吃晚饭的时候，小任看见学生们在棚子底下排成几个长队打饭，又有一条长队排着打洗澡水，学生会的干部挎着袖标在那里维持纪律。他想，这些孩子在这里生活还是很不容易的。据宁校长称，刚来的时候，宿舍常常会有哭声呢。
不是因为打架，而是因为过不惯这里的生活的缘故。现在看上去，他们成熟多了。还只是初一学生，两人睡一张小床，一间宿舍挤了一二十个孩子，要是天热，他们怎么过呀？小任这样想着，他那一颗对孩子失望的心，又开始热了起来，他一心要教好孩子，要严格要求他们的雄心又消减了一分，甚至对他们不争气的怨恨之情，也去了不少。
食堂的菜一律八角，那个油水是不多的，小任吃了一次，就再也没吃了。在小餐馆炒菜，学生菜是二元荤菜，一元素菜，比老师们的也要贵一点。他们多数从家里带一些菜就着饭吃两三天，另外有一些学生就常常泡方便面吃，或者干啃。
小任常常好心地提醒他们少吃点这种廉价的方便面，可是没多少学生听他的。有一些学生则喜欢买零食吃，一些加辣食的豆制的小东西，所以小商店的生意总是好得很。
小任在走廊上喊老师打乒乓球。这是晚饭后的时光，却见叶露和梅小红老师看了他一眼，然后懒洋洋地转过头，结伴散步去了。叶露曾经喊小任一起到学校后面的小山上去散步，小任警惕地摇了摇头，说要打乒乓球，说罢他又朝千惠老师的住处望一眼，表示他更中意千惠老师一些，然而他却没看见千惠老师的身影。