分部共有二十四名教师。宁校长又请来了三个代课教师，共有二十七人了。这些老师们中午都是在学校吃，晚上则有多半的教师回家了。留下有值班的，还有管宿舍的和几个家在远地的女教师住在学校，另外小任。
教师们和学生一样在食堂打饭，学校还有二个私人承包的小餐馆提供炒菜，菜价也是由学校定的，素菜一元，荤菜一元五角，相对于市场价，那是很便宜的了。
学生们一般在学校食堂打饭打菜，那里的学生菜是五毛或八毛，有些学生也到小餐馆来炒菜，小餐馆的生意是很红火的。
大部分学生一个星期内开头几天吃从家里带来的菜，然后吃从食堂打的菜，再然后就是买方便面啃着吃。学生们的零花钱多用在买零食上了，那些零食都非常廉价，尤其是那些麻辣的食品更是学生的最爱。每到下课，小卖部里总是挤满了学生，兴冲冲地拿着几袋零食从小卖部里冲出来。
小任看见教室里一片狼吞虎咽的情象，他就对学生们的饮食深表忧虑。他曾劝告五班的学生不要吃零食，对身体不好，不安全，但那些学生并不听他的。学校的小卖部和小餐馆是公开招标的，中学本部校长的弟弟中标了，还有一家。学校从中抽取一部分利润，因此老师们对学生乱花钱并不多说什么。
至于小任呢，每次去小餐馆炒菜时他发现炒菜师傅给他的量偏多，往往一大盘肉丝炒青椒，而给学生们炒菜时量则偏少。小任吃了一段时间，都有点不好意思了，该说的话也闭嘴了。
晚自习是英语，小任还是去五班看护纪律。五班的英语老师是李敏老师，她教四五六三个班的英语，英语晚自习也是在三个班之间跑来跑去。孩子们在她手里背课文，听写单词。小任在五班走动的时候，有几个学生站起来问他单词怎么读，他都一一作答，但大多数学生并不问他。
小任转乏了，就在门外站一会儿，然后又走进来，百无聊赖的样子，有时假装打呵欠。他想着他的学习，他想着他的前途，他怎么安排他的学习和写作计划啊！每天晚上上完课，回到办公室或宿舍都是筋疲力尽，象瘫了一样。
他想他还是不够吃苦，懒惰精神总占上风，然后他就在那里展开自我批评，脸上一副严肃的表情。
小任望了望窗外，那是黑暗的；他又看了看灯光下的孩子们，他心中有着火一样的热情，他想着该怎么和这些孩子们相处，然而他想不出办法，他就在那里进进出出，转来转去。
第一节晚自习下了的时候，小任正要朝教室门外走，一个女学生忽然跑到他前面并回过身来撑在了门框上，把他给拦住了。这是一个很好看的女生，一双灵活的眼睛显出精灵顽皮，鲜嫩的肤色，头发梳得整齐光滑，上面戴有一支红色的发卡，就象梦中遇上的一位少女，衬着门外的夜色，闪烁着一双喜悦和狡黠的黑眼睛：
“老师，您为什么不告诉我们您的名字呢？”
“小任。”
“小任老师，我知道您是名牌大学毕业的，可您为什么要到我们这里来呢？”
小任见她提出这样的问题，内心一愣，知道这个女学生不简单。他不再把她看得单纯，可他对她的这个问题也不好回答。于是他反问道：
“我为什么不能来这里呢？”
那女学生看出小任已对她产生了警惕，便红头红脸地急急地辩解说：“我是说您为什么不到外面去找一份工作呀？您不是名牌大学毕业的吗？”
小任苦笑了一下，他哪好回答自身的弱点呵，只是朝外走。那女学生还是坚持着撑在那里，并没有让开的意思。小任再次愣了一下，却见这个女学生把头一扬，有些撒娇又有些调皮的神色从眼睛里一闪而过，垂下眼皮等着他。
小任不好办了，却听见那女学生来了个一百八十度的大转弯：“老师，您帮我签个名吧。”
小任又一愣，他再次看了看这个女学生，却见女学生的衣服上别着团员的团徽，这是很少的荣誉，她的嫩脸上染上了羞涩的红晕。
小任有些晕头，只好装出很谦虚的样子说：
“不用了吧。”
“来吧，帮我签一个吧，”女学生十分坚持。
小任有点犹豫。他已经被这个女学生弄得头晕脑涨了，他也弄不懂学生的心思，他不好拒绝。于是他就沉吟了一下，走到一张学生座位上坐了下来。女学生立马拿来了一个笔记本摊开在小任的面前，并且还递过小任一支钢笔。
小任见到这个女学生麻利的作风，内心暗暗惊异。他执笔在手，沉吟了一会儿，这时学生们都哗地一下围拥上来了，女学生让大家不要挤，让老师想。看来她还颇有些号召力，那些学生们还真听她的，都站开了一段距离。
小任想着这个女生无非是想拉拢一下数学老师，好增加她在学生中的威势罢了，未见得是一个认真学习的人，于是他心里便颇有些反感。那些学生们见小任在灯下垂着头，以为他在深入思考呢，却见小任在笔记本上写了起来，写完后大家立马围上来看，看后都“啊”了一声，发出失望的叹息。原来小任写的是：“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟。”
学生们的失望并不奇怪。小任本来就不想哗众取宠，他知道这个句子学生们早熟知了，正因为如此，他才写，也是寄希望学生平凡朴实的意思。
小任见大家都有些失望，便知不会再有人来要他签名了，他把本子还给那个女学生，同时问道：“你叫什么名字呀？”
女学生红着脸不回答，可也不回避。旁边马上有一个女孩跳出来说，“老师，她叫丁莉莉。”小任又问，“你是哪个小学毕业的？”还是旁边那个挤过来的女生抢着回答说，“镇中心小学！”小任又问，“那你是哪所小学毕业的呀？”
那个女生马上自豪地回答说，“我也是镇中心小学的！”
“那你叫什么名字啊？”“我叫妆雪。”小任看了看妆雪，这是一个大大咧咧的女孩子，嘴边有一颗美人痣，已经和丁莉莉搭肩搂抱了，好不得意的样子，看来这个班级还有派系呢。
妆雪看上去是一个简单的女学生，她忽然笑着对小任说：
“老师，我认识您父亲。”
“你怎么会认识我父亲？”
“我父亲认识您父亲，呵呵，我说错啦。”
小任脸上挂着微笑，不知该对这些孩子们采取一种什么样的态度，他沉吟着，没有再问。学生们围着他，也都把他看着，一时场面有些静默。好在这时第二节晚自习的铃声响了，大家开始不情愿地回到自己的座位上，但是当李敏老师出现在门口的时候，所以的人立即都规矩了。