“购入腊肉两百斤，支出……？”
这是崔连云第一笔账单，可根本记不下去。一铺子货物换两百斤腊肉，这数怎么算？在户部任职有几年了，再难，再大的账目都做过，这么奇怪的账还真没有见过。
没有价格，没有具体的交易额，这账算是做不下去了。崔连云把账目先放下，才始写今天的日记。
“赶着五马车猪崽从彭水县过洪杜县，见县城，云三十家属共二十人在此等候，县城未入，至石家集，终停。两地距离拒查三十里。石家集有石姓员外一户，花姓百姓一户，匠户十，驿站一处，云记杂货铺一间，新建社学一所。……云三十与石家交易，购入腊肉两百斤，以杂货铺所有货物易之，货物价值……”
又回到牵扯不清的账单问题，崔连云只能懊恼的跳过接着写：“石家给人的感觉很特别，不嫌贫不爱富，不讲究尊卑高下，热情好客，又不计较回报。对云记的人很好，对下人护院也亲如兄弟，一个路人进石家讨水喝也热情接待……这石家集民风淳朴。”越写就连自己都觉得跟写一个神话故事一样不可思议，只能用一个民风淳朴加以概括。
一笔糊涂账，一个奇怪的员外这就是崔连云刚到石家集的所见所闻。
石挺翻来覆去，怎么也理不清头绪，一大早上起来，步也没有跑，就坐在凳子上发楞。
菊花，凤娘，小家伙，花当……他们一个个都以为他病了，手忙脚乱的端茶倒水的伺候他。
一个个地在他面前嘘寒问暖地晃悠，石挺突然觉得这些人变得既熟悉又陌生，好几次想拉住一个人说说话，但念头才一升起又熄灭了，一股寂寞和孤独缠绕着，想挣脱却无从用力。
从石宅走出来，像个行尸走肉一样石挺沿着碎石路慢慢的走，却感觉自己的脚总是像踏在棉花上一样，怎么也不能脚踏实地。
是整个伏牛寨跟云记合作，还是石家单独挣云记的钱？这就宛如后世的姓资还是姓社的大争论一样，可别人还是有人跟着争，一起论呀，石挺却不行，根本没有人能够说上一句话，那份孤独感又起来了。
能力越大，责任就越大，这份沉重的责任压下来，是深深的恐惧。
“石挺，石挺。为什么来登记报名的孩子有那么多不愿意上学的？我们是不是到他们家去走访一下，看看到底有什么困难，如果交不起束侑还是可以缓缓的，我不缺粮食。”走到社学，王刚把石挺叫住。
社学定在七月初一正式开学，昨天是学生提前报名，可昨天来报名的孩子中，有十来个都是大人领着孩子取消名额的。这距离开学就半个月了，王刚很着急，这发蒙可不容易，要是学生早一批，迟一批的进来，估计半年下来还不一定教得会。
到孩子家里去走走？石挺豁然开朗，对呀，伟人们做大事之前还都要下基层走访调研呢，族人的心底的愿望最有价值。
“那你准备一下，云记正好要收购一些腊肉，我带着花甲，罗年和你一起进山。”
石挺回到石宅就给乡勇团下命令：“留一个小队巡逻，另个四个小队进山打猎。”
六月份正是腊肉青黄不接的时候，云记这么大量收购，很多家庭就要半年不知肉味，让乡勇队出去打些新鲜的野味回来，一斤腊肉兑一斤鲜肉另加五斤米。
老掌柜把铺子腾空养猪崽，就带着二十号人到石家打秋风。“员外，杂货铺清空养着猪崽，我一家老小现在是无家可归了，要吃没吃的，要住没有住的，你无论无何也要收留我。”
听老掌柜转述云家家主话里的意思，夷州总铺听起来很大气，其实就是一个空架子。发个印把子给你，然后你自己招人，自己找项目，搞不搞得成就全凭老掌柜去做试验。要钱要人也没有问题，但是不能去管其它的铺面的经营。这跟后世那些某某开发总公司一样，管有牌子，没有实体公司。
好说歹说，总算是在石家赖下了，可新问题又来，二十来号人呢，除了一天到晚伺候那几十头猪崽，就无所事是，这样下去也不成样子，混吃混喝可以，但总不能在石家呆着混呀，这都成骗吃骗喝了。
你石挺不是不愿意把杂货铺后面的土山卖给我吗？我就带着人直接把它推平了，再在上面盖上房子，不管你卖不卖地，反正都是我的。这也怪不得老掌柜又耍无赖，其实在农村都是这么干的，宅基地国土局不批，没关系。我建了房子再说，难不成还敢推倒不成。我看中哪块荒地了，拿锄头翻过来种上几年菜，不是我的也变成我的。
老掌柜一家推山，霍连云就更没有事情做，他对石挺感兴趣，就一心一意地盯着石挺的行踪，石挺要进山，他也要跟着去。
石挺不同意他去也不行，他跟王刚一碰面，居然是他乡遇故知。原来他俩还是国子监的校友，两人都没有考进士的资格，霍连云精于算学，毕业的时候就安排他进了户部做书办，机缘巧合之下居然给他爬到了正六品的主事，所以说呀，就算是偏科你也要偏对方向呀。
稍一琢磨，石挺就明白了，孩子们退名额的事其实是罗正动了小心机，石员外石县尉大人不是要让罗家的名额分一半给外寨的吗？我就故意找那些家里最困难的孩子。他们不要这个名额，就拿回来给主寨的人，主寨的人那还是争着抢着地求他。如果石挺免了贫困孩子的束侑，那更好，这名额是谁给的，是伟大的罗族老不怕得罪人从主寨抢给他们的。
罗年知道爷爷的小把戏，觉得太不厚道。很心虚的，一路上把大家手里的东西都抢过来背在肩膀上。
“花甲，前面是雷公岭吗？这里有个罗时福的小孩子。”王刚拿出自己精心打造的花名册。
“这小孩我有点印象，好像没父没母的，他奶奶银姑带着。哟！他奶奶还是个寡妇。”花甲常年打猎，对偏远的外寨也比较熟悉。
苗族一般是不会有寡妇的。苗族有一首民歌是这样唱的：“我丈夫死后，有老婆的人说要来做伴一晚上，没老婆的小伙子却说要来看我老不老。”这说明只要妇女愿意，从来就没有守寡这一说法。愿意的不用守寡，守寡的当然就是不愿意再嫁的。
银姑的家孤零零地立在山顶上，几根杉木做屋柱子，外面用竹片做的隔墙壁，一眼看过，让人想到的词就是家徒四壁。
一个中年妇女坐在屋前的树底下，光着膀子，露出一对白花花的奶膛子。听到行人的动静，飞快地跑回屋里，再出来的时候，身上围着一块全是补丁的花布。
妇女的年龄看起来还是不很大，尖瘦的脸，一双眼睛很有神，不用仔细看也属于那种愿意完全可以不守寡的类型。
“员外，少寨主，你们怎么来了？”石挺不识识银姑，银姑却认识石挺。
“有人要兑腊肉，我带着他们来看看外寨的乡亲家有没有。再就是想问问时福愿意不愿意去社学读书呢，很多孩子都争着要去。”
“我家又没有壮丁，哪里来的腊肉啊。狗子，狗子。员外找你有事呢，你还不快点回来。员外，狗子他在后面山里拣柴呢。”山上的风比较大，一阵山风刮过把银姑围在身上的布都掀了起来，露出雪白雪白的一片肉。
银姑急忙用手去掩，风太大了，掩着这就吹开那的。银姑没法子了，只能红着脸让大家到屋里坐。
屋里空旷得连张床都没有，地上就只有几个树桩。靠墙壁的地方有个灶，灶上面挂着一些蹄子和内脏。
“这不是还有些腊味吗？”石挺拿手点了点腊味，很干的，怕有些日子了。
“员外，这哪能算是什么腊味呀，别人打猎回来，不要了的蹄子，肠子之类的下水，我就捡回来洗干净挂上去，孩子嘴馋就割点下来。”
“也只有你才有这么细的心思呀，下水可不容易洗干净，但洗干净了可是美味呀。一斤腊味兑一斤新鲜的野味外加五斤粮食，你兑不兑？”
“兑，兑。谢谢员外，谢谢员外。”银姑布也顾不得掩了，趴在地上给石挺磕头。
银姑和石挺之间的对话，霍连云一句也听不懂，不知道怎么突然就磕起头了。
“这么好的天气，她怎么不出去干活呢，为什么光着膀子在家里乘凉呢？”霍连云问王刚。
王刚也不解，就用苗语直接翻译给银姑听。
银姑一听，眼泪就滚了下来，“我也想干活，可没有活做呀！柴家里有，地里的草也拔了。本来是想要进山取些蘑菇，摘些野菜的。刚才把这衣服打湿了，就脱下来晾干。”说着说着，银姑就脸红了。
一贫如洗，果真是衣拼无洗。唉！银姑就只有这一件满是补丁的衣服呀！