封建时期的农民注定是悲催的，没有手工可做，除了纺纱，织布就没有什么可以做的。
也没有条件进行大规模的种植，农业生产的完全是靠人力，畜力，根本没有机械化，再加上没有高产量的杂交品种，只能凭优选留种，先进的田间管理技术也没有，最最重要的是没有土地和市场。
养殖业也搞不成，猪肉是贱肉，价格低廉且难以销售，养殖成本又很高，大多只是自养自宰。牛肉倒是贵重得很，但在农耕社会牛的地位远远高过人本身，没有哪个人跟杀牛卖肉的。农民唯一能养的就只有鸡鸭了，养一群家禽，拿蛋到市场去兑些日用品就成了农村经济的主要流通方式。
面朝黄土背朝天，这是描写农民劳作的情景，对于农民来说能下地干活是幸福的，可就算是没日没夜地蹲在地里又能够刨出什么来呢？累死了还是吃都吃不饱，还要多磨破些衣服。靠山吃山，靠水吃水，银姑就只能进山挖野菜，守株待只野兔什么的。
“奶奶，我回来啦！”一个小男孩扛着一把柴从面走了进来。
小男孩十来岁的模样，上面光着膀子，下面穿个小裤衩，瘦小的身躯上面全是柴草拉的血痕，见家里来了一大群人，奶奶又跑在地上，从地上抄起一根棍子就往里面冲。
银姑顾不得磕头，赶紧爬起来把时福拉住，别看自己的孙子瘦小，一股子血性上头了就死都不怕。
大傻员外！石挺是熟人，石小妹还给过他鸡蛋饼吃。把棍子丢在地上，仍然警惕地站在银姑旁边。
“这么小就知道护犊子，好小子我喜欢。别瞪着你那牛眼睛跟看仇人一样。我们就想来问问你愿不愿意去社学读书。”花当认识时福这蛮小子，冲得跟头牛一样。
“不去，我不去读书，我在家帮奶奶种地。”时福气鼓鼓地说。
“你这么小能帮得了什么忙，不添乱就不错了。你要求我们说不准还给你免去束侑。”花当故意逗这小子玩，威胁利诱全用上了。
“哼！我才不稀罕去，不要交束侑我也不去，一群小娃娃在一起玩，不知道大人的艰难辛苦。”时福说起这话来，表情和语气跟大人一样，把花当噎得半死。
银姑心里其实也不心愿孙子去读什么书，读书顶个球用，还不如早点学会做农活，再过两三年就长成大劳动力，自己的负担就轻了。她自然不会跟着劝说，就站在那看小时福跟花当斗嘴。小时福把花甲气得不行了，自己还仰着头，一脸的不屑。
石挺有经验，对着这样的小孩逼和哄都是不成的，只能顺导和激励。“我知道你可以帮奶奶做很多的事情，可是你做这么多事情有什么用处呢？如果你去读书，只要你肯用心地学，考出优异的成绩，半年下来，你得奖励比你家地里收的粮食还要多。就算你读不好书，你也可以跟花当叔叔学打猎，跟那些匠人学木工，学织竹篓子，也比你只会拣柴强。”
“真的！”屋子里异口同声，除了听不懂话的崔连云全都感到诧异。
读书又不是给别人读，读得好还能够得到比一家辛辛苦苦种一年地的收入多？还能够学打猎，手艺？真的假的？这是人家用来吃饭的手艺谁会教你？
儒家教育的根本是君子学六艺：礼，乐，射，驭，书，数。石挺根据这个和伏牛寨的实际情况也给社学安排了课程，礼仪（礼），音乐（乐），体育（射，驭相当于后世开车考驾照在农村用得上的时候不多就射箭一起合并），算学（数），文化（书），另外还额外加了一门叫手工劳动的课。
其他几门课程都好理解，反正教书先生都同是圣人子弟，不管在哪个州县都是一个模式开设课程的，只是可能叫的名称不一样而已，神马手工劳动王刚就蒙了，听都没有听说过自己怎么教？
王刚当然教不了，这是石挺答应匠户子女入学的条件，你们的子女要进社学读书没问题，但匠户们要在学堂上教会孩子一些简单的匠人技艺。
有粮食拿，还能学谋生的手艺，比在家里帮忙强得多，罗时福心动了，同意去读书。王刚很高兴，开心跟银姑说：“你家生活条件比较艰难，今年的束侑就免了。”
“不用，不用，听别人说读书给先生交束侑是规矩，不能变的。员外兑了我家的腊味就有粮食了，开学的时候我让狗子给您带去。”刚刚才卖了一堆的腊肉就说没钱，做这种睁着眼睛说瞎话的事银姑丢不起人。
“我是朝廷委派的博士有俸禄的。我看你家条件不好，想尽微薄之力帮帮你。”王刚看着四面透风的木棚子，以后吃孩子交上来的束侑都难以下咽。
“不要帮，我家有粮食了不要帮。有些族人比我家还困难得多，要帮您就帮他们吧。”银姑很果断地拒绝了。别人帮忙只能帮一次，帮不了一辈子，自己有吃就行了，还要别人资助做什么？
石挺被银姑的不贪不恋，自强不息的精神打动，坚定了和云记合作，让伏牛寨早日富起来的决心。
“狗子要去读书，你一年到头在地里累死累活还没有什么收成，不如到我那领一头猪崽来养，另外我做个引见让你跟着蒙大娘做布鞋。”
“多谢员外，您的好意我心领了，这些活我都做不了呀！”银姑紧紧地拉着自己的衣角，脸涨得通红的，欲言又止。
“石挺，你让她做布鞋？她家哪里来的布，你没看到她身上的衣服都全是补丁了。养猪怕也不行吧，在城里我也只见过大户人家有养猪的。猪吃起粮食来厉害得很，看她家都是挖野菜吃怎么还养得起猪？”王刚是个直性子，到人家家里是来请时福去社学读书的，不是来祸害人家的。
银姑可怜巴巴地看着石挺，眼神里全是无助和忧伤，你好心也不能办坏事呀，真要是硬要她做布鞋，养猪，那就是要婆孙俩的命。
“巧妇不成无米之炊呢。没有布我怎么让银姑家做布鞋？布匹由我来提供。养猪是给云记供腊肉的，熏成腊肉由云记收购，咱们就赚点工资和猪肉，猪下水吃，家里没有粮食也没关系，云记可以先垫付一部份腊肉款，到交腊肉的时候再扣除。布鞋现在还没有找到销路，猪崽的数量有限，参与的族人名额就会有限制，在没有具体的章程出来前大家就先不要跟寨子里的人说。”
从罗时福家里出来，又走了几户人家，正如银姑所说的，有很多人家比她还贫困，王刚和霍连云这外人都心有凄凄。就是那些家里有劳动力的家庭，那些男男女女除了在地里干些除草的活，也是闲着无所事是的在大树底下纳凉。
底层的农民都吃得苦，也愿意做事，可哪有事情给他们做呢？除了守着一亩三分地刨食吃也找不到别的门路。
走了两个小寨子，石挺就没有心情了，让寨子里的寨主把收购腊肉的消息放了出去，就垂头丧气地往回走。
才走到半路，乡勇团三小队的队长罗栋就气喘吁吁地跑来了。“报告队长，训导员，出事了，我们在打猎的时候抓了几个汉人官兵。”