12神庙石怪
修斯抓紧艾薇的手，还要对付扑得更凶猛的恶兽们，躲闪挥剑的速度大幅下降，凌空跳跃更是不可能。
艾薇凭着兽趾靴牢牢站在石壁上，挥着匕首向下面的恶兽猛刺，拉动之间，没有刺伤恶兽，反而把修斯拉得站立不稳，飞溅的鲜血落在艾薇的脸上，她奋力抬头，是修斯受伤了，云豹们受了更重的伤。
突然，一群巨鹰飞过，密集的羽箭袭卷恶兽群，安格莫顿还处于受训阶段的巨鹰飞军赶来增援。巨鹰们纷纷俯冲，骑着巨鹰的士兵们射出箭雨、飞捕网，恶兽们不是中箭跌落深渊，就是被捕网捆住。没一会儿，准备扑向狭窄石桥的恶兽们停住片刻，改为攻击俯冲至最低处的巨鹰。
巨鹰们紧急升空，在石桥上空盘旋，羽箭射向石桥两端的恶兽们，随即三头巨鹰被恶兽们飞扑拽下，转眼间撕成碎片。巨鹰飞军只能紧急撤回。
更多的恶兽们跳上石桥，质硬且脆的石桥再也负荷不了，碎砾散落，裂成无数段，分崩离析。
被恶兽拖拽的艾薇眼看着受伤的修斯血越流越多，一咬牙，松了手，坠入幽深的峡谷。
修斯在下落的石块间跳跃，对着恶兽们一阵猛砍猛刺，吹了声唿哨，纵身跃下，四翼火龙提着巨大的铁笼应声而来，云豹们跳入铁笼，火龙俯冲而下，只来得及接住了修斯，而艾薇已不见踪影。
石桥崩塌，恶兽们像雨点般落下，四翼火龙掉转方向，带着受伤的修斯和云豹们飞离砂岩区。
下坠的艾薇望着四翼火龙安然远去，浅浅一笑，修斯安全了，云豹们也安全了，夏洛，对不起，周围的石林丛渐渐变尖变锐，峡谷底部全是尖锐如刀的石笋，她无法自救，只能闭上眼睛，等待落地冲撞的粉身碎骨。
冲撞没有预计的剧痛，相反还有些柔软和温暖，有双手抱住了她，急忙睁眼，国王奥格斯特拍打着金色双翼，怎么是他？他不怕被人看见吗？
国王抱着艾薇，盘旋飞翔着到达谷底，打量一望无际的石笋，突然地动山摇，石林像棋子般移动起来，轰隆一声巨响，峡谷四周的石林倾倒，断绝了他们回去的路。
艾薇身旁半人高的石笋最先透出橘红色的莹光，刹那间，变成了橘红蔓延成一片光海，密集的石笋移动，为他们让出一条道路，她向前走，国王紧随其后，走到尽头，看到一座巍峨的石制宫殿，厚重的石门、雕花石柱和石墙。
艾薇透过镂花叶雕的石门向里看，左右两旁分列着石花石树与石类动物，几个石人在修剪石草坪，巨大的石质喷泉，涌动的不是清水，而是粘稠的石浆，喷泉后面是拾阶而上的百层石梯，阶梯的尽头是高高的廊柱与巍峨的石殿。
忽然，一阵清亮的歌声从殿内传来，“安格莫顿的神庙，今日有客自从远方来，客人客人，莫要疑心，穿过花墙莫生邪念，石人招待，礼数不缺……”
艾薇与国王互看一眼，国王伸手触摸石门，手直接伸了过去，他想凑近看个仔细，身体也从石门穿了过去，只剩下一条腿在石门外。
“客人呀客人，穿过石门，便可进来……”歌声再次传来，充满诱惑。
国王先进去，走了几个来回，确认没有问题，才拉着艾薇的手一起进去，几只石鸟亲热地飞来，停在他们的手上，啄了几下，啄得他们手心痒痒的，叽叽喳喳飞走了。
艾薇想到夏洛可能在里面，还是鼓起勇气，跟着国王迈上石质阶梯，一层又一层，台阶似乎怎么也走不完，一层又一层，艾薇觉得头晕目眩，双腿发软，不由地她拉住了国王的披风。
国王向她微笑，把她抱起来，很快走到了廊柱下，几名石人打开殿门，出人意料地，殿门内空空荡荡，没有柔软的沙发座椅，没有摆放茶点的桌子，没有任何陈列，一股奇怪的味道扑面而来。
老疾龙的阵阵吼声，似乎从天花板上传来，也似乎从地窖里传出，不甚分明。
“艾薇，别进来，这是陷阱。”夏洛的声音从四面八方传来，像空谷回声，无法定位。
一瞬间，殿门关闭，石人与石墙化成无数石蝶，将国王与艾薇团团围住，奇怪的味道充斥在每个角落，清亮的歌声变成了得意的嚣叫：“你们逃不掉了，再也不逃不掉了，哈哈哈……”
国王奥格斯特清醒过来，浓重的霉腥味熏得他直皱眉头，他被缚索捆得结实，双臂吊悬在半空，双足缠着石球，翅膀也被绑住，不能动弹。对面有一张小石桌，石桌的后面，是同样被困住的老疾龙和夏洛。
艾薇也醒了，胳膊又疼又麻，好像有几百只蚂蚁在里面爬，她看见了夏洛，又惊又喜。
夏洛放声大哭，“艾薇，我害怕，这里好可怕，是我不好，才害艾薇掉到陷阱里的。”
老疾龙身上的伤口已经不再淌血，但是急促的呼吸与黯然的眼神，显示出身体状况让人担忧。
艾薇只是向夏洛挤出一个大大的微笑，嗓子里像无数根针在扎，她说不出话来，环顾四周，头顶上是千奇百怪的动物图案，脚下是纹理诡异的雕刻，他们像四个被捆缚的猎物。
巨大的石球又地下升起，将石桌吞入球内，深红、浅红、浅黄、棕红色的砂岩纹理变幻莫测，厚实的球面突然裂开，细碎的裂纹布满球面，石球随意拉伸蜷缩，发出咯嗒咯嗒的响声。
艾薇不敢眨眼，前所未有的恐惧盘桓在她心头。可国王却神情自若，似乎他仍坐在皇宫的长桌前。
国王奥格斯特问道：“神使何在？”
石球裂解，迸出一个模糊的人形，好似石雕工匠放弃的半成品，脑袋无五官，手臂无手掌，双腿无脚趾，活动起来像提线木偶般一顿一顿，神经质的嗓音，还有混乱的逻辑：“哦，天呐，国王陛下来了，神使在哪儿？神使在哪儿？”它低头寻找，毫无方向，四处乱撞，不时发出可怕的碰撞声，每撞到一处，就掉落不少的石块，直到撞晕在地。
石人的五官和手掌和脚掌都完整了，连服饰都齐整，向国王行礼：“请问陛下，早茶时间到了，不知陛下喜欢什么茶，配什么茶点呢？”
国王不假思索开口：“两杯木莓香草茶，茶要温的，里面放两只冰块；两份五色果仁脆甜饼，饼边要脆，饼里要加奶酪先烘烤，上面撒十二颗自然风干的黑莓。”
石人浑身一震，像岩浆般融入地下，不知是不是艾薇的错觉，石人好像比之前大了一些。不止艾薇，连老疾龙和夏洛都瞪着国王，这里的东西能吃吗？
石人从地下冒出，手里端着餐具方托盘，托盘里有成套的罗勒花餐具：两只花边小托盘、两只睡莲形的花边茶杯，里面装着琥珀色的清香四逸的茶，配两只小银勺，两只糕点盘中，放着两块五色果仁脆甜饼和刀叉。
石人伸展手掌，地面又冒出一张石质餐桌，移到国王与艾薇面前，它恭敬端着茶杯先请他品了一口茶，又将甜饼切成小块，叉了一块放进国王嘴里。
艾薇有些傻眼，国王真吃了，还一副无所谓的样子。
国王皱眉，“木莓不够新鲜，茶汤颜色不够亮，冰块太小了，饼太甜又不够脆，奶酪香味不够浓郁。快去调换，新鲜的伯乐克郡的紫毛榉茶，配枫糖慕酥，对了，要用昆兰郡的彩砂餐具。”
石人又浑身一震，将所有的东西装回托盘，陷入地下；再重新冒出时，石人托盘里的彩砂餐具透出彩虹般的光晕，浅紫色的茶汤溢出透人心脾的香味，枫叶形的浅黄色枫糖慕酥，淋着些深红色枫糖。
国王还没尝，就皱起眉头：“冲茶的水温太高了，香味太浓，口感酸涩；慕酥的形状不够完美，没有细褶边，枫糖不够醇厚。再换石楠花茶配普罗咸酪饼……”
“石楠花没有开放，酪饼的咸味不够……换风铃草茶配干果小面包……”
“干果颗粒不饱满，面包太硬，风铃草香味不够……再换……”
石人又换了五次早茶点，都被挑出一大堆问题，每次更换茶点，石人都震颤一次，它越来越粗壮，容貌也越来越狰狞。终于，石人咆哮出声，地动山摇，顶部的动物图案竟然也都张大嘴巴共鸣。
就在艾薇肯定自己会被震聋的时候，石人的咆哮停住了，她惊得无法自制，石人是斯顿巨怪变的，她仰望着，神庙像巨怪双腿上的长靴。
艾薇叹气，他们没被碾成石末真是幸运，几片金属羽毛，刷刷飞旋，捆绑的缚索全部断开，她的手臂千斤重地垂下，一回头，是伽尔，他从神庙的破口进来了。
伽尔扶着艾薇，夏洛站在伽尔的肩上，国王扶着老疾龙，神庙外的通路一目了然，他们可以离开了。
清亮的歌声变成了十二分的得意：“齐了，终于聚齐了。”
地面突然长出无数根石笋，挟着破土而出的灰尘与碎裂的石块，与毁坏的神庙融为一体，一座石笋囚狱将三人两兽关住，他们左冲右突，国王与伽尔取出兵器，把眼前的石笋毁得干净，大小不一的碎片四散飞溅，还未迈出一步，加倍粗长的石笋破土而出……一次又一次，一片又一片，毁之不尽的石笋变得通体锐刺，高度已经与他们相当，只得停住。
万籁俱寂的黑暗中，艾薇取出花枝缠在胳膊上，照亮了彼此的狼狈：满头满身的灰尘与石屑，连睫毛上都蒙着不少尘土，灰扑扑的脸上都有大小擦伤，血液汗水混合着灰土淌下，把脸分割成莫名的惊悚。艾薇检查老疾龙的伤势，它身上除了恶兽的爪痕，没有新伤，她大大地松了一口气。
三人二兽，稍作休整，艾薇在石笋间走来走去，看到了巨怪的脚印大坑，它的脚比脚印小了一些，她的脑海里电光火石般闪过，惊呼：“石笋是巨怪的一部份，它变小了。”
前后左右的石笋直刺艾薇，她无路可逃，眼睁睁看着石笋直刺左胸，伽尔砍断了三根石笋，突然国王伸手握住石笋的尖角，挡在她的面前，只听到刺穿声响，惊魂未定的她跑向国王，他的衣袍破了，外露的皮肤上一个细小的红痕消失，石怪晃了一下。
突然，艾薇脚下冒出五根石笋，她避无可避免，老疾龙伸出钢爪将三根石笋踩碎，伽尔化成流光护住了她，砍碎了其他石笋，刹那间，他们周围的石笋变成了石手，石手越来越大，速度越来越快，抓住了老疾龙、夏洛，几只石手出其不意地抓住了伽尔，他幻化成流光，放开艾薇。
老疾龙被抓住了四肢，夏洛被抓住腰腹，伽尔被掐住了咽喉，艾薇挥舞匕首左躲右闪。
国王对艾薇大喊一声，跟我来，抓住她的手，两人挥着兵器，在石手的抓扑之间，飞速躲闪，向巨怪的脚下跑去，短短的几十步，在疯狂的石手攻击下，一步都难以跨越，国王手中的长剑变成硕大的圆刃弯刀，他奋力掷出，弯刀不停变大，将他们前方的石手砍成断肢，开出一条通路来，他们拼命狂奔，国王纵身跃起抱住了巨怪的脚，巨怪受惊似的左蹦右跳，国王用缚索把自己与巨怪捆在一起，撕开衣裳露出胸膛，大喊：“艾薇，用匕首刺我。”
艾薇愣住了，突然一只巨手将她拖离国王，她拼命挣扎，手中的匕首不停地戳刺，巨手微震又垂下。
清亮的嗓音魔魅似的响起：“石怪，听到了没有，血太少了，太少了。”
石手开始撕扯老疾龙、伽尔和夏洛，准备撕了他们。
国王望着脸色铁青的伽尔，又大喊：“艾薇，快，没时间了，快！“
艾薇蛇形奔跑，避开身后的石手如影随行，举起匕首，狠狠地刺进了国王的胸膛，瞬间被石手拽离。
国王痛苦地闭上眼睛，牙齿咬破了嘴唇，喉间咯咯作响。
诡异的事情发生了，石怪痛苦地嚎叫着不停变小，地动山摇，转眼间所有的石手石笋都裂成碎屑。
伽尔化成流光移行至国王身边，为他解开缚索，接住了坠落的艾薇，老疾龙和夏洛都跑过来。
伽尔怒视艾薇，“你怎么可以？”
艾薇眨眨眼：“你最尊敬的国王陛下让我刺的，别冤枉我。”用力拔出匕首，果然国王没有受伤。
奥格斯特闭着眼睛笑着说：“艾薇，刀法很准。”
大家都放回各自快蹦到嗓子眼的心，满是劫后余生的喜悦。
突然，夏洛大喊一声：“不好啦，神庙要塌啦，大家快跑。”
老疾龙仰头大吼，夏洛爬上龙背，招呼大家都上来后，它迈开大步飞奔，伽尔化成流光为老龙清除落下的碎石，他们在飞舞的尘土与塌落的巨石中，冲出黑暗的神庙。
灿烂的阳光照亮了峡谷，照亮了他们的归路。峡谷的上空，修斯将军骑着四翼火龙，带领着巨鹰飞军在天空盘旋多时了。
