对于自己的容貌，她素来自负，她完全可以用那句很流行的俗语来形容：魔鬼的身材，天使的脸蛋。如果非要说有什么不足，唯一的可能是她的嘴大了一些，这不会让所有的男人都喜欢，但她笑起来的时候，露出满口洁白的牙齿，那又是另外一种诱人的风情。从小到大，各种溢美之辞就不绝于耳，对她早就失去了冲击的力量，但是不知道是什么原因，他的赞美让她有种隐隐的得意和微妙的甜蜜。她本该对此无动于衷的，是因为他说这话时专注的表情，还是因为他的身份？这一瞬间她有些迷惑，同时她注意到他用的词是“美丽”而不是“漂亮”。这很对她的胃口。但是后面的话让她感到非常生气。他是在掩饰什么而故意加上的？或者他本来的意思就是重点强调后面那一句？她几乎想摔门就走，但是敬业精神制止了她。虽然如此，她还是非常愤懑，她决心寻找一个机会进行反击。在她还没有想好怎样对付这个可恶的市委书记时，一句话已经不由自主地脱口而出：“我有多美丽？你说说，我让你感到压力？”她挑衅地盯着他，问。或者，这也是她对他的反击。
“动用千艘战舰的美丽。”凌明山温和地笑着说。他看起来没有在意她的反应，实际上是为刚才的失言在心中感到歉意。
这句话再次让她震动。她知道这句话的来历。为了海伦，希腊和特洛伊血战十年。对此，英国剧作家马洛曾在他的诗剧《浮士德博士》中大加感叹：“就是这张脸使千帆齐发，把伊利安的巍巍城楼烧成灰的吗？”但是他脸上镇定自若的表情使她平静下来，因为有第三人在场。她停止了这种充满诱惑的对话，轻轻地对他点头，说：“那么，我们开始吧。”
这次节目由于有市委书记的访谈夹在其中，播出后取得了预期的成功。她曾想打个电话向他表示感谢，但拿起电话时迟疑起来，最后她决定放弃。如果要感谢的话，那么这期节目中几位受到采访的对象她都应该一一感谢，为什么偏偏只对他一个人？虽然就算她只给他一人打电话，一位市委书记也不会做这种无聊的调查，但她无法面对自己对自己的质询。
两个月后，她制作了另外一期节目，关于假化肥。这是一起严重伤农坑农事件，愤怒的农民包围了商州化肥厂。她刚刚带着两名记者从现场返回办公室，就接到了市委副书记赵文东打来的电话。他的说话很慢，似乎很温和，但透露出不可违背的语气。他简单地让她暂时不要做有关化肥厂的节目，市委和市政府接下来有统一安排。然后，不容她说话，他挂了电话。
她知道自己惹麻烦了。因为热点观察栏目收视率和广告收入的节节攀升，她在台里赢得了一定的尊敬和权力，她从前在乌市的工作作风开始慢慢恢复，在选题上自作主张，制作上我行我素，对两位台长的指示经常置若罔闻，或者阳奉阴违，这一次赵文东亲自打电话来给她打招呼，似乎也知道两位台长或许不能阻挡得了她的行动。
她感到沮丧和愤怒。她明白她无法对抗这位赵副书记。虽然，他并不分管宣传，但她知道他的权力远远超出他管辖的范围。通过这几个月采访接触的人，她对商州有了一些了解，尤其是一些权力人物。赵文东是土生土长的商州人，一步步从基层干部成长为市委领导，人脉坚实，根深叶茂，担任市委副书记多年，跟五任市委书记共事过，号称五朝元老。很多人说，赵文东才是实际上的商州一把手。毫无疑问，商州化肥厂跟这位市委副书记有某种紧密的利害关系，不然他不会轻易出面打这个招呼。但是，他一旦出面，那就是不容置疑地必须按照他的意见执行。但是她的眼前，不断闪现那些农民愤怒而绝望的面孔，因为这些假化肥，他们的春耕将颗粒无收，几乎浪费掉半年的时间和心血。对于收入本就极低的农村家庭来说，这是无法承受的巨大损失。如果她不做这期节目，很长一段时间这些愤怒的面孔会像梦魇一样对她纠缠不休，如果她屈从于权势而放弃作为一个新闻工作者的原则——这是她一直坚持和信仰，视与生命同重的——她的父亲绝对不会原谅她这种行为。她痛苦地在办公室发了很久的呆，最后，像一道闪电划过她的脑海，她突然从座位上跳起来：对，为什么不找他呢？
在这个城市，唯一能够跟这位副书记对抗的，也许只有这位市委书记了。她知道邱仲成在跟凌明山的斗争中，似乎已经跟赵文东结成了某种利益同盟。绝不介入任何权力斗争，做好自己本职工作，这是她从工作起就为自己制定的基本原则，也是从她父亲那里继承下来的政治遗产，但是现在，她无可避免。实际上，军队有它的特殊性，相比于其他行业，要单纯得多，她父亲的经验不是放之四海而皆准的真理，只要生活在这个联系日益紧密的社会，任何人都不可能逃离政治。
她拨通了他的电话，尽量克制着自己的情绪讲述了整个事情。在几分钟的沉默后，他开始说话了。他表扬了她的原则性，称赞她做得对，他表示，不仅要报道，而且加大力度。同时，作为配合，还要从严处理一些责任人。他已经责命有关部门进行查处了。最后，他代表市委谢谢她。但是她在他准备挂断电话前及时制止了他。她提了一个小小的要求，她希望由他出面指示宣传部，再由宣传部责成电视台对整个事件进行追踪报道，这样，没有人会怀疑到她是整件事的始作俑者。同时，她要求他永远不要让别人知道，这是他们的秘密。她要他发誓保守这个秘密。“你这是在指挥商州市委的工作啊。”市委书记被她的小儿女态逗得哈哈大笑起来。同时，一种不易觉察的愉悦之情在他的心里漫延，绝非仅仅是跟一位美丽女人说话那样简单。
事情果然按照她的计划，在凌明山的安排下有条不紊地进行。节目播出后，再次获得了极大的成功。几位责任人最后得到了党纪国法的惩罚，受损农民得到了部分赔偿，他们高举着“凌青天”的标语聚在市委大院门口，表示对共产党的感谢。谁也没有想到这一场对商州影响巨大的“化肥事件”中有她一份，每个人都理所当然地认为这是一次市委书记对市长漂亮的进攻。直到后来她和他的关系曝光，才有人回过头来隐隐猜到一些。
这件事拉近了他们的距离。毫无疑问，他们的关系就是从这个时候开始，起了某种变化。节目播出后，她打电话向他表示感谢。他狡猾地问她如何感谢他，声音中透露出难以言说的愉快，不仅仅是因为重重地打击了对手的原因。她说请他喝咖啡。他考虑一会儿，或者说早有预谋，他最后说，他们出现在公共场合不太合适，不如陪他去郊外走走。她只有答应，或者说，她根本就没有想到过拒绝。
她开了单位的采访车按他所说的去了市委大院后门。一会儿凌明山悄悄地溜了出来，上了她的车，整个过程他表现得很坦然，但那种偷偷摸摸的味道是无法掩饰的。这让她感到好笑，在他上车后她忍不住放声大笑：“想不到堂堂的市委书记也有这样偷偷摸摸的时候。”她笑着说，张着她的大嘴，露出洁白的牙齿。她的情绪感染了他，他也忍不住笑了起来，多少觉得自己的行为有些莫名其妙。同时，这个“偷偷摸摸”的“偷”无法不让他们想起另外一个词组。这种暧昧的气氛增加了两个人之间的亲近。虽然，这一天，他们并没有发生什么，连手也没有拉一下，只是到小商河一个无人的河岸走了半个小时，然后就回来了，带着两份轻松愉悦的心情。
就像屠格涅夫所说，只要在小说的前面出现过一把猎枪，那么后面这把猎枪肯定是要开枪的。如果这种约会有了第一次，那么可以肯定，这绝对不会是唯一的一次、最后一次。同样的道理，这种约会也绝不会永远不被人发现。当他们的秘密约会被曝光后，他们的表现却出乎很多人的意料。凌明山索性不再掩饰自己对她的喜欢，专门要求他的秘书，每逢重大的活动时，都要求电视台安排她来做亲自采访。同样，她只做了短暂的犹豫，就勇敢地面对现实，毫不回避这种明显超过友谊的感情。常常昂然进入市委大院去看他，给他带去可以表达一个女人对一个男人关心的一些小东小西。
“咱们发乎情，止乎理，怕别人嚼什么舌根？”凌明山豪放地大笑。这是他对于这件事的态度。“只有虚弱的政府官员才会被这种事弄得灰头土脸，在政治上摔跤，就像谣言能够搞垮百年前的钱庄和那些小商业银行，却动摇不了强大的国家银行一样。谁想从这点上打击我凌明山，那是痴心妄想。”
的确如此。有关一位市委书记和一位美女主持人的绯闻仅仅在这个城市流传了几天就销声匿迹。考虑到这位美女主持人前面还跟省长的名字联系在一起，这本该是大传特传的，但在凌明山的坦荡无畏面前，竟然迅速冷却。或者还有另外一个原因。凌明山从来不是一个防守型的官员，他来到商州这一年中，对于他眼中的保守势力、腐败势力、黑恶势力进行了全方位的进攻，虽然他不是拳王阿里、伟大的军事家拿破仑和天才的巴西足球队，但是他的行动再次证明了“进攻是最好的防守”这句话。他的对手们被他的频频出击弄得左支右绌，甚至不知道该如何利用这种绯闻来发动反击。
她在跟他交往一段时间后，终于找到当初她跟美术教师分手的真正原因了。她和他之间，只能一时吸引，或者说是两个年轻男女之间单纯的爱慕、身体的渴望，而不像她和凌明山之间那种深沉地吸引、不可分割的依恋，那是一个真正男人跟一个女人的爱。凌明山的霸气让她深深地迷醉，他是一个真正的男人，像大海一样深不可测，诱惑着她去探索，相比之下，美术教师只是一个幼稚的孩子，他的喜怒哀乐清楚地印在他的脸上，一览无遗。凌明山是耐品的茶、浓烈的酒，美术教师只是一杯白开水，或者能够一时解渴，但无法让她刺激、怀念，无法让她觉得难以分离。
她经常解剖自己的感情，最后肯定自己这一次是真正的爱情。她喜欢他，喜欢他的男人气概。这种纯粹的喜欢和恋爱与他的身份地位无关，甚至可以完全忽略他的家庭，而仅仅因为他是一个男人，一个真正的男人。而且，尤其是一位正处在战争中的男人。很久以后，她才发现，自己身上隐藏着从父亲身上遗传下来的战争因子。
是的，凌明山处在战争中，而且是一场激烈的权力战争。商州很多自视甚高，以为知道一些内幕、能够跟这一场权力斗争扯上关系的评论家都这样发表意见：这场战争其实完全可以避免，但凌明山根本没有吸取他前任的教训，不识时务地主动挑衅，并且出手狠毒，似乎一点不给对手留一条活路。这些话不会影响她对他个人品质的判断，动摇她对他的爱情，但会增添她对他的担忧。虽然，她会永远坚持自己不介入权力斗争的原则。
她想到商州私下流传的那个对凌明山的比喻：“愤怒的公牛”。她曾经委婉地劝诫过他，为什么不可以适当地采取一些比较柔和的方法来解决矛盾，他难道不担心自己也很可能成为这场战争的失败者吗？凌明山再次用双眉一挑、哈哈大笑这个习惯动作来回答了她：“我们的国家总理都不畏惧地雷阵，我还害怕对手的什么阴暗勾当？在乎这小小一个市委书记的乌纱帽？”
他轻轻地为她抚顺飘乱的头发，点点她的额头——这是他们之间最亲密的行为：“知道我为什么会喜欢跟你在一起吗？”然后他仰起头，目光越过她美丽的脸，炯炯地看着远方，自己回答了这个问题，“因为你的身上还保存着理想主义的光芒，为了你的理想，你不会向现实妥协。”
他的话总是那样激昂凛然，总是那样让她感动。她情不自禁地想到他们第一次见面时，他在演播大厅的那两句话：“让我们面对现实，让我们忠于理想。”是的，他们身上具有完全相同的理想主义，虽然追求的目标不同。因为这一切，她可以不顾一切，不考虑任何附加条件，无怨无悔地爱上他，这是一见钟情，也是山盟海誓，她完全清楚和肯定自己的感情。完全不同于上一次。
清脆的电话铃声把岳胜男从无边的遐思中惊醒。
办公室因为宽敞而显得空旷，她这个编辑部主任的办公室虽然比不上楼上两位台长的办公室，但同样装修华丽、设施齐全，远远超过她在乌市电视台的台长办公室。事实上，商州广电大楼远超电信大楼、电业大厦和所有银行的办公大楼，是商州市最现代、气派、功能齐全的大楼。广电局能够修建这样的办公大楼，来源于电视台丰厚的广告收入。这从一个倾面反映了商州商业的繁荣。但是另一方面，这个城市的构成非常复杂，整个商州市有百分之七十的农村人口，从商州城南门出去，不到二十公里就是贫困的山区，那里居住的山民还依靠简陋的耕种和狩猎为生，年收入人均不足两千元。
岳胜男放下手中的工作，接了电话。是台长打来的，让她亲自去青山县制作一个专题，作为春节期间的一个重点节目。
这是她一直想去做的一个专题，她的申请已经报上去了两个月。有些出人意料的是台长要求她马上就出发，这让她有几秒钟茫然不解，但她马上就肯定自己不会拒绝。她太想做这个专题了。关注山区农民生活，也是他的一个工作重点，如果能够间接地配合一下他，她会收获另外的欣喜。她吸了口气，说：“好吧，我需要……”