忽然，李牧童就灵光乍现地想到孟雪，心脏像被狠狠地拽了一下，把他从一片混沌中摇醒过来。他似乎品咂出一点爱的妙不可言了，决心给爷立个传。在一本擦屁股的白纸上，他用铅笔写下“李纯民大传”几个大字。可他很快发现这是一个愚蠢的想法。
穴居人一样暗无天日的生活，连思维也被禁锢了。头昏脑涨，磨蹭四天，才便秘似的挤出一万来字。何况，他悲哀地觉出，要驾驭一个历经两个朝代的老人的一生，非他的笔墨所能控制。他懊丧地捶脑袋，干脆躺在床上想火车上的孟雪。他又睡不踏实了，在屋子里烦躁地转了一圈，目光落在了米缸里，那米所剩无多了。
李牧童害怕了，再折腾下去，他这一辈子恐怕要由记者来写一则短小的死讯了。他心焦起来，草稿纸一团，扔了。可王天棒像一滴废油渗进了下水道，还杳无音信。而他自己的生活也像掉进了下水道，昏暗不堪。只有想到孟雪，他才如走夜路的人望见前方有点灯火；才如饥寒交迫的人，怀揣着一粒温暖的烤土豆。他几乎控制不住地要去找她。她留下的地址，小心翼翼地装在那个洗过后的****上娘缝制的口袋里。他却又对着墙壁傻笑，自己堂堂男子汉，怎么也婆婆妈妈地想起女人来了？难道就只有爷那点出息？算了吧。萍水相逢，美好的记忆留在心底吧！等有一天，功成名就，风风光光地出现在她面前，那该多带劲。这才是一个男人真正该做的要紧事。
但目下，他在无事可做，而精力旺盛。
这一路来性的刺激，使他脑中的性意识，如同核辐射下的生物，疯狂地壮大。乱七八糟的想象，像铅笔在书页上涂抹的一枚硬币，清晰地凸现出来，硌得年轻的生命一阵阵发痛。****如滚油飞溅，似熔岩奔突；青春的草原，已是一片焦土。
在一本王天棒压在席子底下的破杂志上，李牧童读到：如果太过性压抑，将来冲锋陷阵时，就可能偃旗息鼓。深谋远虑之下，他无师自通地“手指头告了消乏”。他还在屋子里找出一套女人的内衣，恣意地“游戏”了几回。脑子一片空白后，他会想到，这可能是王天棒女人的。羞耻感，就像蝎子一样刺中了他。
这时，他陡然想到孟雪。她胸前的两朵莲蓬，好似放出万丈金光的法海掌上的金钵，罩住了他那些邪恶的念头。但仅仅是昙花一现，大门牙、圆脸的丰乳肥臀，以及王中电视片里的光胴胴女人，就潮涌而来，水漫金山般地淹没了他的灵光。
在无序的放纵中，李牧童如同一只掉了尾钩的蜂子，只剩下昏醉的哼哼了。一日揽镜自照，但见面容苍白，眼神迷离，他学着《三国演义》里被困下邳的吕布那样绝望惨叫：“吾被酒色伤矣！”然而，自我的克制欲，却如劣质的解毒血清，消不了肿痛，反而产生了嗜药性。他只有不停地去冲澡灭火。可是，温热的水流过皮肤，竟如火焰一层一层地烧进了骨髓。
水表、电表数字，在飞快上升。房东老太眉不是眉，眼不是眼地说：“小伙子，水表字、电表字，跑得比火箭快咧！”
李牧童没有去冲澡的那天，他病了。头痛欲裂，软绵无力，挣扎了几次，他扶住墙走了出去。这是他痛定思痛的决定：不能因为心痛钱，就不治病；万一有个三长两短，什么都是南柯梦。
诊所的位置，就在菜市场附近。李牧童摇摇晃晃走进去，女医生的眼睛就亮了，没有查询他的病情，反盯住他因冷而穿的一件皮衣问：“这是真皮的吧？”这本是李老栓送爱子出门，买的一件地摊货。李牧童模棱两可地点点头。
医生说，“输液吧！”
“那……那那……多多多……多少钱？”李牧童牙齿格格响，浑身颤抖，附带掩饰过窘态。医生没有把握住这句话的脉搏，说：“病成这样了啊，输液来得快！”
“我……我我……还是打针吧！”
医生“咦”了一声，伸出一只苍白得像福尔马林里浸泡过的手爪说，“我给你把把脉。”李牧童勉强地抬起右手，不料医生中途变招，错过他的腕子，抓住了皮衣下摆，一拧摸，爆出一声笑：“假货！”再回手，抓住他的手腕，装模作样地摸了一下：“带了多少钱啊？钱少，还是吃药吧！”
李牧童就拿了一板感冒胶囊，踉跄地出了门。路过小店的时候，小店里的黑姑娘探出半个脑袋说：“过来耍一哈儿嘛！”她竟然会说四川话！亲切的乡音磁住漂浮的脚步。他按下头次买牙刷被她“调笑”的不快，生了找杯热水服药的念头。才提腿迈了两步，眼前一黑，“咕咚”倒地上了。
李牧童睁开眼，他已躺在一间小屋里的竹床上。一道三合板把屋子隔成两间，天花板和墙壁，都贴着发黄的报纸，一台斑斑驳驳的小彩电，放在床头的小柜上，床的另一头靠窗口的地方，一架大立柜，一栏一栏地放着日用货。
黑姑娘坐在床沿上，一脸关切：“没事了，我给你打鬼了！”
李牧童说，“啥鬼？”
黑姑娘指着他胸前一道道红，“这不是！”
“我们那儿叫刮痧！”李牧童说。他背上传来隐隐约约的疼痛，想来也跟胸前一般摸样了，欲要挣扎起身。黑姑娘按住了他，羞涩地一笑：“你这是感冒拖久了！要休息一下的！看电视吗？”
李牧童说，“随便！”
黑姑娘愣一愣，递遥控器的手缩了回来，“那就养养神。你渴不？我给你端水！”
她转过身，一瘸一拐地去提门口边的北京炉子上噗噜噜响的开水壶。她的脚有问题。李牧童想，刚才她咋搀扶自己进来的呢？她怎么一个人在这里？这么一转念，黑姑娘已放一杯热茶到床边的案几上，“你慢慢喝吧。我去给你下点面！对了，药你吃过了么？”
李牧童心里一热，“我这有感冒通！”
黑姑娘一笑，从床头柜里拿出一包感冒冲剂：“吃这个吧，效果好一点！一个人在外，得准备点常备药品，犯个头疼脑热，提早预防！免得病了，呼救无门！而且也没那么多钱去花费呀！”
李牧童心悦诚服地点点头。
一碗热腾腾的辣椒面，李牧童吃得浑身舒坦，病去了一大半。回到出租屋，他对黑姑娘的身世来历了然于胸了。她叫胡蝶，是陕西安康人。李牧童知道，安康，离老家通州并不远。他听爷说过，安康和通州好久以前都属于西康省，说起来算半个老乡哩。而且，他问过她，她们那儿夏天，有没有一种小得像针尖，黑得像牛屎的，黑茫茫地飞来咬人的虫子。她说有，而且说出那虫子的名字，叫黑帽子。还说，黑帽子，黑帽子，没有嘴，咬断髓。这就让李牧童对她油然而生出一份亲近感，因为她那地方竟然也有黑帽子。他就想着寻个得当的机会告诉她，练练中功，治治跛足。他是在故乡人人家里原来贴门神的位置上，见识过中功教主坐在一朵莲花上的无上法力。他也还记得那练功的口诀：搓红搓碳，入毛细孔，进丹田……