新帝还有三天便要正式登基，整个辽阳京被热闹和紧张双重气氛笼罩。崇极帝连续颁布大赦令，减免徭役赋税，开仓济民，帝都四处张灯结彩，人人穿红着绿，就连四方大道边的树上都被缠上了华丽的丝锦；可这看似热闹的场景背后，却是长达半年的宵禁，是大街小巷突然增多数倍的禁卫军，普通百姓走着走着就会被盘查，吃着吃着就会被搜身，久而久之，上街的人就少了，茶馆饭庄的生意清淡许多，连达官贵人都收敛了不少，妓馆乐坊萧条了大半，据说许多老板因为养不起馆中姑娘纷纷卷款潜逃了，公子昭的父亲京兆尹大人一时忙得焦头烂额，连带着公子昭也甚少出门。
如此一来，人们的娱乐活动只剩下了串门聊天一途，话说得多了，难免就有各式各样的流言，由于某些流言的内容太过劲爆，所以很快就传播开来。
这些劲爆的流言，是关于新帝的。
即将成为皇帝如今还是太子的慕容铮是崇极皇帝的第三子，在皇帝的六个儿子中素有孝名，但也仅仅是孝名而已，其余的文治武功并不算出色，性格也偏于温吞，一直长到二十岁都不被几个背景强大实力雄厚的兄弟看在眼里，却没想到，笑到最后的人却是他。
这位向来低调的三皇子初露峥嵘，大约是在四年前的先太子失德一案中。此后几年，慕容铮不光自身行事沉稳得体，政务上屡有建树；他的那几位皇兄皇弟也像突然走了霉运一般，不是生了大病卧床不起，就是因为狎玩妓子被德高望重的老臣逮个正着，有人被曝出某某年贪污赈灾官银，有人被检举某某年扣押边关粮草……总之最后罚的罚、贬的贬，只剩下一个当年才十四岁的六皇子，六皇子和慕容铮是一母所生的亲兄弟，虽爱好行军布阵，是难得的将才，却脾气暴躁少治世之能，且对兄长十分尊敬，如今这位刚满十八岁的少将正带兵镇守西北彤云紫霞两座雄关，是慕容铮的左膀右臂。
兵不血刃，慕容铮的上位之路，听起来很像传奇，偏偏又毫无破绽。
流言，说的正是这个“毫无破绽”——
据说，慕容铮之所以能在诸位皇子中脱颖而出，是因为他得到了一明一暗两大助力。明在朝堂打点，暗于幕后筹划，联手干了不少伤天害理的事，这才替他扫平了一切障碍。而他，则以一副慈孝清白的无辜者形象，超脱事外，一丝把柄都没落下。
那几位皇子失德失势之事，明明追查起来都有根有据，可在百姓口中，也因此而变得扑朔迷离起来。
“天权震震，开阳隐隐，紫微紫微，亮于星野。”
首辅府内，魏南歌望着纸上墨汁淋漓的十六个字，紧蹙着眉，久久没有出声。
这首歌谣最近在民间十分流行。“紫微”是帝星，“亮于星野”暗指新帝掌权，单从后半句看，这是一首普通的祈颂歌。然而结合最近那些半真半假的流言，这十六个字看起来就分外刺眼。
翻译成大白话就是——即将登基的太子因为得到“天权”在明“开阳”在暗的辅助，最终登上了帝位。
众所周知，“天权”即文曲星，虽然古往今来被称为文曲星下凡的名士贤人不知凡几，但在本朝，被冠以这个殊荣的仅有一人，便是十五岁便金榜题名的文渊阁首辅，也就是他自己。
而“开阳”则是北斗七星中著名的双星，眼下也许没什么人懂得其中意义，可是他懂，太子殿下也一定懂——两年前应该葬身鱼腹的晏容公主其实没有死，而和晏容公主一胞所生的信郡王又掌握了太子殿下太多秘密——他们都知道，那都是些怎样的秘密。
因为历史原因，崇极皇帝在位之时，最为厌恶的就是兄弟之间结党争权。如果这些流言传到宫里……就算没有传进宫里，只要传到有心人耳中，然后加以利用，届时他和新帝都会处于极其被动的境地。
……短短几日，局面怎会如此？
他暗中思量，总觉得这件事不太寻常，一时却又查不到流言究竟从何而起，亦没有万全之策在短时间内将之平息，忍不住按了按眉心，却听侍从来报道：“大人，信郡王的车驾已经出府。”
他急忙收回思绪，道：“备车。”
推门而出时，见一个红衣姑娘正斜倚在廊柱上，一手握着一把形状怪异的弯刀，正专心致志地砍着路过的蝴蝶，动作利落优美，脚下已经落满了被一刀两断的蝴蝶翅膀，五彩斑斓的甚是好看。
这姑娘，正是上次在昙华亲王府上和慕容七打了一架的禁卫军十七营副统领。
“珊姑娘。”魏南歌朝她点了点头，“今日要劳烦你了。”
红衣女子珊姑娘闻言收起刀，一张冰雪般的脸上没什么表情，公事公办地点了点头，淡淡道：“你我都为太子殿下效力，自然会尽心尽责。”
两人一同朝外走去，许是气氛有些沉闷，魏南歌处于职业习惯，顺口问道：“不知十七营的人手安排得如何？需不需要我再加派一些？”
珊姑娘头也不回，很不领情道：“人手安排是我的事，就不必劳烦魏大人费心了。”
她的语气十分倨傲，魏南歌也不与她计较，两人一路无言，直到后门偏僻的巷子里，一辆精致的马车正静静地停着。
珊姑娘接过侍从递来的灰扑扑的大斗篷，往自己那身红艳艳的衣服上一罩，又拿了顶斗笠戴上，最后一跃坐上了车把式的位置，如老僧入定一般蹲着不动了。
魏南歌随之跨上马车，刚下了门帘，车子便平稳行驶起来，他放松身体，轻轻靠在车厢上，在轻微的颠簸中继续沉思起来。
此时此刻，他竟很难形容自己的心情。
是如释重负的轻松，还是即将直面真相的沉重……沉重，怎么会觉得沉重？事情进行到现在，每一步都在他的计划之中，一箭三雕的一局好棋，很快就能等到最后的收网。
这么些年来，比这更周密更危险的局，他都能从容应对，他向来知道自己要的是什么，为了最终的目标，任何的欺骗和利用都是值得。
甚至，某种意义上来说，如今的信郡王是慕容嫣，对他来说更为有利。
——晏容公主慕容嫣，他叫她“七七”，鲜为人知的小名，叠字念起来，有种可爱的亲密感。
她对他的心思，他一眼就看了出来，这姑娘总想在他面前表现得温柔端庄，可那双明亮灵动的眼睛却没有丝毫伪装，她时常会偷偷地瞧着他，笑眯眯的不知道在想些什么。他曾经以为，经过这么多年朝堂风雨的洗礼，自己早已不会被轻易打动，可是那一刻，他竟不敢直视她清澈的目光。
他也曾年少轻狂，也曾用那种毫不掩饰的目光追随着某个人。可是这样的热情如今早已燃尽。很多年前，他为了朝堂社稷，家族荣辱，亲手献祭了自己的感情。那一袭刺目的嫁衣，那一句“你欠我一辈子”，让再热烈的心都冰冻成一片荒原。从此往后，他的余生都将与算计筹谋为伍，渐渐学会在不择手段时也能微笑，渐渐成为自己曾经最厌恶的人……只为证明当初的决定没有错，只想尽力补偿那个被自己辜负的人，希望她可以幸福。
耳边似乎又想起那一夜，她临走时说的话。
“南歌，这是最后一次了，只要你替殿下除去信郡王这根心头刺，替我除去沈亭这个无耻贱人——待我接掌凤印那天，你我之间的恩怨便一笔勾销，从此前尘往事俱化尘烟，再无瓜葛。”
他看着眼前的女子，昔日羞涩明丽的少女，如今说起“凤印”二字，竟有些面目狰狞。
他不禁问道：“做了皇后，你就能幸福吗？”
她冷笑一声：“心虽死了，但有至高无上的权力，也是一种幸福。”
“好，我帮你。”他记得自己答应她的时候，心里竟有微妙的解脱，“你知道的，紫兰，你的要求，我总会答应。”
这是他欠她的，他以为他背负了她的一生，但如今，一枚凤印就可以将这样的命运割断。
想到这里，他的背脊微微挺直，眼神也渐渐坚定。他利用了慕容七的感情，是他对不住她，但他对不住的人又何止她一个人？开弓没有回头箭，他不会为了一份无法回应的仰慕而后悔，所以只能对她说抱歉。
——诚然，今日一场鸿门宴表面上是为了对付凤渊，但真正的原因，慕容七却毫不知情。
那便是殷紫兰带来的密令，太子殿下亲手下的密令：捉拿信郡王！
知道太多的人，若不能为我所用，就要除去。古往今来的帝王，莫不如是。
身为臣子，他必须为主上分忧；作为魏南歌，他答应过让曾经的恋人重展笑颜……无论如何，这一次他都必须做一个尽责的执行者。
信郡王慕容久和凤公子凤渊约见的地方是在城郊的一处别院，依山傍水，庄前有百亩果园，正是暮春时分，尚有晚开的碧桃停在枝头，粉光灼灼，风光很是不错。
魏南歌的马车从后门进庄，他今日特意换了一件木兰色的锦缎长衫，点金白玉簪挽发，轻袍缓带衬着清俊眉眼，宛然一个帝都翩翩贵公子的模样。
既然要作为信郡王的朋友到场，总不好太过草率。
走进花厅，一眼便看到这地方的主人正没骨头似的斜倚在软榻上。同往常一样，依旧是一席华丽考究的白衣，青玉为冠，乌发如瀑，宽大的袖口下露出半只手掌，修长手指上戴着贵重的玉石扳指，掌心正抚在身边两个美女纤细的腰肢上——魏南歌不禁暗中失笑，想当初在昙华亲王府上初次见面，慕容七的外表虽然无懈可击，可于细节气质之处还是露出些许破绽，否则也不会被他看出端倪。想必这些天里她也颇为努力，如今模仿起来愈加形神兼备，足以乱真。
榻上的慕容七一边抚着美女的小蛮腰，一边侧过头和身边一个黑衣男子说着话。那人背对着门口，看不清面目，只能看到高大矫健的背影，一头黑发未戴冠未定簪，只用一根质料奇特的银色发绳束起一半，刚好露出半个耳廓和耳垂上的猫眼石耳扣，明明是偏于阴柔的饰物，戴在他身上，反倒平添了几分冷肃的气场，一看就非善类。
他从未见过此人，看样子应当是慕容七的朋友，可慕容七却从未说过她会带别人来，他不禁皱了皱眉，但此时情势已经不容他多做考虑，慕容七已听到脚步声回过了头，更让他意外的是，她的脸上竟然还蒙着半幅隐隐约约的白纱，只露出了一双眼睛。
“魏大人。”她腾出一只手朝他打了个招呼，又指了指自己的脸，“不好意思，前两天受了点风寒，脸上出了疹子，见不了人，只好遮起来啦。”
她的声音有些低哑，应该是染上了风寒的缘故，眼神里还带着点抱歉和委屈。
魏南歌在她另一边坐下，柔声道：“这些日子你辛苦了，过了今天，要好好休息。”
话语中的关切让那双妩媚的凤眸深深地弯了起来，看得出来，她的心情很好。他不动声色地将目光移到另一侧那位容色冷峻的黑衣男子身上，道：“这位是？”
“是我朋友。”慕容七很随意地伸手勾住对方的脖子，“凤游宫的水太深，我怕魏大人的人手不够，特意找了个帮手，他的武功很高的——”
话还没说完，黑衣男子就一脸嫌恶地将她的手从肩上拂开，慕容七却一点也不在意，依旧笑嘻嘻凑上前去，搭着他的肩膀笑道：“你别这么见外嘛……”
不经意的一个动作，便可知两人关系匪浅，魏南歌眼中闪过一抹阴鸷，随即恢复了温和笑容，有礼道：“在下魏南歌，请问……”
“我姓季。”黑衣男子简短地打断他，声音和表情一样冷淡。
如此回答，显然是不打算说出真名和身份，可更让魏南歌觉得无礼的是他看着他的目光——犀利冰冷，像开了锋的利刃，审视中带着淡淡的嘲讽。
他不知自己何时得罪过这样的人，但回头想想，做官这许多年，阿谀奉承的人和看不惯他的人一样多，因此尽管有些疑惑，他却还是不动声色，三人略微聊了几句，便听闻通报，说是凤游宫宫主已到。
凤游宫近年来风头日盛，江湖上的各种传闻也是沸沸扬扬，可真正见过宫主凤公子真面目的人却不多。因而都不约而同地将目光转向门口，只听耳边一阵悦耳铃声，清甜的幽香随之散开，慕容七不由得一声轻笑，和那位季公子不轻不重地咬耳朵：“这一位出场这么招摇，跟我很像，我挺喜欢的。”
季公子回应的是……完全没有回应。
魏南歌忍不住又看了两人一眼，门外一行人已然走了进来。打头的是四个粉衣侍女，手里捧着香气四溢的小巧铜鼎，侍女身后紧跟着一个精干的中年人，应该是这些日子里和他们往来联络的大掌柜，而大掌柜身后，才是正主儿。
黄玉为簪，紫衣流彩，如此炫目的颜色穿在那位年轻公子的身上却丝毫不见庸俗艳丽，反衬得身姿颀长，行止雍雅，精巧的银色面具遮住了大半面容，只露出了光洁的额头和精致的下巴。
魏南歌又听到慕容七的窃窃私语：“阿澈你看，他居然也蒙着脸！你说你说，我俩的造型哪一个看起来更有魅力？”
季公子这回有了反应，淡淡两字，也说出了魏南歌的心声。他道：“闭嘴。”
紫衣飘飘、从容优雅的凤公子身后，还紧跟着一男一女两个年轻人，男子身材高大，目光灼灼，显然武功不凡；女子则穿着一袭浅紫衣裙，身段婀娜修长，步伐轻盈飘逸，可惜容貌平常，神情也十分呆滞。
仆从将一行人领座奉茶，歪在主位上的慕容七才咳了一声，直起身子笑道：“本王生平最好美人，听闻凤宫主大名，仰慕已久。今日一见，宫主果然风情万种，甚得我心。本王要和宫主说些体己话儿，不相干的人都给我退下！”