，除了下班一身光鲜，戴了一块“卡西欧”日本电子表，就是抽锡纸包“红牡丹”香烟。可现在杜媛媛把他抽的烟降级，变成了“大前门”。他抱怨说：“连烟都降级了，还有大房子住？”r
杜媛媛说：“别抱怨了，忍忍，等咱们成了万元户，别说‘牡丹’，就是‘大中华’，我也可着你抽。现在，头等大事，就是攒钱买房子，去烧饭吧。”r
杜媛媛一直在做着万元户的美梦，并为此做出了许多牺牲。辞去国营单位的公职，下海经商，就等于断了自己的退路，没有任何保障了，这是需要一定勇气的。社会对个体户有很大的偏见，很多人认为个体户就是坑蒙拐骗，因此个体户得不到人们的尊重。背着蛇皮袋满街跑，对于最爱面子的沈阳人杜媛媛来说，已经是经历了一个蜕变的过程。改变她的动力当然主要是钱。r
为了钱，杜媛媛精打细算，真的是到了“一个铜板掰开当两个用”了。为了控制小郑花钱，杜媛媛自己首先以身作则，最爱美的她，对自己心仪的服装和化妆品也克制着，能不买就不买，生活当中能省则省，一心一意地、五元十元百元地积攒着钱。过去，杜媛媛对风险太大的生意不敢做，现在只要能赚钱，也敢冒险了。她托人从福建贩来“大阪西服”，然后送给别人去卖，卖完了再收钱。这样，利润空间要大一些，但承担的风险也大。r
杜媛媛拼命挣钱和拼命省钱，是为了在老宅拆除后，将来还房子时能多买一点面积，实现自己十几年来的梦想。每天中午，她都和小郑赶回家来吃中饭，就是为了节省一点在外面吃饭的费用。r
小郑赶快进厨房烧饭，今天早晨夫妇俩都没吃饭，到现在还是空着肚子，他也饿了。r
杜家住的是轿子间，没有厨房，如今烧饭的地方，是在前院靠他们家后窗的地方，接的一小间披屋，然后把后窗打开变成门。厨房里放了一个煤炉、一个老式的碗柜和一堆煤饼。小郑把封住的煤炉捅开，把锅坐上，把水壶里的热水倒进锅里，水烧沸以后，把昨天的剩饭倒进去，然后把一盆青菜也倒进去，他在做泡饭。沈阳人吃剩饭一般都是做泡饭。最简单的泡饭就是直接用开水泡，如果用火再煮一煮，r
再把没有吃完的青菜倒进去，就叫菜泡饭。r
杜媛媛为了房子几乎到了呕心沥血的程度。为什么？因为房子改变了她的命运。r
杜媛媛的母亲杜阿娇，是六十年代初从沈阳支援内地来到北辽市的。当时北辽市新开办了一家袜厂，全部是机械织袜机，这在当时是很现代化的工厂了。袜厂是国营单位，由沈阳援建的，所以从沈阳招了一批工人。就这样，杜阿娇来到了北辽市。后来，杜阿娇和一位从沈阳来的钳工结了婚，杜媛媛在北辽市出生，在北辽市长大，却一直有着沈阳人的优越感。除了喜欢说“阿拉、阿拉”的沈阳话，生活习惯、衣着服饰，包括家里用的东西都喜欢用沈阳产的，处处证明“我是沈阳人”。r
杜媛媛长得很洋气，再加上衣着鲜艳时髦，即便不说沈阳话，人们也猜得出她是沈阳人。杜媛媛自小就像个出身高贵的小公主，其实，她的父母以及她父母的父母，在沈阳都是普通的小市民，没有值得自豪的优越经济条件。母亲杜阿娇在沈阳初中毕业以后就一直没有工作，是个社会青年，那时候还没有号召知识青年“上山下乡”，万般无奈的情况下，被沈阳街道干部动员来支持内地。这位钳工也姓杜。结婚的时候阿娇的肚子里已经有了杜媛媛。后来杜媛媛三岁的时候，父亲得癌症去世了。r
杜阿娇一直没有再婚，也是因为没有找到合适的沈阳人，又不愿下嫁外地人，慢慢地年纪就大了，就死了再嫁这份心。r
杜媛媛长大以后，一直想回沈阳，但她是北辽市户口，回沈阳比登天还难。那时候，户口既是身份，也是命运。r
其实，真正改变杜媛媛命运的不是小地方——北辽市，而是大沈阳的房子。r
杜阿娇自从死了丈夫以后，一心想把女儿送回沈阳。杜媛媛长到六岁，杜阿娇就和母亲商量，让女儿到沈阳读书。杜阿娇的母亲见女儿一个人在外地，女婿又不在世了，也愿意把外孙女接到沈阳来帮着带。r
那年的夏天，杜阿娇请了探亲假，把杜媛媛送回沈阳。那时杜媛媛已经懂事了，听说要跟着母亲回沈阳，就在沈阳读书不回来了，高兴得又蹦又跳。然后自己收拾衣物，而且逢人就讲： “阿拉要回沈阳了，阿拉要回沈阳了，不回来了，就在沈阳读书了。”r
她们从北辽市乘船，顺辽河而下，经过二十多个小时的航行，在沈阳五里河码头下船。r
小媛媛跟着母亲坐上无轨电车，电车穿过沈阳的繁华地区，马路上的小朋友穿得五彩缤纷，她兴奋得叽叽喳喳的见到什么问什么，对什么都好奇，对什么都喜欢。