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斯坦利·霍普金斯从昏迷中醒来，冰冷的空气冻得他瑟瑟发抖。r
基地外，近乎疯狂的冰风雹裹挟着暴风雪，以每秒近八十米的速度嘶吼着，仿佛吃人的妖魔正在使劲地捶打着半埋在雪线下的蛋形罩壳。r
斯坦利·霍普金斯蜷缩在通讯区的角落里，表情痛苦地喘息着。在他的肺里，纤细的丝毛已然从亿万个肺泡里滋长出来，燃起油烹般的灼痛。r
肺部剧烈的疼痛占据了他整个身体，在近乎崩溃的意识之中充当着唯一觉醒的知觉。r
“特罗尔站呼叫雪人，特罗尔站呼叫雪人。”r
一个微弱的呼叫信号夹杂在沙沙作响的无线电静噪中。对于斯坦利·霍普金斯而言，那声音简直就是彼岸恬静的呼唤。r
12r
“跟我说说那次历险。”安妮坐到床沿上手里依旧摆弄着那块化石。r
“历险？什么历险？”哥顿·弗里曼似乎不太明白安妮的意思。r
“就是迭戈救你的那次。”安妮说。r
“啊，那不是什么历险，那只是一次……一次例行勘察而已。”哥顿·弗里曼有些扭捏地说道，“你知道我不能跟别人谈论这些，我得遵守合同。”r
“好吧，我只是想多知道一些迭戈的事，既然你不能说那么……”安妮站起身来，朝门外走去。r
“安妮，别这样，这让我很为难，我一直都是个诚实的人。”哥顿·弗里曼妥协了，“好吧，我只告诉你一些不涉及到秘密的内容，行吗？我只能做到这些了，真的。”r
或许，他并不知道，一个看守秘密的人最大的心魔便是开口讲话，话越多越有快感，而秘密恰恰就在不知不觉中掺和到了谜一样的话语中。哥顿·弗里曼的确是个诚实的男人，他没有学会说假话。r
安妮从门口又坐回到床沿上，微笑着看着眼前这个被她逼得无路可退的大男孩。r
“这并不容易，我不知道该从哪里说起。”哥顿·弗里曼想了想才结结巴巴地说道，“那是五年前，我和桑切斯被分到一个小组里，参加一次……一次例行勘察，在……在一个很远很远的地方，我们沿着……沿着……沿着别人可能走过的路线，寻找……寻找……寻找……”r
“你要是这样讲话就太没劲了。算了你走吧，我不为难你了。”安妮站起身，再一次走向门口。r
“噢，不，安妮，这太难了。”哥顿·弗里曼放弃了。r
“好吧。”安妮转回身，“那说说你吧，你是干什么的？”r
“我是个……”直到这一刻，哥顿·弗里曼才意识到他不能说的实在太多了，或许这就是那笔巨额退休金的代价。他预感到他和安妮·泰勒之间没戏了。“我是个‘花匠’，很高级的那种。”r
安妮耸了耸眉头，什么也没说。r
外间传来几声异常的犬吠，两个不知所措的女店员大呼小叫地呼喊安妮的名字。安妮随手放下化石，转身跑了出去。r
不知道什么原因，那只冲着哥顿·弗里曼呲牙的白色萨摩耶犬带头从一米二高的围笼里跳了出来，吠叫着立在店堂中央，另一只长相似狼的纯种德国黑背犬和一只强壮的蓝眼睛哈士奇犬也都紧随其后从各自的围笼里窜出来。三只凶相毕露的大狗呲着獠牙，堵在通往里间的过道口，喉咙里发出可怕的咕噜声。r
安妮从自己的房间里出来，被这幅阵势吓呆了。r
三只大狗像一小群狼，品字型地逼进过道。带头的萨摩耶犬在离安妮不到两米的地方停住了脚步，它探低脖子，巨大的狗头小心警惕地伸向安妮，使劲地臭着她身上的气味，两只漆黑的眼睛似两口深井，牢牢地吸住了安妮的目光。另两只狗站在后面，目不转睛地盯着安妮。r
安妮挣扎着收回目光，把视线落在自己的脚尖上，她没动，她也不敢动。她知道自己最好安静地呆着，安静地呆着。r
哥顿·弗里曼不知好歹地从屋里窜出来，嘴里还喊着安妮的名字。可是还没等他看清形势，德国黑背犬猛地窜跃起来，一口咬住哥顿·弗里曼的喉咙，把他扑倒在地。一只有力的前爪踏住哥顿·弗里曼的胸口，德国黑背犬狼一般狂野的上下额用力一扯，撕开了哥顿·弗里曼的喉咙。顿时，鲜血喷涌，哥顿·弗里曼气绝身亡。r
萨摩耶犬和哈士奇犬仍旧站在原地，一动不动地盯着安妮·泰勒。r
德国黑背犬则像疯了一样用两只前爪抓挠哥顿·弗里曼的胸口。五分钟后，哥顿·弗里曼的一副胸骨完整地暴露在空气之中，胸口的皮肉已如泥浆般溅落四处。r
终于，德国黑背犬安静下来，转而把目光投向一旁的安妮。r
安妮早已在极度的惊恐中晕厥过去，她的眼珠上翻，露出骇人的白眼球，全身的肌肉由于过度惊吓而强直痉挛，令她的身体诡异般地像张开的弓身一样后仰紧绷，倚靠在过道的墙壁上直立不倒。r
三条大狗又恢复了队形，品字形立在过道中央，目不转睛地盯着僵死的安妮。r
两名女店员已经冒着大雨逃出了宠物店。r
一名女店员逃到了街角对面，而另一名打临工的女店员则跌倒在马路上，匍匐在瓢泼大雨之中，颤抖哭泣。然而，就在她踉跄地站起来，庆幸逃出了犬口的一瞬间，一辆疾驰而来的箱型货车猛得撞上了她。这个不幸的女孩飞到空中，落在三十几米外的一辆银灰色的小轿车上。r
血泊之中，这个可怜女孩扭曲的半边身子还在凹陷碎裂的挡风玻璃上抽搐不停。