中午或下午第三节课后，小任很想加入男教师打乒乓球的行列，可他的球技太差，他们不要他加入。他没办法，只好和女教师打球，倒也其乐融融。不过打了一会儿，女教师多了，他也不耐烦等，便溜到男教师的球台旁，看他们打。
男教师打球的风格与女教师们完全不同。他们发球往往带有强烈的旋转，一挡就飞，他们扣球往往凶猛有力，力透千钧，他们回球也都是刁钻奸滑，防不胜防。老师们一边打球，一边开着玩笑，逸兴横飞。小任在旁边站了半天，没人理。
瞅准一个机会，小任抢了球拍，说：
“我来一个吧。”
“你，不行不行，你还是跟那些女老师们打去。”
小任嘻皮笑脸的，他不放拍，别的老师也只好让他，小任就打起来。
和他对阵的是宁校长。两人先练了一会儿，接着开球，打二十一个，谁输谁下。宁校长完全是一副漫不经心的样子，说：“我用左手就可以打赢你。”他真的换了左手与小任对阵，小任也不计较，还是在那里打着，有时还哈哈笑出声来。
最终小任输了，他只好尴尬地走掉。
天色晚了，打球的老师们散了摊子，宁校长回到办公室，擦着额头的汗，歇了会儿，意气风发地说：
“要是我初中遇上个好老师，也不会是现在这个样子。小任，初三时你的数学老师臧明贝对你可够好的，上个星期天我们一起喝酒时他还向我问起你，”
宁校长瞟了小任一眼。小任只是盯着学生的练习本看。宁校长接着说：“我只好跟他回答，您当年最得意的学生现在很惨啦！在我们分部当了一个代课老师，我把你的情况简单地给他说了一下……”宁校长又看了小任一眼，小任还是不抬头。
“初三时我那个数学老师哪里会教数学啊，他自己都没搞通！英语老师又跟我过不去，有一次上课还把我赶出去了。我呢，他妈的出去就出去，我就在外面小树林里呆了一节课……”
“上二中，班主任想培养我，让我当学习委员，结果后来让他失望，主要是我那时太不懂事……读完大学，他们问我分哪里去，我说我还是回老家，于是我回了这个中学，我在这里教书是很认真的，经常打夜工刻试卷啦……”
“有一年县里搞评教评学，最后全县选出二十个老师决赛，我抽签抽了第一个，这是顶不好的位置，结果我得了一等奖。”
“在分部干了一学期，钱都分给弟兄们了，大家所得还是可以的吧！”
小任听宁校长发了一番感慨，他很想听听施校长对他有没有什么表示，但宁校长竟没提这方面的话头，小任也只好不作声。