千惠老师在早春的阳光下和其他老师坐在办公室前的操场上闲聊。操场的泥土散发出一种温暖的气息。当她说起要让小任帮她参加英语自学考试的打算时，笑得涎水从口腔里流了下来。原来她的大专文凭自学考试其它科目都通过了，唯独英语好几次了都没有过。小任趁机向她提出借教案的事，她就爽快地答应了。
小任借回千惠老师的教案拿回办公室坐下来细翻。他看了一遍，觉得她的格式很齐全，书写也很工整，但最关键的部分，即该如何教孩子？如何讲授？却没有写太多。小任想一想，也许都是靠长期教学经验的积累吧！那些基本功她是不会写的，而他却是偏偏要知道的呀！于是他只好失望地把教案还给了千惠老师，还是得他自己想办法。
小任回到办公室刚坐下，周欣老师忽然走过来问他：
“小任老师，有哪些人的数学作业没有交？把名单给我。”
小任顿时如获救星，立马把那几个人的名单拿了出来。周欣老师似乎想说什么，迟疑了一会儿，她说：“你上课要严肃一点，别让孩子们看轻你，”说完，她就走出去了。
小任被她提醒了一句，心里很不是滋味，她为什么要来帮他收作业？她怎么知道有人没交数学作业？小任觉得好多事都想不通，但最现实的是：他也实在想不出更好的办法让这些学生把作业交上来。
小任他们那时读初中是要考上来的。好多学生小学毕业甚至小学没毕业就呆在家里或走入社会了。而考入初中时的全年级二百多人，在随后的三年里因为学不下去而有太多的学生陆陆续续地离开了学校。到初三的时候竟只剩下两个班，而他们班竟然只有十八个学生了。
那时为了追求升学率，学校甚至逼迫临近中考的学生离开学校。小任就曾经亲自送过两个同学回家。那些学生回到家里，开头的时候竟然在梦里还在读英语呢。
现在实行义务教育了，孩子们直到初中毕业都呆在学校。但因为学习已逐渐跟不上来，有些科目学起来就很吃力。加上每个班的学生又多，有时维持纪律就成了一件头等重要的大事，也是一件很头疼的事。教育局规定教师不允许体罚学生，家长往往一个电话就打到教育局告状去了。
教育局又不允许搞快慢班，学习好的与学习差的呆在一起让老师左右为难，为了提高教学质量，为了竞争那一点可怜的高中准入名额，老师们想了好多办法，比如数学，说要分层教学，其实跟搞快慢班也差不多。这主要是高中和大学的教育资源有限，孩子们不得不进行残酷的竞争，而社会又不得不限制这种竞争的缘故。
老师们在其中真是很辛苦。后来搞起了民办教育，再后来大办大学，情况就好多了。有的初中老师一学期下来，班上的学生都认不全呢！