女性的性爱动机是一个极为重要却又无人问津的话题。因为大家包括科学家认为女性的性爱动机不言自明——为了快乐，为了爱，或者为了开枝散叶。因此，为了揭示女性性爱的奥秘，我们花费五年多的时间进行了大量的调查和研究，参与人员超过了3000名。
2007年8月，《性行为档案》杂志刊登了我们的“女性的性爱动机”这篇科学论文，引起了科学界广泛的关注。不过这篇论文揭开的只是冰山一角，在调查研究中，我们总共整理了237个性爱动机，表现了女性丰富而细腻的情感心理。有的动机俗不可耐（“我无聊”），有的庄严神圣（“我想接近上帝”），有的慷慨无私（“我希望他快乐”），有的嫉恶如仇（“我惩罚他朝三暮四”）。在性爱中，有的女性追求凌驾于他人之上，而有的女性追求被他人摆布，有的想在朋友面前威风一下，有的想报复情敌（“我想勾引她的男朋友”）。有的女性沉浸在甜蜜的爱情中（“我想和他融为一体”），有的女性满腹仇恨（“我想传染给他性病”）。但是所有的这些都不能解释每个“动机”背后的原因。
经过统计分析，我们又将女性的性爱动机归为几大类。然后，专门为此书进行了大量的走访调查，以便进一步了解女性的性生活。在研究过程中，为了做到对女性性爱心理最深刻最丰富的理解，我们不断借鉴我们的实验室以及其他实验室的最新科学发现。
《女性的性爱动机》这本书能够让读者更深入地理解生活。本书具体地描述了女性在现实生活中的性接触，分析了促使女性发生性行为的背后动机，并从理论角度解释了女性的性心理。这本书对女性的性事做出了最精辟的解释。
讲一讲我们两位作者的合作渊源吧。我们两位都是得克萨斯大学奥斯汀分校心理学系的教授，办公室紧挨着，加上我们处于共同的研究领域，所以我们经常聚在一起探讨人类性欲的问题。有一天，话题突然变成了性爱动机，于是我们开始思考一个简单的问题：人为什么要做爱？
我们两个人在合作中是取长补短。临床心理学家辛迪·M·梅斯顿是研究女性性爱心理和生理的世界著名专家。进化心理学家戴维·M·巴斯是研究人类择偶策略的世界著名专家。我们的合作促使我们能够更深刻地理解女性的性爱心理。
从临床和进化角度来看，女性的性爱心理非常有趣。为什么女性对有的男人投怀送抱，而对有的男人唯恐避之不及？女性会用什么样的策略吸引心仪的配偶？为什么有些女性将爱与性混为一谈？为什么言情小说的读者大多为女性？为什么有的女性会试图在床上留住伴侣，而有的又在床上摆脱不喜欢的伴侣？
对性的科学研究，即“性科学”，是一个跨学科领域，涉及心理学、社会学、人类学、进化生物学、医学等众多学科。过去几十年中，性科学有三个核心问题：明确并理解什么样的性行为、性态度、婚姻关系是正常的或者健康的；分析生物学因素、人生轨迹、个人偏好、生活环境如何影响性取向以及性欲；发现性与社会关系之间的相互影响。临床心理学家主要关注的是在何种程度上可以改变或者改进个人的性选择和性反应。进化心理学家主要研究人类性心理各方面的进化功能以及为什么在现代环境中性动机有时候会失灵。
自19世纪末以来，性研究者研究人类性行为的科学方法主要有三种：案例分析、调查问卷和走访调查、行为观察和评估。案例分析就是细致深入地分析个人的性问题或者性异常。比如，早期的性科学家理查德·克拉夫特·埃宾（1840-1902）发现自己的多数病人都有手淫现象，所以下了（错误的）结论，认为手淫是导致所有性问题的根源。根据案例分析，心理学家西格蒙德·弗洛伊德（1856-1939）推理说成年时期的性行为取决于儿童时期的性欲望。
调查研究的先驱哈维洛克·艾利斯（1859-1939）强调性行为的个体差异，并写了一本回忆录——详细记录了自己与自称为同性恋的妻子的“公开婚姻”。在20世纪四五十年代，阿尔弗雷德·金赛和科研同伴华地·帕姆洛依、保罗·杰布哈德、克莱德·马丁发表了有关男性性行为和女性性行为的两份报告，重新界定了美国人的性观念。金赛和他的团队一共采访了大约18000名美国男性和女性——迄今为止规模最大的人类性行为调查，详细询问受访者的性生活历史，后来他们设计的问卷成了所有此类问卷的模板。金赛自己完成了其中7985份调查。
美国纽约的一位妇科医生罗伯特·拉托·迪肯逊（1861-1950）发明了一种观察女性生理变化的玻璃管，从而开了在实验室内观察女性性活动的先河。金赛也曾使用直接观察的方法研究人类性反应，不过当今时代的实验室性学研究始于威廉姆·马斯特（1915-2001）和维吉尼亚·琼森（1925-），他们在1971年结婚，1992年离婚。同过去的研究者不同，马斯特和琼森招募了近700名男性和女性参与实验室中的研究，他们在实验室中记录性唤起和性高潮的生理变化。他们发现了阴道湿润对性唤起的作用，不同高潮的生理变化，以及女性阴道高潮和阴蒂高潮的相似性。
马斯特和琼森在1966年出版了一部人类里程碑式的著作《人类的性反应》，从此出现了实验室研究的新学科：性心理生理学。性心理生理学研究人类性行为的心理（情感、情绪、思维）和生理（激素、大脑中的化学物质、生殖器膨胀、阴道湿润）之间的相互关系。
精神上的性唤起一般通过调查问卷来测量，比如问受访者在某种情境下是否有“性趣”，情绪是否高涨等。在性心理生理学发展的初期，研究者喜欢用改造过的动物测量仪器来测量人类的生理唤起程度。比如，阴茎勃起监测仪可追溯到19世纪末期马夫所用的一种用来防止种马自慰的仪器！在20世纪70年代早期，两位医生发明了一种测量绵羊阴道热导系数的探测器。他们称在长达4小时的实验中这种探测器对“醒着的绵羊不会造成任何不适”。该仪器太大，不适用于女性，但是现代阴道探测器和该仪器还是有一些相似之处。
现在，研究者有几种方法可以测量生理性反应，尤其是生殖器血流。测量女性生理反应时可使用阴道光电容积脉搏波（一种感光仪器）、脉冲式多普勒超声检查、骨盆磁共振成像技术、检测阴道和阴唇温度变化的传感器、大腿和生殖器的热成像技术。此外，性心理生理学家也会记录心率、呼吸率、体温、血压、汗腺活动。这些均能够反映性唤起时的生理变化，但这和性反应无必然联系，因为愤怒、恐惧、焦虑甚至大笑等情绪也能够引起这些生理变化。不久前，研究者开始使用功能性磁共振成像（fMRI）来分析控制性反应以及性行为的大脑区域。
梅斯顿性心理生理学实验室的研究者以及世界各地的研究者使用这些现代技术研究性反应的方方面面。在过去十一年中，梅斯顿实验室研究了以下问题：生理性唤起和精神性唤起的关系如何？早年创伤性的性经历如何影响成年后精神和生理上的性唤起？女性的身材如何影响女性的性功能和性满足？香烟以及其他药物如何影响男性和女性的性唤起能力？抗抑郁药如何影响女性的性唤起能力以及如何避免这些药物的副作用？性交是否能够引起体内的荷尔蒙变化并因此而影响女性的性欲？为什么焦虑情绪有时候会增强而有时候会减弱女性的性功能？
研究者也使用心理学和生理学方法来验证女性性心理的进化假设。有的人认为从进化角度去分析女性的性心理有些不妥。事实上直到20世纪50年代，在生物学领域，“行为是进化的结果”的说法被认为有失体面，生物学家只关注解剖学和生理学。但是自那时开始进化生物科学发生了天翻地覆的变化。性器官毕竟是为性行为设计的！所以不能将解剖学、心理学、生理学同性行为分开而论。
谈到进化，很多人便想到“腥牙血爪的大自然”和“适者生存”等残酷的概念。虽然生存竞争是进化论的内容，但不是最重要的内容。事实上，达尔文他自己也常被那些无法用“生存选择”理论解释的现象所困扰。比如，“生存选择”理论无法解释孔雀华美的羽毛。耀眼的羽毛怎么可能是进化的结果呢？因为这些羽毛消耗能量，而且不容易躲避天敌，这都无益于生存。达尔文在给朋友的信件中写道，他一看见孔雀就做噩梦，因为他无法用进化理论解释孔雀华美的羽毛。