在一片新开的地基上，打桩机默默地耸立着。r
附近，出现了一个深坑。r
十几个民工，正在朝着断桩的土层挖掘下去。r
正挖着，方天民的吉普车开了过来。r
“深度到没到？”方天民下了车，走上前来。r
“快了。”那位正在观察坑底的项目经理站起来，用手朝下面指了指，“你看，都出水了。”r
“喂，有东西！”一位民工在下面喊了起来。r
“注意……慢慢地挖。”项目经理提示着，“一定是个文物。”r
坑底，一锹一锹的泥土被铲走了，一尊石头雕像慢慢现出了轮廓。r
“经理，是一只老虎！”r
“什么？老虎？”项目经理想了想，立即挥起手，大喊一声：“吊车！”r
守候在一旁的吊车立刻启动了。r
随着机器的轰鸣，坑底的雕像慢慢被提了上来。r
“啊，石虎！”方天民看到这儿，惊喜地大叫了一声。r
博物馆静静的陈列室里，一尊美丽的“石虎”雕像被放置在中心位置。r
在梁润东、李书记陪同下，台湾张先生与崔秘书走进了陈列室。r
贵客临门，工作人员将陈列室的大灯打亮了。r
灯光照耀下，精美的“石虎”显得威风、庄严，充满了神秘的风采。r
张先生看到“石虎”，眼睛一亮，急急地走上前去。r
他伸出颤抖的手，仔细地摸索着石虎身上精致的花纹，眼睛里渗出了激动的热泪。r
“岳祖在上，后辈有礼了！”张先生看着看着，突然后退几步；接下来，卟通一跪，拜倒在地了。r
一见此状，梁润东与李书记大吃一惊。r
崔秘书却像是早有准备。她从兜里掏出一柱香，点燃之后，摆放在“石虎”像前。r
在袅袅的烟火里，张先生对着石虎行了三拜九叩大礼。r
“张先生，你称‘石虎’为岳祖；又恭恭敬敬地行了参拜大礼，这是否……与你寻祖有关？”张先生礼毕，梁润东开口便问r
“是啊……”张先生恭敬地看了看面前的“石虎”，点了点头，“市长，北辽是一座因煤而兴的城市。你和李书记在此为官，对煤矿的开发史，想必是了如指掌了。”r
“了如指掌谈不上，知道个大概吧。”李书记谦虚地说，“昨天，文协主席给我讲了神虎指路的传奇故事。不知道张先生可曾听过？”r
“呵呵，‘神虎指路’。可不是什么传奇故事。”r
“莫非……确有此事？”梁润东听了，睁大了眼睛。r
“唉唉，此事……说来话长啊！”张先生感慨了一声，“这事儿，是岳父大人亲身经历，临故时亲口讲给我听的。那是在上个世纪初，1901年，嗯，是光绪二十七年的事儿啦……”r
接着，张先生在众人央求下，一字一句，讲起一段尘封百年的往事来──r
天下了大雪。雪花飘舞得密匝匝的，瞬息间便遮起了眼前的山林。天地间白茫茫连成一片，懵懵的他一下子迷失了方向，分不清哪儿是前进的目标？哪儿是回去的小路了？r
雪片慢慢盖过了脚面，点点足迹被掩埋在厚厚雪被里。瞅一瞅毫无人迹的荒郊，他心中不免恐惧起来，行走的脚步不知不觉停下了。r
唉，要不是皇宫里逼得紧，他才不会冒着风雪严寒，来这关东大山里采药呢！r
皇帝病危了。太监传出了皇上御旨，令梅家十天之内，配齐救驾的御方。现在，药方俱全，只差一颗老人参了。r
依母亲的意思，弄一根家参凑合一下吧！可是，父亲不允许。“皇帝临危向梅家讨药，是对我们的信任。这种贡药，哪能掺入杂方呢！”r
“呜──”他正叹息着父亲的迂腐，—阵低低的吼声传了过来。他心里一惊，不由地乱想了：哪儿来的吼声？莫不是遇到了老虎？！r
不会吧？老虎一般都是黄昏时辰出现的。这大雪天……r
然而，又是“呜──”的一声；接着，他腿一软，吓得抖动起来……r
一只斑斓猛虎，兀地出现在了他的眼前。r
完了！他大呼一声，顺势举起了手中扁担。他知道，老虎在此时出现，定是饥饿难忍了。自己这副身体，正是它的一餐美味啊！r
可是，用一只扁担对付一只猛虎，谈何容易！r
正在惊颤之际，奇怪的事情发生了。这只老虎并没有朝他扑过来，却温顺地在他面前趴下了。它那一声声“呜──呜──”的吼叫，似乎没有恶意，倒显出了几分痛苦……r
哦！这是一只病虎……r
行医多年的他，习惯地睁开眼睛朝老虎看去。他看到老虎嘴里插了一个东西：一根尖利的柞木树棒，不知道怎么刺入了它的咽喉……r
这只虎，是在向他求助呢。r
他扔下扁担，伸手就要去拔那根木棒。可是，一看那血喷的虎口、尖尖的厉齿，他的手即刻缩了回来。这病痛中的虎，倒不至于加害于他。可是，如果它疼痛难忍，将嘴一闭，他的胳膊必然要被咬断……r
叮铃……扁担扔地的清脆铃声提醒了他。他看到了扁担勾上圆圆的铁环。r
有了！他急中生智，将铁环取下，卡入了虎口。然后，将手从环中伸入虎嘴，拔出木棒，敷上药，又把那只手从虎嘴里缩了回来。r
“嘿嘿……”他拍了拍老虎的前额，“我救了你，你不会吃我了吧！”r
老虎似乎听懂了他的话，感谢地点了点头，转身走开了。r
它走了几步，像是想起了什么，却又转过身子来。r
它庄重地看了看他，然后扬起前爪，往路旁密林处一指……厚厚雪被上，突然闪出了一条红线绳……r
老人参！？他的眼睛一亮，撒开脚丫子朝着那根红线绳奔跑过去。r
孙家人祖祖辈辈，几乎踏破了关东大地，从未觅见过这山中的宝物，今天，难道……r
他顺着红线绳闪过的地方俯下了身子，扒开雪堆一看，枯黄的参叶显露出来……他掏了手铲，刚刚要挖掘开去，此时，天上却‘轰隆’一声霹雳，接着，大地猛然间裂开一道缝，一片片乌黑闪亮的煤层似一道道金光，映入了他的眼帘。r
苍天保佑！我发现煤矿了！他激动地挥舞着双手，大声呼喊起来r
他转开身子，想要谢谢那只老虎。然而，纷纷扬扬的大雪里，老虎早已无影无踪了。r
“谢神虎恩典！”他恭敬地喊了一声，朝着漫天的大雪，拜倒下去。r
“张先生，这位采参人，就是你岳父？”李书记听得入了神，张口便问。r
“是啊。”张先生点点头，“当时，岳父一家还是皇宫里信任的药商呢！”r
“从那以后，他就弃医开矿了？”r
“是啊，当时，开矿之初，岳父一家拿出了行医多年的积蓄。嗯，为了得到官方恩准，光是报效银就上交了一万两。岳父将开发煤矿的申请交到奉天将军增琪处，增琪又专呈光绪、慈禧，几经周折，开矿的事儿才被允许了。可惜呀，当时清政府无能，保护不了自己的矿产。不到几年工夫，煤矿就被日本人侵吞了。岳父据理抗争，最后也没能把矿产夺回来。”r
“那……张先生，你是山东牟平人，怎么与北辽扯上亲了呢？”r
“哦，这也是缘分吧。”张先生停顿了一下，接着说道，“岳父的煤矿开起来之后，一时找不到销路，光靠市民做饭取暖，煤炭销量不大。两年时间，库存煤炭就堆成了山。恰巧，这时，我父亲经营的煤炭公司缺少货源，就派我来东北寻找。我在奉天听到北辽开矿的消息，就赶来考察，一看，这都是上等好煤呀！因此，我把身上带的几万银元全部交给岳父大人，订购了所有积压的煤炭。为了减少运输成本，我通过商场朋友关系，将这些煤炭就近销往鞍山、本溪、大连几家大型炼铁厂，北辽煤的质量一下子创出了牌子。特别是本溪冶炼所用北辽煤炼出了“人参铁”之后，北辽煤就成了公认的精煤，矿上生意兴隆起来，煤炭产量竟供不应求了。大概是岳父看中了我的精明，就将女儿梅雪嫁给我为妻，指望我将来能接替他的事业。可惜，时局动荡……我们一家，妻离子散，隔岸相望，一别就是几十年啊……”说到这儿，老人家禁不住哭泣起来。r
“好了，张先生。看来，你老人家年轻时就精明过人呀！嗯，听红英说，你就要与失散多年的女儿团圆了，这应当庆贺才是啊。”梁润东劝慰了一句，“今天，我和李书记在这儿，你看，你还需要本政府为你做什么吗？”r
“这次‘棚改’，卧地沟人是最大的受益者。老朽别无所求了。”张先生说罢，拱了拱手。“岳父大人开矿，只送了卧地沟人一个饭碗，却没让大家住上好房子。现在，卧地沟人住进高楼，岳父若是地下有灵，也会为此事高兴的。”r
“张先生，有什么话请直讲，不必客气。”李书记再次恳求。r
“既然书记执意要问，老朽就直言了。”张先生想了想，“嗯，我听说，目前，尚有几十户困难百姓拿不出扩大面积款，正为上楼发愁呢！”r
“确实是这样。”李书记坦率地承认了此事，“不过，昨天，在梁市长关照下，总工会已经申请了10万贴息贷款，解决这部分人的燃眉之急了。”r
“是吗？”张先生听到这儿，感激地看了看梁润东，“市长，你深知民众之苦，能于雪中送炭，老朽敬佩之至。嗯，为了表示一点儿心意，老朽决定，为卧地沟的‘棚改’捐款50万元。”r
“谢谢了。”梁润东乘势引导起来，“实际上，我们搞‘棚改’，不过是先改善一下大家的居住条件。为长久计，还是要让他们有业可就，过上安定的日子。听说张先生擅长经营精细化工。难道，你就不想在此投资办厂，惠及卧地沟的子孙后代吗？”r
“不瞒二位，老朽也早有此意。可是，我们拟投产的BOPP产品，需要大量的聚乙烯和聚丙烯原料。所以，我的投资，要依附一个中央政府的大项目……”张先生迟疑了一下，还是说了出来。r
“老先生说的，可是那个百万吨乙烯项目？”梁润东听到这儿，不由地问道。r
“是啊。”r
“老先生，这真是太巧了。” 梁润东高兴地告诉他，“今天，国务院已经正式批准，这个项目将在北辽建设。”r
“是吗？”张先生一听，兴奋地站立起来，“请问，你们是不是拿到了核准文件？”r
“张先生，请看……”梁润东使了个眼色，发改委主任立刻从公文包里抽出一纸文件递了过去，说：“张先生，这是北京刚刚发来的。”r
“嗯……原来如此啊！”张先生戴上花镜，认真地看了一遍文件；接着，又高兴地吩咐崔秘书：“立刻电告台北企划部，让他们组成专家考察团，来北辽市考察投资事宜。”