干了不到一周，李牧童发现金蛮牛和周二火，两个人身上脚下焕然一新了。问道：“这才腊月初八哩，咋这么早就妖势起来了？”
金蛮牛避闪不过，道出实情。
原来，刚干一天，周二火就喊他去找老板借钱，金蛮牛觉得老板还是赏识他的，夸过他，不好。周二火就说，这不是你骗他，万一他不给钱，那不就白干了么？你要将功补过。铁柱子三年长工还没熬出头哩！
于是他听从了周二火的良策，跑去说老母病了，躺在床上不能动弹，新年大节的也想给家里的孩子寄点糖果钱云云。老板架不住，怕走了好力气，忙支付了三百元。过来，金蛮牛本想跟大家均分，旌表功劳能耐的。但是，“二火说了，这点毛毛雨，分散了，救不了渴；合在一起，还能润个嘴巴皮，下次想办法再给你们弄！”
李牧童心知是托辞，周二火背后多半说的是，这点子是他出的，这劳力也是他出的，凭啥给别人分钱呢？虽然，这钱可能是老板把他们几人一包在内的。就笑笑，“你耳根子软嘛！蛮牛。”心底却愈发恶了周二火。
王铁柱听闻这奇迹后，张大了嘴，“你，你你们，硬，硬是有办法哟！老，老老子，在在，在这儿一月，最，最多拿两百！”
果不出周二火所料，此后房东一毛不拔，牙签也掏不出一点肉来。李铜锤直骂他是乌鸦嘴，又怨他不该讹了老板，得了钱又不用心干活，害得大家一起吃亏。
一日，吃晚饭的时候，周二火半眯着眼睛，“早走早脱身哦！”
大家也觉得走为上策，王铁柱却顽固地说，“走，走走，走不得哇！”
金蛮牛说，“铁柱子，你还想你那屁大点的甜头。你每天像牛一样干，老板嘴上说给你五百一个月，实质上每个月两百不到，这三年下来，也欠你近万元了。他搞这么大的社火，给不起你那点钱！我看，他就是想赖你，想把你陷在这儿动弹不得！”
“兄，兄弟们，不，不能，走走，走哇。这这，这一走，我我，我钱，猴，猴年马月，到手啊！再，再再说，我真，真的刚刚，刚提了班头。哄，哄你们，是，是龟儿子。”王铁柱额头上的汗水，一颗一颗地冒出来，好半天又咂摸出句聪明话，“人，人多力量大，我我，我落不得单呀！”
周二火说，“你硬是焦慌得卵子没个数了。给你个班头，还是免费的，你就好像当了联合国主席！要不，跟我们一起走！”
“对，我们不能撂下他！”李铜锤说，“好歹，我们也吃了他几天饭！”
吃人嘴短，大家都不吭声了。
过了会儿，金蛮牛说，“可以告他狗日的不？”
周二火说，“你现在想到法律了，你倒是拿出合同书来啊？还有，你有多少打官司的钱？别人的芋田地头，有你说拽话的地方！”
“干苦力，普天下哪见签合同的？非得找你出劲？卖力的一抓一大把。”金蛮牛顶不服气地说，“真，脱了裤子打屁，格外呀？”
李牧童说，“我看，等年过了再谈，免得大年三十夜去睡马路。”
一屋人，全都哑然。
这事还眉目不清的，李牧童忽然接到孟雪的电话，说，小虾米要坏事。李牧童问咋回事？孟雪三言两语讲述了个大概，然后说你一定得过来，我们劝不住的。
酒店歇业，接受有关部门的检察，难得放假一天。
小虾米却被厨师长留下来守锅炉，气得他三尸暴涨，灌下半瓶二锅头，轰得脑袋晕乎乎，就把散了架身子摊在床上，睡着了。
忽然间，他被一阵剧烈地摇晃惊醒。睁眼一看，蓝花草一脸悲愤，指着从他床铺下搜罗出的一堆“凶器”——刀子、绳子，一本刊载张子强绑架故事的地摊杂志，恨铁不成钢地说：“傻瓜，你想干什么啊？你要害死自己呀？你犯哪门子神经，非要弄个你死我活的？我看你是个正派人才跟你好，谁想你不走正道要走邪路呀？”
小虾米大惊，“谁要你对我好？”
蓝花草横袖擦了一把冒出的泪水，“小虾米，算我自讨下贱好了。但我不能眼瞅着你去犯王法。”
小虾米酒意顿作冷汗出来，“你疯啦！你胡说什么？”
蓝花草冷然一下笑，“你那本子里都记的什么？还要抵赖？”
小虾米大怒，“你偷看我日记？”
蓝花草眉毛一轩，凛然道，“你一上午没踪影，我担心不过，才来看看，不成想你把这些东西压在枕头旁，笔记本也乱扔，这么没收捡啊？你不小了，犯了法够得上砍脑袋了。”
小虾米垂下头，“我说蓝花草，你对我好，我懂的。好就要好到底，无论我做什么，你都要支持！我干这几个月活，连撒尿都放跑，成天一身煤灰，只两个眼珠子是白的，挨寒受冻，手脚生疮不说，洗头都用洗涤剂加醋，洗得一脑袋的酸味，到头来两个钱都被扣去了！戳木娘的，厨师长，处处找我麻烦欺压我！我不想个办法给他个教训，让他长点记性，我还算个男人吗？我当面弄不赢他，就背后掐住他的命根子！看他心痛不心痛，谁不是爸妈生的？你放心，我不会撕票的，我只是吓唬吓唬他。那孩子，我还给买糖吃哩！喏，你吃一颗不？”
蓝花草秃毛笔般的散眉毛聚成一堆，“有心情开玩笑呀！小虾米儿啊，天下这么大，哪儿都可以去的。到一个地方就可以把另一个地方忘了；明天就可以把今天忘了，后天就可以把明天忘了。你较什么真啊？”她并不想他屁股一拍，一走了之，便进一步规导，“到哪儿都有人欺负人哩！在哪儿活着吃苦受累不是一样？我们这些打工的，只要正正派派的，只要回家体体面面的，屈不死！”
“废话少说！”小虾米鄙夷地一笑，“我的事，你不帮忙算了，你犯不着。你要检举揭发，你就去，我管不着！算我没认识你！”他扭过头，再不搭理她。
蓝花草说，“你要寻死，你就去！”蹬蹬地跑了出去。
小虾米待她跑进宿舍对面宾馆的大门里，才抱住枕头，哇哇大哭，“小草，我咽不下这口气啊。”
在生活的连连打击下，小虾米很难把世界看成是彩色的而只分黑白了。对他而言，人只分好人坏人。好人，就是对他好的人，他肝脑涂地，该报答；坏人就是对他坏的人，炮烙分尸，也活该。像他这个年龄的少年，他不愿去碰触无法预知以及无法抵抗的东西，而容易把仇恨直接转移到眼前更弱小者的身上。仿佛伤害了别人，他被伤害的心就会得到满足。暴力，往往是弱小者，一种过激的自我保护。就像兔子急了咬人。